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安德森的话还没讲完，洋行的职员兼杂工田小妹站在会议室门口探头进来，对着李竹清打着手势；洋老板正在讲话，李经理不敢造次，急得田小妹在门口直摆手。安德森讲完后，李竹清先一步跑了出去，会议室里的人还没有弄明白怎么回事，李竹清又回来了，而且带进来一群人；这些人往门口一站，会议室里华人职员的身体一瞬间全都定住了。
赵东一直认为自己是个冷静的成熟男人，这次也罕见的没有例外。其实这也不能怪他，任何一个中国人在民国十一年的时候，看见一群穿着白色护士服、胸前印着大大红十字的青春靓丽女孩出现在眼前，大概都会目瞪口呆吧？
“安德森先生，她们是中国红十字会重庆分会的员工，来为重庆受灾的市民募捐！”李竹清进门就介绍。
原来是红十字会的，不是护士！赵东心里一阵失望。
“哦，女士们上午好！”安德森先生可能是办公室内唯一保持镇定的男性，他慢悠悠的站起来，一脸淡然的点点头，“请问有什么能为女士们效劳的？”
进来四位女孩，穿着统一的服装，站成一排堵在门口；其中个子最高的女孩上前一步，一开口居然是标准的英国腔：
“尊敬的绅士，几个月来重庆市民遭受了极大的苦难，兵灾，瘟疫，饥饿……他们现在需要所有具备同情心的人们伸出援助之手；尊敬的先生，您来自文明的世界，请在此时拿出您的仁慈和爱心吧……我们代表重庆市民感谢您的帮助！”
说完这番话，四位身穿红十字会服装的美丽女孩深深鞠躬，她们的动作整齐划一，有一种协调的美感。
“咣——咣——”会议室里顿时响起了一阵拉碰椅子的声音，男职员们手忙脚乱的站起身，女职员也变得严肃起来；关键是眼前的场面颇具震撼性：纯洁的白色制服，圣洁的红十字标志，年轻美丽的女孩，深情悲痛的陈述，恳切的请求……这些元素组合在一起，构成了一副充满冲击力的场景……此情此景，就是铁石心肠的人也会被打动吧？
“关于此事，嗯……”安德森先生看不出有半点震撼的感觉，连语调都没有一点变化，“此事由我的助手——赵协理，全权操办！欢迎你们的光临，谢谢！”说完，一脸平静的戴上帽子，就这么在众目睽睽之下出门扬长而去。
安德森先生走后，室内出现了十几秒钟的宁静，站出来发言的那个高个子女孩睁大眼睛，嘴巴张得老大，似乎不相信人就这么走了。
“咳——咳——几位小姐，”赵东迅速反应过来，慌忙说道，“嗯，关于募捐的事情，请几位来我办公室谈吧！”
他和李竹清把四位姑娘领到了办公室，李竹清给她们倒了水，然后搬来了几把椅子。四位姑娘都没有坐下；不过，这次却是一位圆脸女孩当仁不让地站在最前面。赵东看出来了，原来这个才是领头的；刚才让高个女孩发言，可能是因为她会说英语。
赵东估计站着说话是职业守则，毕竟募捐也是求人办事，站着说话显得更有礼貌，募捐的回报会更好。
既然不愿坐下，他也不强求。接着，他对红十字会的义举说了一大堆话，大都是夸赞对方的话，毕竟在这个乱世，能有人出头给遭了难的可怜人提供点帮助，无论如何都是极为难得的；好听话讲完后，他话锋一转，开始诉苦：“唉，几位女士想必知道，前段战乱期间，白象街也是颇受波及，受害累累，思之不胜痛惜啊……”
赵东一边诉着苦，一边察言观色，眼瞅着圆脸女孩的脸色慢慢往下沉了；他也不说破，继续叹道：“本洋行的生意在战乱期间受损之惨重，实在是一言难尽啊……不过，扶助弱小是起码的人道准则，本洋行虽然财薄力弱，但是在此方面也是不甘人后的。嗯，区区一百大洋，本行自当奉上，以聊进寸心，还望笑纳！”
