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这个念头毕竟只在脑海中盘旋了片刻便消弭无踪，他这辈子，不是去争那把椅子的。
争到手了，又有什么意思？
像他四哥那样，日日防着政敌，打压兄弟，每日批阅奏折到深夜？
胤禩苦笑，他发现自己的脚步，已经在不知不觉间，向永和宫迈去。
也许，他不过是想找个理由，承认那个人在自己心目中的地位。
——其实已经很重要。
失落
德妃并不承认自己偏心。
又或许，是有一点点，但是自古父母偏疼小儿子，是理所当然的，胤禛如今已经十七有余，早就应该独当一面，而不是像胤祯那样承欢膝下撒娇耍赖，然而他不仅没有当哥哥的榜样，反而还将同母弟弟推下水。
这令德妃心里头，难受得如同有一把火在燃烧。
是对胤祯的怜惜，是对胤禛的愤怒，还有其他一些痛苦，担心的情绪。
却没有半分，是对大儿子的内疚。
在德妃看来，从胤禛被佟佳氏抱走的那天起，他就不再是自己的儿子。
除了那点微弱的血缘关系，胤禛看着自己的目光，对自己的疏远有礼，甚至是说话的语气，都与在佟佳氏面前，截然不同。
她忘不了当年眼睁睁看着那女人抱着自己的亲生骨肉，笑逐颜开的模样，忘不了那种撕心裂肺却无能为力的痛苦。
她对自己说，总有一天，她也可以抚养自己的儿子。
所以德妃觉得，只有胤祯，才是自己真真正正的孩子。
他会撒着娇叫额娘，他会牵着自己的袖子耍赖，他会……
这些，都是胤禛不曾对他做过的。
那么，她纵然偏心些，又有什么不对呢？
“额娘……”
胤祯的眼睛还没挣开，嘴里已经嘟囔着这两个字。
他昏迷了三天，德妃就在榻前守了三天，除了必要的事情，几乎都没有离开过半步。
小儿子转醒的那一刻，她自然第一时间便看到了。
“胤祯！”
胤祯睁开眼，便看见德妃喜极而泣，紧紧抓着他的手不肯放开。
“额娘……”他笑了笑，想要起来，却没有力气。
德妃忙用手压住他。“折腾什么，躺着！你整整昏睡了三天，都快把额娘给吓坏了！”
“娘娘。”德妃身边的大宫女走了过来，“八阿哥在外面求见。”
胤祯见德妃的面容一下子冷淡下来，好奇道：“额娘，八哥来看我的？”
他不是来看你，是来为你四哥求情的。
德妃扯了扯嘴角，没把话说出口。“跟他说，十四阿哥刚醒，需要多休息，今个儿就不见了。”
话没说完，胤祯扯扯德妃的衣角，可怜兮兮道：“额娘，为什么要赶八哥走，让他进来吧。”
德妃拗不过他，叹了口气，挥挥手：“请八阿哥进来。”
胤祯立时笑得眉眼弯弯。
“德母妃吉祥。”从宫外回来，得知胤祯苏醒，胤禩没能歇上一口气，又上这里来了。
“八哥！”胤祯的声音还很虚弱，却不能掩饰他脸上的高兴。
“十四弟醒了。”胤禩对他笑了一笑，关切安慰。“还要多休息才好。”
“八哥，你在这多陪我聊一会吧！”胤祯鼓着嘴巴，在德妃面前，他褪去平日的小大人模样，显得率真活泼。
胤禩见德妃没有反对，便点点头，真的坐下来陪胤祯聊天。
从头到尾，没有一丝不耐，更没有提及胤禛。
德妃不由有些奇怪，她本以为胤禩会按捺不住，但现在看来，他却似乎真是为探望胤祯而来的。
直到看胤祯脸上露出淡淡疲倦，胤禩笑道：“十四弟累了，我还是改天再来吧。”
胤祯拉住他的手，眼带盼望。“八哥明天再来？”
“好。”他笑着应道，又跟德妃道了别，转身就要出去。
“等等。”德妃出了声，看了他片刻，轻轻地，几不可闻地叹了口气。“我们去偏殿，我有事和你说。”
胤禩点头应了，他还是那般浅笑着，表情未曾变过，仿佛德妃的反应也已在预料之中。
德妃的表情很淡，语调也是缓慢的。“虽然阿哥之中，也有不少交好的，却鲜少像你这样的，为了胤禛，三番四次地来求情，这是为什么？”
