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他箭头尚陷在肉内，社仑让脱去湿衣，用刀剜出箭头，才欲回转，四下里呐喊大震，袁纥术一瞧：“不好，他们追上来了！”
左边是叔孙建、拓跋虔两军从柴壁西边杀来；右边是长孙肥、拓跋他、李栗三人组从柴壁东边赶到；正中拓跋珪、拓跋仪、莫题大队船只都到。社仑冷笑：“好哇，他们这是全军出动了！”
袁纥术道：“代来城破了么？”
社仑张一眼岸上，只见城上城下，火光竞天而起，厮杀一片，社仑人手不多，赶紧登岸，迎面拥出一军，人人紧张，却是直力鞮。
两军相应，直力鞮道：“正要去接着单于，一起走罢。”
他叫二人引马开路，袁纥术左右道：“我家头领受了伤，且堕入水中受寒——”
直力鞮斥道：“什么时候了，难道还等你们回去休息不成？！”
袁纥术以眼色示左右，左右遂不敢再说话。
等到三人赶到，代来城内外早已无一处不着，黑烟滚滚，流血漂橹，不少人穿心而死，袁纥术道：“这便是那大弩之力。”
“快看！”一卒指向城头。
一杆秃黑大纛迎风竖了起来，一个人影出现在旗下。
“拓跋珪！”直力鞮咬牙切齿，朝手下道：“给我射了他！”
“不行，快走！”社仑喊。
一彪军呼喇喇围来，为首之人大叫：“拓跋虔在此，速速纳命！”
一部众跃马而出，没交锋两下，即被他大槊挑于马底，众皆胆寒。直力鞮与拓跋虔在铁岐山交过手，知道他厉害，朝社仑道：“你长戟不正好对他大槊？”
社仑不悦，心知直力鞮想趁机逃走，道：“人纵不怯，马力已乏，安能复战？”
直力鞮道：“我等还要去接应单于，岂能在此耽搁？叫尔上尔就上，安得多言！”
社仑沉脸：“今若不死，来日亦不必相见了。”
“你你、你什么意思？”
社仑带部下横戟而出，与拓跋虔混战一团。直力鞮不及细想，拨马而走，部将各自脱身，等直力鞮回马看时，追兵已渐远了。
稍稍心安，没走出一里，喊杀声再到，直力鞮道：“这又是谁？”
“独孤刘罗辰部。”人报。
“没有猛将，倒可斗上一斗。”直力鞮说。
哪知虽无猛将，人数却比他们多上两番，直力鞮望着乌压压困过来的人马，对袁纥术道：“贼锋太锐，宜保存实力为宜，这里交给你了。”
袁纥术刚欲开口，直力鞮截道：“你自述与拓跋有不共戴天之仇，此时不报，更待何时？”
袁纥术苦笑。
直力鞮得脱，顾头点点人数，三停折去一停，自认损失还不算大，只是人人均被赶得灰头土脸，十分萎靡。正待鼓励两句，哒哒哒，前面又传来马蹄声！
前后惊惶，皆张大眼睛观望，却见一队人马，衣甲不整，个个带伤，直力鞮瞅清带队之人，大喜：“父王！”
原来是刘卫辰。
刘卫辰见了儿子，也感高兴，两军合到一处，刘卫辰道：“人马尽失，若不想束手就缚，唯有快快奔出此地为妙！”
直力鞮道：“父王，我们要报仇！”
刘卫辰道：“事已至此，如之奈何？等逃出困境，再召集人马不迟。”
直力鞮睇到他身后勃勃：“这小子也逃出来了？”
勃勃道：“你不也逃出来了么？”
直力鞮道：“父王，我听到一些传闻。”
刘卫辰道：“什么？”
直力鞮乜斜着眼：“跟咱们的小王子有关。”
刘卫辰道：“关于什么的？”
直力鞮明显不怀好意：“弟弟你自己不觉得有什么要说的？”
勃勃道：“有话就说有屁就放！”
直力鞮气得面皮发紫：“好，给你机会你不要，别怪我——”
言未毕，喊声四起，有人大叫：“铁弗哪里去！”
“不好，是长孙肥！”刘卫辰对他的巨斧左砍半爿脑袋、右砍脑袋半片印象深刻，亟亟勒缰，后边左右却同时齐刷刷涌上来人，竖起弯弓，截住去路。
铁弗两头皆不得进，对比悬殊，不由亡魂丧胆，面面相觑。