赵东呵呵笑着，让李经理立刻从账上支出一百大洋；心里却在懊悔。早知道真不该把那么多大洋换成点数；他当时是图省事，不想耗费时间往返卧牛滩那么偏远的地方，一下子把手头的流动资金大部分填进去了，搞得现在手上紧巴巴的。
圆脸女孩脸色不善，他也能理解；好歹是个外表光鲜的洋行，哪怕出手给五百，面子上也要好看得多，可现在他真心拿不出来。
圆脸女孩原本长相可爱，皮肤白得晶莹生辉，可是现在却一点也不可爱，她皱着眉头说道：“先生，贵行也是远近闻名的大洋行，为什么不再考虑一下，尽到你们的责任呢？”
这话说的？赵东苦笑一下。他观察力敏锐，能看出来圆脸女孩和高个女孩家境相当之好。俗话说：一方水土养一方人。川省女子的皮肤极好；来到这个时代他走过很多地方，虽然贫困处处可见，但是像她们这个年龄的女孩子，除非活不下去的，否则只要稍微吃饱点，皮肤差不到哪里去！不过，像这两位女孩，肤色白里透红，嫩得吹弹即破，望过去毫无瑕疵的就极罕见了；相比之下，后面两位不怎么开口的女孩就稍微逊色。
他也不计较对方的话，只是语气陈恳的好言解释。
“刚才你们洋人老板不是说了么，募捐的事情你做主，”后面那位高个女孩看不过去了，她皱着眉头，低声说道：“既然你能做主，为何不能多点同情呢？受灾的市民不都是你的同胞吗？”
“对啊……”圆脸女孩闻言一振，赶忙劝说：“难道你不是中国人吗？”
这话差点把赵东冲一跟头；他一咬后牙槽，对旁边站着的李经理吩咐：“再从账上支出五十大洋来！”
“五十大洋！？”高个女孩失声叫了出来，她一脸诧异，嘴巴差点张成“o”型。
赵东好悬一口老血没喷出来，他只当没听见对方的话，笑呵呵地站起来送客。
一直送到洋行门口，赵东挥挥手；几位红十字会的姑娘确实训练有素，临走前排成一排，对着大门又是一个深深的鞠躬。
女孩们离开后，赶去下一家洋行；赵东在后面目送着她们。高个女孩的身材极好，拿到他那个时代，做个模特那是妥妥的；看模样估计还不到二十岁，身体其实还没有完全长开。这女孩要是再过几年，那种轻熟*女的风*韵——啧啧！
赵东摸着下巴琢磨着——到那时候，大概会变成男人杀手吧？！
恰好这时，那女孩回头看了一眼，正望见那个小气的赵协理目光咄咄地盯着自己腰臀之间的部位，她顿时厌恶地皱起了眉头，恶狠狠地瞪了他一眼。
“这都能觉察到？！”赵东赶忙收回视线，暗自思量：“女人还真是敏感的动物啊！”
“赵协理，”旁边的李竹清撅着嘴看过来，一脸不满的神色，“哪有你这么盯着人家姑娘看的！？”
赵东笑眯眯的回答：“呵呵，我是制服控！”
第二十二章 棚户
回到办公室，赵东思考片刻，立刻召集所有在洋行的职员开会；因为他刚才从重庆红十字分会的做法中得到一些启发。
“各位同仁，前段时间兵荒马乱，生灵涂炭，想必诸位已经耳闻目睹，不需要我在此赘述；百姓们每逢兵灾遭遇极惨，卖儿卖女，食不果腹，听之何忍啊。安德森洋行虽然力薄，然而当此为难之时，是不是应该为重庆市民做点什么？……”赵东慢慢地诱导这些职员，“码头沿江一带，历来是穷苦人家集聚之所在，想必在此次兵灾中受害颇深……因此我想啊，扶危助难，吾辈也不可居于女流之后……呵呵，当然，我的意见还不是很成熟，请诸位同仁斧正。”
说完之后，办公室里面的职员面面相觑，显然对这个提议有些意外。这个时代确实有很多商号在大灾之后搞义工的，问题是这些人都不太熟悉。
“嗯，”周经理皱着眉头思索着，“那以赵协理之见，本洋行应该做些什么呢？”
赵东平静地回答：“还是先听听大家的想法吧！”
“哦！”周经理碰了个软钉子，不再说下去。
