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“你好像并不怕？”他露出好奇的神色。
“……我害怕的话，就可以不被你处死了吗？”对面的少年露出比他还要好奇的神色来。
“不能。”被噎住的皇太子殿下心情忽然又开始恶劣。
“哦。……”点点头，澈苏自顾自地背靠着墙壁，慢慢坐在了冰冷的地上。凝视着他的动作，弗恩殿下明确地从那慢慢松弛下来的肢体言语读懂了：那不是害怕引发的瘫软，而只是想放松身体而已。
无边的沉寂又开始在这小小的囚室内蔓延，忍了又忍，弗恩还是忍耐地再次开口：“为什么不认错，为什么不求饶？”
怔怔地抬起头看着他，澈苏眼里有种纯净的疑惑：“殿下，我想你绝不是会为一个贱民的痛哭求饶就会改变决定的人。……那么，在你亲自来到这里监看一个贱民的死刑时，为什么一定要听到他的认错求饶呢？”
冷冷看着他，弗恩讥讽一笑：“为什么不试一试？或许会有那么百分之一的希望，我会网开一面，心慈手软？”
一个小小的贱民，为什么就不肯放下身段，用理所应当的卑微来换得哪怕是一点点微小的求生机会？！
看着他脸上忽然露出的傲慢，澈苏原本平和的眼睛，也微微变了神情。乌黑的大眼睛中泛起一丝同样讥讽而自嘲的情绪：认错？求饶？
“殿下，因为我不相信你。我不相信我这种人的求饶，会换来你这种人的仁慈和悲悯。”
一直没有用“您”来称呼这尊贵的帝国皇位继承人，他的语声微带沙哑，却依旧好听，在这密闭的囚室间微微回荡，抬头仰望着皇太子殿下那越来越难看的脸色，他又加了一句：“至于认错……尊敬的皇太子殿下，我所有的错，都是你加给我的。”
微微发怔，他眼前浮现出皇家工程学院的机甲操控室里传来的惊喜道贺，传来通信通路里那彻耳的阵阵热烈掌声。
“你在指责我欲加之罪、何患无辞？”弗恩殿下淡淡看着他，却没有明显的愤怒。
“难道不是吗？”平静地看着他，澈苏吐出心中徘徊已久的反问。
这个人给他所定的所有罪，换到任何一个平民或者贵族身上，都不是罪，甚至是有趣的逸闻甚至是荣耀。低头看看自己肩胛骨下那个被鞭伤和血迹覆盖的狰狞印记，他微微一笑，苍白的脸上有种和年纪和身份都不符的骄傲：“我唯一的罪，就是我身上的这个烙印而已。……”
静静站在那里，一向倨傲自信的皇太子殿下，似乎陷入了某种忽然的怔忪。
半晌之后，他看着澈苏，慢慢地道：“今天上午，兰斯皇弟去找了父皇，他递上了这几天调查来的资料，希望证明你从小就在霍尔庄园为奴，身世简单，背景单纯；接着他又递上了当年帝国联考时安迪少爷的试卷笔迹鉴证，证明那场考试的超高分数是你替考；还有，在宪兵队的逼问下，你家那位少爷也给出了证词，证明了几天前的那场比赛，是他强迫你所为。”
于是？澈苏有点不能理解的疑惑。
“所以，父皇上午找我去商量，问是否可以免去你的罪。但既然交由我负责帝国军务，他会尊重我的判断。”弗恩倨傲地扬起下巴，“我仔细看了那些证据，同意了。”
澈苏愣愣地看着他，同意了？他的意思是……自己不用死了？
“现在，我要问你一个问题，你也依然要给我一个选择。”弗恩殿下冰蓝色的眸子深深凝视着他，“接下来，你是想进入皇家军校接受特训，做我的搭档机修师；还是要继续呆在这里，在监狱里老死一生？”
……几乎是郁闷极了，澈苏瞪着眼前这强势坚持的太子殿下：他就没有第三个选择，去做兰斯殿下的搭档么？明明这么不屑又憎恶他，为什么非要他呢？
“选什么？”弗恩又紧逼追问一句。
“……当然是进军校了。”澈苏低声回答。再不出去，今天晚上老爹就要杀进来了吧？
