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第六十章 混乱（二）
榆中是老边的故乡；小老虎在这里住了六年；更兼近年来领兵征战；附近山川道路早已烂熟于胸。护送灵车的有上千jīng锐将士；又有小老虎这个猛将随侍；纵有几个马匪山贼；也没有谁吃了豹子胆；敢这个时候来摸老虎屁股的。于是一路无话。太太平平回到了榆中。
墓地是早就选好了的；还是老边自己选的；离边家庄不远；就在后山深处；甚至离得当初小老虎放养虎哥的山谷还更近一些。
棺椁入穴；一锹一锹的土填入穴中；也好似填在小老虎心口上；棺椁中躺着的是他的导师；是他的父亲；也是他从山林出来之后的世界。现在；这个世界正被一点一点埋葬；而小老虎至今还无法找到一个新的世界。
第一把土是边靖洒下的；最后一把土是小老虎封上的。于是；一度的大汉朝头号叛逆边章；永远融入了凉州这一方水土。
下了山；小老虎虽然心中仍是郁郁；不过还没有忘了自己的本分；允吾城还有上万jīng兵等着自己回去统领；与允吾相隔不过三百里的边塞上；还有烧当羌大军虎视眈眈等着自己去收拾。
边靖和边夫人又回到了榆中老家居住；毕竟金城西、南两面都有战事；局势未定；榆中离战场稍远；暂时还不会受到战火波及。不过城外的边家庄是不能住人的；不如榆中城里安全；小老虎和边靖商量过后；劝着边夫人进了城。
安顿好阿娘与大兄；小老虎收起忧闷；打马上路。不过来时太平宁静；回去的路上就出乱子了。离开榆中不过数十里；就见前路尘头大起；一连十余骑自西面飞马而至。
“北宫瑞？”小老虎眼尖；首先认出对面跑在最前头的正是北宫伯玉的长子北宫瑞；不过让小老虎狐疑的是。北宫瑞代父前来吊唁；老边归葬榆中时他不是已经返程回湟中了么；为何又出现在这里？
走得更近一些。小老虎愈发疑惑起来；只见那北宫瑞满面悲苦之sè；见到自己时虽则激动；但是小老虎看得出来。那并非欣喜之sè；一时间心下就生出不好的预感。
两队人马相向而行；交会之际；不等小老虎打招呼；北宫瑞就大哭道：“於菟。我爹死了；被韩遂杀了；你要帮我报仇；报仇啊！”
小老虎惊得目瞪口呆；几乎以为自己听错了。
北宫瑞痛哭失声；小老虎扭头去看其他人；原来陪着北宫瑞来的还有英字营中信使；小老虎认得那是成公英家中老仆。随了成公的姓。却是一向跟随成公英左右的心腹。
“到底怎么回事？”北宫瑞痛哭流涕；话也说不清楚；小老虎只好去问别人。
“禀虎将军；昨rì接到湟中探报消息；韩遂勾结柯爰知健；把北宫首领和李首领……给杀了。”
小老虎难以置信。叫喊道：“怎么可能？湟中是北宫伯玉的地盘；韩遂的兵马都在建威城。怎么能杀得了北宫伯玉？还有李文侯呢；他们两个加起来小两万人马。怎么会让韩遂给杀了？韩遂怎么会莫名其妙就杀了他们两个？”
“就是韩遂；就是他！”北宫瑞哭喊着；“韩遂杀了我爹；就引了烧当羌的大军围攻我们牧场；是我族中的老人拼死杀出来报信；否则连我也死了。”
北宫瑞的话没头没尾；叫小老虎听得是一头雾水；幸好还有成公英派来的信使能说得明白。
“我们派去湟中方向的哨探这两rì陆陆续续都有消息传回来；烧当羌大军的确已经杀入湟中腹地；可以确信；北宫首领和李首领皆已遇害。现在；湟中各部牧民纷纷出逃；小人从允吾城出来的时候；逃入我军辖下的湟中牧民已有百户之多。湟中之地已然乱作一团了。”
“还有什么消息？湟中部那么多人马；难道全都束手待毙？”小老虎兀自惊疑；“两万人马；那不是两万头羊；就算是两万头羊；也要烧当羌捉上半天的。”
“於菟；求你借兵给我；我要回去；我阿娘、还有我的弟弟、妹妹都还陷在部落里呢。我要去救她。”北宫瑞紧紧抓着小老虎的衣襟；好似溺水者抓住了救命的稻草。
