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等了半晌；韩遂终于开口；不过说起的事情却与小老虎猜想的不一样：“於菟；你可知老边刚才与我说了什么？”
小老虎很干脆地摇摇头：“不知道。老边鬼心思多；从来都猜不出来。”
韩遂失笑：“你怎么这么说老边呢？”
“本来就是。”小老虎无奈地揉揉脑门；心里打不耐烦——这韩遂跟王国一样；都不喜欢有话直说；开口总要绕绕弯子。
韩遂也看出小老虎的不耐；随即话头一转；沉声说道：“老边找我问了烧当羌的事情；他觉得我与烧当羌来往太密；不是什么好事。”
“老边是这么说的？”
韩遂道：“是啊；这么多年的朋友；他还是头一回把话说得这么不客气。”韩遂苦笑一声；又问小老虎道：“你觉得呢；老边一直不让我们和烧当羌来往；是利是弊？”
小老虎脸上似笑非笑；一字一句说道：“刚才我陪子邑先生就在这里看风景；我曾对他说了一句话；好像也可以哪来回答你。”
“哦？什么话？”韩遂大感好奇。
小老虎冷笑道：“我对子邑先生说；我只相信老边的话。”
韩遂闻言一怔；随即大笑：“你呀；你呀；还真是老边一手带大的；连说话都和他一样直白；一点都不客气。”
小老虎将脸一板：“文约先生说错了吧；我觉得老边一向都很和气；除非是做错了事情；否则从来不见他对谁不客气过。”小老虎近乎本能地维护着老边。
韩遂没有计较小老虎的反驳；却好奇地问道：“难道你也觉得我和烧当羌来往是错的？”
“我说了；我相信老边的话。”小老虎一副死脑筋的做派；“老边既然说这样做不对；自然有他的道理；我听他的。”
韩遂怔怔地看着一脸坚决的小老虎；神情突然变得无比落寞：“原来很多人都这么觉得；那你们还去买马做什么？该继续关闭边塞才对。”
虎字营和英字营都是骑兵；这一次开关市马；自然也少不得小老虎的份；可是他买马的时候不落人后；转过脸来却跟着老边质疑开关之事；分明就是过河拆桥；因此让韩遂大感不甘；厉声质问。
小老虎两手一摊：“买马归买马；反对归反对；怎么能混为一谈？你们商量开关的时候；我又阻止不了；只能趁机弄回点战马来；别的我还能做什么？”
韩遂被小老虎近乎耍无赖的模样气得笑了：“北宫伯玉就跟你一样；说起开关切齿痛恨；可别人买马的时候；他半步也不曾落后；就数他和李文侯买的多。怎么；战马到手了；就准备背信弃义；封闭关塞不成？”
小老虎大奇：“文约先生说笑了；开关市马；公平交易；我又不曾坑骗烧当羌；该付的钱我都付了的；又不是白抢他的马；怎么就背信弃义了？”小老虎怒目而视；似乎对韩遂平白诬陷大为不满；要为自己讨一个说法。
韩遂被小老虎噎得无言以对；很是不快。默然良久；韩遂怅然道：“於菟；你可知道我为什么一力主张结交烧当羌？你以为；我只是为了讨好那些利yù熏心的金城豪强么？”
“除此之外；还有什么？”
韩遂猛地转过身来；注视着小老虎；一字一句厉声道：“我是为了凉州人的前途；为了我们这些人的前程”
第三十八章 地利（二）
面对韩遂突然表露出来的大义凛然；小老虎只是将信将疑地看着韩遂；却什么也没有说。至于成公英；更是老神在在；仿佛根本没有听到韩遂的话；就好像他来这里真的就是为看风景一般。
韩遂收敛了几分激动的神sè；和声问道：“於菟；从金城举义开始；你从征沙场已经有两年了。这两年下来；几乎每一次大战都少不了你；你也立了不少功劳；闯下不小的名号；不过你想过没有；咱们这些人rì复一rì地征战；先是夏育、盖勋；而后又是张温、皇甫嵩；对手换了一个又一个；仗打起来似乎没完没了；你说咱们图的是什么——你图的是什么？”
