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地说着。 布拉干萨公爵在听到翻译后，迅速眯起了眼睛，锐利的目光在那位美国年轻议员的脸上反复扫了好几遍，终于露出会意的微笑。 “好吧，我承认严议员阁下对葡萄牙王国前景的悲观看法。那我需要什么才能改变这一切？”布拉干萨公爵慈爱地抚摸着儿子的头，然后示意莫雷拉男爵带儿子出去。 这句话是用英格兰语说的，显然长期和各国使节暗中打过交道的葡萄牙公爵也精通这个年代并不被欧洲各国喜欢的英格兰语。 房间里只剩下了布拉干萨公爵，苏子宁，以及严晓松。 “我绝对相信，能做出如此精美艺术品的国度，不仅仅只是用奢侈品来交流两个不同国家的感情。”布拉干萨公爵指了指桌上的玻璃酒具，还刻意摸了下手心的怀表，“亚速尔的加西亚总督的信我看了，我确实很震惊贵国的条件，虽然整件事都是加西亚单方面提出的。” “这不重要，公爵阁下。我们可以用更好的方式来替代，对于是否给西班牙王国和公爵您之间的关系带来什么困扰，我国政府并没有做出任何设想。” 言下之意，你们葡萄牙目前还是西班牙王国的一部分，能够和你们交往已经是天大的面子了。 苏子宁也笑嘻嘻地坐了下来。 “这次只是一次友好的访问，源于曾经的葡萄牙王国与我们在东方帝国的民族同胞之间深厚的友谊基础。除此之外，我们还有更重要的事情需要离开里斯本，但这里的美丽风光打动了我们使团里的女士，她们很愿意在这里安置一个欧洲的家，并时不时地来度假……” “友谊？一群葡萄牙乡巴佬在澳门晒了几天货就堂而皇之地任命了一位总督……”苏子宁说完这句后，一边的严晓松也忍不住用汉语嘀咕了一句。 “亚速尔的加西亚总督为我们的友谊做了件非常漂亮的事！”布拉干萨公爵沉思了一下，终于解除警惕露出了坦诚的表情，“好吧，我需要更清晰的意向。我们都能够从中获得好处！” “很简单，只需要几封公爵阁下的信与几位信使，以便陪同这位严议员前往东方。”苏子宁站了起来，将一杯葡萄酒礼貌地递给了葡萄牙公爵，然后把目光转向了严晓松，“我国政府不久前与东方的明帝国签署了秘密同盟协议，您应该明白这代表什么？” 上帝啊，这个世界上最强大富庶的帝国居然和美国同盟了？！哦，对，他们本就是一个民族，这个可能性非常大……如果葡萄牙能和美国人站在一起的话…… 布拉干萨公爵眼睛都亮了，端着酒杯的手都有点发颤。 “另外，鉴于您的卫队那糟糕的装备，我很乐意在不久之后介绍一位美国商人和您的贸易代理人交往，他有许多比怀表更好玩的玩具……” 苏子宁说完，带着神秘的笑容将手里的葡萄酒一饮而尽。 布拉干萨公爵的脸微微发红，因为他早就从加西亚总督的信里知道了那种可以瞬间打出许多发子弹的火枪，以及美国人如何鄙视亚速尔港守备士兵的事情。也许加西亚带了许多夸张的成分，但仅仅从怀表的制作工艺上看，这些美国人的自信绝对是有底气的。 加西亚长长的信里所描述的英雄港的见闻，让自认为欧洲顶级贵族的布拉干萨公爵都有点不自在。眼前两位衣着极其“高贵典雅简练”的美国议员，更是让他从进入房间脱下长袍开始就一直心里隐隐自卑。 但不管怎么说，今天借着外出打猎的掩护前来会晤，确实收到了意想不到的收获！ “好吧！商人们的事就让商人们去处理，而我们，难道不应该进行一次宴会吗？听说贵国使团即将前往荷兰，那我更应该举行一次漂亮的欢送会！在里斯本期间有什么需求，您尽管和外面的莫雷拉男爵说！” 布拉干萨公爵也一口喝干了葡萄酒，脸上洋溢着愉快的笑容。 呵呵，搞定！苏子宁放下酒杯，伸出了右手。 葡萄牙公爵一愣，但在对方那充满特殊含义的微笑暗示下，也缓缓伸出了右手。 两手握在了一起，轻轻摇晃，葡萄牙公爵心里终于踏实起来。 …… …… 布拉干萨公爵父子已经离去好几个小时了，但庄园的书房里，莫雷拉男爵洛佩兹依然在和“美国政府官员们”进行着一场艰难的谈判。 “哦，上帝啊，你们需要三十艘大帆船前往东方？！这不可能，这需要太多的水手和物资，这简直就是一支舰队！虽然我们也有商船停靠在东非、西非和印度，但那并不属于公爵阁下能直接调动的力量！而且他们怎么可能进行往返东方和巴西的远航。” 洛佩兹面带苦涩，心有余而力不足地叹着气。 “莫雷拉男爵阁下，难道公爵阁下的信件和信使也无法打动那些贪婪的商人吗？” 杨雯雯眨巴着眼睛，呼扇着胸口的小扇子，面带失望。 洛佩兹深吸一口气，狠狠咬着下嘴唇，苍白的脸上微微抽搐，好半天才叹了口气：“尊敬的杨雯雯小姐，您知道，这必然需要支付大量的资金，否则……” “哦，理解理解……您的难处就是我的过错。”杨雯雯站了起来，伤心地扭过头。 天啊！我怎么能这样……可怜的莫雷拉男爵这时候涨红了脸。 “我可以动用我家族的船只！”洛佩兹一口气喝光了手里的葡萄酒，喘着气，对着正打算离开的女士行了个礼，“他们停靠在巴西的伯南布科和东非的莫桑比克，我可以让人带信过去！而且，只要贵国能解决弥补葡萄牙商人的贸易损失，我可以让贵族联合会说服那些商会也派出信使！” “您真是位高尚的贵族！”杨雯雯“喜极而泣”，然后“羞涩”地走开了。 这个娘们儿什么时候这么会装了？！ 关键阶段从头到尾都没有插上一句话的苏子宁和严晓松，在莫雷拉男爵告辞之后几乎一个小时内都坐在书房里瞠目结舌。
………【第三十七章 苏子宁的野心（二）】………
公元1578年，年仅24岁的葡萄牙国王塞巴斯蒂昂一世在远征摩洛哥的战役中不幸身亡。三年后，葡萄牙王室绝嗣，国王桂冠被西班牙国王菲利普二世以其母亲为葡萄牙公主的借口取得，这个自恩里克王子起，历经艰辛的世界级殖民帝国就这样悲剧了。 欧洲王室贵族的继承权游戏不管如何复杂刁钻，葡萄牙民众都一直不满自己的国王莫名其妙地成为了西班牙人。享受了近百年黄金时代的民众还是对葡萄牙王室一直抱着极其爱戴的情结。而更不甘心的葡萄牙贵族们更是想尽一切办法保持前葡萄牙贵族势力的独立性。 充满戏剧性的是，已经死去的前葡萄牙国王塞巴斯蒂昂一世在普通葡萄牙百姓眼里，他只是失踪了，并在多年来不断地“复活”，并领导葡萄牙人反抗西班牙。 西班牙王国政府对这一系列闹剧自始至终保持着绝不妥协的态度，也不断处死那些冒充塞巴斯蒂昂一世的胆大者。 最后一个被处死的假冒者，是个意大利人，这个倒霉的家伙还没干出点什么事，就在1619年被西班牙政府搞死。 现在，又有一个让人掉下巴的传言在坊间开始流传：现任的布拉干萨公爵提奥多西奥“极有可能”就是当年的葡萄牙国王塞巴斯蒂昂一世…… 如此令人发囧的谣言不光让代表西班牙国王统治葡萄牙的地方官们哭笑不得，也让布拉干萨公爵提奥多西奥本人也抓狂了好一阵子，某段时间连自己老婆的房间都没敢进。 但民众的本心终归是一个让葡萄牙贵族们暗暗窃喜的好现象，西班牙国王死去的近一个月里，各地的葡萄牙民众和地方贵族们都如同过年一样喜气洋洋。 …… …… 晚上了，除了少数富人居住的街区，整座里斯本早早地进入了一片黑暗。流浪的土狗，穿梭的老鼠，懒散的野猫，成为这座西欧繁华贸易都市夜里的主人翁。 西班牙王国驻里斯本政务官邸里，还灯火通明着。里斯本地方政务官费尔南多子爵正坐在他宽敞的办公室位置上吹胡子瞪眼，手里的羽毛笔狠狠地折成两截丢在桌面一张大大的纸上。 几个地方税务官、治安官或捧着账册或拿着书卷小心地站在桌子对面，带着忐忑的表情注视着里斯本地区的土皇帝。 “狗屎！这是哪儿冒出来的国家？”