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或许过去我知道，但是感觉从来没有像现在这般强烈。难怪这些礼仪会变得越来越繁琐，从这个伯爵千金的礼仪中可以看出，南部的贵族们正在慢慢向奢华演变，这个方向发展到极致就是前世十八世纪男性贵族都穿高跟鞋涂脂抹粉的形态。
同样，为什么南部贵族们喜欢经常聚会。从我自己现在的感觉就很能看出问题，原来猛牛老丈人任命我为神圣拉纳帝国边区伯爵的时候事实上对于我自己来说并没有多大的感觉。终日和自己的下属们以及军队军官混在一起的时候原来是什么样还是什么样，归自己指挥的一样听自己的命令，一样向下属们发号施令。并不觉得因为晋升边区伯爵会有多大变化，除了叫起来感觉好听点之外。事实上回到石堡以后我相信也还是一样的，军事贵族只能混在军事贵族之间，聚会也是凑在一块扯我们感兴趣的话题，或者一起向包括自己妻子在内的贵妇们吹嘘自己的战绩。
而若是混迹于南部贵族们之间的聚会中那就完全不一样了，高等贵族身边围绕的不是那些和自己一样粗鲁野蛮的军事贵族，而是像诗人一般用极尽精妙的语言委婉地拍你马屁的贵族，当然，不能缺少那些贵妇名嫒们当听众，极大地满足你的虚荣心。
相信我，他们的马屁拍起来并不是那么下流，能让你在贵妇们青眯的眼神中爽到歪。甚至那些拍马屁的人能够用最委婉并且让人并不厌恶的方式向那些贵妇暗示你的性能力，那看上去根本不像是拍马屁，而是将他自己放在一个与你非常亲密的位置揭你的糗事，在不知不觉之中吹嘘了你的性能力，同时亦向贵妇们强调了你待人宽和，表示你即使身处高位但是同样愿意与身份不如自己的人如同好友一般亲近。你自己所要做的只是略带不好意思地微笑，然后装作尴尬地捏捏自己的鼻尖。或许在这之前你与拍你马屁的人关系并不是那么亲密，但是之后……肯定会更亲密一些的，甚至你会觉得贵族聚会之中没有那个能言善道的家伙在场会很没意思。只要你有这种感觉，并且经常邀请他参加聚会的话，即使他没要你帮任何忙，他的目的也达到了，能在那个***里长期厮混的人自然差不到哪里去。
当然，这是南方贵族们的生存方式，北方军事贵族们则完全是另外一种生物。至今像李和皮德这样被猛牛老丈人委以重任并且授以爵位的文职贵族还是混不进哥顿传统军事贵族的***。皮德还好，他是猛牛老丈人在政务上的首席参谋，而李虽然说跟上级军事贵族没什么交情，但是在我的随从团里他的人际关系倒是不错。还有，和皮德一样，哥顿的鸽派贵族，也就是政务派也和他们两个比较亲近。
似乎我的错愕怠慢了到访的来客，当我回过神来之后，伯爵千金夏洛特小姐正侧着脑袋问询一般地冲我微笑。这时候我才意识到自己还捏着她的小手。不过，对于我的失礼，夏洛特似乎并不反感。反而在我回过神来之后半开玩笑地说道：“哥顿的礼仪还真是热情。”
“夏洛特小姐，呵呵……您的热情亦不见逊色。”一旁的米勒爵士开口帮我解围。“若是我记得没错的话，您还没有让其它任何男士亲吻过您的手背吧。”
“咯咯……在三百合王国吻手礼的确不能对未婚的少女施与，米勒爵士。只不过边区伯爵大人从帝国来，我想为了照顾客人我们应该按照神圣拉纳帝国的习惯来行礼。汉大人……”匆忙解释完的夏洛特小姐扭过头来对我说道：“我的父亲听闻昨日港务局物资仓库失火，对此他感到很遗憾。毕竟，那是农夫们一年耕作的成果，怪可惜的。现在他派我来跟您说，他已向附近的领地再次筹集粮食，相信可以弥补城市粮食储备的损失。
而汉大人若是愿意的话，我的父亲可以派出他的卫兵们协助维持港区的治安，这种事情还是少发生的好，不是吗？
另外我的父亲希望您能够在方便的时候光临我们的城堡。”
几句话，说得不亢不卑，既不像讨好又不像施与。用物资打头阵，并且派一位美人来交涉。我连我都不好意思对那位马蒂哥伯爵过于苛刻。
