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“王子邑倒是有心，不过来得是不是太迟了一点？”小老虎冷笑道，“当初我被烧当羌追杀，不得不放弃允吾城的时候，为什么就不见王子邑来调停？如今韩遂被困允吾，旦夕可下，王子邑这个时候来调停，不是在偏帮他韩文约么？”
信使笑得很真切，诚恳地说道：“虎将军此言差矣，子邑先生并无偏帮之意，此番调解两家争斗，对两家都有好处。小人斗胆相问，允吾城当真如将军所说，旦夕可下么？”
小老虎脸sè陡地一沉，目光凝视着对方的脸庞，冷冰冰地没有一丝温度。
信使的腰又弯了几分，但仍是硬邦邦地，没有软下去。“至于将军责怪子邑先生不曾在烧当羌攻伐允吾时出面调停，那就更没有道理了。当时子邑先生亲笔致书将军，信函还是小人亲自送来的；是将军自己拒绝了子邑先生的好意，怎么如今却责怪子邑先生当时未尽心力呢？”
小老虎勃然sè变，拍案而起：“你好大胆子，竟敢当面嘲讽我？”气愤之下，小老虎面目愈发狰狞，双目如剑，若有实质，在信使身上来回扫视，似要将他大卸八块。
“小人不敢！”信使此时却将腰直起来几分，“蒙将军下问，小人不敢不尽心以对。若是将军觉得，小人说实话就是在嘲讽将军，那小人也无从自辩，任由将军处置。”
小老虎的直觉敏锐，察人于微，信使态度的微妙变化尽在他眼中，让他不由心下一动，火气却渐渐小了下去：“你胆子果然不小……”小老虎直到这时才有心认真观察着面前这位信使；此人年纪其实也不大，最多二十出头，与成公英相当，也是正年轻的时候；既有胆sè，又有志气，孤身一人身处万军从中，明知道惹怒了老虎随时都会丧命，却依然不卑不亢。如今想来，此前的谄媚、谦恭，不过是他做个样子罢了，甚至也不无故意做作之意。
想到这个对方胆敢在自己大帐之中，故意做戏来作弄自己，小老虎不由又是气愤，又是佩服；说来，如今的凉州，敢在他面前大声说话的人都没有几个了，突然见到这么一位，小老虎不禁大为好奇。
“你叫什么名字？哪里人？”
信使愕然地抬头相视，却见上首的那位虎将军面sè郑重，全然没有了初见时的轻蔑之意；于是他也收起轻忽之心，敛sè肃容道：“在下冀城人杨阜，见过虎将军。”
“杨阜……冀城人，有表字没有？”小老虎此时仿佛把对方的来意都给忘了，而只对杨阜这个人感兴趣，一直追问他的出身来历；“你是怎么到了王国麾下，是最近刚刚投效他的吧？”
杨阜此时完全收敛了虚伪做作的神sè，神sè端重，举止肃穆，俨然一位方正君子：“在下表字义山；正如虎将军所料，在下投效子邑先生不过三月余；不过，在下年少时，曾赴狄道书院求学，亦曾向子邑先生问礼，故而与先生有师生之谊。”
“原来是这样，怪不得，我就觉得你不是简单人物。”小老虎称叹两句，蓦地又想起杨阜此来的用意，朗声道：“王子邑有什么打算，义山你就直说罢，他想要什么？”小老虎直白地问道；在他想来，王国既然要插手金城，所求无非是“利益”二字，说白了就是要地盘、要钱粮，那就干脆点直接开出价码来，该讨价还价的就讨价还价，能给的都可以给，反正他和吾诃子早就做好了准备。
却不料杨阜轻笑一声，说道：“虎将军谬矣，子邑先生并无染指金城之意，他是真心想为两家调解。”
小老虎大感愕然，事情的变化有些出乎他的预料。王子邑什么都不要，只想调停战事？难不成还真是为了消弭战祸，以致太平——他什么时候变成仁厚长者了？
“这可有意思了，王子邑居然也会如此好心？”小老虎好似自言自语，又好似在质问杨阜，“没道理吧？”
