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李自成立即派大将李过与高一功率大军增援，与吴三桂周旋。
此时，阿济格也已率军渡过黄河，与吴三桂一起作战。
十一月十四日，吴三桂的关宁军攻占了米脂县城。
这晚，吴三桂围着火炉饮茶，忽有人报，说边大绶求见，边大绶曾是米脂县县令，他见吴三桂赶跑了大顺军，忙跑来求见吴三桂，好博个一官半职的。
边大缓见了吴三桂，忙上前行礼，吴三桂给他让了个座。
边大绶陪着笑，说道：
“王爷神勇善战，此番入陕，定能击败闯贼，以快民心。”
“我是为解民于水火才出兵来此，今后的治安，还有待你等去维持。”
边大绶听此，喜出望外，谢道：
“多谢王爷，我一定尽心职守，除尽闯贼余孽。”
边大绶转了转眼珠，心心翼翼地道：
“我还有件事想禀明王爷。”
“说吧。”
“是这样，闯贼的故里就在此境内，如果王爷能到了李继迁寨，寻得闯贼的祖坟，挖了他的祖坟，断了他的龙脉，那么闯贼灭亡就指日可待了。”
这古代之人很是迷信，认为有王气的人，只要将他的祖坟掘了，那么他就做不成皇帝了。
吴三桂听罢，沉默半晌，道：
“只怕年代已久，不好寻了。”
“不妨，卑下认识其村的李成，李自成的祖父李海去世时，他曾跟随送过葬。”
吴三桂早就想掘了李自成的祖坟，烧了这些亡灵们的骨骸，因为在那时，掘祖坟被人认为奇耻大辱，于是他点点头，说道：“好吧，明日你就领我们去李继迁寨吧。”
“卑职愿为王爷效劳。”
边大绶答应一声，辞别了吴三桂，走了出去。
第二日，边大绶领了吴三桂，队伍透迤着向李继迁寨行去。
天刚下过大雪，积雪有二尺多深，关宁军在雪中艰难地跋涉着，一昼夜间，行了一百二十里路，终于到了李继迁寨。
关宁军迅速包围了村子，村中老少都还睡在梦中，没来得及离去。
关宁军点燃火把，挨家挨户地搜人，不多时，全村的人都聚在了村中祠堂中，乡民们刚从热被窝出来，衣扣也没系牢，在寒风中都缩紧了脖子，挤成了一团。
这时，天已渐渐亮了。
乡民们这才看清，周围站的尽是些穿着清军衣衫的汉人，待他们看到飘扬的大旗上，有平西王“吴”几个字时，他们一切都明白了，这是吴三桂的军队，他们清楚，这一次，定是在劫难逃了。
边大绶在人群里转了一圈，拉出来一个老头来，一个七八岁的小姑娘扶着老者的衣角也跟了出来。
吴三桂见老者长须飘飘，满脸的镇定，目光望着吴三桂身后的群山默不作声。
吴三桂见他这不理不睬的样子，十分生气，但他压了压火气，问道：
“你是李成？”
老者仍巍然不动。
边大绶忙道：“这是我们平西王爷，还不上前行礼。”
说罢，举起鞭子要打老者。
吴三桂忙止住他，他走上去，替老人的衣领紧了紧，道：
“李成，我只想让你带我们去找李自成的祖坟。”
老者“哼”了一声，道：
“我从不给畜牲办事。”
郭云龙在一旁拔出腰刀，要杀了那老头，那女孩吓得大叫一声“爷爷”扑进了老头的怀里，老汉把眼一闭，搂紧了孙女。
吴三桂摆摆手，郭云龙愤愤地撤了刀，退到了一旁，吴三桂从李成的怀里把那小女孩拉了出来，细细端详，见女孩一双黑亮的眼睛，满是惊恐之色，吴三桂点点头，道：
“这小姑娘，倒也可爱。”
李成大惊，忙呼叫：
“别动我的孙女。”
郭云龙挡在李成身前，把他推了一个踉跄。
吴三桂摸了摸小姑娘红扑扑的脸蛋，笑了笑，说道：“李成，你信不信我把她剁成肉酱呢？”
“孙女！”
“爷爷！”
边大绶也说道：
“老东西，不要为了你一人，让全村人都遭殃！”
李成低下头，考虑了片刻，复又抬头，说道：“我跟你们去找李自成的祖坟可以，但你们应保证不杀一个生灵。”