再说，皇家军校里的特训，他又有机会摸到他亲手参与设计的新式机甲了！——只看过图纸，没见过实物，不知道上次提出修改方案的加速杆到底有没有改动？对了呢，这次比赛中不过带着头盔几个钟头，就已经汗流满面，将来双人机甲的头盔中，一定要加装自动调温系统！呆呆地看着地面，他回想着设计总图纸上那漂亮又神气的新式双人机甲，陷入了短暂的魂游天外。
皱眉看着地上那微微出神，眼睛一瞬间亮起来的少年，弗恩不知为什么，可以立刻断定那丝小小的快乐不是因为死里逃生，而是因为某种他暂时猜不出的缘由，而他，显然无法进入这个少年的世界。
不被重视的不快涌上心头，他冷冷哼了一声：“到底还是被关怕了？”
啊？澈苏一时没有反应过来，抬头看着弗恩的眼神，没来得及隐藏任何情绪。弗恩微微一楞，目不转睛地盯紧了眼前这少年那清澈快乐、毫不设防的眼。
虽然身上血污狼狈、伤痕俨然，可是他的眼睛，却如此闪亮着，焕发着惊人的光彩，以至于让冷漠而缺乏感情的弗恩殿下也有那么一点点晃到了眼。
一直冷峻又傲慢的皇太子殿下，严厉的嘴角终于出现了一丝浅到无法捕捉的放松。目光落在澈苏那遍体的伤痕上，他目光微凝，淡淡道：“伍德会先带你去皇家野战医院把伤治好，接着，就去皇家军校报到吧。”
转身而去，走到紧闭的囚室门前，他举臂轻叩。就在门即将打开前，他背对着澈苏，声音低沉：“不要让我等太久。记住——你这条命是我的。”
一个月后。
洁白的病房外，一丛丛五彩花朵的大丽卷叶堇迎风盛放，在古板的四方形花坛中绽放着浓烈的生命。没有普通医院刻意为病患营造的温馨，这座构造刻板、气氛严肃的皇家野战医院里，恐怕也只有这一种植物能带来一点鲜艳和肆意。
整洁明亮的外科病房外的走廊上，轻轻的脚步声响起来。一个挺拔修长的青年身后带着两名随从，敲响了一间单身病房的房门。
深藏青蓝的合体军服配着肩膀亮银色的帝国徽章，崭新的军靴也笔挺锃亮，有着皇族青年身上特有的挺拔和尊贵感。
病房内的单人大病床上，一个黑发少年正趴在床上捧着一本书聚精会神地看着，光裸的一双脚伸出雪白的被子外，衬在蓝纹白底的床单上，翘在外面微微轻晃。
听到敲门声，他的眼光从书上抬起，目光落在门口那推门而入的青年身上，微微一愣，一似乎有点不信的惊喜：“兰斯学长？……”
含笑从身后拿出一捧精心搭配的鲜花，俊朗的帝国三皇子兰斯将它插在了床头小柜上的空花瓶里，旁边的侍卫及时上前接过那空花瓶，转身去装盛清水。
转头看着床上依旧在发呆的澈苏，兰斯忍不住微微一笑，和第一次见到他一样，还是这么喜欢趴着看书，还喜欢翘着赤……裸的脚丫。
终于从发呆中回过神，澈苏看着这面前长身玉立的年轻皇子脸上依旧如故的温和笑颜，有那么一丝犹豫。
很快的，他还是掀开被子光脚下了地，恭恭敬敬地按照贱民参见贵族的跪拜礼，在轻软的地毯上跪了下去，小声地道：“贱民澈苏拜见兰斯殿下。”
兰斯的笑容僵在了脸上，望着地上低伏的澈苏，他一时没有言语。良久，他微微叹口气，却没有扶起澈苏的身体：“澈苏，你还是没有真正原谅我，对吗？”
慌忙地赶紧摇摇头，澈苏抬头看着兰斯：“不，不是的。”
想到那天对这尊贵的皇子说出的话，他有点窘迫：“殿下，那天我说什么原谅您的话，请您、请您不要在意。”
“我从来没有在意过，而且我觉得很后悔打了你。”兰斯道，“我只是想……”
急忙地点头，澈苏的脸有点红：“我知道，知道的。——您那时候，是想叫我住嘴，别再惹怒大殿下而已，我虽然当时有点……”顿了顿，他不好意思地微笑一下，“可是后来看到您那样尽力救我，我就明白了啊。”
“既然已经原谅了我，那么，假如我不叫你起来，你就一定要这样跪着吗？”兰斯苦笑着，心里有点微微的难过。故意没有立刻叫澈苏平身，他其实是希望他能够很快自己起身的，可是一直到现在，澈苏也依旧那样恭敬地跪着。
“啊？”愣了一下，地上的少年看着兰斯。
