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贺兰染干道：“自代亡后，我等横行塞外十余年，今为时势所逼，实在是不得不令大王清醒。”
贺兰讷道：“你这是借口。”
贺兰染干道：“大王此话错矣，若非大王一再放任拓拔，何至有今日！”
贺兰讷道：“你一径想消灭拓拔珪，可我告诉你，没有拓拔珪，难道你就能一统草原？！如果是刘显刘卫辰那样的对手，那我宁愿选择拓拔珪！”
贺兰染干道：“但是你要明白，如果只有刘显刘卫辰，我们根本就用无需担心！”
贺兰讷道：“退一万步讲，假若他当真一日草原一统，又有多大不好？”
贺兰染干道：“宁为鸡头，毋做牛尾！”
贺兰讷长吁口气，道：“汝不听我言，我无话可说。”
染干道：“据我所知，兄长对拓跋珪也不是没暗地里使过绊子，要命的事只怕做得不止一次，奈何朝令夕改，让人摸不着头脑。”
贺兰讷停住一住，缓缓开口：“有次我出去，到达玉门关一个小城，由于长期打仗，城里百姓只剩下一二百人，第舍万间，空空荡荡。一户人家把邻居刚死的尸体偷去煮着吃，一看，死者肠里一团团不消化的东西都是纸絮，这个偷尸者不禁放下刀，自杀了。”
染干道：“那又如何。”
贺兰讷道：“不容拓跋珪，是为我们部族；而最终决定放过他，是为了边塞所有部族。”
染干大笑，不以为然，挥挥手，左右即刻将贺兰讷缚住，拿出他平日所使金箭，号令各部前来，同时以刀胁在贺兰讷腰侧，对前来的各部酋长表明讨伐拓拔部的意思，并观察他们的反应。贺兰讷在一旁暗暗焦急。
入夜，将贺兰讷身上所有武器搜刮干净，帐中也不留任何刀具，染干粗粗绑了他，留二人在外守住，然后处理事情去了。
贺兰讷挣扎，绳子倒是容易解脱，但外面的人怎么解决？
情急生智，他瞥到帐角摆放的一盆舌叶草。
那是吐谷浑族带来献给辽西公主的礼物，共两盆，辽西公主给他一盆，叶阔肥大。
他轻手轻脚过去，摘下一片叶子，三下五除二撕开叶片外层，露出白色内芯，把内芯揉搓两下，内芯散开，直至舌尖处。他回想着，接着碾，果然，舌尖出现一枚坚硬的刺，长约半个手指，褐黑色，试试，刺轻而易举穿透衣袖，坚固非常。
他大喜，恰针尖还连着刚才剥开的叶络筋脉，于是像极了一根纫着长长麻线的缝针，他甩了两甩，发出大叫：“快来人！”
守帐的进来，他一甩，刺针准确无误没入那人脖颈，那人倒下。他抽出，等第二个人出现的时候如法炮制，手法干脆利落。
那么接下来？
乙弗代题的儿子多半与他离心，没指望；去找奚牧？也许只有去找他了。
将地上其中一人衣服剥下，换了穿了，往外窥窥似乎没人，他直一直身，大摇大摆出户，一路居然蒙混过关。经过上午染干那一番盘问，对于哪些部落该信哪些不该信他心里大致有了底，只是一路行来，发现竟是不能信任者多，未免又升起一股悲哀。
偏偏这时染干带着几人从前面匆匆经过，风风火火的样子。自己多年来待他不薄，可每次交待他办点事，都是爱理不理，对比现在？说反就反，还把自己最心腹的两个属下杀了，等于生生扯下他的左膀右臂，现在又去联络各部，简直是要把自己逼入绝境！
瞬息转念，从早上一直压抑到现在的愤懑突然爆发出来，正好染干身后也没几个人，贺兰讷捏一捏手中叶针，跟上前，兜兜转转几个帐篷之后，看他在其中一顶前停下来了。
他回头交待属下事宜，有两个点了点头，走开。
剩下四个，加上染干，五个。
好机会。
他靠近，再靠近。
就在他要冲上去的时候，染干心有感应般，转过头来。
双方都愣了那么一愣。
然后。
贺兰讷倒退一步，倒退两步，在他回身就跑那刹，染干反应过来了，高叫：“抓住他！抓住他！！！”
四名属下追了上来，贺兰讷疯跑。
