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韩遂心头剧震，胸中寒意渐生，厉声道：“去建威城干什么？说！”
长剑抵喉，黄观惊惧交加，颤声道：“先生何以明知故问，柯吾五千人马潜行建威城，总不会是为了出关回大小榆谷去……”
韩遂心中本还有几分希冀之意，听到黄观之言，顿知再无侥幸，心头霎时冰寒一片；“鼠辈好胆，欺我太甚！”此刻的韩遂已然知道自己遭了最恶毒的算计，一世英名尽丧，几乎再无翻身的可能。想到自己的一切图谋，一切宏图大志都因为眼前的小人而化为泡影，韩遂心中怨毒之意油然而生，面sè也愈发狰狞可怖。
“竖子，我杀了你！”韩遂一声厉喝，长剑一收，尽全身之力朝黄观当胸便刺。
韩遂这是气昏了头了，当时他长剑压在黄观脖颈，真要杀人的话，只需朝咽喉轻轻一划，便是神仙也难救黄观xìng命；可是韩遂气愤填膺，心头怒火高张之余奋全力一刺，几乎要将满腔怒火都顺着剑锋发泄出去，却不料恰是他这么一收的空隙，黄观惊醒过来，翻身就地一滚，抛却此前装出来的一派悠然风范，狼狈不堪之余，却险而又险地救回自己一条命来。
“先生，文约先生，听我说……”黄观惊恐之下喊得声嘶力竭，尖利的声音显得越发刺耳，他知道，眼下自己身处韩遂大营之中，若是不能说服韩遂，必然xìng命难保。
韩遂怒极攻心，哪里肯听他废话，举剑又砍，黄观屁滚尿流，拔腿就朝帐门跑去。不料才到门边，帐外钻进一条昂藏大汉，虎背猿腰，伸手将黄观轻轻一提，揪着后颈就提了起来。
韩遂双目发红，怒道：“彦明，杀了他！”
来者自然就是韩遂身边最得力的骁将阎行，听韩遂有令，阎行目光一凛，立时便要下手。黄观魂飞魄散，厉声高叫：“你杀了我有什么用，你杀了我就是穷途末路，再无翻身的机会……”
韩遂只因盛怒攻心才会暴起杀人，此刻骤然听到“翻身”二字，恰如一盆冷水兜头泼下，将满腔怒火浇熄了许多。
“你说什么？”韩遂示意阎行停手，沉声问道。
黄观知道自此刻命悬一线，能不能活全看接下来一番言辞，当下心中心念电转，嘴里却片刻不敢停歇：“先生，柯吾打着你的旗号去了建威城，他们一人双马，此刻恐怕已经袭破城池，最多明rì，烧当羌大军就会大举攻入湟中。先生既然无力阻止，杀我又有何用，当务之急，还是商量出一个办法，如何转祸为福，才是正道。”
韩遂怒道：“烧当羌是老夫力保入关，柯爰知健包藏祸心，陷老夫于不义。老夫声名尽丧，凉州哪里还有我立足之地？转祸为福，说得轻巧！”
黄观被捏着后颈，只觉得颈椎处剧痛无比，几乎就要断裂，可是偏偏不敢求饶，而是艰难地喘着粗气力辩道：“先生过虑了，烧当羌虽是出兵湟中，其实只为湟中之地的牧场，柯爰知健大王还是愿意与先生交好的。有烧当羌为后援先生如何没有立足之地？”
这个时候，韩遂倒是稍稍冷静了几分，冷笑道：“这等背后捅刀子的后援，老夫不要也罢。这条jiān计，相比是何伯求的主谋吧？”
黄观强笑道：“先生猜的不错，此事正是伯求先生安排。伯求先生当初许了湟中之地给烧当羌，否则柯爰知健如何肯为朝廷效力？不过伯求先生也说了，烧当羌除了河湟之地，别无所图，晚生说柯爰知健仍愿意与先生结盟，也是真的……”
“好jiān贼，韩某一向自负，不料却被人玩弄于鼓掌之间而不自知。”韩遂说起何颙咬牙切齿，“黄子显，老夫让何颙留下个联络消息之人，不料你原来不是为老夫联络消息，而是为柯爰知健联络消息的。老夫居然这么蠢，引狼入室！”
眼见韩遂杀机又起，黄观惊恐万端：“先生，先生，我说的是实话，是实话。如今木已成舟，先生纵然杀了我，不过图一时之快，于事无补……”