刘卫辰道：“难道今日要命丧于此？”
长孙肥喝道：“铁弗部众听着，尔等被我包围，速速放下手中弓箭刀枪，下得马来，也许可以饶尔等一条性命！”
铁弗部众惶惶无策。
刘卫辰道：“我铁弗虽败，却绝不是屈膝求饶的孬子！叫你们魏王出来，我要跟他说话！”
长孙肥道：“不过败军之将，我们主上是你说见就见的？”
刘卫辰道：“要我投降，先叫你们魏王出来！”
长孙肥道：“你投了降，我们主上自然会见你。”
双方你来我往，突然双方都起一阵骚动，长孙肥拉马让开，魏王来了。
风很大，呼呼的吹着，两边是黑鸦鸦的魏军，虽然人数庞杂，但秩序井然。
勃勃望着骑马而来的青年。
只抬一抬手，偌大场中即刻安静下去，数万的人，竟然半点响声都听不到了。
多日不见，仿佛跟平常的他已大不一样。
王者之风在他身上初显。
尽管他只穿一件朴素的黑甲，可是眼中烜烜光华，任谁也盖他不住。
勃勃心中升起又欣羡、又嫉厌的感觉。
欣羡的是他成为现在众人仰视的样子。
嫉厌的是他成为现在众人仰视的样子，自己却站在了他的对面。
直力鞮一见着死对头，眼内就开始喷火，刘卫辰一把拉住儿子，纵马向前，朝魏王叩一叩胸，铁弗哗然，这是行起礼节呢！
魏王见状，居然也还一礼：“单于别来无恙乎？”
刘卫辰道：“魏王无恙，我却有恙耳。”
魏王笑道：“何不握手言和。”
刘卫辰道：“我等兵败势危，到此无路，望魏王放一条生路。”
长孙肥道：“乖乖束手就擒，自然有生路。”
刘卫辰忽地放声大笑。
长孙肥道：“你笑什么？”
“你可知我铁弗，从来不怕死；你可知我铁弗，自与拓跋两立，就从未再想过归服！”
魏王道：“敢问单于，两族间有什么解不开的深仇大恨？”
他的姑母拓跋王姒嫁给他，他仍记得，毒蘑菇汤一事，姑母蒙受不白之冤，却无从申诉。
既如此，当初她为什么又要嫁给他？
既嫁给他，那说明两族间还是有过和睦的时候？
刘卫辰神色变幻：“有些事情，魏王不会明白，也不必多说了。”
魏王道：“单于如果坚持不降，应该想得到后果。”
刘卫辰沉默。
“降者不杀。”
直力鞮嚷：“我们不会投降！”
长孙肥回敬：“那就都杀了！”
形势瞬间变得紧张，连马儿们都感受到，不停的刨蹄喷气。
“过去了的事情，终究已过去。”这一回，魏王正正看向勃勃，嘴里对刘卫辰道：“王子都知道的道理，单于难道不明白？”
刘卫辰顺着他目光，带着疑问：“勃勃？”
魏王道：“无论过去是欢乐还是痛苦，可以回忆，可以忘记，但谁也改变不了。我也有我放不下的东西，也有我后悔的事情——绝不可能改变的过去，但一定可以改变未来，”他语音缓缓：“因为一直坚信这两句，才可以面对过去，才敢面对未来。”
他移回目光：“在对过去的执著上，单于，你跟我一个朋友很像，我不希望再看到那样的结局，我希望你能好好想想。”
直力鞮道：“说这一堆废话做什么，要么放我们走，要么就战到底！”
刘卫辰制止他，问魏王：“如果我愿意想一想，那么你能给我时间吗？”
魏王看一眼他的残众，长孙肥大惊：“主上，你不是真想放他们走吧？！”
魏王没答他，对刘卫辰道：“是不是没有其他的路？”
长孙肥听了脑筋疼，明明是铁弗没路，什么时候变成他们没路了？
刘卫辰答：“在我没想通之前，如果魏王不高抬贵手，唯有决一死战。汉子们！”他喊。
“喏！”铁弗部众应。
“流尽最后一滴血！”
“流尽最后一滴血！”汉子们哄然。
刘卫辰看向魏王。
直力鞮瞪着魏王。
长孙肥守着魏王。
无论是己方的、还是敌方的，现在都一致瞅着青年，等他如何决定。
所有人都暗暗摩好了拳，擦好了掌。
也许马上就是一场滔天血雾。
魏王看向勃勃。
视线交汇中，也许千言万语，也许什么也没有。
