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青色的城…呼和浩特。阴山上无数青青小溪汇成青水河，流向它的西南面，注入奔腾不息的黄河蜿蜒穿过向东方流去，为那片古老的土地注入新的生命和希望。
武川镇是宇文家族的发祥地，也是目前周国所有权臣贵族的根据地，是周国的政治军事经济的大后方。
这里是一片繁忙和平的景象。战马嘶鸣、军歌阵阵、黑衣军队在忙着攻防训练；粮食被有条不紊地从全国各地征集，然后又被重新发向战争不断的前方；刀剑作坊源源不断地制造着战争中杀人工具。
远方传来了一阵、粗旷、雄壮而豪放的歌声：
‘敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。’
这首歌属于这些草原人的歌，属于这些骑在马背上征战四方的人。每个属于草原的人都喜欢唱这首歌。
在一间作坊里，围着一群孩子。“嗤”的一声，一股白烟冲了起来，整个屋里被一团白蒸气笼罩着，融化的红色铁水顺着剑槽向前涌去。
杨广，小名阿英，周国上柱国杨坚的儿子，正在作坊里看工匠们造剑。他看着沸腾奔涌的铁水，脑中想起了阴山上奔腾的雪水，想起了千军万马奔涌上前线的情景，小小少年的心中升腾起一股热浪。他说不清楚心中的感觉，只觉得热血沸腾。他想做些什么，但他这个年纪，除了跑来跑去干挠他人干活外，什么忙也邦不上。
屋里到处是喧闹的人群，叮当的打铁声此起彼伏。一个铁匠将一块铁放入槽中，将一桶融化的铁水小心地浇注在铁上。过了一会儿，铁匠又用用溶化的牛油浇在铁身上。只听见嗤的一声，屋内立刻笼罩在一片白雾中，一股难闻的气味在空气中迷漫着。经过这样反复几次锻烧工艺，就是当时北方民族铸造武器的钢铁宿铁。宿铁是制作刀剑的原料。
“好难闻”。杨广拉起弟弟杨秀和杨谅的手，向屋外跑去。
屋外是一群小伙伴，他们都是当时武川镇皇亲国戚的后代：李渊，窦诗雅（以后大唐帝国唐太宗李
世民的父母，可他们当时只有11岁）、杨广的弟弟杨秀，宇文化及，宇文智及等许多孩子，他们有的在空地上玩击剑，有的骑马射箭，还有的在做游戏。
李渊和窦诗雅是杨广的朋友，也是他时朝夕相处的最亲密的亲人。李渊的母亲是杨广的姨母，他比杨广大三岁。李渊的父亲李曄热伪敝馨仓葑芄埽笕沃蠼籼乒Ｓ捎诟盖桌顣早亡，李渊七岁就袭爵当了唐国公，与母亲独孤云相依为命。而窦诗雅的母亲则是周武帝宇文邕的妹妹，宇文邕是她的舅舅。她是一个非常奇特的女孩，三岁时长发与身高一样长。窦诗雅6岁读《女诫》《列女》，过目不忘。但她更崇尚武功，小小年纪的她练就了一身武艺，武功甚至还超过了许多男孩。她希望有一天能当上周国的上柱国大将军，能率领千军万马为周国建立战功。周武帝宇文邕特别喜欢这个外甥女，并允许她生活在武帝宫中，与皇子皇孙们一起接受宫庭教育。年纪虽小却能像大人一样思考问题，只有7岁年纪的她多次为周武帝宇文邕出谋划策并且被武帝采纳，比当时已16岁的太子宇文斌（贝）还强。其中最为人称善的是她劝说周武帝宇文邕善待突厥皇后阿史那：
当时，中国北方大地上，周国正与齐国争天下，而西部的突厥兵力强大，不时地突入中原地区，掠夺周国和齐国的人民和财物。周国和齐国都想法设法与突厥交好。周国将自已的公主嫁给突厥可汗为妻，每年贡奉缯絮锦彩十万余段，而那些在长安的突厥客们，周国一点也不敢得罪，常常是好吃好喝好住，生活得比贵族还好。齐国的皇帝也不敢落后，贡奉给突厥的比周国还丰厚。突厥的首领佗钵可汗骄横地直呼齐国和周国的二个皇帝为其儿子，并对其手下夸口：如果齐国和周国的二个儿子一直如此孝顺，我们突厥百姓们就可以生活得无忧无虑了。