小老虎愣住了；他被韩遂的问题引导着；努力地去想；却始终想不出来自己到底图什么。小老虎甚至惊讶地发现；自己不仅不知道自己图什么；甚至这个问题从来都没有在他的脑海里出现过；他跟着老边打仗；一次又一次获取胜利；却从来没有想过；自己打仗到底是为了什么——难道仅仅是为了体会胜利的滋味？毋庸讳言；小老虎确实有几分沉醉在不断获胜的快乐当中；但是他此刻也清醒地意识到；韩遂的这个问题与打胜仗同样重要；甚至比起一场两场的胜仗更重要得多。直觉告诉小老虎；这个问题的答案他确实值得去想；也必须想明白。
韩遂不等小老虎继续深思；追问一句道：“我们这些人出生入死。费了那么多心血；死了那么多人；这样一年又一年地打下来；究竟是要打出一个什么结果？如果连自己想要什么结果都想不明白。那我们岂不是成了没头的苍蝇？”
小老虎眉目间尽是迷茫的神sè；这样一个大问题；也着实让他为难。
韩遂微微一笑；接着说道：“这个问题说穿了；就是给我们凉州诸部找一个出路……”
小老虎目光一凝；几乎脱口而出道：“出路？怎么你也说起这个？”
“王子邑也和你说过这个事情；对吗？”韩遂笑意吟吟；“他跟你说的什么？是不是告诉你说；我们凉州军应该把握时机。提兵东向——最好占了长安；守崤函之险；以拒关东兵马；占据关中沃野。好彻底摆脱凉州地贫力乏的困境？”
韩遂侃侃而谈；小老虎听着先是惊奇；而后又觉恍然；韩遂和王国之间针锋相对非止一rì；恐怕互相之间再熟悉不过了。
“这也是我和王子邑最大的分歧所在。道不同不相为谋啊……”韩遂感慨道；“子邑兄自有一番雄心壮志。听着似乎大气磅礴；可若细究起来；其实一厢情愿罢了。”
今天的韩遂极尽坦诚；说起凉州大计慷慨激昂；“凉州之乱其实并非始于今rì。一百多年来。凉州羌乱频发；烽火不绝。纷扰时多；太平时少。不过；无论羌乱声势如何浩大；终不免兵败的下场。因为凉州的贫瘠；以凉州一隅之地；绝不可能与天下相抗衡。”
“那子邑先生力主占据三辅；不正是一个好办法？”小老虎插口道。
“非也出兵三辅不仅无益；反而是促我等速死的败招。”韩遂将王国的计划批得一文不值；“我纵览史书；尤其是凉州历次羌乱之事最为上心；我发现了一个怪事；每次羌乱时；叛军势力越是兴盛；波及地域越广；朝廷平定叛乱的决心就越是坚决；最终叛乱消亡得也越快；叛乱首领的下场也越惨。反而是那些势力不强的；叛乱只局限于凉州境内时；朝廷却是迁延推诿；这样的叛乱总能坚持得很久——百余年来；莫不如是。”
韩遂继而又把话头转回王国身上：“若是依王国的作法；大举出兵威胁三辅；甚至兵临长安城下；只会促使朝廷痛下决心；全力讨伐凉州。这样的局面；于凉州有害无益。”
“依文约先生的意思；我们就应该老老实实缩在凉州；等着朝廷来收拾我们？”小老虎对韩隧的论断颇不以为然；以他的xìng格也是万分不能接受这样“窝囊”的主意。
韩遂笑道：“於菟；你的眼光只看到了凉州；却没有看到整个天下”
小老虎冷笑道：“天下？我一直听你们说天下大势；依你们的说法；这个天下还不是和凉州一样乱？”
“说得不错；正是因为天下大乱；所以才给了我们偏安一隅的机会。”韩遂意兴风发；“你想一想；在皇帝和朝廷的眼里；是关东腹心之地要紧；还是凉州这样一个荒僻边地要紧？如果同样面临乱局；皇帝会先保住哪一个？”
不等小老虎答话；韩遂就断然道：“必定是关东关东富庶；是大汉朝廷命脉所在；其间得失关乎大汉生死存亡；而凉州又算得了什么？凉州百年烽火；朝廷上不止一次传出放弃凉州的建议。在皇帝和众多公卿眼里；凉州不仅无足轻重；甚至已经是大汉朝廷的包袱；许多人做梦都想扔掉这个包袱。所以啊；只要我们不过分刺激朝廷——比如打到长安把皇帝的祖坟给刨了——朝廷就会对凉州的乱局睁一只闭一只眼；至少也要等到他们安定了关东局势；才会轮到我们。”
“那我们就是要做割据凉州的土皇帝？”小老虎冷笑道；“这就是你说的；凉州的前程？”