赵东的意图是搞一次义务劳动，不需要花多少钱。但是此举可以一举数得：对外树一个好名声；对内加强洋行内部职员之间的凝聚力；另外朝天门外沿江码头区商号林立，店铺众多，走一趟等于免费做了一个广告。显然如今这个时代的洋行职员，对于这类“作秀”性质的行为还缺乏认同；不过他对这一点有所考虑，看见众人提不出有价值的意见，往旁边一使眼色。
“嗯，我来说几句吧。”罗传心领神会，赵协理在开会前已经抽空提点过他，就等这一刻了；他‘噌’的一下站起来，说道，“如今川省军阀混战，民不聊生，方才那些女流之辈尚且热心为民，须眉男子如何能居于其后？这年月，官府是指望不得的，赵协理要为遭灾百姓做义工，算我一个，我罗传愿打头阵！”
罗传平时的表现就是那种激愤青年，这一席话说得声情并茂，慷慨激昂；会议室内的其他职员顿时七嘴八舌的议论开来；既然话都说到这份上，也没有谁会公开反对去帮助灾民，因此三下五除二就把这事给定下来了。
会后，李经理就从账上支了三十大洋，带着罗传等人外出采买。按照议定的方法，去西二街商号买了面巾一千多条，其它还有零零碎碎生活用品一大堆，几个人用麻袋抗了回来。面巾是本地土产货，一枚当二十铜圆一条，当二百铜圆一个能买一打；这两种铜币都是重庆铜元局印制的，按照目前市场上的兑换率，一块大洋能兑换十个当二百铜元；一千多条面巾总共不到十块大洋。
这个法子还是赵协理的意思，花费不多，经济实惠，利人利己；在面巾上用毛笔写上六个大字——“安德森洋行赠”，宣传效果不要太好！
第二天一早，安德森洋行的华洋职员，在一身西装革履的安德森大班带领下，倾巢出动，浩浩荡荡出朝天门，直奔沿江码头而去。
重庆城南边靠川江一带，面积狭长，其土地自清末起多属公产，早期荒无人烟。但是自从重庆开埠以来，贸易日渐繁盛，随之人气开始不断积累；沿江苦力，码头工人，零星小贩，妇孺眷属，游民乞丐，逐渐云集于此。这些人是重庆典型的下层人群，生活艰难，为了生活便宜，避纳各种多如牛毛的捐税，这些人选择居住在城墙以外，邻水而居。日积月累，沿江一带居然人烟茂盛，形成了一个“城外之城”。
按照赵东那个时代的标准，城内的住宅、房屋其实也是破旧不堪，钢筋混凝土结构的建筑异常罕见，普通市民、商铺就是简单的吊脚楼；在他的眼里，这已经是在艰难度日了。出城一看就知道，城外沿江码头一带的建筑，比之吊脚楼还要差上一个档次。街道狭窄拥挤，路面上污水横行，气味混沌不堪；街边的建筑大都是用木板、竹子搭成的棚子，这就是重庆有名的“棚户区”，里面居住的就是所谓的“棚户”——这才是重庆府真正的下层社会，下层中的下层。
“棚户”生活的艰难，不仅在于生存环境的极端恶劣，更在于容易受到各种灾祸的损害。这个时代，川江上还没有近代意义上的水利设施；因而每逢川江涨水，沿江的棚户区会大片大片被洪水淹掉，里面的居民流离失所，惨不堪言；至于其它的火灾、瘟疫更是司空见惯。
赵东一行沿着街道走过去的时候，能发现街道被烧掉一半，衣衫褴褛的住户在废墟里找来找去，企图能找到一点值钱的玩意。这是前段时间混战的时候，进攻重庆的军队造的孽；至于打死、烧死的人，直接拉到西边的野地里埋上，也没有人为此想不开去喊冤，因为完全没地方说理去。
“乱世之际，人不如狗啊！”赵东望着眼前一片惨淡、破败的街道，幽幽叹了口气。
“军阀不除，国无宁日！”罗成站在一旁恨恨的说道。赵东扭头看了一眼，年青人双目含火，一脸愤恨的看着周围。
他叹了口气，很多事情也没办法劝说，要靠当事人自己的感悟；再说，谁都有年轻没经验的时候。“走吧。”他拍拍年青人的肩膀，带着洋行职员们往前走。
走到江边后，安德森先生讲了几句鼓励的话，挥挥手，然后这些男女职员们一哄而散，纷纷忙开了。安德森先生作为洋老板，肯定不会亲力亲为，赵东把他拉过