而阿史那皇后就是周武帝宇文邕为了结好突厥而硬是从齐国使臣中争过来的。但娶过来以后，宇文邕并不喜欢阿史那，常常冷落这个突厥皇后。只有7岁的窦诗雅一天看见阿史那皇后又在以泪洗面，心中不免多了几分焦虑。她左思右想，终于想好了一个办法来劝说自已的舅舅。
周武帝喜欢在宫庭的课堂上，为皇子功臣后代们宣讲自已的周国的伟大和自已功绩，希望这些正在听课的孩子们能有他一样的理想、抱负，培养起优良的品质，以备将来能为周国做出更大的贡献。这一天他正讲到他如何武功文治，将周国带上强盛之路时，大厅上的窦诗雅突然哭了起来。这使宇文邕非常不高兴，如果是他的大臣们这样，他是要治罪的，可这是他的外甥女，一个7岁的小姑娘，满大厅上座的也都是些孩子，一些正朦胧懂事的孩子，不是他的大臣。因此他和谒地问道：“怎么了？诗雅。”
“百姓要遭殃了。”窦诗雅哭着说。
“百姓要遭殃了？”武帝惊呀地说，“为什么？”
窦诗雅说：“刚才舅舅说我们周国南与陈国结成友好，西与突厥是联姻，拿下齐国指日可待。可我们与突厥的关系并不好。”
“你为什么这么说呢？诗雅。”宇文邕问道。
“现在我们国家分为三部分东有齐国，南有陈国，谁能与西边强大的突厥结成同盟，谁就有可能统一天下。突厥强大，得罪不起。今天我路过阿史那皇后门前，见她又在那里摔东西，发脾气。如果这事让她的父亲知道了，我们周国不就又要面临危险了吗？希望舅舅不要任性，好好善待舅母，以国家大局为重，以周国的百姓为先。”
“哈哈哈哈，没想到你如此细心，难得，真难得，好，好，我的外甥女别看是个女子，胜过这里面的所有男儿，我听我外甥女的。”
这次灭齐之战，突厥作壁上观，未帮助齐国，也算是窦诗雅立了一功。
在这群孩子中，有二个几乎还是娃娃的鲜卑儿童，正拿着手中的小木棍，在一群少年后面比划着。这二个儿童是濮阳郡公宇文述的老大和老二：老大叫宇文化及，老二叫宇文智及。别看这二个小孩的年纪小，但他们可是这群孩子中出了名的恶少。宇文化及头脑简单，说话都说不全。但手脚动作极快，打起架来凶猛不要命。而且顽皮至极，专爱恶作剧，欺负他能打过的每个人。甚至小动物也跑不掉他手中的木棍；宇文智及鬼点子最多，而且他总是鼓动宇文化及干坏事。宇文化及在空地上用木棍乱打着，
宇文智及则坐在地上，小眼珠在练武的孩子们身上转来转去，寻找着可以欺负的猎物。
窦诗雅正与几个男孩子用木剑一起练习击剑。李渊在练习射箭。
这些孩子无论大小，与所有会唱《敕勒川》这首歌曲的鲜卑族孩子一样，在骑马、射箭、格斗方面都是优秀的，即便像窦诗雅这样的女孩也不例外。这是周国的风尚，也是周国王朝每一个孩子获得尊敬的惟一方式。
他们努力使自已成为一个优秀的人，让自已的国家成为一个伟大的国家，就像他们的皇帝宇文邕说得那样：国家需要最优秀的人。最优秀的人才能建设最强大的国家。
他们牢记皇宫童子军的歌词：骏马驰骋草原雄鹰展翅蓝天忠诚勇敢优秀强健为了胜利勇敢向前。
惟有一个例外，那就是李渊。虽然他也是贵族上层的孩子，而且7岁时就因父去世而袭爵成为唐国公。但他与这个昂扬向上的社会格格不入。没有父亲的无助，没有兄弟的孤单，武艺总是比不过别人的自卑，使他内向，胆小而又多愁善感，难以溶入到这个朝气逢勃的团体中去。悲伤而忧郁的李渊恐惧与人争高下，每当杨广、窦诗雅他们练武的时候，他总是逃避，躲得远远的，像一匹离群索居的孤独的马，游荡在这个主流的少年团体之外。他讨厌优秀，也不想追求优秀，而且记仇，胸无大志，是有名的受气包。但他心地善良，能宽容别人。这就是一个人，任何人的性格都是一把双刃剑，他的缺点也正成了他的优点。
李渊站得远远的，无精打采地看着其它人练习。而宇文智及的那双小眼睛正好又盯上了这个有名的受气包。