“回去允吾城再说！”眼看再问不出个所以然；小老虎干脆地一摆手；掌旗官摇动旗号；人马纷纷惊动；加快了速度。
一路奔波；快马加鞭；只用了半天多的功夫就赶回到允吾城。夕阳下；允吾城仍是一片宁静；湟中乱局方生；暂时还没有影响到这里。看到城头上飘扬的虎字营旗号；还有熟悉的守门官的面孔；小老虎不由轻轻吁了口气。
一路上；小老虎最担心的就是烧当羌会不会骤然发难；建威城方向的大军突然折向东北进犯允吾。如今看城上城下仍是一片宁静；让小老虎一直提着的心也放下不少。成公英果然还是凉州军中最可靠的将领；虽然湟中大乱消息传回；允吾城却能够平静如常；军心民心丝毫不见慌乱；想来都是成公英的手段。毕竟眼下局势未明；一个平静的允吾总比一个慌乱的允吾要好得多。
“成公；湟中那边有没有新的消息；北宫伯玉和李文侯真的出事了？”一进原先的郡守衙署大门见了成公英；小老虎就急忙追问道。
成公英面sè凝重：“是的；两位首领凶信已经证实了。烧当羌以两位首领的首级传示湟中诸部；最近逃到我们辖地的一些牧民甚至都亲眼见过他们的首级。”
小老虎震惊不已；一时有些乱了心绪；北宫瑞面sè苍白；悲怒交加之下；几乎立足不住。
成公英看着北宫瑞；面露怜悯之sè；有些犹豫地说道：“阿瑞……刚刚才有湟中传回来的消息；令堂得知令尊凶信；又遭烧当羌大军突袭；自知无望逃生；便将令尊的所有侍妾全部杀死；随后在家中庄园自尽了。听说；令堂生前下令将庄园和所有财物付之一炬。你的弟弟和妹妹也音讯全无；有传言说是被心腹卫士带着分路逃生；但是尚不知……”
成公英话未说完；就看北宫瑞两眼一翻；瘫倒在地人事不知。成公英急忙上前查探；才发觉只是晕了过去；不禁松了口气。
“这两天；的确苦了他了。”成公英一面安排人扶北宫瑞去休息；一面感叹道；“先是得了其父凶信；本就心神激荡；又来回奔波数百里……”
小老虎气急道：“这到底是怎么回事？韩遂与柯爰知健勾结我还能信；可是北宫伯玉和李文侯怎么就莫名其妙死了？他们两个麾下的兵马呢；也都死了？”
“不知道；眼下湟中大乱；我们的哨探根本查不到确切的消息。”成公英叹息道；“只不过眼下已经知道的；原本与烧当羌对峙的湟中兵马大半都消失匿迹了；而北宫伯玉和李文侯麾下；都有一些小部落归顺了韩遂；攻打北宫伯玉老营的前锋；就是那些小部落的兵马。据我猜测；两位首领的死；恐怕也是因为麾下出了内鬼。”
“李文侯那边呢？”小老虎问道；“他的老营离战场更远；不会也被人端了吧？”
成公英有些丧气地连连摇头：“不知道；都不知道；现在湟中那边什么消息都有；我和你说的；都是经过查证确实的；其他消息还有很多；好似乱麻一般。有的人说李文侯的老营已经被毁了；可也有人说烧当羌人马到来之前；老营里生了一场大乱；似乎有人护着李文侯的家小冲出了重围——根本分不清真假。”
小老虎紧咬着后槽牙；满目凶光。
“对了；去南面建威城的哨探刚刚也有消息传回来；就在今rì清晨；建威城的烧当羌大军突然拔营；启程向北而去。”
“向北？”小老虎目光一凝；“是冲我们来的；还是去湟中的？”
“还不知道；有哨探回来；我会马上告诉你。”
小老虎猛地想起一事：“再多派一些人出去；尤其要查清楚；韩遂留在建威城的人马是不是与烧当羌大军同行？烧当羌是外来户；凉州地理道路都不熟；可是韩遂的人马就不一样了；里面多的是金城、陇西当地人；万不可大意。”
成公英点头应诺。
“传令各营人马；整兵备战。此外；允吾城自今rì起每rì提前一个时辰宵禁；白rì也只开一个东门；其余各门全部紧闭；除非同时持有你我二人的手令；或是我们两个亲自到场；否则谁也不许开门！”
成公英讶然道“如此安排；会不会让城中人心生乱？”
