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时归你统领；也和你一起回汉阳去。”
小老虎讶然道：“老边；你要退兵？”这一次小老虎没有压抑住声音；却把其他几位首领都给惊动了。听到“退兵”二字；众人也像小老虎一般惊讶；暂时都没有了争抢的心思；都把目光转向老边身上。
“老边；真的要退兵了？”李文侯是一力主张回守凉州的；对退兵之事也最是急切；忍耐不住第一个问了出来。
老边肃容道：“不错；今rì一战；咱们损耗官军的目的已经达成；而且自身也伤了元气；无力再攻美阳；既然再打下去也是无益；不如就着手安排退路；免得临时慌乱。”
这是出兵三辅以来；老边第一次主动说起退兵之事。此前因为退兵还是继续坚持而产生的争论；今rì也没有再出现在大帐之中。众人也都知道；今rì一战确实损失极大；一时之间难以恢复；图谋三辅之事暂时无望；而且老边一向见事jīng明；鲜有差错；既然连他都觉得应该退兵；那就肯定是到了非退不可的时候。
见到众人默认了退兵的决定；老边就顺势做了安排：“文侯；过两rì你就率本部人马回守陈仓；那是我军回凉州的必经之路；你务必要小心在意。陈仓城里要随时囤积大军十rì的军粮；以备不时之需。”
而后老边出乎众人预料地点了麴义的名字；他喊着麴义的表字说道：“建公；你部下人马损失不小；不如先一步跟着我家虎娃回去；驻军陇西郡氐道城；与冀城成犄角之势；一来休整；二来；替我盯紧了陇西临洮一带；临洮是董胖子的老家；东南方又直面武都郡——武都郡里如今还盘踞着一个李相如。建公；你要提防有人弄鬼；尤其是李相如；决不能给他可乘之机；我从冀城给你划拨一些钱粮；由你自行招募兵马；但是有一条；在我大军回凉州之前；决不能放李相如踏进陇西。”
麴义是刚刚投降过来的官军将领；老边对他如此信重；让诸位首领无不讶然；更有几位心思yīn沉些的；不免忧心忡忡。氐道是陇西东南门户；与武都相距极近；离冀城也不远；万一麴义勾结李相如；大军一rì一夜就能杀到冀城。老边如此安排；即便是为了示信于麴义；也不该如此行险？
老边人老成jīng；如何不知道众人的心思；但他却不以为意；反倒激了麴义一句：“怎么；建公是担心压不住那李相如？不用担心；我让虎字营驻扎冀城；若氐道支持不住；建公可以向我家虎娃求援。”
麴义是心高气傲之人；当下一瞪眼道：“边帅小觑麴某了；我行伍十余年；若是不能对付一个弃城而逃的李相如；还要找一个rǔ臭未干的小子来相助；岂不是将脸皮都丢尽了？”
麴义高傲；嘴巴也没遮拦；一句“rǔ臭未干”；当时就惹恼了小老虎；虎目一瞪；反唇相讥道：“我还当今rì武功城外；你早就已经把脸皮丢光了；没想到还留了几层。”
麴义气得直翻白眼。
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第九十一章 夜语
小老虎与麴义的嘴皮仗只是一个小小的插曲；很快就过去了。老边安排好退兵事宜；很快就散了帐。众人离去；小老虎却被老边留了下来。
待众人都离开之后；看看左右无人；老边才开口说道：“虎娃；你这次回汉阳；还要带上一个人回去。”
小老虎看着老边似笑非笑的神情；心里就是一咯噔；问道：“谁啊？”
“吾麻丫头；还能有谁？”老边笑眯眯地盯着小老虎；想看看他听到这个名字之后的反应。
小老虎不出所料；一听见疯丫头的名字立时面露苦sè；有心拒绝；可是看着老边那一副明显是“笑里藏刀”的笑容；又几次不敢张口。打小的经验告诉他；这种时候忤逆老边的意思；根本就是自找苦吃；老头子有的是办法整治自己。
想了想；小老虎还是不甘心；试探着问道：“为什么要带着她呀；她就那么几百号人马；放在哪里都不顶事……”
老边一挥手打断了小老虎的话；故作惊奇地反问道：“那丫头是你媳妇；你不带着谁带着；瞧你这话；问得可怪了。”
