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于是，在那个夜晚，他去找了一个人。确切地说，是个和尚。
根据丰臣秀吉的习惯，但凡宣读重要文书，都要找僧人代劳，除了日本信佛的人多，和尚地位高外，还有一个重要原因——和尚有文化，一般不说白字。
小西行长的目的很明确，他找到那位僧人，告诉他，如果明天你宣读文件时，发现与之前会谈条件不同，或是会触怒丰臣秀吉的地方，一律跳过，不要读出来。
当然某些嘱托，比如要是你读了，我就怎么怎么你，那也是免不了的。
安排好一切后，小西行长无奈地回了家，闹到这个地步，只能过一天是一天了。
无论如何，把明天忽悠过去就好。
第二天，会议开始。
从参加人数和规模上说，这是一次空前，团结的大会。因为除了丰臣秀吉和王公大臣，大小诸侯外，德川家康也来了。
作为丰臣秀吉的老对头，这位仁兄竟然也能到场，充分说明会务工作是积极的，到位的。
更为破天荒的是，丰臣秀吉同志为了显示自己对明朝的尊重，竟然亲自穿上了明朝的服装，并强迫手下全部换装参加会议（皆着明服相陪）。
然后他屏息静气，等待着那个激动人心时刻的到来。
依照程序，僧人缓慢地打开了那封诏书。
此刻，沈惟敬的神经已经绷到了顶点，他知道，奇迹不会再次发生。
小西行长也很慌张，虽然事先做过工作，心里有底，但难保丰臣秀吉兴奋之余，不会拿过来再读一遍。
总而言之，大家都很紧张。
但最紧张的，却是那个和尚。
昨夜小西行长来找他，让他跳读的时候，他已经知道事情不妙——要没问题，鬼才找你。
而在浏览诏书之后，他已然确定，捧在自己手上的，是一个不折不扣的火药桶。
全读吧，要被收拾；不读，不知什么时候被收拾。
激烈斗争之后，他终于做出了抉择，开始读这封诏书。
随着诵读声不断回荡在会场里，与会人员的表情也开始急剧变化。
小西行长死死地盯着和尚，他终于确信，忽悠这一行，是有报应的。
而德川家康那一拨人，表情却相当轻松，毕竟看敌人出丑，感觉是相当不错的。
沈惟敬倒是比较平静，因为这早在他的意料之中。
最失态的，是丰臣秀吉。
这位仁兄开始还一言不发地认真听，越听脸色越难看，等到和尚读到封日本王这段时，终于忍不住了。
他跳了起来，一把抢过诏书，摔在了地上，吐出了心中的怒火：
“我想当王就当王（吾欲王则王），还需要你们来封吗？！”
被人当傻子，忽悠了那么久，发泄一下，可以理解。
接下来的事情就顺理成章了，先算帐。
第一个是沈惟敬，毕竟是外国人，丰臣秀吉还算够意思，训了他一顿，赶走了事。
第二个是小西行长，对这位亲信，自然是没什么客气讲的，手一挥，立马拉出去砍头。
好在小西同志平时人缘比较好，大家纷纷替他求饶，碍于情面，打了一顿后，也就放了。
除此二人外，参与忽悠的日方人员也都受到了惩处。
然后是宣战。
窝囊了这么久，不打一仗实在是说不过去。所以这一次，他再次押上了重注。
万历二十四年（1596）九月，丰臣秀吉发布总动员令，组成八军：
第一军：指挥官加藤清正，一万人。
第二军：指挥官小西行长，一万四千人。
第三军：指挥官黑田长政，一万人。
第四军：锅岛植茂，一万两千人。
第五军：岛津义弘，一万人。
第六军：长宗我部元津，一万三千人。
第七军：蜂须贺家政，一万一千人。
第八军：毛利秀元，四万人。
基本都是老相识，就不一一介绍了。
以上人数共十二万，加上驻守釜山预备队，日军总兵力约为十四万人。
相对而言，在朝的明军总数比较精确，合计六千四百五十三人。
日军加紧准备之时，明朝正在搞清算。