“于事无补？”韩遂冷笑道，“老夫手中尚有八千jīng骑，允吾城尚有岑於菟两营jīng锐驻守，我只需抢先一步堵住烧当羌北上之路，再联络岑於菟、北宫伯玉各路人马东西夹击，柯爰知健尚有何为？等杀退了烧当羌，大不了老夫给凉州诸部负荆请罪便是。”
黄观突然冷笑道：“先生以为，伯求先生苦心设计，亲身辗转数千里，就只为了一个建威城么？先生可知，这一个月来，烧当羌在赐支河曲诸部，早已集结于西海。若无意外，今rì便该出兵攻打西部都尉旧城。想来，这个时候北宫伯玉已经恨透了文约先生。”
“你说什么？”韩遂面sè骤变，只觉遍体生寒。
“我说，烧当羌筹谋月余，大举出兵，不止一路人马。先生纵然要示jǐng也已然晚了。”黄观直到此刻才于言辞较量中占了上风，脸上夹杂着痛苦与兴奋两种神情，面目异常扭曲；“数万烧当羌大军，除非汉阳诸军一同出兵，否则决不可能轻易被击退；只不过，先生以为，以王子邑心xìng为人，他会出面替先生收拾烂摊子么？即便他出兵了，将来先生在他面前，还能直的起腰杆子说话么？”
韩遂目中寒意大盛，冰寒的目光笼罩着黄观：“这些话是何颙教你说的吧？他还说什么了，痛快点一并说了吧。”
黄观神情一怔，顿时一扫兴奋之意，苦笑道：“文约先生果然厉害，不怪伯求先生如此推重，以为凉州之事唯有托付先生，再无第二人可担此重任。”
“废话少说！”韩遂厉声打断道。
黄观踮着脚尖，一字一句道：“伯求先生和柯爰知健约好，烧当羌只取湟中地，至于湟中诸部，不论是北宫伯玉嫡系，抑或依附北宫伯玉、李文侯的小部落，其人丁、牲畜、财产一介不取，都归先生所有——上万jīng兵，先生其有意乎？”
第五十一章 惊变（三）
平明时分，冀城内外纷纷扰扰，人声鼎沸，战马嘶昂。
王国伫立于城头，俯视城下，数千骑兵正自集结，东一簇、西一簇，扰乱了多时兀自未能成阵。王国静静地看着，一言不发，唯独嘴角上一丝笑意可以略窥其心中欣喜之意。
“韩文约这回可要头疼了吧？”王国的身边，原陇西郡守李相如幸灾乐祸地笑道。
昨rì午间，烧当羌少主柯吾率所部五千大军突然离营；等韩遂得到消息赶到时，只剩下空荡荡一座野营，五千人马早已不知所踪。此事很快就在冀城中传得沸沸扬扬，所有人都意识到，柯吾此去必有不可高人的图谋，但不知所图何在，以致一时间群情不安。但是也有聪明人如王国等辈，关心的却不是柯吾究竟意yù何为，而是韩遂经此一事，恐怕要名声扫地，甚至一蹶不振。
今rì一早，又一个消息传出来：柯吾去向已经探明，原来竟是往建威城而去，要内外夹击攻下关城，放烧当羌大军入关。消息传开，冀城上下一片哗然，许多领地在金城郡的部落都惶惶不安，要求率军返回部落者不在少数；甚至连河关部首领宋建都吵着要回镇河关，防备烧当羌越河偷袭——河关与建威城不过百里之遥，过了黄河，轻骑半rì即可杀到。
不过让王国惊奇的是，传出这个消息的居然就是韩遂自己，而且他还连夜通报了仍驻军冀城的湟中部首领李文侯。相约两军一同回防金城，堵截烧当羌大军。
“难不成韩文约已经打定主意，舍弃烧当羌这个后援？”王国心中暗自猜测，“可是烧当羌与湟中部积怨甚深。韩遂本人与北宫伯玉又因为烧当羌之事有了嫌隙，如今出了事再回头，恐怕未必就能得到湟中部的谅解……韩文约，你玩火**，如今进退两难，不知心中究竟做何感想，老夫还真的想知道呢！”
王国的目光投向城门不远处，那里。韩遂单人独骑，背对着城楼，背影萧索，面对数千散乱的兵马。久久不曾动弹一下。不知是不是心意相通，就在王国注视着韩遂背影的那一刹那，韩遂也似有所觉，突然回过头朝城楼上看了过来。