“好吧，我答应你。”吴三桂点点头。
于是，李继迁寨的村民们又都扶老携幼地回到了家中，他们把门闩得死死的，可他们总摆脱不了死亡的阴影，好多人都暗暗祷告上苍，希望有神来助他们逃离灾难。
李成的几个儿孙也要随他同去，吴三桂想了想，便让他们带上各种工具，随他们上山。
山路又陡又滑，马不能上去，吴三桂等人只好弃马而行，他们跟在李成的身后，跌跌撞撞地往山上爬。
翻过一山，他们来到一个山谷之中，李成停下脚步，喘着粗气，道：
“到了。”
吴三桂举目四望，见此地群山环绕，气概雄奇，周围林木丛杂，环境很是幽雅，林中空地上，有大大小小的坟冢二十来座，都被积雪掩着。
因年代已久，再加上有雪，李成也辨不出李自成之祖李海的坟墓了。
他拍着脑门，转着圈总也确定不了，吴三桂已是不耐，说道：
“既然找不着，那就挨个挖。”
吴三桂的部将都袖手围成了一圈儿，只李成的几个子孙拿着镐鍬在干，天气寒冷，人们都冻得直跺脚，而挖坟的这几个人却都是汗流泱背，他们连挖了几个，李成都摇头说不是。
杨坤不由得问道：
“你怎能断定它是与不是？”
“李海的棺木下土之时，我亲眼见了，他的坟中埋着一只黑碗。”
在挖至第七个坟时，忽然其中一人叫道：
“这里有只黑碗！”
吴三桂见状忙围上来，果然见一只黑色老碗露了出来。
一人轮镐将棺木劈开，见里面有一具尸骨，这骨头其黑如墨，头盖骨上却生着白毛，有六七寸长，人们都是惊讶不已。
李成指着这座坟的左侧靠下的一墓，说道：
“这肯定是李自成的父亲李守忠的棺木。”
吴三桂顺着李成的手指看去，只见一棵榆树长在了坟顶之上。
吴三桂走上前去，拔出刀来，用足力气，竟将这棵榆树挡腰砍断。
李成的子孙不敢怠慢，往手上哈了口气，又继续干了下去。
打开了棺木，见李守忠的衣衫仍很鲜艳，但一经风吹，这衣衫倾刻问便化成了灰，忽然，人们看见一条小白蛇盘在了骨架之上，吴三桂忙命人将这条蛇打死了，而李守忠的骨骸也都散落在了一旁。
吴三桂命人将李海、李守忠的尸骨聚在一起，又取来许多枯枝，将这些人骨架在了枯枝之上，吴三桂点燃火，引着了枯枝，看着火苗欢快地升腾起来了。
枯枝源源不断地盖了上去，枯骨在火中发出了滋滋的声响。
吴三桂望着这通红的火焰，想起了李自成惨杀自己亲人的情景，他仰起头，默默向上天祷告着，好让他亲手抓住李自成，将其碎尸万段。
一颗泪悄悄顺着吴三桂的面颊滑了下来，他恨恨地道：
“将这几人都给我杀掉！”
说罢，一转身，便向山下走去。
身后，有几声惨叫传来，不久，脚步声传来，众将已追了上来。
进得村子，方献廷等人忙迎上来，方献廷见吴三桂身后没有李成，就明白了这是怎么回事，他忙把吴三桂引向一家窑洞。
从屋中的摆设上看，这家人还算殷足，侍卫们将火炉搬过来，供吴三桂取暖。
吴三桂看屋中蜷缩着三个村民模样的人，估计是这家窑洞的主人。
吴三桂收回了目光，忽然又像想起了什么似的，注意地看了看这三个人。
这是夫妻二人与一个十六八岁的大姑娘，这姑娘虽衣衫不是那么华丽，却也清秀可人，而且这女子的眉目间总有着圆圆的影子。
郭云龙见主帅愣愣地盯着那姑娘，他向旁边的人使了个眼色，众人都明白了，忙上前抓住了夫妻二人给带出了门外。
屋中只剩下吴三桂和那女子。
那女子惊慌向外逃，但门却被从外闩住了，女子“哇”的一声哭了出来，顺着门蹲了下来，双手抱住了膝，怯怯地望定了吴三桂。
吴三桂走上前，想要扶她起来时，不想这姑娘的性子烈得很，她一耸肩，脱了三桂的手，她趁三桂一愣之机，一头撞在三桂的肚子上，吴三桂没有防备，被她顶个正着，他倒退了几步，险些摔倒。