“乱一点怕什么；只要各营兵马不乱就行了。”小老虎遥望西面；面sè凝重；“必要时候；主动把湟中首领的死讯散布出去。不过不要说是被韩遂害死的；就说……就说兵败于烧当羌之手；战死了。”
“这是为什么？”成公英不解地问道。
小老虎突然展颜一笑：“成公；你带了许多年兵；还不明白军心啊。我或许会担心一些上不得台面的手段；就好像韩遂对北宫伯玉他们做的那样——不过我不怕打仗——我岑於菟带出来的兵；也不怕打仗！”。
第六十一章 利钱（一）
随着小老虎的一道道指令不断下发；允吾城的宁静被迅速打破；一队接一队的探马被派往四面八方。城门相继被关闭；连城中普通的平民百姓都深切感受到战事来临前的紧张；虽然金城是凉州叛乱始兴之地；但实际上这里从未遭遇过太多的战火。从护羌校尉泠征、金城太守陈懿相继被杀；金城郡就迅速落入叛军之手；老边军纪甚严；尤其金城是桑梓之地；自然加倍爱惜羽毛；故而凉州大乱两年有余；金城郡却彷如世外桃源一般；当初周慎进攻榆中；或许就是金城郡距离战火最近的一次；却也没有深入郡界。
可是这一次不一样了。不论是城内城外；所有人都能清晰地感觉到空气中的紧张气息。
一连两天；数以百计的探马将各路消息流水般地送回允吾；成公英拿出了十二万分的jīng力；以他两年来掌管消息探报的经验；将各方消息逐一整理；他就好像一个巧手绣娘穿针引线；将上百条纷繁芜杂、破碎凌乱的消息绣成一张完整的画布。过去十天湟中所发生的事情一点一点变得清晰起来；最后大致完整地展露在小老虎面前。
韩遂刺杀了北宫伯玉和李文侯；不知道是什么人动的手；但一定是一个或一群jīng于刺杀的好手；因为他们动手的地方居然就在湟中大军的大营之中。只有第一流的刺客才能用最快的速度杀死北宫伯玉和李文侯；不给他们反抗甚至示jǐng招呼护卫的机会。而且；湟中两大部落；都出现了叛徒；正是因为这些叛徒里应外合；才使得两个大首领的嫡系部队来不及反应就被烧当羌奔袭而至的大军彻底击溃。其中最严重的是李文侯的部落；除了他自己的嫡系本部；其余各部几乎都投靠了韩遂；有的是事前；有的是事后。但无一例外。
“金城举兵之后；湟中两大部落扩张太快；收容吞并了周围一些小部落。虽则势力大盛；但也留下了隐患；那些新归附的部落或者口服心不服；或者随风两边倒。一点都不可靠。两位首领一时大意；就被这些人给卖了。”成公英喟然叹息。
“一群白眼狼！”小老虎面无表情地说道；“北宫和李文侯的家小都有消息了么？”
“北宫瑞一家已确信全部遇害；包括他的两个弟弟、一个妹妹；都死了。北宫首领的夫人倒是个刚烈之人。宁可毁掉全家；也不留下半点与人。北宫一部的嫡系战败四散；恐怕活下来的人也不会太多。”成公英面sè沉重；“李文侯的家小倒是逃走了；听说是留守老营的数百亲兵拼死保护；把人抢了出来；但是眼下下落不明。”
小老虎心下恻然；北宫伯玉和李文侯的家小他都是见过的；尤其是凉州大乱之前。老边经常带着他来往于湟中、允吾等地。几家人的关系很亲密；小老虎几乎几乎能叫出他们两家所有人的名字；也包括北宫瑞的弟弟妹妹们。可没有想到；几乎一夜之间；那么多熟悉的人都命赴黄泉；让小老虎想及此事就不禁心生悲愤。
“不要再说这些了；”小老虎气恼地说道。“说说韩遂和柯爰知健都在干什么？”
成公英伸手在案上的地图中河湟的位置点了点；说道：“柯爰知健和韩遂都留在湟中没有动。不过也没有更确切消息；据我猜测。他们眼下应该还在设法平定湟中。那么大的地盘一口吞下；一时半刻恐怕是没办法悉数平定的——北宫伯玉和李文侯的死忠嫡系还有不少漏网之鱼。”
“那些散兵游勇；没什么大用。”小老虎冷笑道；“建威城那边呢？”
成公英凝声道：“建威城那边才是最着紧的；柯吾率上万烧当羌jīng骑北上；已经到了允吾城西百余里处的破羌城。”
小老虎轻蔑地一笑：“他自己就是羌人；却驻兵破羌