杨阜神sè微变，瞬即又恢复了笑容：“虎将军莫非忘了，当初烧当羌势大，将军转进武威之际，子邑先生就曾来书劝和；如今不过是重提旧事罢了。子邑先生纯粹出于一片公心，他曾有交代，只要将军同意和解，调停之事自有他一力担之，将军若是觉得榆中不合适，大可任指一处所在，子邑先生必欣然赴约。”
“哪儿都行？到令居、鹊yīn也都行？”小老虎冷笑道，“就算他王子邑敢来，韩文约他敢来么？”
杨阜一怔语塞。
小老虎哈哈一笑道：“我却没有想到，王子邑居然如此上心；当初他来信劝我，与其说是调解，不如说是劝我归附，可现如今却如此尽心相助韩遂……”小老虎说着说着，猛地醒悟过来，脱口而出道：“难道韩遂投降了王子邑？”虽则有些不可思议，但是小老虎越想越像，尤其是看到杨阜神sè剧变，他顿时心下了然。
“怪不得，怪不得……”小老虎脸上尽是嘲笑的神sè，口中啧啧称道，“韩文约还真是能舍得面皮，一张脸说不要就不要了！当初他和王子邑水火不容，如今居然心甘情愿伏低做小，归顺了王国……怪不得老边曾说，大丈夫能屈能伸，原来说的就是他韩遂呀！”
杨阜目瞪口呆，许久才回过神来，拱手一礼：“虎将军明见。”这一拱手，就是承认了小老虎的猜测属实了。
“韩文约到底下了多少本钱，让王国如此帮他？”小老虎冷笑着问道。
既然对方已经猜出，杨阜也没什么可隐瞒的了——而且韩遂主动归附之事，也可以对虎家军、良吾部落形成压力，这其中细节也没有什么不好说的；他拱手应道：“韩文约于rì前亲赴冀城向子邑先生谢罪，而且应承rì后为子邑先生之命是从，辅佐大军东进三辅，以成大业。”
小老虎本是不以为意地听着，却突然从杨阜话中听出一个意料之外的消息：“王子邑打算东进三辅？他要动手了么？”
杨阜大惊失sè，几乎为之失态，他浑没有想到，自己不经意地一句话，明明说的是韩遂归顺之事，却被对方听出了王国未来的意向。如此敏锐的直觉，让杨阜顿感自己无所遁形，仿佛一言一行，处处都是破绽。饶是杨阜以智计应变自诩，如今也不由得失了自信，心下大为沮丧。
“怎么，不好说？”小老虎似笑非笑地看着杨阜。杨阜无言以对，只是默然拱手而已。
“好吧，你既然不好说，我亲自去问问王国就是。”
第一百零二章 会面（二）
第一百零二章会面（二）
喧闹了两个多月的金城郡终于有了一小段平静的时光。 ；。。四月晚chūn时节，阳光变得越来越浓烈，走在空旷的原野间，毫无遮拦地被阳光暴晒，不出片刻就闷出一身的汗来。
小老虎抬头看了看天sè，不满地瞪了半空中的太阳一眼，嘴里悄声地咕哝着，骂骂咧咧没个停歇。一旁的吾诃子比自家妹夫沉稳得多，端坐马鞍上，却好似坐在厅堂正席上一般模样，顾盼自如，只是目光中有着掩饰不住的深沉之sè。
看着自家妹夫跳脱不得安宁的举动，吾诃子苦笑道：“於菟，你似乎一点都不着急啊。”
“着急什么？”小老虎心里明白，却故意相问。
吾诃子长叹道：“我当然是着急与王子邑的会面。到了榆中，也不知王子邑会提出什么条件来；他原本实力就远胜于我们两家，如今又有韩遂相助，在金城就有了立足之地，焉知他不会得寸进尺，招揽韩遂之后，又把主意打到我们头上。”
小老虎沉静了下来，默默听着不做声。
吾诃子接着说道：“万一王子邑贪心不足，我们该如何应对？还有韩遂，他主动向王国服软，虽说失了面子，却得了好大一座靠山，允吾城想来他是不会让出来了——原先我们想的如何对付他的办法，如今恐怕都没了用处。今后该如何对付韩遂又不至于激怒了王国，这也是个天大的麻烦。”说到这里，吾诃子神sè郑重：“於菟，榆中之行，我们两个须得商量一个章程出来，免得到时措手不及，乱了阵脚。”
小老虎默然良久，忽地无声一笑，瞥了大舅子一眼，轻声道：“我看你是想得太多了！”说着他扬鞭打马，扬长而去，只留下豪迈清朗的话音：“这世上，哪有那么多麻烦事！”
