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代表龙神无上全能的三大神器除了末日王冠，浩劫权柄与生命之戒都在这对夫妻手中。
沙达斯盯着莫亚与西斯塔尔久久不语，觐见厅里的温度在瞬间降至冰点。
“上面是怎么回事？”
“该不会是真的要打起来吧？”
“今天可是弗洛伦西的继任大典啊……”
听到下层露台传来的的议论声，沙达斯冷笑。
他当然没忘今天是什么日子。
弗洛伦西……
眼光一转，依然是一副倔强表情的少年映入眼帘。
起身，上前，无视一旁满脸戒备的尤金。
沙达斯伸出手，轻轻抚过夏尔的脸颊，在让他无比眷恋的眉眼旁停了好久，最后带着低叹俯下身，在印有时之刻的额间轻轻一吻。
“龙皇沙达斯祝贺你的继任，大公。”
夏尔呆呆地看着红发男子亲吻自己的额头，那本是她最忌讳也最讨厌别人触碰的地方，此刻却没有任何反抗的念头。
她甚至还想继续保持这种诡异的状态。
这名红发红眼的男子曾数次出现在别人的记忆中，从无名法师到尤金，都有他的身影。
他……
是谁呢？
从进入觐见厅的那一刻起，夏尔的视线就胶着在来宾中最高大的那一个人身上。
番红的发如火似焰，红的仿佛有生命一样，刺眼而绚丽。红宝石般的双瞳半闭着，庸懒而随意，既美丽又危险。
莫名的冲动充斥着胸腔，满满的，就像盛满的酒杯，轻轻一碰就会溢出。
只是她无法理解这种奇怪的感受是什么，混合着难过与激动。
“龙皇沙达斯祝贺你的继任，大公。”
直到磁性的低沉嗓音在耳边响起，她这才知道，原来他就是书中记载的灾厄之焰——龙族最强者。
·～··～··～··～··～··～·*
城墙上安置的千门魔法炮齐声鸣放，王城的夜空闪耀着五彩绚丽的魔法焰火，昭示着庆典已经进入高潮阶段。
结束礼仪性的亲额礼，原本像雕像一样立在沙达斯座椅后的几名古龙也相继走上前，以额轻触夏尔的双手的同时也报上自己的名字与职务。
“银龙王科塔尔向您祝贺，殿下，”最后一名是古龙中唯一的女性。
夏尔注意到她有着一头闪闪发亮的银发，身形更是比原本就以身高著称的暗夜精灵还要高一个头，和身旁的尤金几乎一般高。
或许是因为女性的缘故，夏尔的拘束没有前面几位那么多，她点头致意的同时也感到奇怪。
弗洛伦西只是神使吧，为什么龙王们都愿意纡尊降贵前来向她表示祝贺？
尤其是龙皇沙达斯，传说他一向对庆典不感兴趣的。
对他，夏尔总有些说不出的奇妙感触。
和罗兰相处的感受一样，想再多亲近些。
他的发和眼都仿佛燃烧的太阳一样，散发着温暖的热度。
想起刚才印在额上的一吻，夏尔不禁有些恍惚。
这才该是父亲的样子，既有威严又带着小小的眷宠。
随即，她被自己的想法吓了一跳。
我在胡思乱想什么……
拉法冷着脸训人的模样瞬时驱赶走了沙达斯留下的残余温度。
继龙族之后，矮人王、兽人王也走上来祝贺，只是他们的礼节就显得更公式化，在三步之外站定，微微弯腰，将手掌放在胸前，简单的祝词后就退回自己的座位。
然后就是几名主神的地上代理人，他们的礼仪则更简单。远远望着，轻轻点头便算祝贺。
上层的见面仪式很快的结束了，夏尔被尤金引领着来到下层露台，尽管在人群里穿插，她的目光依然追寻着傲然端坐石椅上的龙族之皇。
应该是陌生人的，为什么会有种熟悉感，仿佛很久之前曾见过……
与自己一样赤红的眼在视线接触的瞬间化去所有凌厉，满是如水的温柔。
夏尔急忙转过脸，不敢再与之对视。
怕自己会沉湎在这诡异的眷恋之中，怕自己会忘了……拉法才她的父亲。
下面是一片恭贺之声，气氛热烈而欢快。
上面则陷入死寂一般的沉默，诸人的视线都集中到双手交握的龙皇身上。
