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领袖委员会也许有参选获胜的机会，因为美国存在华盛顿尚未顾及的严重问题。尽管布什总统和他的竞选团体在全国各地旅行，希望借着他们在海湾战争中的声望继续赢得大选的胜利，但这明显是不可能的。这就注定了在未来的四年里，无论是阿肯色州，还是整个美国，都不可能一帆风顺。1991年，当日子一天天地过去，越来越多的人意识到了这个问题。但是人们几乎一致认为，国家存在的问题一定是源于联邦政府的做法错误，任何人都解决不了根本问题。因此，要让他们接受克林顿的观点，宣传民主党的纲领确实不是一件简单的事。
阿肯色历史上任期最长的州长（6）
困难是存在的，不解决的话就会一直阻挠事情的进展。因此在5月初，克林顿去克利夫兰主持民主党领袖委员会大会。在议会的开幕式上，克林顿做了主要发言。他再三强调美国需要改变方针政策路线，而民主党领袖委员会应该起领头羊的作用。他先是列举了美国存在的一系列问题和面临的挑战，指责共和党人玩忽职守。然后他着重指出，虽然共和党人施政失败，但民主党人还不曾赢得过大选。这其中的原因，除了民主党自身存在的问题外，更重要的是因为那些负担沉重的中产阶级对民主党的不信任感。他们不相信民主党人能保护美国在国外的利益，也不相信他们在制定国内社会政策时能考虑他们的价值观，也不相信他们能有计划、有节制地向他们收税和支出。事实上，这些不信任感和担心只是空穴来风。
在演讲的结尾，克林顿引用了25年前从卡罗尔·奎格利教授的西方文明史课程的观点：未来可以战胜过去，无论从个人利益还是从道义来看，我们每一个人都有责任实现这个理想。克林顿说，这是全新的选择，也是克利夫兰会议最主要的目的。而他们最终的目标就是拯救整个国家，为全国人民带来全新的生活。
包括希拉里在内的几乎所有人都认为，这是克林顿做过的最为有效、最为重要的演说之一。在这次演讲中，克林顿结合了自己从政17年来所学到的全部知识，紧紧抓住了全美国人民心里最关心的东西，受到了人们的普遍欢迎。并且，克林顿在这次演说中的观点，也成为他总统竞选时的竞选纲领的雏形。克林顿使公众的焦点从布什总统在海湾战争中取得的胜利转到他们应该如何建立一个更美好的未来上来，他所提倡的理念和价值观既有自由主义的特点又兼顾了保守主义因素，使得多年来拒绝支持民主党总统候选人的选民开始聆听他们发出的信息。民众对这场演说接受的程度令克林顿激动不已。对于美国应该走的道路，克林顿成了首席代言人。于是，参加大会的一些人鼓励他竞选总统。当克林顿离开克利夫兰的时候，他相信，如果他参选的话，获得民主党候选人提名的可能性很大。但这终究是一个非常复杂的问题，他还必须认真考虑。
6月，《新闻周刊》有一篇文章评论克林顿是全美处理政务效率最高的州长之一。然而到7月的时候，克林顿仍然对他将何去何从犹豫不决。因为在1990年的州长大选中，克林顿曾经向阿肯色民众作出承诺，他将干完四年的任期。并且，他在1991年的议会立法方面取得了很大的成功，使他对自己在阿肯色的未来有很大的信心，他对当时的岗位非常满意。另外，他的家庭生活也非常幸福。希拉里在律师事务所的工作做得越来越出色，赢得了很多人的欢迎和尊敬；而切尔西也和老师、同学们相处得很愉快。还有一个最重要的原因，布什总统的受欢迎程度让他看起来仍然是战无可胜的。
希拉里非常了解克林顿优柔寡断的性格，因此在她确定已经到了克林顿参加总统竞选最好的时机时，她坚决把他推到全美国人民面前。不仅克林顿不自信，希拉里在电视上澄清
克林顿的绯闻事件连阿肯色的一些政治分析家和他的对手都给予了轻蔑的评论。但越是到了关键时刻，希拉里就越支持克林顿。她一直鼓励他：“你肯定能赢。”
