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●美国人自己可能会发现，他们作为个人来说越来越缺乏竞争力。他们从来没有意识到，他们所以有高生活水平是因为运气好，并不是因为他们个人的能力强。在无时空障碍的新社会里，教育是极端重要的，美国中等教育的低质量，将会使美国处于比现在更加不利的处境。美国学生在所有国际测验中几乎都处于最后名次。想要在公平竞争的平台上与他国竞争，美国必须设法扭转这种形势。
●中国和印度只要不出现全面性的###，它们到21世纪中叶将成为世界最大的经济强国。欧盟目前已经是世界最大的经济实体，它最后也将变得比美国强大。虽然美国拥有强大的军事力量，但国际影响和力量对比已经发生了变化。诚如美国国家情报委员会所言，国际力量对比的形势比过去半个世纪以来的任何时候都更加不稳定。美国面临的挑战是它是否能打好它目前力量强大这张牌，为未来塑造一个对自己有利的新的力量平衡，因为那时候美国将处于相对的弱势。美国是否能放弃狂妄自大，承认这个现实？
以上所述全都是一个更大的问题所包含的枝节问题。当今的全球经济是一个紧密的结合体，它提供着前所未有的更大潜在机会。
对供应商而言，自行生产无异于自寻死路。
——伟创力公司
首席执行官 迈克？马克斯
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收到我的新电脑（1）
在那架从上海飞来的货机上，有我新订的ＩＢＭ个人电脑。在决定买ＩＢＭ电脑之前，我并没有亲自前往商店选购，也没有找任何销售员商谈，任凭手指在旧电脑的键盘上敲来敲去，于是戴尔、惠普和索尼等制造商的网站便提供了详细的产品说明。选定国际商用机器公司电脑之后，我便遵照网站上的指示操作，从电脑上直接订购产品，我的要求是：２２英寸屏幕、英特尔奔腾７３５微处理器、微软的windowsXP专业作业系统，和国际商用机器公司内置安全系统、一个G的内存、一个８０G的硬盘、一个英特尔无线上网装置、一个G的超高速以太网路卡，和一个CD…Rw/DVD…ROM光盘机。我用鼠标按下确认键，这个动作不仅将我的订货通知传送到国际商用机器公司的销售和会计部门，同时也启动了一连串互有关联的活动，所有活动的目的在于将我特别订购的新电脑送上联邦快递或优比速的卡车上，再在3个星期内送到我家门口。
这部新电脑虽然标着国际商用机器公司的牌子，而且是由国际商用机器公司设计、推向市场和销售的，但其零部件几乎都不是IBM自己制造的，比方说，英特尔微处理器和无线上网装置以及微软的视窗作业系统，显然都是由这两个公司设计和生产的。其他零件则是由其他厂商负责设计、制造、推向市场和销售的，包括主机板、键盘、双重点选装置、切换器、外壳以及其他零配件。某些零件的生产和成品的组装，有时候由国际商用机器公司负责，但也经常委托其他公司如伟创力公司代劳。后者在全球各地，如中国、新加坡、墨西哥和匈牙利以及其他国家都设有工厂，专门从事生产和组装业务。
在劳动力低廉的国家设厂、提供专业的管理和后勤控制、凭借众多客户的订单形成庞大的生产量、协助客户设计能简化生产程序的零部件等，伟创力公司及类似的公司能以极其低廉的成本生产客户所需的商品。国际商用机器公司的个人电脑有时候就是在伟创力位于中国的工厂组装的，当我用鼠标按下确认键时，我的订单便成为生产计划表中的一部分，一旦生产计划表付诸实施，一些供应厂商如英特尔和微软，以及一些后勤管理公司，如联邦快递公司便开始安排生产，将生产所需要的材料和零部件按计划时间表送往伟创力公司位于中国的工厂进行组装。当电脑操纵工厂的生产线一完成作业，订货就可以准时地交付用户。