沙达斯的双瞳追寻着人群中那抹鲜红，全然不在意旁人对自己的关注。
莫亚和西斯塔尔交换了一个眼神，均为他会如此镇定而惊异。
在他们看来，脾气火暴的沙达斯就算不毁了整个王城，也必然会大闹一番。
可他非但没表现出自己的愤怒，也没有向夏尔说明真相。
这可一点不符合沙达斯的性格。
冗长的庆贺随着最后一名贵宾的离开而结束。
夏尔有些忐忑的转过身，将视线投射到上方的露台。
诺大的觐见厅除去她和尤金，就只剩下莫亚、西斯塔尔以及闭着眼做休憩状的沙达斯。
“我有话要问你。”瞥了一眼没有一点离开意图的沙达斯，莫亚开口，却是对着尤金说。
犹豫夭折在第二遍催促中，尤金不情愿的离去。
“过来。”
再无旁人的庭院里回荡着龙皇低沉的嗓音。
夏尔迟疑片刻，终还是抵不住带着鼓惑的呼唤。
她一步步靠近，最后在石椅前站定。
仔细打量一番后，沙达斯忍不住再次发出叹息。
当年抱手中的孩子，他和亚里沙曾无比眷宠的孩子，现在已经长这么大了。
“您……以前见过我？”小心翼翼地问，夏尔从没有一刻像现在这般战战兢兢，只因不忍看到龙皇面上浮现出让她觉得难受的表情。
那双和自己一样火红的双瞳所流露出的哀伤深深地刺痛了她。
过了许久，夏尔才听到回答。
“对，在你小时候……很小的时候。只是，你不记得了……”思绪如匮堤一样泛滥，沙达斯多想什么都不顾，立刻所出说出事实——自己才是她的父亲。
可他又该怎么告诉眼前一脸茫然的孩子，告诉她已经被隐瞒和沉淀了三十六年的悲剧。
一想到沉睡在龙神殿的亚里沙，沙达斯强忍住了。
不行！
现在还不能这样做。
他绝不能第三次失去她，那样即便是拉法也无力再挽救一切。
“罗兰给你取了什么名字。”
两次深呼吸，平复了心情之后，沙达斯轻声问道。
“夏尔。夏尔·希太因。”
炽焰的龙皇之子。
果然是你才能做到事。
这算是补偿吗，罗兰……
扯出一抹苦笑，沙达斯的眼神迷离起来。
“你很像我妻子。”从嘴里说出的事实变得无比苦涩。
何止是像，这孩子完全就是亚里沙的翻版，而眉宇间女子少有的英气却是遗传自他。
“诶？”不是没有察觉沙达斯看自己时的眼神，好似透过她在看谁，充满了悲伤和沉痛。
夏尔想问，却又开不了口。
却万万没想到，龙皇亲自会解答她内心的疑惑。
“亚里沙·萨丁。你和她很像，尤其你刚才生气的模样，说不定……笑起来更像。”如火的双瞳里沉淀着浓烈而深沉的痛，让注视着这双眼的夏尔感觉胸口似被什么堵住了似的，又沉又闷。
她不敢问，这个名叫亚里沙的女子是否已经死去？
否则在记忆里飞扬跋扈的龙族之皇不会如此愁苦，他应该和尤金一样，骄傲得不将世间万物放在眼里。
“龙岛快要飞离了……”突地，沙达斯抬头向上望去，幽暗深沉的夜空中有一道巨大的阴影在缓缓移动。
就在夏尔努力想将那团黑影看清时，手掌中突然被塞进一件金属器物，她低头一看，是枚银色的指环。
造型简朴却失典雅，内圈铭刻着一句龙语——龙族之友。
“下次，春暖花开的时节到我的皇宫来做客吧。我会带你去看我陷入沉睡的妻子，你一定会惊叹，因为你们实在是太像了。那枚戒指别丢了，拿着它你才能找到埃宁多缇亚。”
突然的离别让夏尔有些不知所措，她只能呆呆地站在露台上，看着恢复原形的红色巨龙拍着翅膀一点点上升，最后隐入云层，再也寻不见。
第一章 狩猎（一）
月曜历528年
这年的冬天来的特别早，也特别冷。
因此，原本就很难打到猎物的北大陆猎户们都面临着断粮的危机。
作为家庭里的经济来源，蒙特·埃文尼在刚入冬的那天病倒了，连续十数日的暴风雪差点夺去了他的性命。
看着躺在床上高烧不退的父亲，大女儿碧卡剪去了一头金灿灿的长发，顶替弟弟瑞恩加入了村里的猎户队，准备进入传说中有魔兽出没的大雪山。
