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皇后看贵妇一眼：“妹妹，你肚皮也太不争气了些……听说你把刚生的那个抱过去养了？”
“是，那孩子是我在龙城亲眼看着出生的，他生母因为难产过世……我想，也合该是缘。”
“据说尚在腹中的时候，太原王就给他起了个名字，叫什么来着，慕容——？”
“慕容麟，小字贺麟。”
“听着还不错。得了，既是个儿子，他母亲又死了，你就带着吧。”
“是的姐姐，不，皇后。”贵妇不好意思看可足浑一眼：“瞧我真是——一高兴就说岔嘴。”
“若不逢着重大场合，咱姐妹俩这么称呼着，倒也无妨。”可足浑调转目光，又对右手边第二位的女子道：“长安君没把她家贺麟带来，怎么宜都王妃也不把小孩带来让本宫瞅瞅？瞧本宫都把凤皇带来了。”
青年闻言乍喜，赶紧凝目细探，才发现皇后身旁另置了一张摇篮，不过里面睡的小人儿一点也看不到。
宜都王妃即慕容桓之妻，她个子娇小，笑道：“本想带来的，不过妾家那个实在是精力异常旺盛，闹个不停，进宫前好不容易睡了，王爷就说免了吧，万一半途醒来搅了陛下娘娘的兴，不如等大一些了再正式谒见。”
“本宫看你们是十分宠他。”可足浑笑着：“你们该努力再多生几个，要不然，以后要宠他上天啰。”
“皇后见笑。”
玉澍插道：“是不是就像双成姐姐这样？”
可足浑一楞，随即道：“没错没错。不过兰郡主虽然受宠，性子却难得的好，你要多跟着学学。”
双成起身施礼：“娘娘过奖。”
“瞧瞧，这韵致！”吴王妃长安君赞叹道：“我尝说以后上她家的提亲者都要被兰老爷子和那十多个兄长吓跑，如今看来，倒觉得不用怕了，猜猜为啥？为双成倾倒的人只怕源源不绝啊！”
女人们都善意的笑了起来。
“咦，栏杆上怎么停了那么多只麻雀？”可足浑叫侍从：“去，把它们赶走。”
宫人们应着，一阵风来，门窗忽然嘭嘭作响。
女人和孩子们睁大眼睛，一团团灰色或黑色的漩涡突然涌了进来，扭动着，吱吱喳喳。
“快跑！”不知谁喊了句。
木偶们复活了，争先恐后往门口挤。可足浑被一群侍女围在中间，喊声传来：“等等，我的凤皇！”
然而屋外与屋内已经筑起了一道由成百上千只麻雀组成的“肉墙”。外界仿佛被隔蔽了。
十几只较大的麻雀在摇篮上方飞舞着，似乎在端详着篮中的婴孩。
“嘿，你不是找他吗？”先前与他对话的麻雀发现了他。
青年受惊似的立起来。
“去看看。”麻雀又道。
青年受了鼓动，爬过栏杆，走到篮前，对上一双亮闪闪的大眼睛。
心沉实了。
终于得见，这未能见到最后一面的凤凰。
享完宴出宫门，已近半夜。
初秋，大暑刚过，万籁俱寂，正是憩息的好时节。
“五弟，不坐车？”慕容恪与各路王爷一一道别，望向黑马上的慕容垂。
“此刻大街空荡，须臾观尽邺城花，不待此刻，更待何时？”
“哈哈哈，还是这般爽兴——若非阿楷不适，我定当奉陪。”
“以后会有机会。”慕容垂执起丝缰，转向儿子们：“哪个愿跟来？”
“我。”慕容令平静地答。
“我。”慕容农微笑地答。
“我！”慕容隆兴奋地答。
慕容宝正试图爬上一匹小牝马，稍迟了一下：“我也要！”
“库勾太小，先随仆从回去。”
“不，我会骑马！”
“快马你可不行。”
“让我试试嘛。”
“伯父送你，好不好？”慕容恪在旁上了车，掀起帘问。
慕容宝摇头。
慕容垂对身旁一个名叫金熙的道：“你带四府君。”
“是。”
“不，我不要他带！”
“库勾！”慕容垂脸一沉。
慕容宝扁嘴，睫毛如扇，一扑一扑，像要哭出来。
慕容垂心中叹气，这个模样，似足小小时候的曦妃。
“阿令，你携他。”
“好的。”骑在白马上的少年轻笑弯腰：“库勾过来。”
