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赵东带着职员们给遭灾的人们分发面巾等日用品，发的时候还专门发给屋子被毁，流离失所的那些人，这些人显然更需要帮助；遇到小商铺的时候，顺手发一张油墨印刷的广告。这些职员衣服外边都套着一条手掌宽的白色宽布带，前后都用红色毛笔写着“安德森洋行”！这也是赵东的主意，因为这年头也没有t恤可买，在衣服上绣字也不容易，只得出此下策。
这里的街道完全是自然形成的，估计从来没有人做过规划；整条街歪歪扭扭，宽窄不一；赵东刚拐过一个路口，发现前方有一大群人聚在一起，看穿着打扮就知道不是这里的棚户。赵东眼尖，一眼就发现居然看见两个熟人——就是昨天上门募捐的女孩！
不过今天只见到两个——高个女孩和圆脸女孩，她们今天没穿红十字会的着装，两人均是皮鞋洋裙，看起来和这里的恶劣环境格格不入。
不是赵东非要盯着人家姑娘家看，关键是这两位姑娘在这里太显眼；两人的身材都很高，高个姑娘接近一米七，圆脸的也有一米六五，在这个一般百姓普遍营养不良的年代，这两人比普通男人还高，站在那里鹤立鸡群。而且她们怕踩到污水和烂泥，走路的时候踮起脚尖、拎着裙角，跟在前面那群男人后面像鸭子似的一步一摇——要多醒目就有多醒目！
赵东顺着视线再往前看去，不由得眼前一亮！
第二十三章 江边偶遇
赵东一眼看过去，在那两个女孩一侧，一位西装革履的青年伴着她们走——好一位护花使者……再往前几步，一群或着长衫、或穿西服的男人在那里边走边说，间或还向四周指指点点。其间一位儒雅的老人，身穿整洁的青布长衫，戴一副眼镜，和周围的人一起谈谈说说。
赵东还真认识这位——只是对方不认识他而已！他前段时间为了扩大洋行的生意，去过数次重庆总商会，见过对方，只不过从来没搭上话罢了。他知道老人姓麦，是蜀成商号的董事长，经营的产业众多，在总商会里极有名望，是在川省树大根深，人脉深厚的那一类巨商。
“麦老先生！”他紧赶几步，追上了人群。老人听见后面有人叫他，停下脚步望过来；他一停步，周围的人也转身回顾。
只见一个年青人快步走过来，一身打扮极为怪异：赵东随身带着一百来条面巾和一捆油墨广告准备分发，此时才散发了一小部分；他把面巾和广告装在两个布袋子里，身前身后像面口袋似的各背一个，肩上还斜跨一条宽布带，偏偏他还是穿着西装、打着领带，脚下的布鞋沾满了泥水……这一身打扮当真是惊世骇俗，不伦不类到了极点！
圆脸女孩一看这幅打扮，“噗嗤”一声笑了出来；高个女孩开始目瞪口呆，待发觉来人是那个洋行的小气鬼协理，秀眉一皱，满脸厌恶地“哼”了一声；她看见赵东走到近处，也许太嫌恶那天盯着自己后面看的讨厌眼神，当即不动声色的往前一步，正好挡住对方的路线。
赵东哪里能被这样的小小伎俩难住，往旁边一跨步，顺溜的迈了过去；走到老人跟前，他面带陈恳的微笑，自我介绍道：“麦老先生勿怪鄙人唐突……晚辈姓赵名东，恬为安德森洋行协理；在重庆总商会中得见麦老先生数面，对先生的人品风采仰慕至极，可惜无缘结识……”
“哦，赵协理是吧……”麦老先生对他完全没有印象，但是俗话说伸手不打笑脸人，见对方这么客气，他面色一松，随口说着，“今日前来，莫非也是为了救灾？”
赵东本来就是为了结识，听见对方留了个话尾巴，哪里能放过；顿时，他打蛇随棍上：“鄙人虽然财薄力弱，但是目睹受灾民众如此惨景，心中实在不忍，自愿来此稍尽绵薄之力……”，几句场面话一过，他话锋一转，说道：“在下本以为衮衮诸公对此等惨状早已熟视无睹，心中不免失望至极；今日才得知麦老先生行此善举，实在是吾等楷模，鄙人惭愧啊……”说完一声长叹。
