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虚白道人曰：茫茫大劫，唯孝弟忠义之人，每不但能免于难，并可转祸为福。贺生之得狐助、化悍妻、获嘉偶，夫岂偶然也哉？
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卷之十 耿如梅
武举耿如梅，世居嵩山太室之阳。继母弟如桂，周岁时，继母卒，佣妇代乳。夜恐乳妇不好抚婴，怀之同己眠。盖妻丁氏亦生子，不能兼育也。少长，延师教之，桂亦听从。至十五六岁时，忽废读，日从无知之童游戏。梅善为诱掖奖劝，曲为提撕警觉，桂悉若罔闻。后渐从无赖者局戏，恒数日不归，亦不家食，唯梅寻呼之始来。梅欲为桂谋室，桂苛责，屡方兄命。
一日患头风，医药不效。梅忧之，至废寝食。闻有人善治此疾，相违少远，早起遄臻，遍访无其人。日已夕，见三人在冈上籍地饮。将问之，三人俱起。一人曰：“好哥哥来矣。”梅不知所谓，其人曰：“以德化顽弟，又为跋涉寻医，非笃于友者不能。然近闻令弟手足已凉，固非凡手所能治。”梅闻之泣下，哀求方术。一人向二人曰：“胡兄，此症非章兄之妹不为功。”章不豫，谓：“袁兄是何言？”梅因跪章前不起。袁又谓：“二兄常言曾蒙口惠于耿兄。夫惠出于口，究亦惠也。耿兄有急难之忧，似不宜袖手。”胡谓章曰：“令妹道术已成，盍烦医治？”章曰：“小妹独居炼修，恒不见人，岂肯觌医少年书生？”袁曰：“兄命之，或不敢违。”胡且力劝，章愠曰：“君亦有妹，能陪吾妹同往，则惟命是从。”胡曰：“能。”耿急起谢。共谓梅曰：“明日二妹自去。”梅归，语妻，丁氏以为妄。翌日将午，果有二女降于庭，皆国色。丁请二女入室，闻胡女谓章女曰：“姊道貌若是，何遽为他人作嫁？”章女曰：“长兄跪邀，不得不来。姊胡为乎？”胡女曰：“妹兄言，妹不来，姊亦不来。妹以为，妹来实无谓。妹兄两揖妹，妹不忍故违也。”丁叹美不已，请章医病。章曰：“以红绫蒙病者首。”丁以章言语桂，桂疑之。章请胡陪医。桂觉医以中指按其额角，大气吹天庭，奇香透脑，痛立止。知医系女子，突将红绫扯去，乃天人，不违颜咫尺。二美俱羞甚，瞬息已杳。未几，桂饮食渐减，阅月黑瘦如鬼。梅问之，曰：“身无痛痒，何病之有？”但心如有事，每日戚戚。丁氏曰：“日昨之病也，幸有章女医之立愈。”言未终，桂即曰：“昔日之病，固赖渠而愈；今日之病，实因渠而得。”丁惊问：“叔之病，以渠得耶？若然何不聪，渠殆仙人也。”桂不语，梅以为深忧。次日，袁至，梅谢之，且告以忧，并问前日口惠之说，何以毫不记忆？袁曰：“君与同年某入山射猎，某善射，君曾戏喊：‘山中之物，务各避之！’某果终日不获，志诸乎？”梅始恍然，始知胡为狐、章为獐。曰：“然则君与为友，得无猿乎？”袁笑曰：“君真智慧过人。但令弟虽因病得病，仆纵竭力玉成，欲分君忧，章女方怀恨，媒之必不谐。胡妹其可？”梅又恐胡氏亦不从，祈善为说辞。曰：“断不负托。”去而复返曰：“明日胡即送妹至。”曰：“何其速也？”袁曰：“令弟病不宜迟。”桂得胡女，心愿已足，不日已瘥。梅择日为弟成礼。届期，袁又自至，曰：“世事不测，信然矣。章兄言其妹医令弟时，受饱看之辱，归尤章，日夜啜泣，以为江汉难濯其耻。章慰之：妹得嫁之，此辱不足言矣。其妹始不泣。今烦仆作伐。”梅虑弟幼，不宜有二妻。袁曰：“然。然医弟之德不可没也。”梅难之，因语妻。妻往商于胡女，女曰：“有妹在，自无妨。”梅许之。二女同日合婚。
桂由是改行，折节读书，唯试辄不售。梅望之綦切。胡、章谓桂曰：“君不成名，负伯伯苦心矣，吾二人者亦难辞其责。今与君约：若获一衿，可奉事两月；中式，愿团聚二年；惟会殿后，白首无他说。”桂以为儿戏，院试仍不录。及归，二妻渺然，惭甚。次年入郡庠，窥其室，胡氏在焉，问：“章何不来？”曰：“阄拈下月矣。”嗣胡去章来，比六旬，桂谓章：“明朝卿果去耶？”曰：“然。胡姊之命不敢违。”曰：“卿等何忍也？”女曰：“非妾等忍，实恐负伯伯之情。君务苦读，明年登贤书，契阔无多日。不然，三年仳离，情何以堪？”次年，桂落孙山，读益力。梅欲为另娶，桂不可。下科中经魁，二妻偕归。桂戏之曰：“卿等若在家，生子将若大矣。”二女笑曰：“幸未误事，妾等早生子矣。”各呼子至，桂更喜。捷联南宫。二女不见老，后为子娶妇，不知者每以姑媳为妯娌焉。
