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老边的笑容又深了几分：“皇甫嵩初次挂帅西征；就是被十常侍坑害；才会失利于陈仓；黯然去职；如今他卷土重来；必然会深加防备。世间平庸之人都会说；吃一堑、长一智；重蹈覆辙；中才之人所不为也——以皇甫义真之智岂能以庸人视之？”
王国为之语塞；颇有些理屈词穷。
老边又说道：“退一步说；纵使皇帝当真想要剪除何进羽翼；何进就真的会束手就缚？皇帝的用心连我这个僻处西州的老头子都猜得出来；那些依附于何进的党人名士就猜不到？你们不妨看看；大将军与党人必有应对之策。”
“朝中争斗波云诡谲；咱们这些这人；在朝廷眼中不过是荒野村夫；还是不要参与其中的好；要不然一个不妥；就要落入万劫不复之地。”老边的声音变得深沉了几分；一字一句敲打着王国和韩遂；“朝堂上翻手为云、覆手为雨之事无rì无之；当初何进还是巴结了十常侍才会一夜之间飞黄腾达；他们两家现在是斗得凶；可谁知道他们会不会突然妥协。你们想一想；如果我们真的与十常侍联手；万一他们突然与何进妥协；再反手把我们给卖了；那我们这些人可真就是死无葬身之地了。”
王国哑然；良久才说道：“总觉得心有不甘呐”
老边开怀笑道：“不恃敌之可胜；而恃我之不可胜。难得朝廷里互相倾轧；一时间不能照顾到凉州；倒不如借此机会；将自家的后院好生打理一番。咱们凉州以一隅抗天下；本就如履薄冰；还是要深根固本才好。”
王国和韩遂本就争执不下才来找老边商议；如今老边有了决断；二人都不好反对；事情也就算定下来了。三人说了一会儿闲话；眼看老边jīng力不济；王、韩二人就要告辞离开；不料老边却道：“文约；你留一下；家中有些闲事要与你交代。”说着又叮嘱一旁呆头鹅般的小老虎和成公英：“你们两个送子邑先生去安置；不可怠慢。”
两个小辈自然不敢违拗；唯唯应诺。王国临走时却似有深意地看了一眼韩遂；似乎已经猜到老边想和韩遂说些什么；目光深处隐含着深不可察的嘲讽之意。
…………
待王国走远；老边才悠然道：“文约；我听说；你……还有你身边一些朋友；最近在玩火呀”
老边说得隐晦；韩遂听得明白。韩遂早就知道；自己的言行能瞒过所有人；甚至连王国都是事后才能反应过来；但惟独瞒不过老边这位挚友。听到老边揶揄；韩遂苦笑道：“我也没有办法；众意难违；我如今处在这个位子上；有些事情不的不争；有些事也就不得不做了。”
老边失笑；对韩遂这种敷衍般的解释颇有宽容：“你背后那些人；与我没有太多交情；说多了；他们也不会听我的；反而遭人厌憎；不过我还是要提醒你们一句；不要小看了柯爰知健；塞外生羌虽然粗鄙无知；可并不是傻子；不会任由你们摆布。”
第三十六章 天时（三）
老边和韩遂在内室促膝而谈；王国在小老虎和成公英的引路之下前往边府的客房安置。一边走；王国一边观察着面前的两个年轻人；在王国的眼里；这两个年轻人都是一样生气蓬勃；但是又有着截然不同气质。
成公英一以贯之；不论是在军中还是在平时；都是一种静若止水的气度；两年多的军旅生涯；历经大风大浪；让这个老边一向欣赏的年轻人越来越多地展现出其过人的才华。冷静的头脑加上细致缜密的xìng格；使成公英成为凉州军中公认的最可靠的将领。
但是在王国眼里；真正给予他莫名震撼的还是小老虎。小老虎在战场上给人一种睥睨四方、莫可与抗的威慑感；策马扬鞭时的意气风发；给王国留下很深刻的印象。但是此刻沉默寡言的小老虎却与战场上判若两人；就好像一下子从一柄斩杀四方的神兵利器；突然收敛了一切锋芒；变得古朴厚拙。这样的变化让王国为之惊叹；因为据他一向的观察所得出的印象；即使在三个月前；这个老虎崽子仍然是一副冲动莽撞的xìng格；为什么这一次回到金城短短时rì；就发生了这么大的变化？