“胤禩知道德母妃宅心仁厚，必不忍心处置其中任何一个儿子。”
“你不用说漂亮话，他要谢的第一个人，应该是你。”德妃冷冷道：“在他心目中，真正的额娘是佟佳氏那女人，而不是我。”
在这个只有两人的地方，德妃直呼佟皇后的姓氏，没有半分避忌，胤禩的神情也并未因此而有所变化。
“德妃娘娘。”静默半晌，胤禩终于开口。
“当年被佟皇后抚养，四哥尚在襁褓中，这一切，他懵懂不知，更不是出于他的意愿，纵然他面上待人疏远，可也是性格所致，并没有因此失了对您的尊敬，无论如何，他总是您的儿子，亲生儿子。”
德妃的表情有些松动，良久方道：“明日我会去跟太后求情，放他出来。”
胤禩心中大喜，却仍跪下行礼，不露半分声色。
“额娘跟八哥说什么了？”胤祯强撑着不肯睡下，好不容易等到德妃回来。
“没什么。”德妃将他的头发拂至耳后。“那天究竟是怎么回事？”
胤祯沉默了，原本苍白的小脸仿佛更显青白，抿着双唇，目光落在自己互相绞着的双手上。
德妃心道那天的情景想必对他来说冲击过大，不由柔声道：“你不想说就不说了，当务之急是养好身子。”
“额娘，四哥没事吧？”胤祯抬起头强笑道：“您别生气，他也是无心的。”
“无心？你差点没命！”德妃提高了声音，见他虚弱模样，语调软下来。“甭说他了，你好好休息。”
胤祯笑了笑，闭上眼睛，很快进入梦乡。
这两天雪小了许多，却依旧冰寒刺骨。
只是与清军的氛围比起来，寒冷已经不值一提。
康熙所在的中军大帐，不时有贴身太监进进出出，间或端着一盆血水，或者捧着几碗汤药，行色匆忙，神情凝重。
索额图身为重臣，近几年康熙对他的信任，大不如前，此次虽然也让他随扈，却是为了防备他与太子互相勾结，因此他被排斥在帐营外面，不得入内。
当然，其他大臣，也没有一个能进去。
除了遇刺当晚在场的那图苏。
一个小太监从里面走出来，手里还托着个盘子，他左右望了望，又低下头往前走。
一只手突然伸出来拉住他。
他吓了一大跳，差点叫出声，抬头一看，才松了口气。
“中堂大人，您可吓死奴才了！”
索额图一笑，摸出一个装满金瓜子的小袋放在他手里，道：“这几天照顾万岁爷，辛苦你了。”
那人顺手塞进袖口，笑道：“中堂大人说笑了，这是奴才份内的事情。”
一面说着，朝索额图缓缓摇头。
索额图眼睛一亮，随即隐去，露出关切的神色：“万岁爷没事吧？”
“万岁爷洪福齐天，自然平安无事。”
两人又说了句场面话，便各自散了，落在外人耳朵里，也不过是平常的寒暄与询问。
直到走出老远，索额图才忍不住，缓缓露出一抹笑容。
接到太后懿旨的时候，太子是有点诧异的。
太后素来是不管事的，怎么会突然关心起胤禛的处置来。
虽然后宫不得干政，但是这件事是家事，太后按理说也是一家之长，太子是没有权利拒绝的。
胤禛得知自己重获自由，面上也不掩惊讶。
太子拍拍他的肩膀。“本宫去太后那给你求情了，你别担心，先回府去看看吧，等皇阿玛回来，一切交给二哥就是了。”
“多谢太子殿下。”在毓庆宫虽然并没有受到苛待，但终究没有自由，也不如在自己的家里自在，何况胤禛满腹心事，也无人可问，无人可说。
“小林子。”太子望着胤禛离去的身影，突然道。
“太子爷？”
“去，把八阿哥召过来。”嘴角露出一抹意味不明的笑意。
毓庆宫外，除了值班的侍卫，并没有其他人。
草木葱葱，却没有熟悉的人影。
印象中，那人总是站在他后面，一转头，就能看见。
可是现在，却没有。
自己在毓庆宫这么多天，也没有见他来过。
难道，他出了什么事情？
你平日与老八走得最近，可你一出事，莫说帮你了，昨日说来给我请安，结果来去匆匆，连说要探你一眼的话也没有。人情冷暖，关键时候才最能考验人心。