如此一来，英特尔位于新墨西哥州阿尔伯克基的造价高达数十亿美元的半导体组件厂，将收到由日本供应商寄来的硅晶材料，接着便是一连串极复杂的工作——将材料切割成芯片，然后将组成微处理器的数百万个次微米电晶体蚀刻在芯片上。在这一过程中，英特尔将使用许多复杂的机器设备。这些设备有的来自日本的尼康公司，有的来自荷兰的阿斯麦（ASML）公司，还有的来自美国的应用材料公司。在指定时间内，芯片将从阿尔伯克基交由联邦快递运送到其位于孟菲斯的营运中心，然后由飞机转送到日本成田机场，再从这里转送到马来西亚的吉隆坡国际机场，然后用卡车运送到英特尔位于槟城的工厂。每一芯片包含600个微处理器的晶圆，它们将在这个工厂做切割，做成一个个奔腾微芯片，经过封装之后，加以测试。测试过的微芯片将再由卡车送回吉隆坡国际机场，由联邦快递飞机送到中国，再由卡车送到伟创力的工厂，最后安装到我的电脑里。
当这一切在进行的时候，其他的零部件也在沿着类似的途径进入我的电脑。储存器芯片则可能由韩国三星公司制造，也可能来自中国台湾的某一家公司。而无论是韩国或中国台湾的企业，又都是使用日本、荷兰、美国或其他国家和地区的设备来生产加工芯片。他们也都使用日本的硅晶材料，不过可能在国内（地区内）自行完成切割、组装和测试工作，然后再将成品空运至上海。硬盘可能是在新加坡设计，在泰国制造，然后再空运到上海的。Windows操作系统可能从西雅图通过互联网直接传到上海，但也可能由微软位于中国的营销部门提供。我可以一直说下去，但你大概已经有了一个印象。经过许多国家（地区）的众多厂家的共同努力，这台电脑才最后被装上联邦快递的ＦＸ２４号班机，送到了我手中。
然而这个过程还没有结束。我一拿到电脑，就需要有人帮我安装，或说明使用的方法，或帮我找出不能正常运作的原因。幸好厂商提供了一个客户支持的电话号码，电话那头的服务人员说话带着一点口音，证明这个客服中心位于印度。这表明国际商用机器公司将电脑售后服务的工作委托给了印度的塔塔公司。这家印度公司专做全球一些企业的售后服务和信息技术支持的业务，自营运以来，发展迅速。当然，执行国际商用机器公司的业务时所使用的软件仍是国际商用机器公司的。
我们也不能忘记德国人。在完成电脑生产的过程中，所有供应厂家都需要了解其他厂商在干什么，特别是国外的厂商如伟创力公司正在干什么。这涉及电脑与电脑之间以及各个信息系统之间的许多对话，而让对话顺利进行的软件是德国SAP公司的产品，这是一家世界顶尖的德国软件公司，总部设在沃尔多夫。为了让你对全球化有个完整的印象，印度的塔塔公司最近在美国律师和投资银行的协助下正式在纽约股市挂牌上市。你可能会问为何不在孟买股市上市？塔塔公司董事长拉坦？塔塔说，这是因为在全球股市当中，纽约股市拥有最完善、最透明、最容易预测的规则。可见，第三波全球化浪潮让我的电脑制造和运送过程，变成了一部大型的全球芭蕾舞剧，而使它能够和谐地演出的是复杂的通讯系统和软件设计，正是他们把最先进的科学技术与最简单的手工劳动连结在天衣无缝的全球经济网当中。这部芭蕾舞剧中最重要的3个要素是：业务外包、境外投资和按合同制造。
从“自己干”到“外包给别人干”（1）