“你们洋行老板不是洋人吗？”高个姑娘歪着头打量着他，“难道救灾之事是你做的主？”她一副好奇宝宝的神色惟妙惟肖，仿佛真的在为他刚才的话好奇！
赵东脸皮甚厚，对两位姑娘笑眯眯的点头致意；至于她的话，只装做没听见。
“嗯，赵协理是性情中人啊！”麦老先生微微颔首，脸上却也没有什么高兴的神色，他顿了顿，接着感慨：“川省连年混战，川人早已苦不堪言；只是吾等商人力微言轻，虽有心相助，但是哪里能救得过来这许多人呢？……今日和犬子来此送些许物件，只是使自己心安罢了！”言下一片萧索。
赵东早看见旁边一位二十六七岁的青年人，灰色长衫，面白无须，六分儒雅当中透着四分的精明——当真一表人才！刚才麦老先生说道“犬子”时，微微往这里侧了侧脸，其实并没有给他引荐的意思，但是赵东拿出烂泥上墙的本事，立刻抓住机会，主动把手伸向这位年青人：“这位——想必是麦老先生的令郎吧？今日赵某过来打扰，实在是唐突，麦先生千万勿怪啊！”
麦公子风度甚佳，刚才在赵东说话的时候，一直四处张望；看见对方彬彬有礼的过来握手，他虽然不认识对方，也礼貌性的伸出手，淡淡地说道：“哦，在下名之白。赵协理客气了！”
好！终于知道一个名字了！说来也可怜，赵东虽有心结识这个时代的商场精英，到现在还不知道麦老先生的名字，他在商会打听过，认识麦老先生的人端着身份不搭理他这个“假洋鬼子”。嗯，老子的名字没有，弄到儿子的名字也不错！
通过姓名之后，几人之间的气氛变得热络起来；一行人边走边说，指指点点；谈得都是此时如何救灾，以后若再遇到兵灾水灾又会如何？这个话题谈起来确实让人心里沉重。
麦老先生走在前面，几位德高望重之辈在他旁边；赵东落在后面，和麦公子并排而行。老实说，他身上又是包袱，又是布带的，看起来有点滑稽；圆脸女孩一脸嘲弄的笑意打量着他，高个女孩似乎对他厚着脸皮蹭过来也是满脸嫌恶，给了他无数白眼球。赵东全当没看见，一脸的坦然自若。
看神态，高个女孩八成也是麦家子弟。不过这年头风气甚为保守，五*四*运动刚过去没几年，普通国人相互之间介绍的时候一般不会介绍女眷；仅仅粗粗一瞄之下就发现，高个女孩的相貌和气质确实极为出众，像赵东这样久经岛国艺术片熏陶的人也是异常震撼；她的肤色简直毫无瑕疵，鹅蛋脸，面貌有点倾向于后世西方化的审美观，双颊晕红，鼻梁挺直，看起来极富立体感——有着古希腊雕塑中塑造的那种五官，和一般国人女性不是一个类型。就是大眼睛里冲着赵东的白眼球有点损气质！
相比之下，那位圆脸女孩倒是挺符合国人的审美观：肤色白皙，面庞富态，神情之间有一种娇俏可爱的感觉。不过这位对赵东一脸不屑，没给一点好脸色看。
站在两个女孩旁边的青年就是那位“护花使者”了，看起来比麦公子要稍显面嫩，年龄估计不会超过二十五岁，一身着装从里到外透着富贵之气——丝质灰色西装，穿皮鞋、打领带，全身上下整整齐齐，只不过和这里贫民区脏乱穷困的氛围极不协调！他对赵东的到来毫不在意，目光溜了一眼，又满面笑容对着女孩们曲意逢迎去了，根本就是把赵东当成了空气！
麦之白注意到了赵东的打扮，也着实奇怪：“赵协理手里拿的是什么啊？”
“哦，这个呀？是广告。”赵东伸手递过一张油墨印的纸。
“广告！？——广而告之？”
“正是！”
“哦，不错！”麦公子打量着纸张，然后问道：“赵协理是做棉货生意的？”
赵东事先了解过，麦氏家族经营的行业众多，其中就包括棉货进口生意；只是麦家是重庆，不，是整个川省排前十位的大商号，本身的渠道巩固，人脉通达，以他现在的本钱，根本不够资格和麦家谈大生意。