杨方亨无疑是这次忽悠中最无辜的同志，本来是带兵的，被派去和谈，半路上领导竟然跑了，只好自己接班，临危受命跑到日本，刚好吃好住了几天，还没回过味来，对方又突然翻了脸，把自己扫地出门，算是窝囊透了。
当然了，杨方亨同志虽然是个粗人，也还不算迟钝，莫名其妙被人赶出来，事情到底怎么回事，他还不大清楚，沈惟敬也不开口，但回来的路上一路琢磨，加上四处找人谈话，他终于明白，原来罪魁祸首，就在自己身边。
水落石出，他刚想找人去抓沈惟敬，却得知这位兄弟已经借口另有任务，开溜了。
普天之下莫非王土，反正也跑不出地球。杨方亨一气之下，直接回了北京。并向明神宗上了奏疏，说明了事情的来龙去脉。
这下皇帝也火了，立即下令捉拿沈惟敬，找来找去，才发现这兄弟跑到了朝鲜庆州，当年也没什么引渡手续，绳子套上就拉了回来，关进了诏狱，三年后经过刑部审查定了死罪，杀了。
沈惟敬这一生，是笔糊涂帐，说他胆小，单身敢闯日军大营；说他混事吹牛，丰臣秀吉经常请他吃饭，说他误国，一没割地，二没赔款，还停了战。
无论如何，还是砍了。
从他的死中，我们大致可以得到这样一个启示：
有些事不能随便混，有些事不能混。
倒霉的不只沈惟敬，作为此事的直接负责人，石星也未能幸免，明神宗同志深感被人忽悠得紧，气急败坏之余，写就奇文，摘录如下：
〖“前兵部尚书石星，欺君误国，已至今日，好生可恶不忠，着锦衣卫拿去，法司从重拟罪来说！”〗
看这口气，那是真的急了眼了。
很快，石星就被逮捕入狱，老婆孩子也发配边疆，在监狱里呆了几个月后，不知是身体不好还是被人黑了，竟然死在了里面。
所谓皇帝一发火，部长亦白搭，不服不行。
既然谈也谈不拢，就只有打了。
但具体怎么打，就不好说了。要知道帮朝鲜打仗，那是个赔本的买卖，钱也不出，粮也不出，要求又多，可谓是不厌其烦，所以在此之前，兵部曾给朝鲜下了个文书，其中有这样一句话：
“宜自防，不得专恃天朝”。
这句话通俗一点说，就是自己的事自己办，不要老烦别人。
而且当时的明朝，并没有把日本放在眼里，觉得打死人家几万人，怎么说也该反思反思，懂点道理。谁知道这帮人的传统就是冥顽不灵、屡教不改，直到今天，似乎也没啥改进。
但无论如何，不管似乎也说不过去，于是经过综合考虑，明朝还是派出了自己的援军，如下：
吴惟忠，三千七百人。
杨元，三千人。
完毕。
看这架势，是把日军当游击队了。
虽然兵不多，将领还是配齐了，几张新面孔就此闪亮登场。
第一个人，叫杨镐，时任山东布政司右参政，后改任都察院右佥都御史，负责管理朝鲜军务。
这是一个对明代历史有重大影响的人，当然，不是什么好的影响。
杨镐这个人，实在有点搞。所谓搞，放在北京话里，就是混；放在上海话里，叫拎不清；放在周星驰的电影里，叫无厘头。
其实，杨镐是个不折不扣的好人，因为根据朝鲜史料记载，朝鲜人对他的印象极好，也留下了他的英勇事迹，相关史料上，是这样说的：
所过地方，日食蔬菜，亦皆拔银留办。
这意思是，杨镐兄的军纪很好，且买东西从来都付现款，概不拖欠。这么大方的主，印象不好，才是怪事。但能不能打仗，那就另说了。
作为万历八年的进士，杨镐先后当过知县、御史、参议、参政，从政经验十分丰富，仗他倒也打过，原先跟着辽东总兵董一元，还曾立过功。不过这次到朝鲜，他的心情却并不怎么愉快。
因为就在不久前，他带着李如松的弟弟李如梅出击蒙古，结果打了败仗，死伤几百人，本来要处理他，结果正好朝鲜打仗，上面顺水推舟，让他戴罪立功，就这么过来了。