吾诃子错愕不已。
……
榆中之会，按照王国的安排，三方会面的地点被选在了城外的黄河岸边。三家各自带三千人马赴会；虎家军与良吾部落的人马在西面，韩遂的人马在南面，王国的人马在东面，与会谈之地相距三里。与会者各执短兵，是所谓单刀之会。
“於菟，好久不见了。老边去时，恰逢前线军情紧急，我未能亲往吊唁，望你不要怪罪我失礼啊！”甫一见面，王国笑意吟吟，对小老虎极是亲切，大有通家长辈的做派。
小老虎冷笑一声：“这个事情，你得问老边，看他怪罪不怪罪，问我有什么用？”
“老边都死了，我怎么去问，这小崽子是咒我早死不成？”上来就被呛了一嘴，王国心里不免有些羞恼；转念一想，又觉得小老虎话中似有深意：“这小崽子话中莫不是在指桑骂槐，明着说吊唁，其实却是骂我白白顶替了老边盟主之位，却坐视金城之乱，有负老边所托，未尽盟主之责，所以老边才会怪我？”
要说老话说得对，所谓“做贼心虚”，王国自己心里有鬼，不免就处处疑神疑鬼，别人随便一句话，他就能琢磨出许多明嘲暗讽来。不过王国城府极深，虽则心里有鬼，面上却恍若无事，依旧笑意不减：“你不怪就好，老边的xìng子我知道，他所看重的是关乎凉州兴衰的大计，不会在乎这些琐事的。”
小老虎冷哼一声，并不说话，却冷眼直视着不远处的韩遂，目光冰冷如刀，刺得韩遂心头颤颤。身后的阎行冷哼一声，斜过半个身子拦在韩遂身前，寸步不让地与小老虎对视。
对两家的暗斗王国也不以为意，转而对吾诃子道：“贤侄久在武威，老夫一向不得亲近，只听说贤侄在武威创下好大基业，良吾部落兴旺大胜往昔；此番庄浪河一战，良吾部落亦是军威赫赫，名闻远近，令尊泉下有知，亦当欣慰。”
吾诃子矜持地拱手应道：“先生过誉，晚辈愧不敢当。”
王国呵呵一笑，回到主位上抬手为礼：“诸位请坐吧。”
此次榆中之会，王国事先声明各家都只能出两个人，以示公平，亦是防着人多手杂，冲突起来不好收拾。虎家军和良吾部自然是两个首领与会，韩遂身边只带了一个阎行，王国身边亦是一位虎背熊腰的高大羌人汉子，只看形貌比起素有悍勇之名的岑於菟尤胜三分，令人望而生畏。
吾诃子就啧啧称奇，低声对自己妹夫说道：“你看那汉子，如此威武，只怕武艺不输给你。”小老虎闻言只是无声地冷笑，不置一词，神sè间大有轻蔑之意。
座间早备下酒肉，王国就座之后先举杯道：“老夫今rì设此一会，正为於菟与文约两家解斗。不论如何，过去大家都是一军袍泽，多曾并肩杀敌，何苦落得同室cāo戈，自相残杀呢？不如听我一言相劝，满饮此杯，从此一笑泯恩仇，共谋大业，二位意下如何？”王国一番话说得理所当然，听着是相问，其实满是不容置疑的语气——在凉州这一隅之地能有五万大军打底，任谁说话都会特别有底气。
韩遂自然无有不从，忙不迭地举杯相应。王国看在眼里，微微一笑，再看小老虎时，脸sè陡地一沉。只见那老虎崽子端坐席上不动，冷眼看着对面举杯的二人，面上还带着几分玩味的笑容，似乎在看着什么好笑的事情。
“於菟，你这是何意？”王国按下心中不满，沉声问道。
小老虎冷笑道：“没什么意思，只是觉得，子邑先生说话太过轻巧。韩遂老匹夫勾结塞外生羌入寇凉州，又卖友求荣；金城郡中，因他一人而死的不知有几千几万人。如今子邑先生一句话，就要把事情揭过去，不知怎么对得起那些无辜枉死之人——北宫伯玉和李文侯不也是我们的袍泽吗？”。
韩遂气得满面通红，脸上青筋暴跳，却又不敢发作，只能静待王国处置。
王国此刻却有些无言以对；毕竟对方说的不错，北宫伯玉、李文侯无辜见害，他们两个又的确都是凉州军中的重要人物——