虚白道人曰：惠而在口，非实惠也，异类犹言念不置。今之蒙人实惠者，势盛则利其馀润，势衰则掉臂去，甚至为操戈，为下石，其羞此狐、獐也实甚。
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卷之十 林芳
林芳，名士也，善画梅。冬至前，忽有艳女过墙来。问其母姓，答以花氏。乐与好合。晨起，花倩林画梅一株，上点缀八十一蕊，粘壁间。花日以硃笔涂一蕊，九尽涂遍，俨然红杏矣。是年逢闰，花曰：“旧闻一联，迄无确对，今对之矣。”林问何联。曰：“丁香花百头千头万头，可对益节藕一脚半脚两脚。”林嘉许之。花去后，林联捷，人以为杏宴之兆。
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卷之十 李司训
蒲台李公向荣，以附生报捐训导。同班三人，而公为殿。平原出缺，渠二人俱系济南，因部选归公。固官运之通也，然其中则有别故。先是，公父亦秀才，昆仲二人，友于甚笃。其弟杀人，公父以仲尚无后，愿代仲自首；弟争之，终不可。下囹圄多年，后遇恩赦，军而得归。公之读书成名及捐纳训导，皆其叔之力，亦借以报兄德耳。齐东宋雨田先生，与李公通家，偶为言及，乃知天似有意于其间。
先生又言：一绅士李公，原其致贵之由，盖因待塾师甚厚，其他可置弗论。公有五子，从北直张孝廉读。一日，张公之子俊至。孝廉大怒，曰：“历年所寄束贽，除家中日用，应有赢馀。汝母来信，言家中苦寒异常。汝不浮荡，何至如是？”明晨促之归，曰：“睹汝情形，必有病，可速去，勿死于此。”李公并不挽留，伪送之，而实引俊别墅居。视其身，风流疮将结，急为延医治之，月馀始瘥。李曲言于张，使从在塾读。张不可，李劝之，张感李意而始允。李令与先生同馔。及课期，张以“戒之在色”命题，俊文有云：“人本愚也，一笃于色，则无人而不智；人本智也，一迷于色，则无人而不愚。”张公见之，又大怒曰：“下流人则作下流语。”将夏楚之。李闻知，谓张公曰：“文情活泼，意到笔随，翰苑才也。颖悟若是，福命正未可量。”张始为之色解。后公五子俱显达。俊亦得两榜，榜下以知县用。
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卷之十 鸦片烟
鸦片烟，嗜食者其害无穷，诚古今未有之奇劫也。有某夫妇对灯而眠，吸至夜半，天良发现，太息曰：“吾二人形消骨立，荡产破家，覆宗绝祀，皆累于烟。断烟则上瘾，忌烟则丧生，为之奈何？”忽有声喘喘然，仰视，一人倚床立，形容古怪，面黧瘦萎黄，肩耸没顶，头垂注胸，吓而问之。曰：“烟鬼也。吾于此道阅历深矣，有言相劝：无瘾不必吸，有瘾不必忌。若云节食，则唯圣贤能之，而圣贤又必不瘾于兹。”吹灯而去。
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卷之十一 蒋廉
前明福建蒋孝廉之子廉，初聘舅氏鱼渊女为妻。家渐凌夷，鱼悔之。廉为养母行丐于市，鱼以为辱，谋诸妇。妇曰：“盍市一棺，勿令女知，盖棺坚钉，伪言女死。妹一临哭，心绝望矣。可秘之，再为女择嫁。”鱼听妇言，置棺于庭，令媪伴女，不令下楼。一日，女自窗外窥，见姑母至，既而闻庭中有哭声，又见姑泣而去；问媪，对以不知。嗣渐知父谋，恨之。后改字于韩忠。嫁有日矣，黄昏时见一乞人自楼下过，闻其声，蒋廉也。女急下，从后门私约而上。廉曰：“卿未死也？”女曰：“死生小事，君应饥，可先食。”具馔以饱廉。楼有二新柜，即陪嫁物也。女将衣物并于一，曰：“媪出即回，请君暂藏于此。”廉入柜而媪与母俱来，始言嫁女事。女以柜中有人，伪喜应之，且言：“今晚将薄污我私，可无须媪伴。”母亦喜，与媪俱去。开柜出廉，而欢寝焉。黎明，仍匿廉于柜。旁午，有邻女托故强邀女。鱼遂急将妆奁遣人送于韩。比女回，而新柜已无。女虽暗自悔恨，实亦无可如何，计不如早奔夫家。往见姑曰：“媳实未死。然儿夫在韩家柜中矣。”历言之，姑曰：“奈何？”曰：“听之而已。”