“於菟；眼下时rì还早；呆在屋子里气闷；你若有闲暇；不如陪老夫去城墙上走走；透一口气。”王国微笑着说道。
小老虎有些疑惑地看了王国一眼；面上似有拒绝之意；王国却不给他拒绝的机会；转而又邀请成公英：“君华；一起去走走。”说着当先而行；径往最近处的北城而去。
成公英先是有些茫然；很快心头若有所悟；犹豫地看着小老虎。小老虎回过神来；浑不在意地说了一声：“跟去看看；王子邑肯定有事；听听也好。”成公英虽然聪明；心机智计超过小老虎不止一筹；但不知是xìng格上的原因还是别的缘故；这两个年轻搭档之间；却一向是小老虎最后拿主意、做决定；几乎已经成了惯例。
允吾是金城郡治；城墙虽然不及长安、雒阳这样的雄城；但是在荒僻的凉州已经是少有的高大雄伟。站在城头上；极目而望；广阔天地无边无垠；令人心胸为之一畅。
“好一片天地；好一片江山啊……”王国看似随意地感叹着。
小老虎和成公英默然而立；并没有接话。王国自失地一笑；眼前这个老虎崽子除了在老边面前或者是议论兵事；否则从来都是寡言少语；自己这样有意做作可真是做无用之功了。对付这样的人；还不如坦诚直言来得好。
“於菟贤侄；你可知道何谓天时？”
小老虎摇了摇头；随口应道：“听老边说起过；不太懂。”
王国悠然道：“易经乾卦有云：先天而天弗违；后天而奉天时；天时乃是天道；亦是天命。天时在否；影响着每一个人；每一件事；顺天时者顺而易；逆天时者逆而难；所谓天时是可遇而不可求的。”
小老虎沉默着；以他一向的敏锐；早就猜到今天王国找他来必有话说；他等着王国继续说下去。
王国见小老虎没有反应；脸上略见尴尬之sè；自嘲地一笑；故意问道：“於菟、君华；你们可知道；我们凉州人其实不止一次造反了；百余年来；羌人、汉人、氐人；几乎没有人不曾反叛过；可是都失败了——你可知原因何在？”
这个问题可就大了；并不是小老虎和成公英能够明白回答出来的。
“因为天时不与。”王国淡然地说出了答案。
小老虎听到王国一再强调“天时”；心头猛地想起一件事情来；就在当初武功之战结束的当晚；老边和韩遂有过一次夜谈；当时他们也谈到了天时。小老虎记得很清楚；当时老边和韩遂几乎是同声感叹过；也说到了一句“天时不与”；当时老边和韩遂怅然若失的神情；至今想来还恍若昨rì——那是小老虎第一次看到老边流露出遗憾痛惜的神sè。
“天时不与……”小老虎回想着当夜的情形；不自觉念着老边和韩遂说起的这句话。
王国并不知小老虎在想些什么；以为他只是简单重复了自己的话；于是加重了语气说道：“不错；就是天时。凉州羌汉反叛；也曾声势浩大；南入巴蜀、北抵边塞、向东甚至一路杀到河东；兵锋直指雒阳；可惜；天时不与；最终落得一败涂地。”
“为什么？”小老虎有些疑惑；在他想来；若是当时的叛乱当真已经波及四州；凉州叛军必然是有了极大的实力；何以一败涂地？至少在小老虎的简单思维中；换成他自己领兵；绝不会轻易落到如此下场。
“因为当时朝廷实力仍然强大。”王国说道；“当时的天下；除了凉州多乱；关东各地依然安稳；朝廷可以扫天下之兵；并力西向。文武同心、上下协力；不论兵马、钱粮都胜过凉州百倍；如何不败？所以才说；当时的反叛虽然声势浩大；可惜天时未至；最终落得惨淡收场。”
小老虎好像明白了许多：“所谓天时；说白了就是时机；就这么简单？”
“笼统而言；就是这么简单。”王国笑道；“不论做什么事都有其时机；恰如逢chūn而耕；遇秋则收；农人一年生计；不也是遵循天时而行之？如果颠倒来；那只能颗粒无收；活活饿死。”
“那依先生之见；如今我们举事有没有合乎天时呢？”小老虎开玩笑似的问道。
“有”王国答得斩钉截铁。
小老虎下意识地反问道：“什么天时？”
“定鼎关陇的天时”王国应声喝道。