费尔南多肥胖的拳头砸在了那封一大早被仆人递来的外交文书上，结果蘸了一手的墨水，这又掀起了费尔南多无比的愤怒，“中华美利坚共和国？我从不知道在北美还有这么个国家！如果这些蹩脚的骗子企图在里斯本兴风作浪，我会毫不犹豫地把他们吊死在广场上！” “可是尊敬的大人，我们经过跟踪，发现这些东方人似乎并非一般的骗子，他们穿着高贵，有许多仆役，出手也极其大方，本地的葡萄牙贵族对他们也很是青睐。”治安官递上了自己一天来的调查报告，也是有点迷糊。 “见鬼！我不管他们是不是那个东方帝国的后裔，还是什么印第安人！他们居然没头没脑地给我送来一份外交抗议书，你们知道他们在抗议什么吗？！”费尔南多肥胖的身体因为剧烈的情绪变化而显得虚弱了许多，颤抖着手指向了桌上的纸张，“他们居然比那些英格兰人、法国人、尼德兰人还有瑞典人更为可恶！他们抗议《陶尔代西里雅斯条约》侵犯了美国的领土权益！居然厚颜无耻地声称比我们早两百年到达了北美！” “这样的事不是从过去到现在一直如此吗？尊敬的政务官大人。”一个税务官笑呵呵地走上前，满脸献媚，“但不管怎么说，只有新西班牙才是整个新大陆唯一的合法存在，这是任何一个国家都无法改变的现状！” “可总有那么多烦人的苍蝇在叮着我们，看看，现在又冒出个美国！”费尔南多长呼一口气，然后掏出手绢擦着唾沫，满脸厌恶的表情，“不用说，就连远在上万海里外的那个东方帝国，都有人开始觊觎我们西班牙王国的土地与权利！我要给国王陛下写信，将这些该死的美国佬全部赶出西班牙的领地，不准他们的任何船只接近我们的任何港口！” 呃……菲利普三世国王陛下好像已经死了，即位的菲利普四世国王今年才16岁，现在的马德里宫廷正陷入一场理所应当的信息阻塞与无心国政的状态……几个税务官与治安官都面面相觑。 “先是英格兰人，然后是法国人，荷兰人，接着瑞典人，丹麦人，他们臭烘烘地手就在北美海岸画来画去，现在又多了个美国人！”费尔南多从部下的表情中理解了一切，于是尴尬地坐直了身体，一脸忧国忧民状，“幸好伟大的西班牙王国舰队为我们支撑起一个强大的新西班牙，否则天知道哪天他们肮脏的触手又会去碰墨西哥、加勒比和南美。” “费尔南多大人，我善意地提醒您一下，这些美国人如今正在里斯本和许多葡萄牙商会进行公开会晤，仅仅今天我所打听到的消息，布拉干萨公爵的贸易代理人已经和这些美国人签订了一个贸易协定，他们将获得未来三年总价值300万西班牙银币的贸易合同……” 一位年纪稍长的税务官轻轻咳嗽了一下，把真正最重要的事情提到了面上。 “价值300万西班牙银币……哦，绝不！他们在任何西班牙王国领土上的贸易行为，都需要向我们交税！”费尔南多猛得精神起来，双手捶着桌面，眼里冒着贪婪的红光，“绝不允许葡萄牙人在这里吸食本属于我们的财富！” 言下之意，美国人理所应当应该和西班牙的商人进行贸易，而不是那些整天歪门邪道小动作不断的葡萄牙人！ “可是葡萄牙人比我们的嗅觉更加敏锐，听说早在一个月前，葡萄牙人就在亚速尔和美国人接触了，但美国人还是有所顾虑。可能是正是顾及到我们才是葡萄牙土地上真正的合法统治者。” 年长的税务官冷静地掏出一个书卷，递给了费尔南多：“这段时间里斯本市场上出现了一系列不可思议的东西，经过我的观察，应该就是这些美国人带来的，并经葡萄牙商人的手出售。” “你是说这个？”费尔南多好像被针扎了一下，赶紧起身，从身后的壁橱里小心地取出一套精美异常的玻璃酒具，然后捧到了桌上，脸上带着震惊，“该死的，我一直认为这是威尼斯商人的专利商品！” “是的，尊敬的大人，而葡萄牙人拿到的价格，据说只有7000西班牙银币……威尼斯的人可从没产出过这样的珍品。”看着那纯净得如水晶般的玻璃器皿，税务官的声音越来越小，好像生怕对方听见一样。