慕容宝欢呼一声，扑上前一把抱住大哥的大腿。
慕容恪笑：“毕竟兄弟，到底不同。我先走了。”
“送四哥。”
邺城的道路，平整宽敞，四通八达。慕容父子纵马奔驰，哒哒声在耳边寂静而清澈的回响。
“喏，我们以前方司马门为起点，过长寿、吉阳二里，比赛谁先抵建春门，可好？”
四子齐应“使得”。
“好，出发！”
呼啸数声，三骑一唰而过，留在最后的却是慕容垂。
他不慌不忙松了缰绳，抚摸着黑马硕大的头颅：“今夜你作主，遛到哪儿是哪儿。”
黑马嘶鸣一声，驮着主人欢快地跑起来。
以前有一个人，因为从不记路，每次出来转时，总是喜欢胡乱逛儿，却因此发现了吉阳里以西有一家非常好吃的窝汁儿店，吉阳里以东有一间小小的但常给人以意外之喜的古玩店……她曾笑他因贪吃窝汁儿而拉肚子，他亦曾戏她为一面破旧古镜而半点身份也不顾……
然而，一切都过去了。
很多事情，在人们还以为是天长地久的时候，就变成了往事。
唇边泛起一丝苦涩的笑意，他“驾”了一声。
路旁跪着一个人。夜风瑟瑟，那人直挺着腰板跪着，不是乞讨，也不是求助，只是跪着，双手合掌祷在胸前，抬头望天。
“嘿，这么晚了，你干什么？宵禁是假的麽？”
那人满目红丝，瞧慕容垂一眼，并不答话。
这时有两个敲梆子的赶过来，见慕容垂衣着气派仪表不凡，笑道：“江郎是个孝子，已经跪了两天两夜啦！”
“为何而跪？”
叫江郎的犹豫了一下，终于答：“大官人有所不知，家中老娘病重，小人无法，只得向天上各路神仙乞求，望哪位过路神仙开开眼，救老娘一命。”
“有病当去看医，神仙哪会管你？”
“小人当用孝心感动上苍。”
慕容垂想笑又笑不出来：“你可是家贫看不起医？”
江郎涨红了脸。
梆子甲道：“家境是不甚好——”
梆子乙道：“不过凑钱看了医——”
梆子甲道：“大夫说割人肉可治——”
梆子乙道：“大官人！之所以说江郎至孝，是他真的割了肋下瘦肉喂母——”
梆子甲道：“至今还带着伤呢！”
慕容垂脸色一变。
甲乙心道感动了吧，没人听了不感动的。
岂知慕容垂却是冷笑：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤。看你是个读书人，却是如此的愚民之见！”
江郎挺身欲辩：“我这是——”
“病好了吗？”
“……没有。”
“所以你就跪在这儿，是不是又许了什么愿，要是老娘病能痊愈，就把儿子女儿的杀了一个来答谢？”
江郎震惊的看着他：“你、你怎么知道？”
梆子甲乙也忘了一唱一和，转成同声开口：“您难道就是神仙下凡？”
“我只是常人。对了，朝廷最近有一次徭役，江郎想必也在被征之列吧？”
江郎的脸由红变青。
“读书之人，不肯从正经途上下功夫，却想着以伺候爹娘为名做些惊世骇俗之事来捞取虚荣，甚至得个旌表逃避徭役。又割了肉不算，还想着杀子，真是违道伤生，实属恶极！”
梆子甲乙听得目瞪口呆。
“你……你……”江郎嘴唇抖索了半天，忽而站起来，一摇晃又跌倒地上——双腿已然麻了——他指着慕容垂叫：“你血口喷人！你胡诬乱告！”
“好，如果你果真孝悌，为什么不许愿杀了自己却偏去杀了儿子呢？”
“我……我……”
江郎再说不出话。
吴王府的宅子相对于他上头两位兄长的来说，并不算大，然布局严整，院落敞亮。黄松木架，风火双檐，摆着大花盆，大鱼缸，偶尔一竖假山，半道回廊，浑厚中不失雅趣。
次日。
慕容垂同儿子们从猎场回来，沿着十字甬路往正厅走，隔着月亮门儿，看见段元妃从西边厢房中踱过来了。
“王爷，瞧瞧还识得这两个女娃儿不出？”元妃轻施一礼，先阻止了要给慕容垂行礼的身后两姐妹。
“哦？”慕容垂不介意他的爱妃来点小把戏，颇为认真的打量起一双稚童。