无言地搀扶起他，兰斯的脸上消失了笑容，看着澈苏：“以后再见我的时候，你可以不用跪拜。”看着澈苏脸上的困惑，他叹息一声，“看你跪着，我忽然想，你也许心里很难受。”
恍然大悟，澈苏好像明白了他的难过为何而来，不由得微笑起来：“没有啊殿下，我习惯了。”
愕然地看着他明亮的眼睛，兰斯问：“你不反感吗？”
微笑着摇摇头，身边的少年的笑容很单纯：“反感就可以不用跪拜了吗？”
愣了愣，兰斯笑了：这个有意思的小家伙啊。含笑拍拍他的头：“喂，好像前几天因为哥哥的强压而爆发出那么大反弹力的，就是你吧？”
“他不一样。”澈苏摇摇头。
“哦？哪里不一样？”兰斯不由得好奇极了。
自己也微微怔了一下，澈苏苦恼地皱起了好看的眉头，哪里不一样呢？想了半天，他才恍然大悟似的，犹疑地点点头：“你和安迪少爷他们，都是好人啊！”
是的，就是因为这样！因为兰斯殿下和安迪少爷，其实心地都是很好的，所以对着他们跪拜，好像心里并不会感到屈辱吧。可是面对着那个人冷漠又鄙夷的眼神，怎么会不让人从心底里就开始反感讨厌起来呢？
噗嗤一下笑出声来，兰斯殿下饶有兴趣地看着他：“你的意思是说，我的皇兄弗恩是坏人啊？”
“难道不是吗？”小小声嘀咕一声，澈苏低下眼帘，嘴角微微一翘。经过了一个多月的静养，被鞭打的伤痕大多已经愈合，肋骨处的骨裂也基本痊愈了。得益于良好的治疗和优厚的饮食调养，澈苏的脸色已经恢复了十六七岁少年那种特有的健康和红润。
看惯了他以前小心翼翼保持距离的模样，澈苏这嘴角轻扬、星眼微饧的偶然神态，让兰斯心中微微一动。
含笑坐在床边，兰斯示意澈苏回到床上。“皇兄打你关你，我想你也一定不会对他有什么好观感。不过，他倒真的不算坏人啊，他只是——”想了想，兰斯抱歉地笑，“他只是习惯了从小到大板着脸而已。身为帝国的长子，将来理所应当的皇位继承人，他比我们其他的弟妹肩膀上都要感觉重很多吧。”
没有说话，澈苏低着头，盯着床单上的蓝色条纹发呆。一条，两条——呃，这一条没有织染好，纹路比别的条纹要宽。
没有察觉到他的走神，兰斯看着窗外，想到了小时候的一些事，声音柔和起来：“哥哥从小就天赋过人，又好学上进，不仅父亲，就连整个皇宫和整个帝国，对他都期望极深。所以哥哥会养成今天这种待人待己都很严厉求全的个性。但是他也绝不是暴虐不讲道理的人，瞧，他——呃，你在想什么？”
茫然地抬头看着他，澈苏微红的嘴唇张着：“嗯？什么？”
无言地看看他明显又开始魂飘四处的表情，兰斯忽然莞尔一笑：“我算是有点明白哥哥为什么会那么生气了。”
好脾气地伸手揉了揉澈苏的头，兰斯没有再继续皇兄弗恩的话题，而是端详着眼前这健康明朗起来的少年。
因为在床上休息着，所以澈苏并没有戴上那厚黑框眼镜，长长的乱发也被好心的护士剪了短，没有再像以往一样总是遮盖着双颊，越发显得俊眉修目，眼神清澈。
医院——》军校
因为在床上休息着，所以澈苏并没有戴上那厚黑框眼镜，长长的乱发也被好心的护士剪了短，没有再像以往一样总是遮盖着双颊，越发显得俊眉修目，眼神清澈。
“为什么以前总是不修边幅？现在这个样子多精神啊。你在霍尔庄园，他们很苛待你么？”
慌忙摆摆手，澈苏有点着急：“才没有，我家霍尔老爷和安迪少爷都是好人。”
“好人？”兰斯眉头不快地蹙起，“我去霍尔庄园调查时，可是听说过你因为替考的事，被绑着暴晒罚饿过的？”
摇摇头，澈苏有点不好意思：“可是最后是小少爷帮我求情的啊，再说，我爹每天夜里都偷偷把我解下来歇歇，珊历大婶还给我藏了一大堆好吃的——我觉得比平时吃的还好些。”
无可奈何地看着他，兰斯心里有点小小的暖意。看来除了哥哥弗恩殿下以外，在他眼里，到处都是好人。
“对了，谢谢您兰斯殿下。我爹跟我说了，安迪少爷没有被开除，而是被勒令转校到商科学院了。”澈苏黑亮