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奕忻又想起了数月前那场突如其来的政变，背后仿佛一切都准备好了，只能着那女人一头钻进去。看来那传言是真的了，慈禧就是败在这个小皇帝手中，看着笑吟吟的方怀，奕忻目光一阵阴冷。不过方怀此时看着他，他却是必须要回话的。
奕忻看着手中地东西道：“皇上此策若是着实推行，确是强国之方。”言下的意思是计划虽好，要想实行恐怕难上加难。
奕譞才智有限，手里的东西还没看出其中的厉害，但他观人的本领是有的，不然也做不到铁帽子亲王的位子上。看到一向与自己不对付的六哥也挑不出毛病，对自己“儿子”的厉害不由大感欣慰，连连平抚胸前的胡须，就差没有得意地笑出来。
而李鸿章和左宗棠也齐声称赞，看得出他们也是很高兴的。
方怀笑着摇了摇头道：“六叔和两位爱卿就不要给朕灌迷汤了，这些不过是朕的一些想法，以朕的年纪，肯定有许多不通之处，你们身在朝野多年，负责各方方面面的事情，比朕有经验的多，看到什么就说出来，总比害了百姓后再改回来强。”
李鸿章听了这才站起来道：“启禀圣上，臣适才读了皇上御笔，深有启发，以前许多不明之处如今却是一一明白了，只是朝廷这些年用度颇费，而前者发匪、捻贼叛乱又耗光了国库，以至辛酉赔款至今尚未还清。圣上欲行大事，这银子便是第一困难。”
方怀点了点头，他说的这些都是实话，大清现在每年的财政收入大约在七千五百万两左右，而海关还抵押在四国银行手中，而为了实现“强兵”的梦想，朝廷每年花在上面的钱足有三四千万两，也就是说大清用在国防开支上的钱差不多占了总财政收入的一半，其他加上赔款，官僚的薪俸，供给旗人的钱粮等等，国库几乎所剩无几，若遇上黄河发大水这样的灾害，财政就更要紧张。不过这时的大清还没有到甲午后年年财政赤字的田地，让方怀多少有点信心。
这时方怀开口道：“银子是一个问题，不过并非没有解决之道，听说爱卿前些日子创办了上海织布局，还有左爱卿办的兰州织尼局，卖得很是不错，这就很好，不过以后还是应该鼓励民间自己创办这样的厂子，我们就不要与民争利了。西方列强无不以商富国，以强大的工业武装自身，我们大清也应该鼓励工商，只有商业繁盛，我大清的银子才能源源不断。”
后宫系列：大清帝国（14）
李鸿章听了不停地点头，而方怀说是这样说，但真正做起来就没这么简单了，中国几千年来一直奉行着“重农抑商”的政策，要想一时改变不是这么容易转过弯来的。这时方怀接着道：“只是‘富国’还需先‘强兵’，不然赚来的银子也只是转手送给洋人罢了。所以当务之急是先使我大清的军队强大起来，你们以为如何？”
上书房中，几人面面相对，颇有些不明白。还是资格最老的恭亲王奕忻道：“皇上欲重兵事，须知此处亦是最耗银子，不知皇上有何良策？”
方怀其实也知道这上面最耗钱，但有什么办法呢再过两年，中法就有一场大战，以现在大清的力量，还是只能是一个“输”字。方怀想了想，道：“这样吧，从今日起，内宫用度除太后那里，其余一律减半，修清漪园从今儿起也停了吧。李爱卿，我把户部交给你，朕从内帑拨两千万两给你，你给我把它们用在刀刃上，如果有谁敢动这笔银子的主意，朕也不是不会杀人的。”话语间已经透出一股森然的味道。
看到几人脸上有些古怪，方怀这才记起自己现在还只有十岁，今天的表现已经有些过于惊人了，连忙向奕忻和奕譞道：“六叔，阿玛，这样安排可好？”
奕忻和奕譞同声道：“皇上圣明。”
“当然，鼓励民间自办工厂还是要实行的，这费不了朝廷多少银子。还有就是筹办我大清自己的银行，如此可收拢民间空闲的银钱。” 但方怀仍忍不住嘱咐李鸿章。
