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“母后何出此言。”皇帝依旧是笑的，神态也依旧如常慵懒：“母后从心底疼爱儿子，儿子怎会不知。不过——为何朕从未见过吴王关于请赏的奏折？是太傅扣留了吗？”
“这个你不用怪他，是我的意思。”
“您的意思？”慕容暐心中叹气，是三叔转达给您的意思吧？
可足浑道：“你不明白。那吴王一向与我们作对，此次打了胜仗固然可喜，但却以此要挟朝廷去赏他那些部下，呵，他倒想得好，也想得妙！从国库出银子去帮他卖人情，以后他那些手下还认谁？还知不知道他们的大司马叫什么名字？！”
“但有功不赏，兵不存恤，以后谁还肯为国家卖命？母后，无论怎样，他们是从刀口上舔血归来，是拿命搏来的荣耀啊！”
可足浑冷笑：“当兵本来就干的这一行，要不平日我们养着他们做什么？此事毋须多言。”
皇帝停了停：“让凤皇以大司马之名巡视三军，慰劳他们，母后觉得如何？”
“这个——”一听涉及到凤皇，可足浑犹豫起来。
“母后，凤皇虽在大司马之位，掌全国兵马，但仅凭一个名头是远远征服不了万千将士之心的。在军队里，威望比这个位置本身更加重要。然而，要博得威望，靠什么？靠军功，靠一场又一场的胜利。”他淡淡说着，而可足浑的眉头却越蹙越深。“您又舍不得让他上战场磨炼——”
“他还小，才十岁！”
“那，就让他作出体恤的姿态可好？起码给士兵们一点好印象。”
可足浑动摇了，刚要点头，慕容评忽尔现身：“太后娘娘，万万不可！”
皇帝横眉，慕容评从杨柳树丛后走过来，捧着笑道：“陛下请息怒。臣说这话是有道理的。”
“说来听听。”
慕容评凑过头，神秘兮兮道：“臣前日听一相士言，吴王乃腾龙之相，必不肯久居人下，将来定有异心！”
可足浑变了颜色：“你、你听谁说的？一派胡言！”
“太后，这种事情岂可乱说？您想想，昔太原王如此功高，先皇不曾防，却单单防着吴王，说不定是早听过此类说法，隐而不宣罢了。”
“这个——”可足浑回顾种种，觉得有几分道理。
“您如今要是给他表功嘉赏，不就是助长他实力么！为将来计，确实万万不可呀。”
皇帝道：“仅仅听一些不知哪儿冒出来的半仙之言，岂非可笑。国家是国家，吴王是吴王，现在士卒们是在为国家打仗，不是在帮吴王造反！况且——”
“够了皇帝！”可足浑铁青着脸：“今日赏了三军就相当于赏了吴王，就是助他威望，太傅说得有理。”
皇帝沉默。
慕容评见气氛僵冻，立刻对皇帝道：“陛下，您要臣帮您找的东西，臣已经找到了。”
这句话像魔咒，皇帝的脸色缓和起来：“是吗。”
可足浑忍不住问：“什么东西？”
皇帝看她一眼，慕容评代答：“没什么，只是一样小礼物。陛下，臣已嘱人将其送至木兰坊，陛下如果想去看——”
“朕现在就去。”慕容暐马上答，迈步走开。
可足浑望他背影，怅惘道：“儿大不由娘。想他小时候多听话。”
“太后过虑了。陛下渐大，总会有他自己看法，我们帮助他做好正确选择就对了。”
“你说的那个相士的话，是真的？”
慕容评道：“太后应该相信臣。”
可足浑微微别转面孔，去看泽湖景色：“你该承认，若非吴王，今日你我便不可能站在此处，欣赏这秀美之景了。”
“太后切不可被外间传闻所惑，那都是夸大了的。燕国能者几多，善战之将岂知吴王一个？没他也会有旁人。倒是腾龙之说……太后要仔细考虑。”
可足浑怔一怔：“以他之身份功勋，只给他一个二流亲王的位置，且权削禄减，还待如何？”
“您深想想。”
“污之以名，欺之以罪？”
“您再深想想。”
“那便是——”可足浑悚然住口：“难不成你想——”
