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尼克合上眼，抬起右胳膊压在脸上，泄漏出来的一点点声音意外软弱。
“船长……我不想……不想下船啊……”
维克多抿紧嘴唇。他不喜欢给熟人诊治的原因就在这里。不认识，可以直言相告：你这辈子只能吃流食了；你得切掉这条腿；你完了，只有一个月好活。再残忍的话他都说过。但是面对这个孩子，这个一直努力活下去的孩子，他真的狠不下心去。
海雷丁深深叹了口气，扭身坐到床边，摸着尼克的头发，语气难得温柔：“不要那么悲观，你瞧，厨房里的特里奥装了一条木腿，还不是过的不错？无论什么规格的宴会，不都是他先尝，我后吃嘛。”
虽然有试吃特权，但厨师长那肥胖迟钝的身形实在让人无法羡慕，尼克捂着脸闷声拒绝：“我不要木头腿……”
“那就银腿。我二哥尤萨曾经丢了一条胳膊，然后装了根银钩子，人称“银手臂”，一样让敌人闻风丧胆！”海雷丁哄孩子一样，轻言软语的安慰。
“再闻风丧胆，后来还不是死掉了……那手臂是纯银的？”尼克眼睛睁开一条缝，冒出丝丝贪婪的光芒。
海雷丁笑起来：“绝对纯银！融了两百多枚双柱大银币铸的呢！再说，你就是要象牙、黄金的腿，或者用祖母绿嵌脚趾头，我也不是弄不到。”
象牙，黄金，祖母绿。
尼克彻底把胳膊从脸上放下来，两眼放光，呼吸有点不稳。
“我说……你们能不能回到现实一下？知道一条纯金实心的义肢有多沉吗？装上动都动不了！”维克多伸手往尼克眼前晃晃，试图召回她贪财的灵魂，“所以我才讨厌工作的时候有不相关的人在旁边插嘴！我还没确诊，你们怎么就知道一定需要截肢了？到底谁才是这船上的医生？！”
“当然是您，高贵的、博学的、令人肃然起敬的维克多·F·美第奇阁下。”海雷丁呵呵笑着站起来，“既然医生发话了，那我还是暂时回避一下吧。”他给了尼克一个鼓励的眼神，转身离开卧室。
让医生和患者单独交流，其实是船长的体贴。维克多收起不满表情，准备开始真正的检查。尼克被海雷丁许诺的金腿迷住心窍，目光迷离痴痴想了一会儿，又沮丧起来。
“船长不会要我的。”她低声说，“切了胳膊，再切了腿，我就只剩下半个人了。”
“相信我，就算你只剩下一把灰，他也绝不会放你走。”
海雷丁在尼克身上投注的精力就像一笔巨额投资，任何人都不乐意看见自己的债务人还没还清钱就沉入海底，维克多用自己的银刀保证，这段孽缘不会轻易被斩断。
“可是，他要个废人有什么用？除非去厨房……”
“厨房？你别做白日梦了，不会做饭只会偷吃，多少猫才能捉住你这只大耗子？”
维克多恶言恶语不断，下手却极轻，小心翼翼剪开尼克身上的绷带，继续触诊。皮肤上的烧伤已基本痊愈，只留下触目惊心的疤痕，绷带内侧还有黑绿色的药物残余。天气酷热，如此大面积的烧伤没得坏血病已是庆幸，收口更是难得。
“你的烧伤，是突尼斯哪个医生治疗的？用过什么药剂？”
“没请医生，是伊内用草药贴好的。”
“伊内？”
“就是那个混血雇佣兵。”
“哪种草药？”
“谁知道，都是绿色叶子。”
维克多对这个敷衍的回答非常不满，正想详细询问叶片的形状，甲板上突然传来一阵骚动。冥王号停驻在港口并没出发，这种起航时的兴奋叫声不应该出现。船医放下剪刀，高声唤人询问情况，可叫了好几声也没人理会。蓦然想起海雷丁离去时眼睛里一闪而过的奇怪表情，维克多说了一声“我出去看看”，便把尼克丢在床上跑出船长卧室。
下了舰楼，甲板上接踵摩肩，能离开岗位的海盗全都跑上来，看大戏般你挤我挨，见船医出来才给他腾出点位置，维克多没想错，甲板上多了一个不属于红狮子的船员。
“弄死他！走木板喂鲨鱼！”
“吊起来让突尼斯的太阳晒干他！”
“还是抽一顿再泡个海水澡吧哈哈哈！”