李鸿章领命坐下，方怀的眼睛又看向了左宗棠。刚继位的时候，方怀曾经见过他一面，这位被誉为大清中兴名臣的老人身体看起来比那时差了很多，西北的风沙让他患了眼疾，刚才看东西的时候也不停地咳嗽。他与李鸿章是一个时代的，但看起来却比李鸿章要老上许多，为国平定边疆耗尽了他的心血，也拖垮了他的身体。更重要的是这个昏暗的朝廷一度使他丧失了希望，历史上，中法之战左宗棠力主对法宣战，军队也节节获得胜利，但最终的结果却是以胜求和，又多了一个不平等条约，左宗棠气急之下，吐血而亡。对于这个老人，方怀是有着深深尊敬的，他的才华不在李鸿章之下，人品更不是李鸿章能比拟的。李鸿章不能说是小人，起码的民族气节他还是有的，但也谈不上真君子，而左宗棠则可以称为真正的君子。
方怀看着左宗棠，道：“左爱卿此次回京就留在京中养病吧，兵部尚书和军机大臣的位子朕给你留着，你什么时候养好病再回来帮朕吧。”历史上，左宗棠平定西北后就已经有很重的病了，而慈禧却马上把他派往东南任两江总督，才使得他病情恶化，最终在1885年病逝。
左宗棠一听想要说话，方怀伸手阻止道：“朕还年少，还有很长时间要你们来辅佐朕，所以你们一定要养好身体，帮朕打造一个无人敢与争风的大清帝国来。”
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后宫系列：大清帝国（15）
听到这话，左宗棠不由产生一种错觉，而厅中几个人也都感觉到了，眼前的光绪帝仿佛不是一个年方十岁的少年，而是一位雄才大略，开疆拓土的千古帝王。
第七章 三镇新军
李鸿章调任户部尚书，授保和殿大学士，左宗棠也授了武英殿大学士，准予回乡养病，虽然这都是难得的荣宠，要知道大学士已经是清朝最高的官位，历来非翰林出身不授，但如此一来两人都放下了军权，这不禁引起了很多人的遐想。
或许他们本人也会有些想法，虽然方怀的主要目的是借助两人统筹全局的能力和声望，但让两人离开军队也是他的目的之一，两人在京中，楚军和淮军就不会反。尽管历史证明这两个人都没有什么不轨之心，但他不得不防，因为他本身就在改变历史。政治就是制约与被制，有了制约就可能是忠臣，能臣，没有制约就可能是奸臣，佞臣。更何况两人离开军队就少了许多被攻击的借口，做起事也能少很多顾忌。
对方怀提出的从楚、淮两军中选拔精锐编练新军的计划，两人都非常支持。而在方怀向他们询问领军人选的时候，左宗棠保举的是刘铭传，李鸿章保举的是聂士诚，让方怀在意外之余有感到惊喜。
这两个人在中国近代史上可以称得上拥有赫赫威名，刘铭传在中法之战中困守台湾，仍数败法军，让法军占领台湾作为前进基地的企图没有实现；而聂士诚甲午战争中随直隶提督叶志超入朝，扼守辽东大高岭，与日军激战十余昼夜，收复日据连山关，击毙日将富刚三造，以功授直隶提督。
有了这两人，自己的计划又进了一步。
楚军和淮军士兵大多出身穷苦百姓，没有沾上八旗绿营那些老爷兵的毛病，且长期和太平军捻军作战积累了不少战斗经营，军中一些军官受过正统军事训练，两军的火器也是国内最先进的，是近代化水平最高的部队。不过两军还远远称不上精锐，或许在国内已经是无敌了，但跟欧洲列强的那些陆军比起来还差得很远。不过这两支军队也有不少可取之处，
在方怀的计划中，这两支军队是要达到能抵挡住同等兵力下德国陆军的水平。这不仅需要更换更犀利的火器，更重要的是提高这两支军队的素质。这种素质包括各种战术素质和精神素质，要让他们知道是为国而战，才能真正激发他们的血性。拥有高超的战术水平和顽强斗志的军队，放在哪里都是可怕的。
不过方怀的计划却因为一道奏折而增加了一支部队。
这天早朝上，刑部侍郎孙毓汶站出来道：“启禀圣上，前日陕西铜川知府参湘军借剿灭捻军为名洗劫当地富户，致使民怨纵生。陕甘总督曾国荃却说查无此事，还斥责其‘防碍军务’，请圣上裁断。”
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后宫系列：大清帝国（16）