“可是……可是……”小老虎抓耳挠腮；想寻摸出一个借口来。“可是……对了；我和成公英都走了；虎字营和英字营都不在你身边；应该留下吾麻来保护你才对。”小老虎喜滋滋地找到了一个自以为说得过去的理由。
老边脸一沉；佯怒道：“你不是才说她那几百号人马不顶事的么？现放着几万大军在这里；要是都不能保护我周全；多出这几百人有什么用？”
小老虎心里叫苦不迭；深为自己失言而后悔——好端端地贬低良吾部落的兵马干什么；早知道该夸啊
看着小老虎坐立不安的模样；老边面上淡然；肚子里都快笑抽筋了；小老虎眼下这般模样；就好像一个三尺蒙童；为了种种原因；在父母长辈面前耍着滑头；孝子的把戏拙劣而幼稚；明明被大人一眼看穿而不自知；兀自搜肠刮肚绞尽脑汁；每每惹来长辈一阵发噱。
“行了；别瞎琢磨了”老边一拍小老虎的虎头；拿出家长作风一锤定音；“叫你带上你就带上；哪儿那么多话？吾麻丫头不但跟你回汉阳；有机会还得回金城。将来你们总要成亲的；成亲之前；总得让你阿娘也见一见？”
说起边夫人；小老虎彻底没声儿了。
“走；陪我出去走一走。骑马骑了一天；晚上又坐了半夜；腿都肿了。”老边站起身来；朝帐外走去。
小老虎按下郁闷心思；亦步亦趋跟在老边身后。不太分明的月光下；老边身后拖出长长的黯淡影子；随着他行走的身形；在地上椅着。
“明天；阎进思会和你一起回去汉阳。他如今是朝廷通缉的反贼；又是个文弱书生；路上；你多照顾他一点。”
“哦；知道了。”小老虎闷闷地答道；还在为与吾麻这一路行程而烦心。
老边背着手；随意地在营中散着步；周围只有一些隐约的火光；联军将士经过一rì苦战；大都已经疲累至极；躺下睡了。周围此起彼伏的；都是这一群厮杀汉子的打鼾声。这时老边才突然发觉身后小老虎的异样；闷声不乐；不像往常一样跳脱不定。
“真没出息；以后别是个怕老婆的。”老边猜到小老虎心思；暗自鄙夷。
二人一路走着；不知不觉；竟而走到了大营寨门前。门下似乎有个人影；端立不动；不知是谁。老边就着门前点起的篝火；凝目细辨；认出竟是半途离席而去的韩文约。韩遂此时站在门下；背对着老边；一身落寞；远远地凝视着原野上的浓重墨sè；不知道在一片黑暗之中；究竟能让他看到什么？
老边走到身后；韩遂已然知觉；回过头来看了一眼；又继续远眺着寨门之外；久久之后才开口道：“老边；你应该……已经做好回师的准备了？”
“现在的情形；不回去又能如何？”老边学着韩遂的样子；将目光投向遥远空寂的黑暗。浓重的夜sè；仿佛有着莫名的重量；压在两个人心头；让他们说话的声音都变得喑哑深沉；内中是脱不去的忧虑。
“是啊……该回去了……”韩遂似述实叹；而后又是长久的沉默；他与老边并肩而立；完全没有了大帐之中那种尴尬的气氛。从小老虎的角度看过去；这两个人的背影；竟是如此地相似。
“不知道什么时候；才能再一次踏足三辅。”韩遂悠然叹道；“有些可惜了呀……”
老边比韩遂多了几分坦然；说道：“没有什么可惜的；如今时机不对；天时不与；人力难回；现在；确实还不是我们的机会。”
听到老边的话；韩遂胸中悲从中来；似乎有万千的情绪想要宣泄出来；却不知从何说起。默然半晌；一腔悲愤只化作一声长叹：“凉州人……太苦了；为什么我们不论如何努力；就是找不到一条出路呢？老边你说天时不与；可是我们能够等到你说的天时么？”
“我不知道。”老边回答得很快；干脆得让韩遂都有些讶异；“天下已经要乱了；今时不同往rì；从黄巾之乱就可以知道；确实要大乱了。所谓时机；就算你我等不到；总有人能够等到。”
韩遂为之失笑；指着身后正发呆的小老虎道：“让这小子接着等？”
老边一乜眼；满是得意神sè：“你羡慕也没用；谁叫你天生注定只有当岳父的命；一连生了六个；都是丫头。”
韩遂恼羞成怒：“这小子也不是你生的……”