一阵阵嘘声和狂笑在海盗中传出来，维克多厌恶的避开周围臭烘烘的人体，踩到一个木箱上增加视力范围。只见人群中央有个混血男人双手被绑，一双金眼睛困兽般放出敌视的目光。他身体结实，破烂的无袖衫下露出油亮的棕色皮肤，臂膀肌肉从绳子下凸显出来。
土狼逃跑的本事一流，如果就此离开突尼斯，就像鱼入大海谁也抓不住他。但他心心念念都是尼克，跑出去几里就绕了回来，在码头上潜伏着准备把她偷回来。眼见冥王号上的船员一直在补充食水，说不定随时都会起航，他心里火烧火燎，几次想找机会混上船，结果正好中了陷阱，被等待良久的海盗们用火枪顶着抓了起来。
海雷丁从人群中缓步走出来，双手分开向下一压，几百人兴奋的嘈杂声音立刻消失无踪。
“松开绳子，把他的武器还给他。”
命令清晰果断不用解释，立刻便有一个海盗用匕首割开土狼双腕的绳索，把缴获的缺刃破刀扔到他怀里，周围的船员也自觉为这两人让开了一圈空地。伊内弯腰弓背紧紧握着弯刀，似乎随时都能扑击出去，但处于如此困境，除非奇迹发生，不然没有幸存的可能。
“我最讨厌的对手就是你这种……总像臭虫一样阴魂不散，每次还没交手，就立刻撒腿跑得没影。”
时隔三月，面对这个多次坏他大事、抢走他冲锋队长的混血儿，红头发的海盗头子脸色阴沉的恐怖，声音不大，可甲板上每个人都能听清他的一词一句。
“听说你是个水鬼，那么走木板跳水就免了吧。让我好好招待你一下，想玩点别的什么？”
伊内知道今天凶多吉少，不敢接话，屏息等待时机，打定主意死也要拉上几个垫背的。
“钥匙。”海雷丁伸出手来，“脖子上的钥匙，乖乖拿出来，就给你个痛快。”
土狼心头一凛。
奴隶颈圈的钥匙，代表主人拥有奴隶的权利，只要交出去，就等于他自愿放弃了尼克。
尼克。土狼心里默默念着这个魂牵梦绕的名字。他小小的、雪白皮肤的俘虏！天赐给他的死亡精灵！他悉心照顾、每天换绷带梳辫子的小尼克！世界上唯一一个记得他名字的女人！她称呼他伊内，用无声的言语叫他逃命。
土狼心一横，从脖子拽下一把小铜钥匙，高高举起，让所有人的目光都集中在上面。
“很识相么！还不算无药可救。”海雷丁伸出手。
所有人都以为这个混血儿屈服了，投降了，但令所有人都意外的事发生了，当着几百个船员，土狼张开嘴巴把钥匙扔进去，下巴一抬喉咙一动，这个小东西就被吞了下去。
“我的！她是我的！谁也不给！”伊内大吼一声，伸手拔刀，准备死拼。
“啊哦……这可真让人失望……”海雷丁轻声喃喃。
土狼身强体壮，动作敏捷，也经历过许多年的磨难锻炼，本以为自己怎么能拼上一会儿。可当面前红影闪动，他连躲避的机会都没有，就被一个巨拳击中脸颊，像个小破娃娃一样横飞出去，砸烂了三四个木桶，摔进一堆碎片中抽搐。
“哎呦！！”虽然没打在自己身上，维克多仍忍不住叫了一声，眯着眼睛扭开头。
肯定痛得要死！海雷丁的徒手格斗技很少有人见过，但“船长一拳打趴过骆驼”“船长一下把人脑袋从前拧到背后”等传闻流传甚广。骨头碎裂的声音清晰可辨，被海雷丁的怪力迎面打中，下巴或者鼻梁骨折是肯定了，而脑震荡留下的后遗症则会让这个倒霉的家伙两三天内走路都像醉酒。
不自量力的当众挑衅让海雷丁真的火了，他大步流星走进那堆碎片，一脚踩住土狼手腕，屈膝弯腰扼住他喉咙，膝盖则紧紧压住他的腹部。
“小杂种。”海雷丁冷冷盯了他一眼，从腰后抽出一柄匕首，照着土狼的胃直刺下去。
伊内被之前那一记重击打的血流满面昏头胀脑，此时咽喉腹部被制，根本没有还击余力，眼看就要命丧当场。
“等等！嘿，船长等一下！”
维克多从他看戏的木箱子上跳下来，急急忙忙推开人群挤了过去。刚刚对尼克展现出的温柔耐心只是一面，维克多知道，其实这个草莽出身的枭雄本性残忍暴烈，开膛破腹从敌人胃里拿出点东西，对他而言没有任何心理障碍。