那女子又向墙上撞去，想要自尽，三桂忙抢上去抱住了她，那女子被三桂抱住不放，更是气恼，她反手一抓，摸到了三桂的刀柄，想要拔出刀来，此时的三桂，被她的一番折腾，弄得很是气恼，其实，三桂本无意非礼于她，只是因她长得像圆圆，才心有爱怜，再者说，任何女子见了吴三桂无不温情脉脉，百依百从，哪像今日这女子如此暴烈，吴三桂心中大气，飞起一脚，将那女子踢倒一边，她捂着肚子缩成了一团，吴三桂拔出刀来，赶到近前，把那女子砍死了。
众将们听得屋中响声，忙推门而入，只见那女子已横尸屋中，自己的主帅手提大刀，刀上血迹斑斑。
众人忙上前问安，吴三桂将手中的血刀扔向一旁，怒道：
“杀！杀！将这村的人统统给我杀掉，一个也不许留。”
众人满脸狐疑，答应一声，召集兵丁，分头行事去了。
顷刻间，这村中的男女老少都死于非命。
闯王兵败
李自成撤回西安后，鉴于潼关失守，陕北的吴三桂又疾驰而进，知道西安定是守不住了，于是他召集众人商议该撤向哪里。
牛金星说道：
“陛下，潼关已失守，多铎不久便会兵至西安，我们应早日移师西行，李过、高一功现在还据守着榆林、延安，宁夏、甘肃、西宁也都有我们的驻军，我们向西而行，可与他们互相照应。”
李自成摇摇头，道：
“在多铎和吴三桂的夹击之下，陕西也定是难以支持，再说，要是向西撤退，清军一定会切断我们同河南、湖北等地军队的联系，况且，西北一隅荒凉偏僻，我们粮草、兵源接济不上，也不会有什么前途。”
宋献策沉思片刻，说道：
“陛下，我们也不便向南发展，否则会与张献忠有冲突。”
刘宗敏一旁说道：
“冲突又怎么的？难道我们还怕了他不成？”
“我们现时的境地，不允许我们再与张献忠争高低了，我们还是避开他为好。”
刘宗敏还要再说什么，被李自成用目光制止了。
“陛下，我们可以向河南、湖广转移，南明所控之地，资源丰饶，我们将其夺下，正可养精蓄锐，以图日后的发展。”
李自成觉得军师的话有理，便同意了，他同时命令权将军刘宗敏、泽侯田见秀率军殿后。
正月十三日，李自成携带着家眷和大量物资，离开了西安。
殿后的田见秀来到了官府的仓房，奉闯王之命来焚烧粮食，他命人打开仓门，见里面填满了黄澄澄的粮食，田见秀有些舍不得了，他知道西安城里倒处是忍饥挨饿的百姓，我何不将其赈济给饥民呢。
于是，田见秀命人召百姓来仓中取粮食，他只把夺城楼和南月城楼点燃，然后便离开西安去追赶李自成的大部队去了。
李自成回头见城里火焰冲天，浓烟滚滚，也没细问，便又催部下们向前行去。
吴三桂率军赶至西安后，将粮食又从百姓手中追回了大部分，因此，关宁军迅速得到了补给，他们稍作休整，便尾随大顺军追去。
得知李自成南下的消息后，多尔衮又重新作了部署，他命多铎由西安南下征讨江南，令吴三桂尾随李自成追而歼之，使其无喘息之机。
李自成本想取南京而立都，但出于两个原因却未实施：一个是豫亲王多铎进师迅速，先他李自成一步而进兵了；另一个原因是吴三桂紧追不舍。
李自成想自己要是再进兵南京，只怕长江天堑便是他自己的葬身之地了，于是，他命大军转向黄州进发。
然李自成这二十万大军在黄州还立足未稳，吴三桂辖阿济格军已向黄州追逼而来。
李自成忙又召集众将商议对策，然而丞相牛金星却迟迟不到，李自成等得不耐烦，便让人去牛金星大营中找。
过得片刻，忽有人报，说丞相带几名心腹今日清晨，出得大营，奔黄州城方向走了。
宋献策忙道：
“陛下，这牛金星定是投降了清朝，他的儿子牛佺自降了清廷后，已被委任为黄州知府，牛金星此番向黄州城而去，肯定是找他儿子去了。”
牛金星帐下几名偏将也赶来，向李