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桑维翰说：“主公请节哀顺变吧。那李从珂本是一个残暴的人，当年把闵帝从厚驱逐出洛阳，自己当了皇帝，尚且不甘心，还要派人去鸩杀闵帝，连闵帝的妻妾子女也不能幸免，这样的人，将来一定会遭报应的。”众人又是一番劝慰，石敬瑭这才勉强止住哭声，拉过石重贵说：“你若是留在汴梁，恐怕李从珂也已派人加害于你，幸亏你在洛阳，被知远所救，刘将军便是你的救命恩人，将来你要好生待他。”石重贵哭着答应，转过头来向刘知远答谢。刘知远连忙跪倒在地：“我奉主公之命，前去洛阳营救主公亲眷，无功而返，已经是惭愧万分，怎么还敢受主公如此夸奖呢？”石敬瑭说：“知远千万不要这么说，李从珂对我猜忌已久，你冒险上京救我亲眷，已经是非常难得。并且在龙潭虎穴中救了石重贵出来，可称得上是智勇双全。我能有你这样的部下辅佐，真是上天赐给我的福气啊。”刘知远再次拜谢，石敬瑭几次相搀，才敢起身。
经过这么一番折腾，石敬瑭也累了。在没有得到确切消息的时候，他因为挂念儿子，所以焦虑。现在最坏的结果既然已经发生，他在最初的悲痛过后立刻振作起来，明白前面还有更加艰难的处境等着自己，只有把丧子之痛尽快抛到脑后，全心解决已经逼近面前的问题，才能确保自己不会落得和儿子们一样的下场。他立即命令所有人都回府休息，明日前来议事。既然已经全无牵挂，石敬瑭自然是要甩开手脚大干一场的，这天晚上，他倒睡得分外香甜。
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第58节：第六章访契丹（2）
刘知远却不同。他回到自己府中，阖家老小见他平安归来，没有不喜出望外的。但是看他精神委顿，知道他这次办差一定非常辛苦，需要好好休息，因此并没有太多打扰他，只留他一人在卧房内安睡。可刘知远死活睡不着，一闭上眼睛，就仿佛看到陈晖被千百人追杀，遍体鳞伤仍然浴血苦战；或是看到张韬已经被张彦泽擒获，正被无数种惨无人道的酷刑狠狠折磨。每当这个时候，他就从噩梦中惊醒，许久都不能再合上眼。
第二日，石敬瑭穿戴整齐，精神抖擞地来到大堂，吩咐左右侍从去召集将官们前来议事。过了没多久，众人一一来到。经过昨晚那场风波，所有人心中都有数了，如果说以前石敬瑭和朝廷还有那么一层窗户纸，随着石重英、石重裔的死去，这层窗户纸已经完全被捅破，从此就是石敬瑭和李从珂你死我活的战争了。石敬瑭听众人汇报最近朝廷的动向，觉得局势确实不容乐观。张敬达和高行周，一个是四面排阵使，一个是太原招抚使，已经各领兵马出发，用不了几天，就会到达晋阳城下。另外还有几路兵马，也正向这两支队伍聚合，加起来恐怕有二十万人之多。而晋阳城，前段时间因为刚借给幽州万石军粮，河东军给养不足，根本无法和这么多兵马打持久战。张敬达和高行周都是久经沙场、谋略出众的将军，这晋阳城既是李唐的发家之地，他们二人自然曾经多次来过，深知城中虚实，所以晋阳虽然城大沟深，但也只能抵挡一时，打持久战是不可能的。若是硬碰硬对战，晋阳城中不过数万兵力，即使把河东诸州的兵马全部调过来，恐怕也不能和来军相匹敌。更何况石敬瑭这次是谋反，如果其他州的某个将军起了二心，领兵进了晋阳城，和张敬达串通好了来个里应外合，岂不是引狼入室开门揖盗了么？众人都想到了这些，所以个个面色凝重。
桑维翰起身说道：“形势既然如此严峻，依我看，还是只有一个办法，就是请求契丹援助。我听说朝中本来有人提议与契丹和亲，可李从珂临时反悔，倒责罚了出主意的大臣。要是李从珂和契丹达成协议，对我们自然是万万不利的，一旦起兵，势必被夹在中间腹背受敌。李从珂现在非但不愿和契丹交好，就连契丹屡次派王子进京谈判，想让李从珂归还被俘的契丹将领，都遭到了拒绝，契丹自然愤恨无比。契丹兵力强大，我们正好趁机和契丹建立同盟关系，请他们出兵相助。同时允诺，只要帮助我们打败李从珂，等主公登基做了皇帝，必定将契丹被唐廷所俘的将领礼送而回，此后永远做和睦的邻居。”