“你有意见？”匕首已经扎进皮肤半寸了，海雷丁口气不善。
“没，我只是觉得还有更科学的办法。”维克多心里念叨着能治疗烧伤的草药配方，决定对陌生人施以援手，“交给我吧船长，不过是一壶甘油，上下灌灌，一会儿就出来了。”
海雷丁皱眉，俊颜露出了厌恶表情：“有时候真搞不懂你想什么，一会儿洁癖的要死，一会儿干那些比开膛更恶心的。”
“为了医学进步，总得有所牺牲！”船医面不改色的撒谎，假借弯腰察看伊内伤势的机会，对海雷丁低声道：“给我吧，我有事问他。”
维克多已在海盗船上工作了四年，海雷丁知道他不是什么慈悲圣人，既然不让杀人，定是事出有因。于是拔出匕首插回腰里，吩咐两个可靠的手下把土狼拖进医疗室。
曾经接受过船医“甘油治疗”的海盗们无不屁股一夹，心生畏惧，对这个混血小杂种接下来的命运暗自叹息。无意识状态落在船医手里，除了灌肠，还会发生一些更可怕的事情……
可怜的家伙，还不如被船长开了膛呢！
交易
处理完甲板上那摊子烂事，海雷丁回到自己的卧室，果不其然见尼克从软榻摔到厚地毯上，正手脚并用艰难的往门口挣扎蠕动。
“瞧不出你这么关心那个小杂种，看来，是养出真感情了？”海雷丁冷冷的讽刺。
尼克猜到土狼可能上船来找她，恐怕凶多吉少，心下焦急，却不敢多问，只仰着脑袋仔细打量海雷丁——衣服依然干净，但右手指骨上却有些许可疑的血迹残留。那个金眼睛的奇怪家伙，就这么死了吗？被船长打倒在地，砍成两截扔进海里？
瞧她那副担心又不敢问的样子，海雷丁心里越发不爽。走过去掐着尼克腋下抱起来扔到软榻上，寻了块擦刀的布使劲擦手，似乎沾上了什么讨厌的东西。
“暂时还没死。”
尼克绷紧的肩膀松了一下。
海雷丁擦着手，眼角撇到尼克放松的样子，又想起那个杂种小子吞掉钥匙的情景，心里蹭蹭窜出一股无名业火。他猛地把布掼到地上，刷的站起来，打开床头的胡桃木大立柜，从里面拽出一口陈旧的镶铁木箱。
尼克眼尖，黑眼睛一闪，认出是自己的东西，“嘿船长，你还帮我留着呐。”
船员死亡后，除非他有遗嘱留给岸上亲人，那么遗物会被公开拍卖给别的船员。尼克以为自己长久积蓄的那点家底都被卖了，这时候看见这口箱子，自然开心的很。
一件较新的衬衫，两件补过的，一件马甲，一条长裤，两条四角短裤，一件晚上值班穿的厚外套，三条头绳，十五枚鹅卵石，八颗不成套的彩色玻璃棋子，两个掉了漆的玩具士兵，一个顶针儿，一副旧扑克，一个小账本……
不用打开箱子，里面这些衣服和杂七杂八的旧玩具，海雷丁也早已经烂熟于心了。在那些失眠的夜里，他常常会关上门，在舷窗外汹涌的潮声伴随下，拿出这口箱子细细查数“那可怜孩子的遗物”……
现如今看来，这事简直可笑的让他想对着自己来一枪。
诈死、失踪、假装失忆、受伤、维护一个陌生男人，三个月里发生的种种窝火事件，必须得有个发泄的口子！
“这里面有没有你叔叔留下的遗物？”海雷丁阴沉沉的问。
“没，怎么啦？”尼克伸长胳膊想拿回自己的东西，却见船长单手提起箱子，走到舷窗边拉开了窗户。
“喂船长，船长？你想干嘛？”尼克大惑不解，心里却隐隐有了非常不妙的预感。
只见海雷丁甩开结实的臂膀，将那口镶铁木箱用力轮了起来，接着手一松，木箱便飞了出去，在空中画了一条弧线，“扑通”一声远远落进海里，水花落下，消失无踪。
“啊，啊，啊！我的……我的！”失而复得，又瞬间得而复失，尼克目瞪口呆得看着家底消失的蓝色海域，话都说不顺了。
海雷丁舒爽的叹了口气，报复的快意让笑容又重新回到他脸上：“这些破烂玩意儿早该扔了，当然，如果里面有金毛留给你的东西，这会儿我会更高兴的。”
尼克知道船长心里有火反抗不得，哭丧着脸，蔫了。
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