从脚步声可以判断，加入追捕的人越来越多，贺兰讷大口喘气头也不敢回，猛地趴嗒一下，被地上什么东西绊倒了！
天不佑我！
就走他以为生路断绝的时候，一股大力从后拉来，他才爬起来又一个趔趄，正要大喊，一只手捂住他嘴巴，拖着他进入一片黑暗。
脚步声橐橐过去。
贺兰讷聆听至无声，才有空回过神来打量到底到了一个什么地方。
也不是全然黑暗，他辨出是一顶帐子，帐中另一头燃着昏黄的羊油灯，羊油灯下坐着一个人。拖他进来的人走到端坐的人身前，默声不响的行了一礼，同样默声不响的消失。
“阿妈？”贺兰讷讶道。
灯下坐的正是辽西公主。
贺兰讷爬起来，几步抢到辽西公主身前：“刚才那个人是谁？你让他救了我？你知道染干的事了？”
“我不知道染干什么事，”辽西公主说：“但是我知道有乱子端头。出了什么事，得你告诉我。”
贺兰讷歇口气，一五一十陈述，辽西公主听完问他怎么办，贺兰讷道：“染干这样做，我不会饶过他。”
“所以你就赤手空拳的上？”
“我正看到他，所以——”
“你怎么这样糊涂！现在染干一定大肆搜索，只怕你是插翅难飞了。”
贺兰讷愀然。
说话间外边有人问：“公主睡了么？”
“是染干！”贺兰讷旋身：“他亲自追到这里来了！”
辽西公主道：“你藏到木柜后边去。”
“不，阿妈，我不能拖累你。”他往帐门走。
“给我站住！”辽西公主厉声。
自贺兰讷当上贺兰族长以来，他还是头次被人如此喝骂，微顿。
辽西公主神色不改：“你如果要出这个帐子，就先把阿妈杀了。”
贺兰讷道：“阿妈何出此言。”
“染干既然敢搜到这里来，就说明做好了准备，你这样跑出去，怎么是他对手？如果你死了，阿妈又怎么样活下去？所以你如果你要出这个帐子，那你走之前阿妈不如先死，也好免得老肠挂念。”
“阿妈——”
“儿啊，但凡你还愿意听阿妈的话，就先躲起来。染干我自有方法对付。”
贺兰讷只有遵从。
他刚刚避好，帐帘已经掀开一角，想来染干等得不耐，擅自进来了。
“上了年纪，行动多有不便，”辽西公主盘着的腿放下，站起，对贺兰染干道：“有失远迎。”
染干扫视帐内一周，嘴边笑道：“不敢不敢，叨扰大夫人休息，是染干之错。”
“听得外边闹腾腾的，可是有什么事？”辽西公主问。
“没有，没有。”说是没有，可却也没有走的意思。
辽西公主笑了，“难得你来，我就权当招待一回客。请坐。”
染干示意身后的人在外面等着，真坐下了。
辽西公主把火架子里残余的星火点着，将架上犹有余温的水壶拎起，给染干倒了杯水。
染干拿起温手，思索着怎么开口说话，不知不觉啜了一口。
“相传拓拔氏的由来，以土为拓，谓后为跋，”时间消耗，他提起的却是不相干的茬儿，仿佛真的来聊天：“大邗城有碑刻载，染干是无缘相见的了，大夫人乃老代王长女，应该见过？”
辽西公主道：“那是先祖所记，历有来承。”
“所以大家都对拓拔部另眼相看。因为拓拔家是古老的家族，最先的最先，我们所有先辈部落都只是你们的从属。”
辽西公主为他续水。
“可是难道因为这样，我们就要世世代代为庸一辈子？”染干的声音不大不小的说着：“大夫人你嫁进贺兰多年，拓拔有难，你不遗余力的挽救——好吧，女人要都是这样也就罢了，可是那贺兰姜，她明明姓贺兰，嫁到拓拔，也变成了一心一意向着拓拔家！拓拔到底有什么好，我就是看不过去！”
“你错了。”
“阿？”
辽西公主平静地道：“我并非不向着贺兰，贺兰有难，我亦是贺兰一份子。”
染干道：“如果贺兰跟拓拔打起来呢？”
辽西公主道：“贺兰跟拓拔打起来再说，依我看，贺兰自己怕要是先打起来了。”
染干闻言，扬起视线来和她平齐，不是惊讶的语气：“大夫人果然已经知道。”
辽西公主道：“这不正是你来这里的目的？”