第二卷
第四百二十三章 海叶堡要塞
次日晚上，我立即就体会到了三百合王国南部贵族们的聚会，我、莱肯和米勒爵士被马蒂哥伯爵邀请参加了他们为我们办的宴会。不过当天晚上的舞会倒是没能看见那位迷人的夏洛特小姐。据说是病了，但代替她接待我的那位莎莲娜女士也很迷人，她是夏洛特的姐姐，不过已经嫁人了。马蒂哥伯爵将自己的大女儿许配给了自己领地上的一位年轻贵族，比起与其它大贵族联姻他更希望先巩固好自己被国王窥视的领地。
至于夏洛特小姐，我想她的“病”也是马蒂哥伯爵的意思。毕竟对于像马蒂哥伯爵这样地方大贵族来说，自己还未出嫁的女儿若去当一个国外贵族的情妇那是有失身份的。
三百合南部贵族的舞会的确充斥着浓郁的情欲气息，莱肯在舞会中很快就勾搭上了一位三百合贵妇，然后和那位贵妇一起离开了一段时间，回来的时候满面春风，而那位贵妇则面泛桃花，笨蛋都知道他们去干嘛了。看来终日沉醉于舞会之中的贵妇们对于战场上下来的男人的确很怨。
但……作为被马蒂哥伯爵邀请的主要客人，我就没那么好的运气。重要的客人总是被关注的焦点，所以只能和米勒爵士坐在一边的沙发上陪马蒂哥伯爵父女聊天。至于那位莎莲娜女士的丈夫，回去的时候莱肯告诉我他看到伯爵千金的丈夫正在和另外一个贵族以及她的贴身侍女玩三人行，据莱肯说那个伯爵的女婿有个大老二。
“老爷……”在回去的路上阿土在我和莱肯谈笑的空隙唤了我一声。
“嗯？怎么了？”
“您说那些刚才那些从城堡里出来的贵妇有什么好地？看上去只要一压上去就会坏掉。”
“哈哈哈……”听罢莱肯大笑了起来：“那些可爱地小东西没你想象中的那么娇弱，不过这个得等你压上去才知道。你可以试试，不是没有机会的。你没看见那些怨妇出来时看你的眼神么？说不定她们期望你这么做。”
“呵呵……”附和着笑了笑没有说话。看看阿土那块头，若说北地马是战马之中的另类那么阿土就是北地勇士之中的另类，我站在北地马旁边要比战马的马肩矮一个头左右，而阿土则要比北地马的马肩高一个头。说不准真如莱肯所说有中意阿土这样块头地怨妇。
“…………”对于莱肯的话阿土没有回答。而是沉默了一会儿之后对我说道：“老爷。我觉得您不应该去参加那样的宴会。”
“哦？”阿土能说出这样的话来倒是让我感到有点吃惊。“为什么这么说？是因为夫人吗？”说着我想起了远方的那个妻子，北地白色的狐狸。作为主母她是很出色的，在我带着下属们在远方作战的时候她对于下属们家人地照顾也很周到，她总会知道我那些随从以及麾下军官骑士们家里的喜事与哀事，并且总会适时地派人送去一些东西。阿土若是因为对主母的尊敬与感激说出这样的话来那并不奇怪。
“呃……”阿土犹豫了一下，然后摇了摇头回答道：“不是！”
“呵呵……”不置可否地笑了笑，事实上阿土撒谎别人一看就能够看得出来。不过我并不打算揭穿他，遂继续问道：“那是因为什么？”
“我就是这么感觉。这样不好。”找不到圆谎理由地阿土索性开始赖皮，说完之后又沉默了半响：“她们和妓女不一样，妓女不会害我们，她们可能会害我们的。我怕她们会害了您，老爷。”
“呵呵……原来是这样，阿土，我明白你的意思了。。。。。”虽然阿土地表达能力有所欠缺，但是我是能够体会到他话里的意思。他们。也就是我现在所指挥的这支军团正在慢慢地形成自己的风格，向真正的“军队”转变。而阿土的担心我相信也是其它天鹅堡军团的军官们所担心的。他们担心自己战团地核心失去锐气，在奢华淫靡地舞会之中堕落。“一番闲谈，天鹅堡军团就填补了一个仓库的物资。阿土。你或许应该换一种方式来看待这样地舞会。”旁边的莱肯插话道。
“我们宁愿去抢，抢贵族的抢平民的。老爷只要命令我们去做就可以了。”