而后。
魏王将马头勒回，对部众道：“四散摆开。”
这分明是放的意思。
刘卫辰于绝境中几乎不敢置信，马上招手，和部下一起冲将过去。
长孙肥大喝一声，来不及挡，虎目圆瞪，十分不理解：“主上！”
魏王犹豫了下。
长孙肥转身就要招手让四军围拢，偏偏这时勃勃回头，魏王终于长叹一声，阻下长孙肥，“让他们走罢。”
作者有话要说：
☆、木根之山
经过代来一役，铁弗是被打怕了，不复之前飞扬跋扈，拱手让出了草原雄霸的位置。拓拔珪一鼓作气，派人接连攻打那些原本附属铁弗的小部，魏军所至，宛如薅草一般，部落们纷纷投诚。刘卫辰得不到补给，一蔫再蔫，蔫无可蔫，直到被魏军重新粘上，一直追到木根山，刘卫辰一边骂娘一边奋力跑，知道这次如果再被围上，绝不会有上次那样堪称奇迹的事件发生了。
万里层云，千山暮雪。
晚冬。
夕阳收回它投射在白桦林上的最后一缕微光，马儿“嘚嘚”的脚步声惊动了路边灌木，不时有一两只野兔窜出，抬起惊恐的眼睛，看向杂径上行来的队伍。
白天已经很冷，一旦太阳落下去，更不消说，风寒得刮刀子似的。直力鞮抱怨着，拢了拢皮袍，嫌路难走，干脆勒缰冲上了仍有残冰、水量尚不能填满河道的河床，溅起一路细流。
“喂，你慢点！”领头的刘卫辰惊醒般，喝。
“拓拔就在我们屁股后头，要逃命怎么能慢？”直力鞮讥讽的道。
“你个小王八羔子！”刘卫辰甩马鞭去打他，格温嗒嗒嗒追上来：“单于息怒。”
“息他娘的鸟怒！”刘卫辰骂：“要不是这小王八羔子，我们那么多铁骑能被他玩完儿了？还敢在这里放屁！”
直力鞮不服气：“代来城你也在，怎么能只怪我？”
“好哇，造反是吧，跟我犟嘴？”刘卫辰鞭子一抽，“狼心狗肺的东西！”
毕竟积威犹在，直力鞮并不敢真的反抗，让他打了两鞭子，然后唉唉大叫，刘卫辰也就收手。他知道不单直力鞮，铁弗部的每个人都很郁闷，需要发泄出来。打直力鞮，表示他这个单于跟他们一样，但一样归一样，单于的权威还是不可冒犯的。
“哗！”
左弯右转，穿过一片幽静的峡谷，经过一块巨大的湿地，群山环绕中，一幅不可思议的宽阔的美景出现在众人面前。
一个湖泊弯在中央。
草地与镜面似的水域相互交错，踏着草地走向湖水，湖湾极尽宽阔，天水碧透，冰雪与白云相连，逶迤的群山成了背景。
“这就是木根山！”刘卫辰高呼。
众人跟着欢呼起来。
“这就是木根山最美丽最富饶的地方！”刘卫辰继续道：“只要过完这个冬天，草长起来，鸟儿们都飞回来，野兽们都出了洞，我们的牛羊就能肥壮，我们的人就有肉吃，我们就有了新的皮裘！”
“好哇！”
湖称盐湖，取其如盐晶莹雪白之意。
铁弗部众四散开，扎营的扎营，生火的生火，格温烤好了一只羊腿给直力鞮提过去，途中看见勃勃一个人坐在盐湖边上，孤零零地，他看看手中羊腿，走到他面前，好心递给他：“小王子，吃点东西吧。”
勃勃立起身便走，理也不理，好像他身上有什么脏东西似的，格温被楞住。
“自讨没趣了吧？”一个声音从背后传来，直力鞮不知什么时候出现，骂，“他是谁，他稀罕你去巴结？他以为他了不起着呢！”
格温搓手。
“你就是乱好心。”直力鞮撇撇嘴角：“走吧。”
格温点头，直力鞮一个属下小跑步从后面赶上来：“大王子，单于请神圣伊都干请神了，您过去瞅瞅不？”
一个青年男子蜷缩着躺在新搭起来的神台前，脸扭向内侧，胳膊弯曲，腹部边放着一只银盘，很多人围在他旁边。
格温乍看去，便见到那青年尚淌着鲜血的心口，而胸腔内已空空如也。
他强自抑止住作呕的心情，调开目光——银盘里盛着的一颗拳头大小的淋淋的心脏撞入视线。
他再抵不住，哇一声蹲下，直力鞮道：“你这一路来死人也