相隔数十丈，两人遥遥对视。良久，王国无声一笑，先拱手简行一礼；这一拱手虽是致礼，但是王国高踞城头。居高临下，其中轻视傲然之意溢于言表。
韩遂眉角突地一跳。随即压下了心头怒火，居然还能笑得出声。半侧着身子，很随意地还了一礼；只不过他半侧回身，这一拱手，却也是侧对着王国，不惟针锋相对，也是有着绝不甘低头的意味。
王国无声地冷笑，对韩遂此刻的强项无动于衷：且走着瞧吧，韩文约，老夫却不信你还有力挽狂澜的本事。
目送着韩遂大军渐渐远去，在西面二十余里处，早有一支大军静静等候在道旁，那是湟中义从留驻冀城的五千大军。韩遂与李文侯相约一同西归，李文侯早就为烧当羌入寇的消息乱了分寸，得到韩遂的建议自然是百般欢喜，满口应下。
大军渐行渐远，王国驻足良久，直到扬起的漫天尘土遮蔽了大军的身影，才转身下了城楼。一边走，李相如一边说道：“城里有许多部落首领都嚷着要回军自保，军心有些扰动不安。子邑先生，这可如何是好？”
“都有哪些人要走？”王国平静地问道。
“金城郡出来的及后都闹着要回去，还有一些与烧当羌或金城郡离得近的部落，似乎也很不安……”李相如有些犹豫地说道；“此外，如河关宋建、句就部滇吾等人，似乎想请先生下令出兵，为湟中义从助战，击退烧当羌。”
王国蹙眉道：“他们怎么也来凑热闹？派人去跟他们说，陇关上官军虎视眈眈，这个时候最不能出乱子。湟中那边至少有上万人马驻防，若加上李文侯和韩遂的兵力，足够和烧当羌相持了；更何况，允吾城里，不是还蹲着一头老虎吗？”
李相如迟疑片刻，突然压低了声音说道：“子邑先生，我听滇吾、宋建几个人的意思，似乎是担心你落井下石……”
王国疑惑地看了李相如一眼，用心一琢磨，随即恍然大悟，冷笑道：“能做上一部首领的，果然没有笨人呐！他们是怕我因私害公，故意扯韩遂的后腿——我王国是那种人么？”
“可眼下群情纷扰，先生还是想个办法安抚为上。”
王国沉思半晌，笑道：“好办，你让金城郡各部首领都回去，凡事不放心家事的，都可以带兵回去。这些人的兵马并不甚多，去了也无伤大局。至于滇吾、宋建……让他们各分出一部人马，你我也出一些兵，凑成一万人，进驻狄道城；狄道在冀城、允吾之间，可以连通两地消息，还能就近监视大河各处渡口，防备烧当羌东进。”
王国想了想，又道：“要明白告诉他们，此刻不仅西方有事，同样要防备东面三辅官军趁虚而入，不能只顾着一头。大军主力还是要驻扎冀城，与官军对峙，以防万一。可以让西去的各路人马沿途分设烽火台，一旦有jǐng，烽火传信，我们大军立刻可以回援。”
“这样好！”李相如击节赞道，“如此安排可谓面面俱到，想来滇吾、宋建也说不出什么了。只消稳住这几位大首领，无论时局如何变化，我们都能立于不败之地。”
“未必……眼下还有一个关键。”王国幽然道。
“什么？”
“老边……不知道他会是什么态度？”王国沉声说道。
李相如不以为然：“边章都病得快死了，还能有什么作为？”
王国的视线不自觉地转向西北方天际，目光深沉而yīn冷：“未必，你不明白老边对凉州诸部的影响力；他虽在病中，但是积威甚重，与各部首领的交情又深厚；再者说，他手底下还有一头猛虎……”
第五十二章 心思
此时此刻，不仅是王国在琢磨着老边，韩遂同样在想着老边。： ；烧当羌入寇的事情影响实在太大，大到了韩遂根本无力承担也无力扭转的地步。此刻在韩遂的心里不仅有对前路的迷茫与惶然，还有更多的悔恨与自责。这种时候，韩遂已经深刻感觉到自身的无力，他深知仅仅凭借自己的的力量，已经无法应对眼前的变故，他想到了借力；他第一个想到的就是老边。
老边的威望很高，高得韩遂自能仰视；不过早二十年前，从韩遂与老边结交之rì一直到凉州叛乱之前，韩遂都没有意识到这一点。