“不是我想，是臣想，是臣为大燕社稷、江山国祚想，为皇帝陛下为千秋万代想，娘娘，只要您——”
“等等等等！”可足浑叠声阻道：“这、这事须从长计议。”
她被他的提议惊住了，毫无思想准备。
慕容评看出她的慌乱，停了停，加重语气道：“太后，整件事您要从长远看。昔汤放桀，武王伐纣，均是以下犯上，于传有之，太后为一国之母，若辨之不早，于国计民生无益矣！”
“但是先皇在时，也未曾有此主意。你们毕竟是兄弟……”
“先皇韬略经时，又有太原王辅佐，自不虑耳。今两位归虚，陛下又留心礼乐，好涉游畋，未能竭力专治；臣勉力所为，动多掣肘——”
可足浑掩口而笑：“太傅一人之下，万人之上，还‘动多掣肘’？”
慕容评脸微红，察自己说得太过，略一咳嗽，续道：“为大燕计，望太后明悉！”
数步远的绿柳外，一道纤细身影悄悄离去。
“咦，这不是双成吗？要出宫去了？”木兰坊外，慕容暐叫住匆匆而过的兰族郡主。
双成敛衽行礼：“臣女见过皇上。吾皇万岁、万岁、万万岁。”
“平身。”慕容暐虚扶一把：“几时进来的？”
“辰时。”瞧到他手头的一个花梨木狭长匣子，“看皇上满脸喜色，得到好宝贝了罢。”
“是呀，”慕容暐乐呵呵地，顺手弹匣壳一下：“走，到前面给你看看。”
双成略有迟疑。
“怎么了？”
“没事。”她扬起笑：“皇上有兴致，双成自当奉陪。”
慕容暐十分开心：“也就碰了你，别人朕还不给他看呢。”
“是吗？”
两人边说话边走进一道回廊，在栏前坐下，吩咐宫侍们走得远远的，慕容暐郑重把匣子打开，取出一卷画轴。
“诶，金霄？”兰双成一见画中人，讶道。
慕容暐含笑：“看仔细喽。”
画中女子着素色宫装，脸若银盘眸如杏水，额头光洁饱满，神若清秋月华。
她把目光移向左下角，看到年号，省悟过来：“段曦妃！”
“怎么样，没想到朕真的弄到她画像了吧？”
双成道：“人人都说金霄跟她姑母长得一样，您偏不信。这会子可信了罢。”
慕容暐摇头：“不，她两个是不一样的。”
“不说十分相似，这七、八分总差不离。”
“不，朕见过段金霄，美貌是美貌，但恁觉得不该是那个样子；今日见了画像，又觉得正该是这个样子。”
“您把我弄糊涂了。两个样子明明一样，何来这个样子那个样子？”
“气质不同，”慕容暐唇角上扬，“只可意会，不可言传也。”
说完他收画入匣：“好了，朕走了。不必送。”
一众宫人急急跟上去。
双成再次行礼，暗道皇帝对于段曦妃真是有股特别的执着。
转个身再次往宫门走去，她要赶紧回府把所听之事告诉父亲，再让他通知吴王……唉，总得让吴王有所准备才好。
凤皇练完剑，习完字，到太后处请完安，回到自己殿中，在随从服侍下换衣用膳，榻上小憩了一会儿之后，发现一个人影背对着他，趴着青瓷缸边缘往里看。
他眨了眨眼，一时间呼吸也忘了。
那人对着缸里面养的生物无言了很久，最后小声咕哝了句什么，回过头来发现他正直盯他，吓了一跳：“嚯，你醒啦？”
凤皇继续狠盯。
乌龟左瞟右瞟：“你——把它放了吧。”
“它？”凤皇开尊口，语调里似乎压着愤怒：“缸里那只乌龟？”
“是啊。就这么一缸清水养着，它没什么吃的，只好睡觉，已经睡了很久了。”
“会死？”
“唔……那倒不会。不过总要吃些东西才好。”
“你知道它睡了多久么？”
“大概总有一年了吧。”
凤皇嗤一声：“上次你什么时候离开，它就睡了多久。”
“上次？”乌龟想了想：“上次不就是我救你们几个小鬼那次？”
“对，整整一年又五个月！”
“啊，是挺长了。”乌龟笑，搔头：“难怪你长了这么多，像个小小少年，我刚才差点都不敢认了。”
“哼，难为你还记得我。”
乌龟听着觉得怎么冷飕飕的，死活只是端笑：“我这不是来看你了嘛。”
