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佣兵还好，大多数人都见识过伊森格雷，虽然对梅里的繁华也面露惊叹之色，却没有海盗那么夸张。
对诺伊这群自小就只接触过烈日岛这样地理位置偏远又算不上强盛的国家的人来说，梅里太过繁华，宏伟林立的建筑群和飘散在风中的瓣瓣银色花瓣无时不刻地冲击着他们的视觉与感官。
“头儿……这里是传说中的仙境吗？”艰苦的环境，让海盗们从未见过如此太平与繁荣的景象，他们甚至怀疑身陷幻觉，不能自拔。
“这是梅里，暗夜精灵帝国的王城。”乘在唯一一匹地龙身上，夏尔为诸人解释。
从兜帽里散落的几缕金发让守门的暗夜精灵目光一凛，低声交谈过后，其中几名朝着这群可疑的外来者靠近。
“站住，请出示通关证。”为首的一名精灵在距离夏尔五步之遥的地方停下，面色冷凝，身后的卫兵个个身型剽悍，一看就知道是能以一敌三的精锐。
“我不算外人……”把宽大的兜帽揭去，夏尔依然没有戴上那张基本可以算做身份象征的面具，额上的龙型印记让卫兵们先是一滞，随后立刻躬身行礼。
第二章 血之盟（二）
“进来。”
感受到了由远而近的气息，幽暗的女神殿里传出命令。
阿泽耶与玛希弗尔在略整了整自己的仪容后，跨足了神域——神之间。
只有最高祭祀才能觐见的惯例在夜影女神这里被打破。但凡受女神眷顾者，都可以获得豁免，得到面见的殊荣。
“夏尔呢。”
睁开如夜空一样的双瞳，与西斯塔尔一般小憩的莫亚首先望向她亲自任命的宰相。
“大公于七日前乘船抵达拜伦港湾，在当地购买了数量不少的快马后起程，第三日抵达赫尔辛，昨天刚从罗克镇起程，算算路程，今日即可抵达梅里。”
“我们的王子殿下呢？”
阿泽耶无奈的叹了口气，身为女神兼母亲，莫亚不可能没有感受到那道连普通士兵都倍感紧张的强大黑暗神息；“您就不要捉弄下属了，殿下正和西斯塔尔陛下聊天中。”
“聊天？”这个答案大出莫亚的预料，她本以为那个不听话的长子一回到梅里必然会第一时间找自己，没想到，他竟然去找西斯……
“呵呵……”一连窜的冷笑让阿泽耶与玛西弗尔不由自主的打冷颤。
“我对男人间的话题没兴趣，让元老院别瞎忙活了，我决定在觐见厅亲自接见弗洛伦西。”
阿泽耶连声称是；“听说大公这次带了不少随丛，他们的安排……”
“把那些无管紧要的人先打发回纳维亚，我决定留夏尔小住一段时间。”
“是。”极懂得观颜察色的宰相略微躬身，在女神的言辞中已听出这次的接见已接近尾声，是时候离开了。
“陛下……”玛希弗尔犹豫再三，终还是没忍住；“元老院又上书催促，说该给殿下安排一门合适的亲事。无论是本族女子也好，或是星幽界的女神，是时候为菲尔奈特添加新血了。”
“玛西弗尔！”阿泽耶大惊，为口无遮拦的弟弟的行为又惧又怒。
神族的事，哪轮得到只是普通长生种的他们插足。
元老院也真是大胆，这样的议题都敢上奏。
“为了后嗣的延续而考虑吗……”双黑的女神微微一笑；“那可不行。”
这话一出，让两名精灵同时一呆。
“我和西斯早在许多年前，就已为他定下了门当对户的血盟。”
莫亚的当面承认不仅是阿泽耶没有料到，也让步入女神殿的身影脚步一顿。
“哪里门当对户了。”森冷的语调让阿泽耶和玛西弗尔无需掉转视线，也知道来人是谁。
“我的爱儿哟，你想反悔吗？血之誓约一但缔结就没有后悔的余地。”
猛然高涨的神息逼得夹在两位神灵中间的精灵后背瞬间就被冷汗湿透。
“这里是梅里，是萨尔托，我的皇宫，我的神殿。路德维西，你想对身为黑暗神首的莫亚·法西发起权位的挑战吗？”严厉、冰冷的语言从神座传出，浓烈的神威瞬间弥漫整个神殿，压得阿泽耶与玛西弗尔跪倒在地。
“一切按照您的意愿去办吧，母亲。”对峙没有维持太久，自知不敌的尤金很快散去他的战意，傲然转身，离去。