阿肯色的民众大部分不希望克林顿参加竞选。6月初的民意调查显示，只有很少的人支持克林顿参选。也就是说，只要他参选，他将首先在阿肯色失去选民的支持，因此他不得不考虑这个问题。
在这期间，克林顿受到了共和党人的“恐吓”，他们希望能通过这种方式让他知难而退，放弃总统竞选。但他们实在是不了解克林顿的性格，他非常痛恨别人的威胁和恐吓。越是在险恶的环境下，他就越能承受沉重的压力，做出非凡的成绩。这次，克林顿已经有了参加竞选的念头。
7月4日，阿肯色州东北部举行了郊游野餐。在那里，克林顿看到了第一个“克林顿竞选总统”的标语。但也有一些人鼓动他等到1996年再参选，而另一些对他的加税政策心存不满的人更是劝他不要参加竞选。
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阿肯色历史上任期最长的州长（7）
就是希拉里的这句“你肯定能赢”，让克林顿对自己的竞选前景充满了期待和信心。8月，克林顿的竞选活动初露端倪。他在许多地方发表演说，并且成立了前哨委员会。有了这个委员会，克林顿不用成为候选人就可以筹集资金补偿旅行和其他费用。之后，希拉里、切尔西和克林顿一同到西雅图参加全国州长夏季会议。在《新闻周刊》举行的年度调查中，其他州长一致推举克林顿为全国最高效州长，他们中有几个人都鼓励他参加大选。
此时，克林顿还是非常谨慎，他不想打无准备之仗。一回到家，希拉里与克林顿便开始在全州各地旅行，包括一些事先并未宣布的地方。每到一个地方，他们就仔细询问选民克林顿是否应该参选，他们是否愿意让他放弃干完整个任期的承诺。大多数人对克林顿的选择表示支持。
同一时期，克林顿前往新罕布什尔州，在那里设立了民主党领导委员会的分会。新罕布什尔州通常是美国总统竞选的第一站，因此克林顿在此的一举一动都十分引人注目。全国性的新闻媒体和该州的新闻媒体都派出了大量的记者前去采访，这些媒体记者对克林顿是否会参加总统竞选感到十分好奇。在这里，克林顿再次公开表示，当时他只是在考虑参加总统竞选，还没有最后下定决心，并且他也还没有开始为第二年的竞选做准备。
8月15日，克林顿悄悄宣布，他将辞去民主党领袖委员会主席一职，以便能成立一个总统竞选问题探索委员会。克林顿表示，他对展开总统竞选的活动尚未作出决定，他成立该委员会的目的只是为了弄清楚如果他参选，人们是否支持和捐款给他。几天后，克林顿任命罗伯特·发默为这个班子的负责人。尽管克林顿一直低调处理这个问题，但大多数观察家仍然认为，这是克林顿迈向总统竞选的第一步。
月底，希拉里与克林顿决定一起出席9月份《基督教科学箴言报》著名专栏作家格弗雷·斯帕林主持的每周一次的早餐会。他们参加这次早餐会的原因之一是外界纷纷传言他们夫妇关系不和，克林顿对妻子不忠，他们想借此机会澄清事实。在这次早餐会上，克林顿明确表示，他们的婚姻的确出现过动摇，但动摇期已过，他们的婚姻状况“坚如磐石”。克林顿似乎在含蓄地向人们发出这样的信号：即使我有过不忠于妻子的行为，与别的女人有染，那都已经是过去的事了。不管怎么说，我的妻子希拉里一直还站在我的身边。克林顿夫妇这次的同时出现，在公众心里留下了很好的印象。
8月21日，戈尔宣布不参选，这对克林顿来说是非常有利的消息。如果戈尔参加竞选的话，选举那天，南方各州的选票将被分割，这会大大降低克林顿最终获胜的几率。
9月6日，克林顿改组了州长办公室，以适应竞选的需要，比尔·鲍恩出任行政秘书。
这时候，克林顿的个人问题又浮出水面。他被人问起是否吸食大麻时，他回答说自己从来没有违反美国的毒品法。这是个尴尬的说法，等于是默认了他在英国尝试吸食大麻的事实，又引起了麻烦。
十天后，希拉里与克林顿出席了华盛顿记者定期举行的斯拜林早餐会，并回答媒体的提问。克林顿就以前说过的不完美的话，对民众做了一次解释，让他们接受他以前的说法，为他投票。当记者问到他们的夫妻关系的时候，克林顿和希拉里承认他们之间的确存在问题，但是他们都非常忠于对方，并且他们的婚姻很牢固。克林顿的直率和坦白，虽让记者、专栏作家和选民们都非常满意，却成了竞选对手们竞相攻击的靶子。