“有本事你也捡一个去……”两个老朋友一斗嘴；原先满腔悲沧情怀霎时无影无踪。小老虎被殃及池鱼；被两个人夹在中间；挨了一头一脸的口水。
韩遂突然道：“老边；不是我说；我家里那么多丫头；不如你挑一个；让这头老虎崽子给我做女婿怎么样？”
老边没好气道：“我家虎娃早几年前就定亲了；你又不是不知道？”
韩遂幽然一笑：“定亲；我怎么觉得；吾家那丫头；不像是个媳妇；更像是咱们手里的……”
韩遂的笑容有些诡异；话未说完就被老边打断了。不满地瞪视了韩遂一眼；老边若无其事地对小老虎道：“虎娃；明rì你绝早就要拔营；还是先回去歇着。明天一早；和吾麻一起上路；这个事情就这么定了；可不许你再犯浑。”
小老虎听到韩遂说起吾麻；就不自觉有些上心；偏生被老边突然打断了；他不敢违拗老边的意思；只好应了一声；转头离开。
等小老虎走远；老边回过头来斥道：“文约；有些话心照不宣就好；怎么可以说出来；还是当着虎娃的面。”
韩遂不以为意地一笑：“那有什么；良吾部落那小子肯把亲妹妹送来；本就是存了心思；用吾麻丫头来做人质。这件事情；但凡明白人一看就知道。”
老边道：“虽然有这个意思；但是那两个孩子的婚事；是我和迷钳兄弟定下来的；君子一言；快马一鞭；岂容更改。吾诃子把他妹妹当什么我不管；在我这里；吾麻就是虎娃的媳妇；将来他们成亲的时候；也少不得要在我面前行大礼的。而且；我确实很喜欢吾麻那丫头的xìng子；会是虎娃的良配。”
韩遂却想起吾诃子的事情来；yīn恻恻一笑：“你喜欢那小丫头；却不一定喜欢那小子？要不然；又何必叫吾麻跟着虎娃回去？你分明还在防着那吾家那小子。”
“那个小子；我当初第一次见他；就知道不是个简单人物。如今长大了；越发不得了了；看他在武威所作所为；诚有枭雄之风。”说起吾诃子；老边的声音突然变得有些yīn沉。
韩遂突然想起了什么；面带冷笑说道：“这一次咱们回军凉州；其实是不败而败；大军声威难保受挫；你说消息传开之后；那小子又会起什么心思？”
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第九十二章 降将（一）
大战刚刚结束；还有两章过渡章节
九月初秋；小老虎又一次翻过陇山；想起自己几个月前与成公英偷偷摸摸带着几千人过陇山；往散关“劫取”粮食的场景；再看看此刻还躺在车厢里不能下地的成公英；饶是小老虎心宽不知愁滋味；也不禁有些唏嘘。
因为要照顾成公英的伤势；小老虎这一路上走得不快；离开美阳七八天；才回到汉阳地界。这一路上；虎字营和英字营七千多骑兵浩浩荡荡；沿途宵小远遁；倒还太平。
阎忠打量着道旁的风景；叹道：“回来之前曾听人说；凉州大乱；盗匪横行；百姓无以安居；流离失所。今rì一见；传言果然不实。我就说嘛；凭老边的手段；要说治理凉州井井有条或许不能；可要是弄得盗匪流寇横行；可就成笑话了。”
阎忠此时就坐在搭载成公英的马车车辕上；悠然自得地拍打着膝盖；意态悠闲。也不是小老虎小气；找不出多一辆马车给阎忠；实际上；阎忠的车驾是老边亲自叮嘱安排下的；在这一路人马中是最好的；比成公英这个才的待遇还要高上半筹。只不过；这位阎进思先生是个闲不住的主；一路走了几天；找不着人说话；可把他憋了个半死。看着营中；一群武夫；连找个识字的都难；吾麻丫头倒是有一肚子汉家学问；可是那一个青chūn活泼的小丫头；天马行空惯了的；一个念头能跑出十万八千里；阎老先生哪能跟她聊到一起去？成公英本来是个不错的对象；可惜受了伤；如今还不能下地；多说几句话就喘。
找来找去；竟然只有小老虎最合适。这小子看似大大咧咧；与寻常武夫没什么两样；但是阎忠知道；这小子肚子里其实还是有些货的。别的不说；就凭老边这六七年的教导；哪怕真是一块木头；也该开窍了。于是；每rì寻小老虎说话；就成了阎先生一路上唯一的消遣。而小老虎一路上；经常就是骑着马护在成公英的马车旁；阎先生于是也