站定，闭上眼，叹了口气。
原本想迈向阿哥所的脚步停住，转而往宫外方向走去。
“爷，爷，您怎么了？！”
“眼睛有些疼……”胤禩扶额皱眉，一手撑着桌面。
连带着头也晕眩起来。
他方才一个踉跄差点摔倒，把高明吓坏了。
“奴才这就喊太医去！”高明转身走没几步，毓庆宫那边来了人。
“八阿哥，太子爷找您呢，说让您马上过去。”
胤禩一怔，道：“四阿哥可还在毓庆宫？”
“回八爷，四阿哥今儿一大早就出宫回府了。”
他暗自松了口气，无论如何，德妃那边大事化小，等到皇阿玛回来，总是好应付的。
那么太子叫自己过去，又是为了什么？
胤禩思忖片刻，道：“我这就和你走。”
“爷！”高明急道。
胤禩摆摆手。“你去太医那里拿些药，回来给爷敷上。”
此刻说了会话，已觉得好了些，便起身与来人走了。
伤心
大雪初霁。
漫山遍野，仿佛除了白色，再也看不见其他。
蓦然间，号角声响起，惊破了河畔一贯的平静。
蒙古装扮的骑兵自河畔山脚处拐出来，一个个挎着改制过的马刀，气势汹汹杀向对面的营地。
“康熙皇帝已经受了重伤，怕是死掉了，现在的清军不过是失去雄鹰的雏鸟，儿郎们杀了他们，拿下皇帝的头颅！”
“杀！”
“杀！”
为首之人蒙语吼着，手中高举的刀锋在阳光下折射出刺目的光芒。
余者轰然响应，千几人马蹄阵阵，杀气腾腾往这边奔来。
对面的清军看起来有些混乱，像是大梦初醒般反应过来，手忙脚乱地拿起武器应战。
大多数人见势不妙，转身就跑，更坐实了皇帝驾崩，清军群龙无首的猜测。
为首将领本是噶尔丹麾下数得着的将领，这次被派来作为先锋，是探查虚实，也是为了杀清军一个措手不及。
噶尔丹那边早已蓄势待发，只等他这一先声夺人得手了，便待过来剿杀。
然而他带头冲杀上去，没过多久便察觉不妥。
清军号称数十万，单就康熙所在的中路，起码也得有五六万，但现在这种场面，却哪里有那么多人，只怕连一千都不到。
就算皇帝死了，也不应该剩下这几个人。
不好，中计！
将领心中一抖，正想喊他们回来，却听见马嘶刀剑之声仿佛自四面八方响起，正黄、镶黄、正白等上三旗旗帜亮了出来，伴随而来的是千军万马般的大军压境，黑压压一片，正中一面龙旗迎风飘扬。
龙旗旁边，有一个人骑在马上，身穿明黄缎人字纹织金锁子锦，戴着黄锦绣金龙云纹头盔，被清军众星捧月般簇拥在中间。
隔得远看不清晰，但是那人身上所散发的气势，并不是一般人可以伪装的。
是皇帝？！
皇帝没死！
那将领倒抽了口凉气，心知皇帝诈死，己方上当受骗。
然而知道也晚了，还没等他缓过口气，胸口已经中了一箭。
他圆睁着双眼从马上摔了下来，临死的最后一个念头是：大势已去，只怕大汗现在还不知道这皇帝诈死。
“皇上英明果断，这招引蛇出洞真是妙极！”索额图拱手高声道。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
呼喊声此起彼伏，仿佛连山都微微撼动起来。
康熙面色平静，并没有因此展露笑容，只道：“一鼓作气，噶尔丹此去不远，追上去！”
“嗻！”
索额图面露恭敬，手却捏紧了缰绳。
京城那边……
“八弟真是用心良苦。”太子斜靠着软枕，姿态慵懒，语调缓慢，望着胤禩的表情似笑非笑。
“臣弟愚钝，请太子殿下明示。”胤禩也被他拉坐到榻上，两人隔着一张矮桌，彼此的动作表情，细微可见。
太子笑了起来。“你对四弟，真是义薄云天，不惜为了他，一次又一次地去求德妃，还真说动了德妃去想太后讨恩旨，可是，你怎么就没想过来求本宫呢？”
“这几天也没少来请安，可是见了面，却没一句是给