适韩忠家唯有一妹，忠有他事，夜不能归。收鱼奁后，即嘱妹守房，交钥而去。及晚，婢媪客眷尽散，女禬扉欲开柜看新人履，执烛启柜，见内坐一人，大骇，烛亦坠地灭。廉以女为鱼氏，就柜上狎抱之。女曰：“君知妾为谁？”曰：“卿非鱼氏耶？”曰：“妾韩氏。”廉曰：“吾故疑柜之何以不胫而走也。”女曰：“君新嫂之旧夫乎？”曰：“然。”曰：“妾固料此事当有变。初不意鱼网而鸿离也，是真天作之合。”事毕，女曰：“一日之恩，妾已沦肌浃髓。兄归，吾二人皆无颜，不如同归君家。新人若来，即为妾也嫂，君亦可以得一妻；若不来，则为妾也嫡，君更可以得二妻。”廉此时毫无主张。女收拾金帛，与廉偕归。及至家，鱼氏正侍母而言：“柜中人何迄今无消息耶？”回首见廉与韩氏入，怪而问之曰：“何尚有不嫌吾丐夫者？”因相得益欢。唯韩忠失妹又失妇。及知俱归于蒋，痛忿鱼渊不置，将兴讼。鱼夫妇惧，许为买二婢以偿。廉得韩结金帛，菽水亦可常奉；加以二女同志，事姑婉顺，甚慰母心。廉乃得仍理父业，后中进士。
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卷之十一 余母
邑侯余孟侨先生，以举人需次山东。性情古朴，既居官，仍手不释卷，诵读如书生。以故在省候补多年，宦场鲜有识者。中丞丹初阎公，秋闱后，偶见其所拟墨，悦之，由是得摄篆历城。政事一以慈惠为心，有杜母之风，民因呼余老娘云。后升任胶西，官至刺史。
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卷之十一 合欢头
庄岳之间有妇人焉，性情啬吝，凡事皆然；虽男女大欲，亦迥殊于人。夫每欲交之，必曲诱十馀夕，始得褫其裤。纵竭力周旋，其颦蹙抽缩，终使男子不得驰骤，狎之亦不欢，以故胎屡毈。其一偶至十月未坏，将大产。妇患之，自念门户窄小，安容人出，身势必决裂。无何，觉痛，遂大困。不得已，亦效临盆。乃儿甫露头之半，忽用力一比合焉，娩婆惊曰：“娘子且缓，儿头夹断矣！”方囫囵一声，但新婴自眼以下，鼻上，如蜂腰。及长，犹似合欢葫芦样。偶入市，见者无不窃笑。
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卷之十一 严三凤
严三凤，字秋泉，邑之好秀才。为人玩世不恭，善戏谑，开口辄惹人笑，而己独不笑，故以是得名。未进时，惯作代倩文字，以此应童科最久。每院试，搜检役颇讨厌，甚至挝衣捋带，上下其手。有携酒者，必倾诸瓮，备牛饮也，严恨之。时值夏日，解溺瓶中，以新荷渍酒塞其口而入。搜役见之，闻香以为佳酿，去塞急覆诸瓮而沫浮焉。怪之，严曰：“何怪？童便耳！饮之安心神，除恶秽，但病者用作引，少许即可。若辈固瞀乱，或多多益善耶？”役大恚。因此，巡场者迭守之，使不暇他顾。乃得泮游，而攘酒之弊端遂除。
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卷之十一 董二晕
董二晕者，名非自命，人盖以其性无定、行无恒，行二，故以“二晕”呼之也。籍广西临桂。家綦贫，佣身庄农家。一晚，一贼匿其居室卷席中。董见之，爰沽酒市肴，禬扉。将酒烘热，谓贼曰：“酒热矣。来，吾与汝饮。”贼心计室中止董一人，知董所呼在己而不敢少动。既而，董复曰：“吾谓席中朋友也。”贼不得不出。董识贼，姓王。对饮时许，纵之去。一夜，闻有动静，潜起，启扉暗出，见一贼穴主人屋墙透，仰卧而入。董执其足返接其手，拽之入己室。火之，仍前王姓贼，释其手，曰：“子何复窃于此？”王曰：“吾之所窃有分别。今复窃尔主人者，为其刻薄成家也。”董义之，复纵之去。
秋后，董每天早起拾遗，天渐寒，冷亦难堪。妻祝氏贤甚，纺