“湘军？”湘军不是早就被裁撤了吗，方怀看了看恭亲王奕忻和李鸿章，两人神色平静，似乎早已知道了这个消息，方怀还没想出其中的所以然来，又一个人站了出来。
“臣兵部侍郎彭玉麟有本启奏。”看到彭玉麟，方怀不由眼睛一亮。
彭玉麟在清朝是个有为的大忠臣。他与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称为中兴四大名臣，他历任安徽巡抚、署理漕运总督，漕运总督掌管鲁、豫、苏、皖、浙、赣、湘、鄂八省的漕政，都是一个实权极大的正省级官员，只要稍微松松手，成千上万银子的灰色收入便会不露痕迹地进入私人腰包，乃众人所垂涎的天下一流肥缺。但彭却两次谢绝，理由除不懂漕政外，又加上性情褊急、见识迂愚。后又被任命为兵部侍郎、以致兵部尚书之职。在大清实为以忠心耿耿之大臣。 古往今来，有多少人求官、跑官、钻官、买官，又有多少人为了升官，什么卑鄙无耻的事都干得出，还有多少人或颟顸无能，或老迈病弱，却依旧占着一个职位不放。像彭玉麟这样一生辞谢六项崇职要缺，甘愿做苦役实事，甘于做普通百姓的人，衡之古今官场，实在是凤毛麟角，难寻难觅。
只听彭玉麟道：“此次铜川之乱，乃叛兵引贼所致，甘陕总督曾国荃已派兵围剿，相信不日就有捷报可至。”彭玉麟这话大有包庇湘军的嫌疑，如果不是方怀清楚知道他是一个什么样的人，他几乎以为彭玉麟在欺上瞒下了，方怀本能的意识到这其中有问题。
“此事朕自会派人查清。”想着方怀挥了挥手。
早朝过后，方怀让小德子悄悄把彭玉麟留了下来。
上书房中，方怀看着彭玉麟道：“彭爱卿，你今天在早朝上似乎话里有话埃”
彭玉麟惊异地看了方怀一眼，低头道：“皇上圣明，臣确实有些话想说。”
方怀示意他坐下，道：“现在没人拦着你，你可以说了吧。”
只见彭玉麟此时一脸毅然道：“启禀皇上，其实如铜川叛乱已非一次，甘、陕、豫、鄂都发生过好几起，只是被各督抚压了下去才没有惊动朝廷 。”
“此是为何？”要知道军队叛乱可是一等大事，督抚压下不报是要担很大风险的。
“皇上，湘军自文正公在湘编练，为平发匪，战鄱阳，克安庆，复江宁，辗转十省，为大清尽忠尽力。然后来朝廷裁撤湘军，军中将士大多只发了三月粮饷便返回原籍，他们许多人自幼便在军中长大，不事生产，又无一技之长，饷钱用尽后只能再次投军，只是湘军当年与绿营多有过节，各地绿营均不收湘军兵将，湘军将士流落街头者不知凡几。后来捻贼作乱，甘陕总督曾国荃奉命平叛才收拢了湘军旧部，但也是大不如前了，而朝廷对湘军也多有猜忌，所发军饷往往一拖数月，文正公去后，湘军每月的饷钱更是十存一二，臣曾在在鄂做过一任巡抚，深知湘军的境况，许多士卒一餐连两个窝头也难吃上，若不是无路可走，这些将士也不会落草为扣，各省督抚深知其中原由，也就睁一只眼闭一只眼。”
后宫系列：大清帝国（17）
听到这话方怀不由震撼了，对于历史上湘军受清廷猜忌方怀也有所了解，却没有想到竟然到了如此地步，一个国家的腐朽总是从内部斗争开始的，方怀不记得这是谁说的话了，但我觉得很有道理。一支拥有如此赫赫战功的军队，竟然遭受这样的待遇这不能不说是国家的悲哀。
湘军成立还在楚军和淮军之前，是中国最早使用近代化武器的军队，其战斗力远在腐朽的八旗兵和绿营兵之上。这些拥有战斗经验，初步接受了开放教育的士兵可都是国家的财富埃方怀现在满脑子想的都是怎么安抚这些心伤的将士，再次让他们为国家所用。
方怀将他准备按照西洋军制编练新军的想法告诉了彭玉麟，彭玉麟显得十分激动，还推荐了一个人，那就是历史上在平壤与日军血战，至死不退的回族名将左宝贵。甲午战争中，左宝贵率领五千士卒千里驰援平壤，结果他不到三日就赶到平壤，粉碎了日军突袭平壤的计划，若不是其后清军主将叶志超临阵逃跑，致使左宝贵孤军奋战，被日军炮火炸死在城楼