“关陇？”成公英比小老虎先反应了过来；“子邑先生还是想要进关中么；老边不是刚刚才说过；眼下不是好时机？”成公英听王国和小老虎说了半天；一直沉默不语；直到王国明显有鼓动小老虎违逆老边之意时；才不得不插口。
王国不以为然地一笑；沉声道：“老边太过谨慎了。如今天子昏庸；朝政rì乱；祸起于萧墙；天子、权臣内讧方兴；党人、阉人互相倾轧；皇甫嵩大军孤悬在外；深怀后顾之忧；又是新败之师；兵无战心、将无斗志；此乃天赐良机；怎能轻易放过？”
不等成公英相出反驳之辞；王国进一步逼问道：“凉州贫瘠；虽然兵强马壮；但是粮饷、军资一向捉襟见肘；若朝廷安然无事；举天下之力协心西向；哪怕耗也能把我们耗死；重演当rì凉州反叛功败垂成之事。以一隅抗天下；本就是万分行险；如今不趁着他们内乱不休时奋力一搏以求成功；难道还坐视朝廷扫清内患；全力向我？”
“天时这个东西很玄妙；我不懂；”小老虎不像成公英那样紧蹙眉头苦思冥想；而是很轻松地就做出了决定；“但是我相信老边的话。”
第三十七章 地利（一）
在城头陪着王国上吹了好一阵风；小老虎和成公英二人又将王国送回了边府。从小老虎说出自己的决定之后；王国就没有再说过什么；虽然他为了说服小老虎和成公英准备了很多言辞；还有许多话没有来得及说出来；但是王国已经明白；不论他说什么；都不可能说服眼前这个年轻人——因为他不是老边。
回到边府；一进大门迎头就碰见韩遂从里边出来；想来他与老边促膝密谈；竟一直说到这个时候。
猛见王国和小老虎从外边回来；韩遂一时有些错愕；随即就恢复了平常神sè；笑道：“子邑兄怎么是从外边回来；好悠闲呐；莫不是看风景去了？”
王国打个哈哈；好似随意地应道：“是啊；秋高气爽；偶发游兴；便让於菟和君华带我去走了走。”
韩遂笑道：“君华也就罢了；於菟又不是本地人；他从小跟着老边住在榆中；哪里知道允吾这边哪里风景好。子邑兄找他带路；可真是问道于盲了；不如这样；明rì寻个闲暇；遂亲自为子邑兄向导；带子邑兄好好游览一番允吾风土；如何？”
“有劳有劳。”王国随口应了两句；“今rì一路奔波；有些疲累；不能与文约兄久叙；兄自便吧。”
韩遂满面笑容；颌首称善；却话锋一转：“正好；遂正有事要问一问於菟；既然在这里遇见；就无需再去相请。不如请君华带子邑兄去安置。”
王国不经意地瞥了小老虎一眼；微笑道：“也好；君华也不必陪我进去了；边府这里我也不陌生。自去就是。”王国一边说话；一边将目光在小老虎和韩遂之间略作游移；这一番探究的举动看似不经意；却没有逃过韩遂的眼睛。
王国一去；韩遂的神sè愈发和蔼亲切；拍拍小老虎的肩膀说道：“於菟；陪我走走。”
小老虎眉头一皱；心里暗自纳罕：“今rì是怎么了。王子邑叫我陪他看风景；韩文约也叫我陪他走走；往rì这两位从来不与做太多交往；怎么今rì都变得亲热起来了？”小老虎心中不解。下意识地去看成公英；却见成公英面露异sè；看着韩遂的背影；目光深沉；其中既是忧虑。又是愤懑；变幻不定。
韩遂在前面走；与两人近在咫尺；小老虎不好此时开口相问。只是给成公英打了个眼sè；露出询问之意。成公英霍然一惊。随即回过神来；随即收敛目光。朝着小老虎微微摇了摇头；便举步跟上了韩遂。
叫小老虎和成公英哭笑不得的是；韩遂走来走去；不知怎么地就走到了城墙上；却与适才的王国去了同一个地方。
吹着同样的秋风；小老虎沉下心来；等着韩遂说话；他算是看出来了；不论王国、韩遂；这两位先生今天似乎都谈兴极浓；而且都喜欢拖着他来说话。只是王国适才与小老虎说的是出兵三辅、图谋皇甫嵩之事；不知韩遂准备说得又是什么？如果说得也还是这件事情；那可叫有趣了。
等了半晌；韩遂终于开口；不过说起的事情却与小老虎猜想的不一样：“於菟；你可知老边刚才与我说了什么？”
小老虎很