“这样真的好吗，女神陛下。”身为宰相，阿泽耶不知道莫亚此举的目的。
她想向天下昭告与弗洛伦西缔结血盟的，究竟是身为长子邪神路德维西呢？还是……前第一家族族长尤金？
这是个危险而不能提的疑惑。
若无法揣摩女神的旨意，他这个宰相也该换人了。
“贵客已到，你还想在这里发呆到什么时候，阿泽耶？”已经恢复到平常带着调侃的音调，夜与影的女神闭上眼，很明显的表示出了觐见结束。
急匆匆退出神殿，宰相立刻直奔魔法升降梯。
弗洛伦西到了，那不就预示着，他必须把女神刚做出的决定传达给元老院。
“玛希弗尔。”回首望向他最自傲的弟弟，年仅两百岁就开始担任剑舞团长至今的优秀族长；“大公，究竟是个怎么样的……长生种？”
“无论是外表或言行，他更像人类。”为数不多的几次接触中，玛希弗尔所感受到的，都是一个性格有些天真，且犹豫不决的弱者。
“他……我想，该是她才对吧。”仔细揣摩女神的话，阿泽耶越发坚定自己的推断。
“你说什么？！”玛西弗尔的脚步在升降梯前嘎然而止。
联想起外界和手下传来的各种情报，无一不将兄长的猜想朝更为真实的方向推。
“如此一来，才解释得清为什么殿下会放弃摄政王这个对外身份，跑去委屈自己做一介奴仆。虽说弗洛伦西也够尊贵，但和神的身份相比，神使终还是低了一阶。”阿泽耶继续分析，得出的结论令他和玛西弗尔都为之惊栗。
血盟，这个看似普通而简单的契约，却有着难以想象的约束力。
谣传当年的暗夜女神在成为祭司之前，还和西斯塔尔有过生死之斗，可随着血盟的缔结，所有的怨仇全都被屏弃，这也就不难解释傲慢与实力相等的王子殿下会屡屡失常了。
“这样一来的话……又要重新制定计划了。”身为宰相，阿泽耶的思考范围比其弟更广；“你马上赶到元老院去，把女神的话传给各族的族长。顺便……将这次已经拟订好的随行侍卫全都更换为女性。”
“有这个必要吗。”对于兄长的要求，身心皆是战士的玛西弗尔嗤之以鼻。
以殿下往常的表现来看，他压根就不喜欢由父母定下的这个血盟，根本没必要如此紧张。
“这就是为什么我是宰相，而你只是剑舞首领的原因。”送给弟弟一记挑衅的冷笑，阿泽耶乘上升降梯，把因为思考问题走神而慢了一步的玛西弗尔丢在皇宫。
飞速下降的石梯一如阿泽耶的心情，他仔细对比了两年来王子殿下的反常，可不认为事情真像玛西弗尔认为的那么简单。
依殿下的脾性，只要他不高兴不满意，任是女神的意愿，也不可能忍气吞声到毫不反抗的地步。
一定还有什么更深更隐秘的答案。
还有……为什么弗洛伦西要女扮男装，从一出生起，她的性别就被隐藏了起来，这又是为什么？
帝国只许男性承位的荒谬条规并不会影响到她的地位，究竟是……为什么……
第三章 血之盟（三）
“什么，女的？”
云集了九大家族的元老院如同被劈了一道惊雷，族长和长老个个面如土色。
“完了……”
三千年前，当还是战争祭司的莫亚·法西说出自己和定为新一任精灵王的西斯塔尔·文因缔结了血盟时，无论是元老院派，还是神殿派都觉得暗夜精灵的末日到了。
两个浓至极点的血统生育的几率是非常之低的，更何况，他们还坚称不要后嗣，这不等于断绝了好不容易得来的尊贵血统吗？
好在这个誓言并没有坚持太久，太阳历590年，双胞胎的出生让一心壮大精灵帝国的元老院看到了曙光。
虽然同时出生的安雅被认为是接替了神之后裔与光之精灵的部分，可身为长子的路德维西却继承了来自父母的血统与力量。
双黑，精灵的外表，黑暗系的力量，甚至是性格都是正统的黑暗一族。
假以时日，必定会成为超越父母存在的强大神灵，元老院和神殿两派之间的争斗得以消弭，有如此强大的后盾做庇护，暗夜精灵帝国一定会更加繁荣。
重视血统的暗夜精灵好不容易迎来了史上最强的新一代掌权者，却没料到，这位集强大和血统于一身的王子殿下也没能让元老院省心。在长达三千年的岁月里，居然一个后嗣都没诞下。