戴罪，本来就说明这人不怎么行，竟然又送到朝鲜立功，看来真把日本人当土匪了。
客观地讲，杨镐还是有些军事才能的，而且品行不错，做事细致，但他的优点，恰好正是他的缺点。
清朝名臣鄂尔泰曾经说过一句话：大事不糊涂，小事必然糊涂。
这是一句至理名言，因为人的精力是有限的，而世界上的折腾是无限的，把有限的精力投入到无限的折腾中去，是不可能的。
李如松是个明白人，他知道自己是军人，军人就该打仗，打赢了就是道德，其他的问题都是次要的。
杨镐是个搞人，而搞人，注定是要吃亏的。
幸好，明朝也派来了一个明白人。
万历二十一年（1593），送别了李如松后，麻贵来到了延绥，担任总兵，继续他的战争事业。在这里，他多次击败蒙古部落，立了无数大功，得了无数封赏。到了万历二十四年（1596），终于腻了。于是他向朝廷提出了退休。
考虑到他劳苦功高，兵部同意了他的申请，麻贵高兴地收拾包袱回家修养去了。
但工作注定是干不完的，万历二十五年（1597），第二次朝鲜战争爆发，麻贵起复。
而他被委任的职务，是备倭大将军总兵官，兼任朝鲜提督。
接到命令后，麻贵立即上路，没有丝毫推迟。他很清楚，几年前，那个无与伦比的人，曾担任过这个职务，并创建了辉煌而伟大的成就。
四年前，我跟随着你，爬上了城楼，现在，你未竟的事业，将由我来完成。
麻贵的行动十分迅速，万历二十五年（1597）七月七日，他已抵达汉城，开始筹备作战。因为根据多年的军事经验，他判定，日军很快就会发动进攻，时间已经不多了。
但事实上，他的判断是错误的，时间并非不多，而是根本没有。
万历二十五年（1597）七月二十五日，全面进攻开始。
日军十二万人，分为左右两路，左路军统帅小西行长，率四万九千人，进攻全罗道重镇南原。
右路军统帅加藤清正，统军六万五千人，进攻全州。
从军事计划看，日军的野心并不大，他们不再奢求占领全朝鲜，只求稳扎稳打，先占领全罗道，以此处为基地，逼近王京。
而要说明军毫无准备，那也不对，因为在南原和全州，也有军队驻守。
比如南原，守将杨元，守军三千人。
比如全州，守将陈愚衷，守军两千五百人。
经过计算结果如下，攻击南原的日军，约为守军的16。3倍。而攻击全州的日军，约为守军的26倍。
大致就是这么回事。算起来，估计只有神仙，才能守住。
杨元不是神仙，但也不是孬种，所以南原虽然失守，却一点也不丢人。面对十几倍于自己的敌人，杨元拼死抵抗，并亲自上阵与敌军厮杀，身负重伤，身中数枪率十余人突围而出，其余部队全部阵亡。
相对而言，全州的陈愚衷就灵活得多了，这位仁兄明显名不副实，一点也不愚忠，倒是相当灵活，听说日军进攻，带着兵就溜了，所部一点也未损失。
南原和全州失陷了，两路日军于全州会师，开始准备向汉城进军，四年之后，他们再次掌握了战场的主动权。
【胜负之间】
杨元逃回来了，麻贵亲自接见了他，并对他说了一句话：
“南原之败，非战之罪”。
想想倒也是，几千人打几万人，毕竟没有投降，也算不错了。对于领导的关心和理解，杨元感到异常地温暖。
但是，他并没有真正理解这句话的意思。
事实上，就在他倍感安慰的时候，麻贵在给兵部的上书中写下了这样几个字——“按军法，败军则诛”。
所谓“非战之罪”，并不代表“非你之罪”。虽然杨元很能打，也很能逃，但城池毕竟还是丢了，丢了就要负责任。数月之后，他被押到辽阳，于众军之前被斩首示众。
麻贵很理解杨元，却仍然杀掉了他，因为他要用这个人的脑袋，去告诉所有人：这场战争，不胜，即死！
现在，摆在麻贵眼前的，是一个极端的危局。
攻陷全州后，日军主力会师，总兵力已达