“不敢当。”凤皇坐起身，习惯性想张口唤人上来打理，到了嘴边又止住，拾起外衣自己披上。
乌龟道：“以往来都高高兴兴的，今儿这是怎么了？”
凤皇泄了气，体会到什么是对牛弹琴，“你上次伤哪儿了？让我瞧瞧。”
乌龟听他语气放缓，倒是会装：“唉，我知道你刚刚是怪我许久没来——不过也不能全怨我，不就是为了治伤嘛。”
凤皇闻言面色一紧，上来扒他衣服：“我就说伤得狠，七哥他们总说不会有事。”
一年前他们拼命脱险后，只敢把事情告诉长安君。长安君没放过那几个混混，查明踪迹派了人把三人抓来一顿好打。五兄弟追问乌龟的情况，老大一口咬定说挨了两刀，之后跟鬼似的不见了；另两人供词一致，并异口同声保证乌龟没死，只是平空消失了——在尸体找不着、活人又一直不出现的情况下，混混三人组只好在牢里呆着，不久因受刑不住先后死去。
“其实我不想要他们的命，”凤皇道：“他们死了，要找到你就更不可能了。”
“我不会死的。”乌龟抓住他手，不让他掀自己衣襟：“我说过我是妖——呃，神仙嘛！”
“只有这样想，我心里才会安稳些。”凤皇低低道，“我不能跟母后说，不能跟皇帝哥哥说，也不能跟其他人说，于是只好去铜雀台，只好养这只乌龟，只好……”
“对不起，让你担心了。”他拥抱他，想借此制止眼睛继续湿润，“怎么说，我也该跟你通个信的。”
“以后记得就好。”凤皇吸吸鼻子，放松了身体，噙着笑回抱他一下。
阳光很暖。风很轻。云很淡。
心间很柔软。
“凤皇。”外头传来一声唤。
凤皇一听：“不好，四哥来了。”
“慕容温？”乌龟有些印象。
“是啊，自打我当了大司马，他就特别喜欢过来考我的功课。”凤皇匆匆解释，下榻：“我到外边去，你暂且躲在帘幕后，别让他发现了，不然他又要问东问西的。”
“好。”
趿了鞋，才转出花屏，慕容温已经一脚踏进门槛：“怎么搞的，宫侍们都待在外面？”
“我午睡时喜欢静一些。”侍女鱼贯而入，一人捧漱口杯，一人端漱口盆，一人上来给他系衣服带子，一人帮他梳整头发。
“这都过秋了，你还午睡？”发话的是慕容泓。
凤皇看见他跟慕容凤：“你两怎么也来了。”
慕容凤笑道：“父亲进宫议事，我就跟来找你玩儿。没想到在鸣鹤堂看见七王爷跟四王爷比试，哎，七王爷武艺进步不少呢！”
慕容温点头：“七弟功夫近来确实进展神速，可喜可贺。”
“什么时候打得过你？”并未沾沾自喜，慕容泓闷声问。
慕容温笑：“假以时日，待胸臂力量趋于成熟，到时四哥就不是你对手啦。”
慕容凤又笑：“凤皇练剑也练得格外勤快——”
“鲜卑尚武，自是如此。”凤皇瞥他一眼，漫不经心道：“听说你选了长枪作兵器，不知跟七哥过得上几招。”
慕容凤原本想撺掇着看看凤皇剑法，如今被这么反过来一噎，还没答话，那边慕容泓道：“你们不过刚学起来，我可不奉陪喂招。”
“七哥错了，”凤皇轻笑，“我确实未曾研习多久，但道翔不一样，宜都王在他五岁时候就请了武师的。”
慕容泓眼神闪了闪，刚哼一声，慕容温哈哈笑道：“一说还真巧，你们几个怎地都突然热衷起武艺来？一个磨着太后要练剑，一个整天整夜在鸣鹤堂刺矛，一个让宜都王招来邺城名匠打造了一把据说是刃血不沾的飞凤枪……呐，你们是不是暗地里作什么约定了？”
几人闻言对视一眼，又迅速别转开去。凤皇视线不着痕迹的扫过帘幕，道：“四哥不是说做大司马要很强才行么？这并不算什么。”
慕容温静静听着，一一端详三人神色：本来只是随口一问，现在看来似乎另有隐情。
他转向慕容泓：“七弟呢？以前扎个马步都不耐烦的人，如今却肯寅时即起半句不言苦？”
慕容泓的脸一下子绷紧，眸中流转说不出的复杂，让慕容温差点以为看花了眼。然而等他眨眨再想看个仔细时，那眼神依旧只是平日惯有的倔傲：“等