尽管存在很多的负面影响，克林顿还是获得了超过预期的正面报道。这主要是一些有思想的记者给予的，他们对克林顿的政见和政策以及他在担任州长期间的政绩非常感兴趣。此外，在阿肯色的那么多年里，克林顿和希拉里都结识了很多好朋友，他们都支持克林顿参加竞选，并且还有很多阿肯色人也支持他，愿意为他助选。这一切对克林顿来说，都是极大的鼓励，最重要的是他已经准备就绪了。
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阿肯色历史上任期最长的州长（8）
从1991年10月3日克林顿发表第一篇竞选演说起，他的竞选机器便紧张有序地运转起来。投入到这架机器的都是州长的智囊团，他们博学多才，头脑灵活，熟悉民情，公关能力极强，是政治、经济、外交等方面的精英
事态的发展让克林顿参加总统竞选的事实越来越明朗了。10月1日，民主党内代表广大黑人利益的民权运动领袖杰西·杰克逊应邀到小石城与克林顿会晤。克林顿与杰克逊的这次会晤，其重要意义在于显示了民主党人的团结，在即将来临的民主党与共和党角逐宝座的过程中，他传递给人们的是一种新的信息。同时，克林顿也赢得了黑人群体更多的支持。
这已经是克林顿的第五个州长任期了。此时，希拉里已经完全相信自己的丈夫已经具备了这个国家领导者应有的素质，他已经懂得了如何去赢得一场竞选。
在克林顿自己对是否参加总统竞选犹豫不决的时候，他的母亲和希拉里都非常赞成，并且这次，切尔西也没有表示反对。希拉里的理由是，她和克林顿都还处在壮年，并且女儿也已经有能力照顾自己和使自己不受到竞选中出现的政治攻击的伤害了，这对他们来说是个很好的机会。当时，克林顿并不像希拉里那样乐观，他显得有些不自信。因为阿肯色州的一些政治分析家与他的政治对手都对此给予了他轻蔑的评论，只有希拉里一再鼓励他说：“你肯定会赢。”事情已经到了这个地步，没有什么能比自己家人的鼓励更让人振奋的事了。克林顿终于下定决心了。在希拉里的劝说下，1991年，这个来自阿肯色州并为之工作了18年的土生土长的克林顿州长开始向总统宝座发起冲击，正式踏上了通往白宫之路。
过关斩将，铁骑横扫途中障碍（1）
这次，希拉里终于觉得克林顿参加总统竞选的时机到了，因此她极力支持克林顿参选。在希拉里的鼓励和支持下，克林顿大踏步向着总统的目标前进。
在具体介绍克林顿的总统竞选情况前，我们有必要先了解一下美国的总统竞选制度。在没有电影、电视以及其他娱乐之前，美国的总统竞选实际上只是全国性的娱乐活动，整个竞选活动像是一场全美职业橄榄球赛。而现在的竞美国总统竞选情况选活动更像是一场商业游戏，精心设计的电视广告取代了原来自发性的活动，政治顾问公司接管了这项新的事务，把普通市民推到他们出钱资助的这项运动的观众席上。但是由于这场运动中参与者不多，因而参与的个人和团体有更多的机会。职业政治的目的不是要获得为数众多的朋友，相反，它的目的是避免树立疯狂的敌人，以免他们做出不明智的举动，把政治家们拉下马。
总统竞选的参与者包括竞选顾问、民意调查者、传播媒介、捐款人、竞选者和选民。竞选顾问和他们的手下，主要负责处理选民的选票，找到选民期望的焦点。然后，基于民意调查结果，他们拟出竞选纲领，设计竞选形象，起草演说稿，并通过电视广告宣传自己的纲领。他们设计出最受欢迎的形象，改变候选人的发型、衣着，甚至行为举止和演讲的风格。此外，他们还能根据突发情况作出快速反应，控制局面。
在大选年，越来越多无休无止的民意调查改变了美国政治的思想观念和激情。今天的调查研究不再局限于谁领先谁落后的单一问题，民意调查和焦点访谈租用预测视广告、竞选主