更让他们绝望的是，由女神亲自爆料。
血盟，已经定下。
这也意味着同暗夜精灵女性生育带有神族血统的计划破灭了。
血盟的强大约束性，以及长生种的繁衍能力低下，都注定了单一后代。像双胞胎这类几率极低，连续两代更是不可能。
而且，更为要命的是，这一代弗洛伦西的母亲虽然是具有超凡地位的冥战将军，但她生前可是不折不扣的人类，如此一来，不是大大降低了血统的纯性吗。
一想到这些，元老院的诸位长老头都大了。
就在他们身心皆疲之际，卫兵来报信——弗洛伦西公爵带着一大群随从入城了。
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进入十字大街后，在暗夜精灵的护卫下，夏尔与随行的海盗与佣兵越过了拥挤的人潮，抵达了位于市中心的中央广场，曾有过数面之缘的宰相一副早已恭候多时的模样等在那儿。
“大公阁下，我奉女神之命前来迎接。”
听闻莫亚专程命人传唤自己，夏尔很难不将这事与尤金的提前离去联系到一块。
“要去萨尔托皇宫觐见吗？”想起女神不能离开皇宫的禁制，夏尔朝施密特与诺伊招招手；“这是我的两名手下，麻烦你在先找个地方安顿他们。”
“大公不必担心，您的仆从我们必定会好生照看。”朝身旁待命的卫兵一使眼色，他们立刻按照事先交代的，把被繁华景色迷得晕头转向的一群人带离夏尔的视线。
望着越走越远的诸人，夏尔虽然觉得有些什么不对劲，但依然还是跟随阿泽耶前往萨尔托皇宫。
依然是那台神奇的升降梯，依然是那扇宏伟的城门，古老皇宫比地上的精灵之城更充满了危险与神秘的气息。
不过和上次造访不同的是，夏尔不但力量有所提升，也多了沉稳睿智。
这让暗中观察的阿泽耶感到费解。
一个人的脾性不该在短时间内改变得如此快？
若不是那张脸和那枚印记，他根本无法把尾随在身后满脸笑容的少年，同两年前加冕典礼上的弗洛伦西重合在一起。
差距实在是太大了。
暗夜精灵的卫兵一如过去给夏尔留下的印象，剽悍而孤傲。
似乎傲慢这词已经融入他们一族的骨血，成为不可磨灭的印记。但凡精灵者，无不天生具有这种气质，即便是力量不敌，亦不会在敌人面前有丝毫的退缩。
这种感受在剑舞团长与宰相阿泽耶两名身居高位的暗夜精灵贵族身上尤为明显。前者表面恭敬，实际上却暗藏鄙视。后者态度谦和，但却没有面对尤金时那种发自内心的尊敬。
这就是实力的差距，亦是人类与长生种的区别。
思绪飞转间，各有所思阿泽耶与夏尔已抵达觐见厅。
远远的，夏尔就看到了傲立于诸暗夜精灵之中的双黑女子。
虽然身高只比自己略高，但那气质，可是一下就把四周高挑的暗夜精灵给比了下去。
“小夏尔。”夜与影的女神敞开怀抱，一把将刚想来个正式礼仪的夏尔抱住。
此举不仅让夏尔不明所以，更是让旁边随侍的暗夜精灵当场呆滞。
“两年不见，有点想念呢。”做长辈状地摸摸夏尔的头，满脸慈祥的表情让阿泽耶僵硬的表情差点龟裂。
稍微对这位女神有点了解的人，都知道她越是表现得温和，就越是有所图谋。
不着痕迹的推开莫亚，夏尔用眼角扫了一眼觐见厅。
还好，西斯塔尔不在场，否则只怕已经操着王权冲上来把我劈了吧。
正想着，莫亚的手突然抚上额头，在龙神印记外轻轻游走。
“力量增加了少许……虽然进步略慢，但还是值得嘉许。罗兰一定很欣慰，你长大了，夏尔。不再是那个迷茫又没有目标的孩子。”寥寥数语，就勾起了夏尔对罗兰的思念之情。
一直被人否定的夏尔突然接到了身为长辈的莫亚赞扬，心头的诸多惊疑与防备都被这突如其来的感情冲击得阵脚大乱。
“您这样不和规制。”冷漠中又带着少许怒意的嗓音猛然响起。
尤金不知何时到来，换下了外出时绣有弗洛伦西族徽的长袍。完全绽开的银白色的蔷薇，称得他略显苍白的面容更加寒冰。
“呵呵……”莫亚淡然一笑，并没