“当然不是”韩遂断然否认；“於菟；我刚才问你的问题；其实也问过老边；你可知道老边是怎么回答的？”
小老虎神情凝注；摇了摇头。
“老边只说了八个字……”韩遂沉声道；“量力而行；顺势而为。”
“什么意思？”小老虎有些挠头。
“到底是老边呐；比所有人都看得明白。”韩遂怅然道。“他其实早就知道；凭我们凉州的实力；不足以和朝廷对抗到底；所以才说量力而行；老边不希望我们和朝廷死拼到底。有的时候。退一步海阔天空。”
“如今天下大乱；朝廷无暇顾及凉州——这就是天时；而凉州地处偏远；去年张温惨败之后；短时间内；朝廷再无力劳师远征——这是地利。既有天时地利；我们就可以保存实力；坐观天下成败；甚至可以与朝廷议和。逼迫朝廷让步；承认由我们掌控凉州。”
小老虎失笑道：“文约先生；你才是一厢情愿吧？朝廷能够和一群反贼议和？”
韩遂大笑道：“怎么不能？我们兵强马壮；朝廷又鞭长莫及。不论朝廷承认与否；凉州实际上已经被我们掌控。我们肯主动低头；至少名义上凉州还是朝廷属下；皇帝有了台阶可下；也就保住了颜面——他们有什么不乐意的？”
“至于长远以后……”韩遂面带冷笑。“天下之事尚未可知；就像老边说的；顺势而为。如果当真有了机会；谁又敢说；我们不会真的打进三辅。攻占长安呢？”
韩遂一番长篇大论；让小老虎为之默然良久。许久才问道：“那和你结交烧当羌有什么关系？”
听到小老虎的疑问；韩遂脸上露出欣喜的笑意。他自觉自己一番言辞已然说动了这个手握重兵的老虎崽子；当下便坦然道：“当然有关系；塞外烧当羌诸部与凉州比邻；近在咫尺；若是不能与烧当羌交好；我们凉州就没有一天安宁；后顾怀忧；又怎能全力东向？我们需要时间来壮大实力。凉州实力越强；朝廷越不敢轻举妄动；也就越有可能答应我们的要求。”
小老虎出神地看着城外的山野；细细琢磨着韩遂的话；良久良久；他的嘴角泛起一丝玩味的笑容；悠然问道：“文约先生；这邪；你和老边说过么？”
韩遂面sè一变；神情颇有些不自然。这邪当然也和老边说过；老边才是凉州联军真正的主帅；能够取得老边的支持；比说服小老虎这个一军之将要有用得多。不过令韩遂失望的是；老边耐心听过他的长篇大论之后；却一言不发；不置可否；让他心下颇为忐忑。
怔神片刻；韩遂勉强一笑；掩饰着自己的尴尬；一边又对小老虎说道：“於菟；你也长大了；遇事应该自己多想一想；总不能一辈子依附老边的羽翼之下。”
韩遂的话让小老虎的眉头一下子皱紧了。类似这样的劝告小老虎听过不止一次；当初阎忠曾经说过；后来王越也表达过类似的意思；但是这一次韩遂的话中却流露出一丝特殊的意味；让小老虎听来十分不快。
韩遂与王国不同；他本就是金城人；在允吾也有产业；不用寄居老边府中。送走了韩遂；小老虎和成公英并肩而归；一路无语。将将走到边府门前时；成公英犹豫再三；还是忍不住开口：“於菟；你有没有觉得；今天子邑先生和文约先生与往常有些不同？”
小老虎闻言一怔；疑惑地看着成公英；却见自己的搭档神sè凝重；似乎十分关切于这个问题。见到成公英这样一副神情；小老虎心头不由一凛。
小老虎不是笨人；只略略一想；就明白了成公英的意思。王国和韩遂今rì对他太过热情了。若是过去；这两个人同样都是以长辈身份面对小老虎；从来都没有对小老虎表达过特别的亲近之意；唯有今rì；他们二人似乎都迫切地想要与小老虎拉近关系；几乎是推心置腹一般。
小老虎驻足边府门外；沉默了很久；虽然不说话；但是他的脸sè越来越难看；目中隐现暴戾的凶光。
“我当然知道……他们两个都想拉拢我；他们……他们……其心可诛”小老虎心头的怒火几乎难以抑制；低沉的声音如同凶兽嘶吼；被满腔的怒火推挤着；一点一点从喉咙里挤出来。
“老边还没死呢”
第三十