“姐姐，你不能去。”身型单薄的双胞弟弟挡在门口，妄图阻止他另一位亲人犯险。
“瑞恩，若是打不到东西换钱，不仅我们会挨饿，父亲的药费也没有着落。”
“但是……大雪山里有魔兽啊，那不是普通猎户能对付的怪物。”虽然因为身体的原因很少出门，但瑞恩还是从老人们的闲谈中听到过关于大雪山的传闻。
一头魔兽就可以把数十人组成的狩猎队全部杀光，怎么能让姐姐去冒险？
“我们这次去的博格卡峰，不是冰霜巨狼出没的齐格纳齐山。”揉乱弟弟一头偏赫色的短发，碧卡还是将他从门板上拉开。
无论什么样的理由都不能阻止她进山。
“姐姐……”脸色苍白的少年看着碧卡离家而去，只能一次又一次怨恨自己体弱多病的身体。
如果他再强壮一些，再勇敢一些，就不会让姐姐独自犯险。
村口，村长萨安远远就看到老友的长女跑来，不由低声叹了口气。
“碧卡，你可要想好了。大雪山凶险异常，很多猎人都一去不归。”
“萨安叔叔，请不要在外面叫那个名字，我现在的身份是瑞恩。”女扮男装的碧卡用坚毅的目光望着从小看着自己长大的老人；“我坚信即便是自己出了什么意外，瑞恩也会把父亲照顾好的。”
“你这孩子啊……”不再说什么，萨安向其他几名同村口等候的猎户招手；“过去吧，自己小心一点，别让其他村里的人发现。进入大雪山打猎最忌讳有女人同行，这是北冰晶猎人沿袭了几千年的传统，要是狩猎失败了，他们可会把所有气都撒在你身上。”
“谢谢你，萨安叔叔。要是没你帮忙，仅凭我自己是无法加入这次深入大雪山的狩猎队。”深深鞠了一躬，碧卡背上家传长弓离开村子。
·～··～··～··～··～··～·
步行了大约十五穆尔的时间，碧卡来到了狩猎队的临时驻扎点。
这支在队伍人数也太多了一点吧……
随便一数都有三、四百人，已经超出法定允许的数量了。
碧卡心里疑窦丛生。
狩猎队是每个郡的村庄自己组织的民间团体，因为数量多，在其他大陆都被限制在五十人以下，防止以组织狩猎为名叛乱。
北冰晶也只有纳维亚领的狩猎队能突破百人以上，不仅仅是因为这片区域比其他地方更危险的缘故，还因为这里的统治者管理十分松散。
相比其他领主，虽然挂着地上界占地最多领主的头衔，但实际上弗洛伦西几乎不管辖地内的政事。
由于府邸位于凡人禁入的缇格雷特之丘，与其他官员的联系都是交由大总管和侍卫长全权代理。
考虑到北领百姓的艰苦，在上一任书记官的建议下，弗洛伦西大公批准自己领地内的所有狩猎队人数上升至百人。
这些碧卡都是从父亲那里听说的，所以她对这次的狩猎有些怀疑。
虽说每到收成不好的季节，各村就会组织狩猎队进山捕捉一些珍贵的兽类，但……要动员三、四百人前去狩猎的野兽会是什么呢？
“这小鬼哪招来的？”一名中年男子叫住了从契尼村来的几个猎户，手指着当中最瘦弱的碧卡问道。
“他父亲病了，临时代替的。”同村的猎户连忙解释。
他们都知道碧卡的身份，如果不是无法拒绝村长的委托，这几名猎户也不愿意带女人进山。
魔兽比较喜欢吃女人和小孩，这虽然只是传说，但没人敢保证传闻未必就不真实。
“这么小，能起到作用吗……”看起来像是管事的中年男子小声嘀咕着。
碧卡担心他把自己淘汰掉，连忙取下了背负在背上的长弓；“大人，您别看我年纪小，我可是村里公认的神箭手。”
“是吗。”有些不信，男子指在远处一个木箱；“射一箭让我看看。”
取箭、拉弦，一气呵成。
“嗖！”
羽箭破空而去，拉出一道漂亮的弧线后射中了木箱上巴掌大小的圆圈。
“小子，你箭术不错。”在碧卡肩上重重一拍，男子用手指着一间还在搭建中的帐篷说道；“和你们村的人去那里休息吧，明天天一两就拔营。”
“谢大人。”在同村猎户的眼神暗示下，碧卡