石敬瑭迟疑着说：“契丹一直以来都想入侵中原，如果契丹兵真能入关相助，李从珂的军队自然不堪一击。可是打败李从珂之后，他引兵回契丹还好说，若是就此留在中原不走，我却该怎么办？”
“主公多虑了。契丹为什么想入主中原，不过是贪图中原的金银财宝罢了。我们承诺只要打败李从珂，就多给他们金银作为酬谢，而且每年都给他们纳贡，他自然就领兵退去了。契丹本是游牧民族，中原却是农耕文化，他在中原是不能久待的，到时候自然要把中原交给我们来管理。如果他们还不放心，我们就尊契丹王为塞外皇帝，我们自己做中原皇帝，虽然名分上要向他称臣，但终究还是各管各的地界，这又有何不可呢？”
“契丹野心勃勃，我们只给他们一点金帛岁币，恐怕还不足以让他动心。契丹屡次南侵，目的是为了侵占土地，掠夺人口，如果不能满足他们，恐怕那契丹兵是来得容易去得难。”
桑维翰哈哈一笑：“主公如果是为这件事情烦心，那大可不必。要是主公觉得仅仅答应给契丹金银财宝还不够，必须让给他们一点土地，那也不是问题，我们完全可以借花献佛。幽云诸州是中原北方的屏障，自‘安史之乱’后，历代的皇帝虽然名义上对幽州节度使有领导权，但山高皇帝远，实际上根本无法进行管理。就算主公将来得了天下，那赵德钧就会甘心俯首称臣么？与其这样，我们不如就此承诺，如果契丹能帮助主公打退李从珂的军队，扶持主公称帝中原，我们就把幽云诸州让给契丹。等到中原平定之后，契丹引兵北归，自然要去接管幽州，赵德钧必定不肯拱手相让，要和契丹兵开战，到时，无论谁胜谁败，兵力都会大大削减，而我们则坐山观虎斗，等着坐收渔人之利，岂不一举两得？”
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第59节：第六章访契丹（3）
石敬瑭听桑维翰这么说，也觉得有理，禁不住两眼一亮，但思虑了一下，又有点泄气，长叹一声说：“先生说的有理。只是听说那契丹主虽然年轻，却英明神武，洞观一切。尤其是契丹述律太后，虽然是个女人，但心机缜密，多年来威震北方诸族。若是被他们看透了我们的意图，只怕他们将计就计，趁机入了中原，到时候我们画虎不成反类犬，可就追悔莫及了。”
石敬瑭这么一说，桑维翰一时也没了主意，其他人更是摇头不语。僵持了一会儿，石敬瑭哀叹一声：“事情已经到了这个地步，我等的性命也危在旦夕，哪里还有那许多讲究？既想求得契丹援兵灭了李从珂的军队，又不想让契丹入主中原，世上实难有两全其美之事。无论如何，得先表示咱们的诚意。桑先生，你这便去给契丹主写封信，求他先派兵过来帮助守城，然后再助我们打进洛阳去。只要我最后能够称帝中原，就许给他们如下好处：第一，每年给契丹三十万两白银的岁币；第二，把幽云诸州割让给契丹；第三嘛……”石敬瑭咬了咬牙，看了看众属下，“如果仅向契丹称臣还不够，我愿拜契丹主为父，以后把他当父亲看待。”说这番话前，石敬瑭的脸上也是红一阵白一阵，等到真说出来了，心里反倒没了包袱，索性破罐子破摔，把头抬起来，挨个儿看众人的反应。
这番话一出，把在场的人吓得不轻，只不过看到石敬瑭表情决绝，没人敢站出来反对，只是不停地窃窃私语。刘知远因为昨晚没有休息好，今天一直昏昏沉沉的，听了前面的话，虽然有些不以为然，但没怎么放在心上，可一听到石敬瑭说割地尚且不够，还要向契丹主称儿，忍不住气朝上撞，站起来说：“主公千万不能这么做啊。契丹远在北方，不能对中原各地直接管理，称臣只不过是名义上的事，实际上还是由我们来统辖中原，这就已经足够了，又何必向对方称子呢？且那契丹主年龄比主公还要小，这世上怎么会有少父老子呢？这封信契丹主收到后，岂不更小看主公，还会授人以笑柄。中原板荡多年，国力凋零，人民流离失所，每年要凑够三十万岁币，恐怕已是竭尽所能，又何必割地给对方？那幽云诸州乃是中原北方屏障，一旦送给契丹，他们的骑兵随时可以南下牧马，对中原的安全造成极大的威胁。因此，我坚决不同意。主公也要三思啊。”