业务外包一词近来多了一层负面的含义。它可以理解为你丢了你的工作，因为工作机会流向海外，使你和家人无事可做了。将工作外包给工资低廉的外国地区的美国公司高管们受到了某些政治人物的谴责，甚至称他们为“本尼迪克特？阿诺德老总”（本尼迪克特？阿诺德是美国历史上的著名将军，也是美国革命初期著名的叛国保皇派。是美国公认的叛徒人物——译者注）。有些经济学家——其中最著名的是布什总统的白宫经济顾问格雷戈利？曼金——试图出来为外包的做法辩解，说它对美国是有利的，但却遭到严厉的批评。在比较温和的批评当中有一条是哥伦比亚广播公司新闻记者道格拉斯？基克写的，他写道：曼金的断言表明白宫“在政治上的无能”。
然而，只要稍加思考你就会发现，业务外包是最普通的常识，如果不这样做，我们恐怕都得倒退回去过石器时代的生活。上个星期我去安妮的理发店理发，她的理发店位于马里兰州波多马克，我家就住在那里。安妮是越南人，她不仅头发理得好，还帮我按摩头部和肩膀。花了15美元，我感觉好像年轻得像个百万富翁的公子似的。当然，我可以选择自己给自己理发，也可以求夫人给我理，但是我们谁也不会理得像安妮那么好，更何况我们也都有别的事情要做。理完发后，我到一家台湾人开的干洗店去取西装，店主名叫林明蒂，她洗一套西装的价格是8美元，还免费缝补掉落的扣子。她还非常耐心地纠正我蹩脚的中文。我想，自己干洗衣服应该不是件困难的事，只是洗完之后的衣服恐怕会很难看，成本也会高出许多。因此，我像其他千千万万的美国人一样，将干洗的工作外包给他人代劳。这么做不仅节省又很方便，还能创造就业机会。凭借干洗店的生意，明蒂的两个女儿才有可能接受良好的教育，并找到不错的工作。
虽然制造厂商一向能够从国外的供应商那里买到材料和零件，但过去总是乐意尽可能地在国内生产，他们认为在国内干所有的事比利用国外的合同厂商去干，更能控制成本和质量，并能保护专有技术和生产过程。亨利？福特把这个逻辑发展到了极致。他在底特律附近开了一家规模庞大的红河工厂，铁矿和煤等原料从工厂的这一头进去，福特牌汽车从工厂的另一头出来。所有的钢材和其他材料都在工厂内自行制造、装配。它是一个几乎完整的工业王国。可是多年以后，该汽车公司和其他主要的生产厂商却发现，将生产——至少是某些零配件的生产——委托给其他厂商去干，要比什么都由自己生产更节省成本，也更能保证质量。
１９６８年，我刚加入史考特造纸公司任市场调查员的时候，公司聘有一位专职医生，还有专职人员在夜间负责清扫公司大楼。公司尽管有几位专职律师，还聘请外面的法律事务所协助处理一些特殊事件。几年之后，专职医生由外面的诊疗所取代，清洁工作也外包给了大楼的物业管理公司。我所属的市场调查部门也有一大笔预算经费用以聘请外面的公司来做广泛的市场调查，我们只是定期地使用他们，而如果要聘用他们作为全职雇员，那开销就非常昂贵。将这些工作外包的确可以节省许多钱。
年纪大一点的人可能还记得，以前打电话给任何公司，都会听到一个真人的转接声音，让人感觉很亲切。当年的顾客服务和技术支持服务，都是由公司派驻在总部或驻全国各地的办公室和工厂的全职人员负责。如果你打电话，你不仅会听到电话另一端的真人声音，而且此人讲的是正确无误的清楚易懂的英语。然而，到了20世纪70年代，新发明的自动话务分配技术可以将电话呼叫分配给等候时间最长的人。大陆航空为了节省成本，利用这一技术设立了全美第一个客服中心。其他公司立刻仿效这一做法，将客服中心和其他后勤部门搬离地价昂贵的总部所在地。企业经理们很快发现，将客服中心迁移到地价比较便宜的外地，而不是设在近郊地区，可以大幅削减成本。因此，客服中心便大量被迁往达科他州、得克萨斯州南部、西弗吉尼亚州等地。接着有人发现，顾客服务和技术支持服务也可以像法律服务、物业管理和市场调查一样，包给外面的企业负责。于是一个全新的产业兴旺发达起来了。随着医疗和其他福利开支的快速增长，各大企业都想方设法将非核心的支持