他们这群孩子中，每个汉人姓氏都同时拥有一个鲜卑族姓氏：杨广的鲜卑族姓氏是普六茹，李渊的鲜卑姓氏是大野氏，窦诗雅的鲜卑姓氏是尔朱。与汉人都拥有一个鲜卑族人姓氏一样，鲜卑族人也都拥有一个汉人姓氏。这是当时周国二个最大民族之间相互交溶的一个最显著特征。
但杨广最感困感不解的是：他的身世。他的妈妈独孤伽雪是鲜卑贵族里血统最高贵的（她的父亲独孤信是周国开国功臣。独孤信的大女儿为周明敬皇后，四女为元贞皇后，二代均为周代皇亲国戚）。而独孤伽雪的女儿杨丽华又是周国皇太子宇文的妻子。因此独孤家族在这个国家权势是显赫的。然而他的父亲杨坚却是令鲜卑贵族们看不起的、甚至是被敌视的汉人。有些鲜卑人背后骂他们是“汉狗，汉奴，汉儿，贱人。”在鲜卑人面前他们总感到自已是低人一等的汉人，在汉人面前他们是得不到信任的鲜卑人。他们左右为难，生活在夹缝中间。
总有人在暗算他的父亲。曾有几次，几个大臣说了杨坚将不利于大周王朝，皇帝宇文邕派相面术士看看杨坚有无反相，如果那些相面术士有一句对他父亲不利的话，他的父亲肯定被杀。好在他的父亲为人处事小心谨慎，与人为善，不与任何人争名夺利。因此他也就能获得他人的好感。每当杨坚遇到麻烦的时候，他总能在同情他的人的帮助下度过难机。经过几次这样的反复考验，杨广的父亲就像一只受惊的兔子，在母亲的阴影下和周国权势人物的压力下惶惶度日。虽然父亲从来不与小孩们谈论朝中大事，但杨广能感觉到父亲的惶恐，自已也同样有惊恐中度日的感觉。
突然，陷入沉思的杨广被一阵喊叫打断了，原来是宇文化及在追赶李渊。李渊背上背着箭和弓，一边回头看，一边小跑着，逃避着宇文化及一棍接一棍的乱打。宇文化及一边打一边喊：“打，打，打”，追赶着李渊。‘啪’的一声，李渊的屁股上挨了一棍。李渊叫了一声，捂着屁股，跑得更快了。
窦诗雅冲了上去，一边大喊：“住手。”但宇文化及就是不住手，继续追打着李渊。
杨广冲上前，用手中的木剑挑向宇文化及的小木棍。宇文化及手中飞向空中，划了一个弧弦，落在远处的地上。宇文化及就势往地上一躺，狼嚎一般大叫起来。
杨广没有再看宇文化及。他向李渊走去。
窦诗雅正站在李渊身边，她看着李渊：“你看你，比你小那么多你都打不过，你长着手难道没用？真丢人。”
李渊呐呐地说：“我怕伤着他们。”
“别狡辩了，没本事。”窦诗雅生气地向杨广走来。
杨秀走上前，对着李渊扮着鬼脸说：“我看你最优秀的地方就是跑得快。我们的唐国公以后就为皇上表演一个快速逃跑，大家看如何呀？”李秀一边说一边环顾四周。四周响起了起哄的声音。
“杨秀，不许再胡说八道。”杨广呵住杨秀。
“李渊，你看你，一天到晚闷闷不乐，我不知道你在想什么。小小年纪，脸上都快起皱纹了，当心变成老太婆。你难道就不能高兴一点吗？”杨广看着李渊说道。
李渊也很不高兴，毕竟他也不喜欢让人训斥。
李渊没有说话，拉起手中的弓，将一支箭射向草原远处的一个小树。箭不偏不倚，正中树干上。一阵冷风吹来，箭射中树时发出的嗡嗡声随风飘了过来，和着风声，像一支和声的曲子，长鸣在这一望无际的绿色草原上。
这时，孩子们的头上飞过一群南去的大雁。雁群排着整齐的队列，翱翔在高高的蓝天上。
“我要能射下飞行的大雁就好了。听说我们大周国的传国之宝就是用箭从天上箭下来的。”李渊自言
自语说道。
“那不可能。难道你也想射下来什么传国之宝？”站在一边的窦诗雅问道。
“我可不想射什么传国之宝，我只想射下飞行中的大雁。”李渊红着脸与窦诗雅争论了起来。
杨广看见山坡上的一旧破旧草棚里，一群江南俘虏在来来回回地忙着打制兵器。这些人都是长江以南的汉人，是多年前江陵之战后的俘虏。这些人虽然身份卑微，干着奴隶们一样的活，但他们保持着一种特有的自尊和整洁，知识非常丰富。虽然他们说的许