麦公子问过后，不置可否，轻描淡写的换了一个话题，却又不让人觉得不舒服。几句话一谈，赵东就看得出来，这位麦公子在商场上打滚经年，胸中有城府，待人有分寸，说话有余地，实在是不可多得的人物。这样的人——大概就是所谓的“世家子弟”吧？相比之下，那位‘护花使者’——现在知道叫‘秦公子’，看起来也是家世非凡，不过一脸冷傲——秦公子当然也是会笑的，不过他的笑容只会给两位妙龄姑娘；对赵东这样的洋行小经理，眼皮都不夹一下。
说话之间，众人走上江边一个低丘，顿时觉得眼前一宽，浩荡川江尽在眼前，视野尽头，川江两岸，大地、山川一片苍茫！
当赵东把视线移到江边近处，顿时瞳孔一缩，身体僵在了那里！刹那之间，喉咙仿佛被什么东西哽住了似的！
第二十四章 流民
低丘上，众人一眼望去，江边密密麻麻，人潮如涌，如同无数的黑色蚂蚁挤在江岸边：那些‘蚂蚁’都是些面容枯槁、衣衫褴褛的人们——有的席地而坐，有的铺张草席全家挤成一窝，有的身无片缕，有的躺在地上看不出死活……无数的人在那里，视野延伸出去，无穷无尽，无边无际，仿佛天地之间全是苦难！
苦难也是分等级的！
假如说，刚才路过的棚户区已经是地狱，那么这里比地狱还惨！
假如说，棚户居民们已经被地狱所折磨，那么这里的人是连地狱都抛弃的人——他们是流民！
小丘上，人人目瞪口呆的看着眼前惨景，一时全都失声无语！
赵东被眼前的苦难震惊了！他熟读史书，也曾为史书上记载的苦难痛心；然而那是一种纸面上的苦难；当他来到这个时代，亲眼目睹这等惨状，嘴角哆嗦着说不出一句话：没有任何一个历史学家能够写尽眼前的一切！
这就是民国！多灾多难的民国！
就在短暂的沉默当中，他在心里确认：中国人不该受到如此苦难！——这个古老民族在历史上没有犯下人神共愤的罪行，她不该得到这样的待遇！
这一行人走下去，把带来的东西全部散发出去；虽然是杯水车薪，但是也算聊尽人事。赵东提着上百条面巾，看见带小孩妇孺的家庭就给一条；这些人麻木地看着他，大多数连声‘谢谢’都没有说；不过这时候他对这个也完全不在乎了，这些人有权利痛恨这个时代，就是痛恨他自己也是可以理解的——扪心自问，如果他到了这步田地，很可能会痛恨天地间的一切！
他带来的东西不多，一会儿工夫分得一干二净；完事后往四周一望，看见麦老先生父子一行聚在一起，正在谈论着什么；他也走了过去。
“麦老先生，”一位大腹便便的长衫中年人指着人群说道，“仅仅依靠商会，恐怕杯水车薪，依鄙人之间，还是知会熊督为好！想熊督亦为川人，未必不会施以援手……”
“熊督远在成都，如何能援手重庆？再说，成都府恐怕也是流民失所，遍地皆有……”麦老先生说道这里，无声地谈了口气。
赵东悄悄地立在边上，也无法插言，他对军阀基本上不报指望；军阀关心的是地盘，粮饷，更关心的是手下的军队，这些东西才是军阀们立身的根本；对于流民和民众的疾苦，也不能说军阀就一点也不关心，是人就有同情心，只不过这种同情心无法压倒军阀们心中的**，以及对失败的恐惧。
麦家那位女孩子失神地凝视着远处，面色惨白，显然此地的惨象吓住了她，她一双大眼睛里擎着泪水，精致的嘴唇在发抖；良久，仿佛下了决心似的，她转头对麦老先生说道：“爹爹，咱们回去吧！……我实在看不下去了。”声音低沉而无力。
麦老先生苦笑一下，却没有挪动脚步。
“麦老先生，”又一位身穿黑色西装的中年男人说道，“假如熊督和但军长无力过问此事的话，以在下浅见，不如广为发动商会众商家之力；想我重庆是个大城，商户超过数千家，晓以义理，动之以情，十万大洋应该不在话下！”
“粲三兄，只怕到时候空口白牙道同情的多，真从口