染干拊掌大笑：“还是大夫人爽快！明人不说暗话，大王被你藏哪里去了？”
“如果我说不知道，你是不信的了。”
“不错。谁都知道我那兄长敬母爱母，他要是不出现，我只有请大夫人到我那边坐坐了。”
“我若不去，看来也不行。”
“大夫人是通情达理之人，又怎会不去呢？”
辽西夫人手略抬一抬，看着是抚了抚鬓边，实则阻止柜子后面想冲出来的人：“染干大人真是越发出息了，难怪不愿屈居人下。老身再为你添杯水罢？”
染干点头：“大人一字，实不敢当。”
看着眼前大摇大摆嘴谦实倨的人，辽西公主真像仆妇般的给他倒水，等染干举起递到嘴边的时候，问：“染干大人，这是第三杯了吧。”
染干顿住：“怎么。”
辽西公主嘴角隐约一点神秘的笑意，指指帐角地上：“大人知道那是什么花草么？”
染干顺眼望过；“哦，那不是上次吐谷浑的人送来的，名字怪，叫——叫什么舌头之类来着。”
“叫舌叶草。”
“对，是这个。”
“那么大人知不知道，把它的汁液滴在水里，连续三盅左右，人就会中毒而亡。”
啪啦！
贺兰染干手中铜碗一下掉落到地，水溅四散。
“你……你！”
“放心，大人不是还没喝第三碗么。”辽西公主神情镇定。
染干长吁口气，擦擦额，仔细想想：“不对，从头到尾我根本没看见你滴什么汁液进去！”
辽西公主道：“一开始温着的水里面，就已经有了。”
“大夫人，你莫不是骗我罢。你温着毒水干什么，”他恶毒地道：“难不成自己给自己喝？”
“我忘了说了吗？”辽西公主道：“此汁液只喝半盅，有安神之效，我老啦，晚上睡不安稳——大人若觉得我在骗人，只管继续喝便是。来，我给你倒？”
“不用！”染干拂袖而起，粗声粗气道：“大夫人耍得我很开心，呃？”
辽西公主回复一脸漠然，“我只是希望你知道，你要坐贺兰族长这个位子，得先掂掂自己够不够份量！”
“我怎么不够份量了？”
“第一不够份量是，我不支持你；第二不够份量是，我不支持你，一班老部众也不会支持你；第三不够份量是，我不支持你，一班老部众也不支持你，而刚才事实证明，要你的命很容易。”
染干气得脸色发白。
“所以我劝你还是好好想想，到底该怎么做。”
奇迹般地，贺兰染干放弃了对贺兰讷的追捕，任他逃了出来。而贺兰讷出逃后第一件事，就是宣布贺兰染干反出贺兰部，尔后在奚牧帮助下召集部众，要把占据了山南牧地的染干轰出去。
于是贺兰部内的重新分列站队开始了。贺兰染干一边竭力争取更多人，一边做好干一场的准备，左右说如今消息传开，要防止魏王趁隙来打呀，贺兰染干道，拓拔珪虽然打了不少小胜仗，但要跟我们拼，他还差了点儿。
属下回去仔细对比了一番，觉得他说得有理，无论从部落大小，还是人马装备，从明面上看，贺兰都占了很大优势。此时，单单贺兰染干这边，附众就有超过大概五六万，而合全魏之力不过两三万，而且多是新近收的散部，无论从战斗力、或者部众凝摄力，皆远远不及；武器方面，听说魏每次打仗后都要派人专门搜集刀枪和羽箭，据一名见过的讲，那简直是饿狗吞骨头半点残铁余屑也不留的，活脱脱大扫荡啊！至于马匹呢，倒是没听说特别寒酸的事，不过总的说来，想当年这支就是一个七拼八凑的流窜政团队伍，混迹大小部落之间，要什么没什么，今天不知道明天去哪，这样一看，只要贺兰出手，收拾他们简直是易如反掌嘛！
说不定把他们吸收过来，到时对付贺兰讷也绰手有余了。
部下如此如此设想一番，自信心大涨，安安稳稳的上床睡觉去做起称霸草原的美梦。不过问题是他也不想想，拓拔珪与刘显开战前，又有几个是认为魏会赢的？
作者有话要说：
☆、秦王入质
听到贺兰部内乱的消息，拓拔珪确实盘算开了，还不单单只是打贺兰染干的盘算，还是