大些的女孩十岁左右，很秀气的模样，绞着双手低着头，有些腼腆；小的不过七、八岁，头扎双髻，眉也弯弯，眼也弯弯，笑颜澄澈。
“丁推罗，丁堆紫，对也不对？”
“哗！”小的瞪圆了眼，“您怎么知道我们的名字？”
慕容垂蹲下去与她平视：“我第一次见你的时候，你还是个好小好小的小不点儿呢。”
慕容令因为年纪较大，有些印象：“丁将军的女儿吧？”
段元妃点头：“丁家嫂子三年前染疾去世，遗下一双孤儿，幸而王爷曾吩咐要好好待她们母女，这几年两姐妹一直由守宅子的阿伯接济着，才不致衣食无着，流落街头。”
“丁氏死了？”慕容垂没料到出现这种情况，一拍额头：“是我疏忽。”
当年部将丁成以身挡箭为他而死，为此他曾提出要把他的遗孀子女接到府中照顾，结果却被丁妻以“情理不合”婉拒。她独身带着儿女在外以纺织为生，慕容垂拗不过她，只好不时去探望以尽心意。
正盘算着如何安排，只听段元妃道：“妾有个不情之请：与推罗堆紫相处半日，感觉甚是融洽。妾无所出，而孤女丧母，王爷何不发发善心，让一双巧儿搬来与妾同住，故妾得所祥慈，而女有所依蔽，岂不两全其美哉？”
慕容垂大喜过望，忙派人给新住客人布置厢房。
元妃失笑：“王爷同意了就行。至于衣箧用物，妾已经赶人去提过来呢。”
说罢再福身，领着两女去了。慕容垂一想，决定跟去看看，一回头，四个儿子散了三个，只剩大儿子没跑。
“你要是有事，就不用来了。”
“没事，我也一道欢迎一下咱们的小客人。”
“像个大哥的样子啦，以后就把她们当成自家姐妹看待，明白吗？”
“我知道。”
照常想，丁氏姐妹旧物不会太多，有段元妃操持，她们甚至可以什么也不用带：新衣服，新鞋袜，新发饰，新被褥……样样俱全，此外还包括给她俩配置的大丫鬟。然而出乎所有人意料，丁推罗东西确实很少，而她的妹妹，丁堆紫，东西多，非常多，实在是多。
用铜珠报时的刻漏，一只两人才抬得动的木头雕的大鸟，脑袋总是朝着南方的乌龟，形状如鱼的锁钥……还有一个装满墨斗、刨子、钻子以及凿子的沉重的大木箱。慕容父子看得目瞪口呆，小丫头正好从箱中取出一张羊皮卷来，展开，上面是一幅，唔——地图？
“堆紫呀，来来来，告诉伯伯，这上面画的什么？”慕容垂很是和蔼地问。
“四宇图啊。”堆紫理所当然的。
“天地四方称为宇，这些曲线表示是水，对吧……”
慕容令在一旁颇感兴趣的看着父亲与女孩一下子成了忘年之交，女孩很流利地引出《山海经》中“海内昆仑之虚，在西北，帝之下都”，或是“东海之外，大荒之中，蓬莱山在海中”之类的句子为她新认识的朋友讲解着图中各处神山玄海，童声朗朗，憨态可掬。他又看看院中摆的那只大鸟，很难想象一个小女孩子竟然会喜欢那个。
“唔——推罗，你不介意我直接叫你推罗吧？”他叫住背对着他正收拾东西的女孩。
丁推罗迅速回过头来，眼睛闪了闪，手指头又拧在一起：“不，当然不，您怎么叫都好。”顿了一下，又加上一句：“大府君。”
他本想叫她不必生疏，但察觉她有些紧张的神态，便觉以后慢慢改罢了。于是他让自己显得更加随和点儿，指着木鸟道：“你妹妹——堆紫——她从哪儿弄来那么大玩意儿？”
推罗微微一笑：“那不是从什么地方弄的，是她自己做的。”
“自己做？”他表情奇特：“那这些——这满桌子木头盒子，还有这个，这叠绳子，”一甩开，变成了一具绳梯？“……都是她自己做的？”
“其实说完全是她自己做的也不对，她有一位老师，独居在城外，每次她去，就会带一些小东西回来。外面的木头鸟，正是她最近带回来的一件。”
“这位老师叫什么名字？”
“他让人叫他公输先生。”
“公输？难道是公输般的后人？”他反应极快。
“我也如此想过，但公输先生从不愿与人多谈，甚至不喜见人，实在无