“好了。”摆了摆手打断了他们的探讨：“现在马蒂哥伯爵已经派人往物资仓库那边运粮食，我们只要知道自己接下来干吗就行了。马蒂哥伯爵那边你们都别去找他的麻烦。把城市北区交还给他。然后将马蒂哥伯爵送给我们的物资交给米勒爵士，武器什么的我相信他自己会想办法，让他组织起一支军队来。那些剩余的三个仓库物资就全部归我们，另外看看有没有什么办法再筹措一些物资，现在那些物资给天鹅堡军团使用虽然足够充裕，但是我们还要给奥斯坦的军团准备物资。”天鹅堡军团在敌国的腹地作战，单单只依靠天鹅堡军团自然不行，奥斯坦军团的物资我肯定要帮他筹集。还有就是要米勒爵士出面来征召一支足够规模的本地军队。用以接管城市治安以及协助天鹅堡军团作战。
听完我的话莱肯显得有些不满：“为什么还要给他们准备物资？当初那个奥斯坦不是说所有的物资都由他们自己来筹措吗？”
“闭嘴，莱肯。你是这支远征军团的代统领。而我是除了是这支军队的实际统领之外还要为皇帝陛下处理帝国西部的所有战事。天鹅堡军团失败了，我有责任。而天鹅堡军团胜利了，其它军团损失惨重或者覆灭了我亦有责任。奥斯坦的军团是皇帝承认的帝国一个帝国军团，而且到现在为止战功卓越。换一个角度看，若你是奥斯坦军团的统领，即使你答应过物资自己筹集不花皇帝一个铜克里，那么在取得如此之多的战绩之后帝国依然没有任何资助你会怎么想？”有点激动了，冷静下来之后看了看四周，然后补了一句：“回去再说。”说完用策动战马，加速向马蒂哥港口行去……
三天之后，三百合王国马蒂哥港港务局。
“现在奥斯坦军团那边已经给予我的命令以答复，表示他们将按照命令死守米斯港。而我们要做的就是打通马蒂哥港与米斯港之间不到五十公里的海路，或者是打通两城之间约一百五十公里的陆路。”在被改成指挥室的港务局会客厅里，指着长桌上的地图对麾下的军官们说道。“海路可以排除，在我们突袭了这里以后没有偷运的可能性。双首蛇公国的舰队封锁海上，除了翼狮城邦的舰队之外在这个地区没有其它国家的舰队可以与之抗衡，至于翼狮城邦，呃……那不是我们应该管的事情。
也就是说，现在我们没有任何办法可以做到从海上抵达米斯港口。那么就只剩下了一个选择，陆路。不过……呵呵，好像陆路的选择也不多。”指着地图上的海叶堡。“只能从这里过去了，不……应该说，只要占据了这里，奥斯坦军团自己都会过来。而且，利用海叶堡要塞的出海口防御工事，双首蛇公国的舰队亦不敢开进河口妨碍渡河。根据送来的消息，原本被奥斯坦军团击溃的敌军与从马蒂哥港逃逸的敌军现在全部聚集到了海叶堡要塞，使得那里的守军达到了近四千人的规模。我们看看海叶堡要塞的地图……”
说着将另外一张地图从下面抽了出来，另外，还有一张海叶堡要塞的鸟瞰图，一起置于原先那张地图上面。从海叶堡要塞的鸟瞰图中可以看出，海叶堡若是从天空看的话，很像前世阿拉伯数字中的“2”。北边的那个弧就是城堡要塞，而划向西南面再连向东边的都是城墙，城墙上布置着箭塔与炮台。那个锐角里面的是城堡要塞的港口，位于锐角里的港口处于城堡要塞的防卫之中。至于底下拉向东边的城墙，那是在填充了城墙冲积岛屿将其与河岸连接之后盖的城墙，越是靠近河岸的城墙越矮，靠近河流中间冲积岛上小要塞的城墙越高。灯塔小要塞拦在南落叶河出海口中间，据说那个灯塔小要塞的上的大炮能够打到南落叶河对岸，而上面的那座灯塔则跟河岸边小山上的城堡同高。
看着那张要塞的鸟瞰图在场的天鹅堡军官们和我当时刚看这张图的时候一样吃惊。原先我只知道海叶堡是西大陆名堡，不是从他的文化价值上来看，而是从城堡的工程以及军事价值来看的。据说这座城堡最初是只有要塞主堡的，后来有了港区才用城墙将港区也保护起来，接着为了控制南落叶河的出海口，控制火鹰公国南部贵族们，历经数代，才有了今天海叶堡要塞的样子。
就算是不考虑其军事价值，单单就站在要塞看要塞，不管是站在一般的城墙上看城堡与灯塔要塞，还是站在城堡上看灯塔或者是站在灯塔要塞上看城堡都能够体