石敬瑭还没来得及说话，桑维翰就反驳了：“刘将军，你这话说得就有点糊涂了。咱们先来排辈分，契丹耶律阿保机原来和庄宗的父亲李克用交情莫逆，两人结拜为兄弟之好，现在的契丹主耶律德光便是耶律阿保机的儿子；而主公的养父明宗却是李克用的义子，这么推算下来，虽然耶律德光要比主公年纪小一点，但从辈分上说确实是长辈，称叔也好，称父也好，总之主公要以长辈来对待他。我想主公也是因为这样，才要向对方称子的。”桑维翰以征询的目光望向石敬瑭，见他微笑点头，得到了鼓励，更加慷慨激昂：“至于三十万岁币，也不是主公随口一说。向北方游牧民族纳岁币一事，汉武唐宗都是做过的，以汉唐两代的国力和君王的神武，犹需如此，我们这么做又有何不妥？至于幽云诸州，难道我们不割让，这幽云诸州便是我们的么？现在契丹势大我们弱小，倒不如先把幽云诸州让给他们，等到我们兵力强盛之后，再去收回来就是了。”
“我们现在怎么能和汉武唐宗相比？那时每年的赋税是多少，三十万岁币，随便从哪儿抠一点就出来了。现在呢，这三十万岁币可没有桑先生想的那么好凑。若是把老百姓逼急了，又闹出乱子来，我们可就是搬起石头砸自己的脚了。还有这幽云诸州……”石敬瑭知道这么争论下去，这两个人肯定是要吵起来的，而且也不见得有什么结果，便打断了刘知远的话：“知远，你不要多说了，这件事我已经决定，火烧眉毛先顾眼前。桑先生，你赶快去写信吧。”
桑维翰向石敬瑭施了一礼，随后便退下去了。刘知远见石敬瑭已经下了决心，虽然自己心里是老大不情愿，但也无可奈何，两人的关系从此发生了一些变化。以前的刘知远一直认定石敬瑭是个好主子，在乱世中能够成一番霸业，所以忠心耿耿地护卫他。现在晋阳即将兵临城下，向契丹求援并非不可行，但也只是权宜之计。却没想到石敬瑭竟然如此卑下，纳贡尚且不足，还要割地；称臣还嫌不够，居然称儿。这下把刘知远气得不轻。向契丹主自称儿孙辈，按照桑维翰的那套辈分论，也还说得过去；可要把幽云诸州割让给契丹，让契丹日后能够畅通无阻地南下，对中原的危害可是相当深远的。想到这些，刘知远的心里就忍不住一阵阵地心惊。他在河东这几年，契丹兵马经常来骚扰，他也率兵进行过抵御，深知契丹兵马强盛，战斗力惊人。但契丹兵少，且北方山川险峻，加上各州县之间虽然兵力不多，却能相互呼应。如果契丹集中兵力进攻某一州县，其他州县必然前来接应，形成合围之势；如果契丹把战线拉开，又不能形成有威胁的进攻。因此，契丹兵马虽然一直蠢蠢欲动，但长期以来对中原的骚扰，都只是损皮肤而不能伤筋骨。若是让他们名正言顺地占领了幽云诸州，就等于把中原的北大门打开，请契丹骑兵进中原，幽云诸州将成为契丹的粮草库，为他们的前方提供后援。这样的江山，石敬瑭居然不惜损失人格和国家尊严也要获得，这令刘知远十分气愤。
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇
第60节：第六章访契丹（4）
石敬瑭这个儿皇帝的形象，在历史上相当著名。历史上的汉奸，有向侵略者割地赔款的，有卑躬屈膝做奴才的，但像他这样既割地赔款，又向对方称儿的，却是独一份儿。按说中国历史上下五千年，风云变幻了几十个朝代，舞台上的人物穷形怪相千奇百变，有个把像石敬瑭这样的小丑出现，也不是一件多了不起的事，怎么石敬瑭竟然就留下千古骂名，而且被绝大多数人忽略了他沙陀人的血统，和秦桧、吴三桂、汪精卫等人一起，被人冠以“汉奸”的名号？这就要从幽云十六州的战略形势上来说了。
桑维翰秉承石敬瑭的意思，除了纳贡、称臣、称儿之外，在信中