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“多谢！”
今夏快步离开。
正值春日，万树吐芽，京师繁华，人群熙熙攘攘。路两边各色店铺琳琅满目，面店里有蝴蝶面、水滑面、托掌面等等；糕饼店里有火烧、烙馍、银丝、油糕等等；精致些的糕饼还有象棋饼、骨牌糕、细皮薄脆、桃花烧卖等等。今夏闻着各色食物混杂在一块儿的香味，脚步轻快地在人群中穿梭着。
路过糖食店时，她脚步略滞，摸出身上所剩余钱数了数，犹豫一瞬，还是数出三枚铜板买了一小包琥珀糖揣入怀中。
绕过热闹的街市，拐进一条深巷，这巷子的前半截如个歪嘴葫芦般，巷口如葫芦口般又窄又小，进去之后却豁然开朗，过了第一个葫芦肚再行过小截窄道，便到了第二个葫芦肚。
今夏行至葫芦肚东侧的一扇斑驳木门前，推了推，推不动，便敲了敲。
片刻功夫，门吱嘎打开，一个新才留发、褐布圆领的少年朝她喜道：“姐！你回来了！”他正是今夏的弟弟，袁益。
今夏伸手捋了几下他额前的短发，边朝内走边笑道：“才没几天功夫，好像又长了不少。”不大的小院内，一方石磨沉甸甸地盘踞在西侧，还有墙角一溜边的酱坛子，终日不散的豆腥味弥漫其间。“
……爹和娘卖豆腐还没回来？”今夏问道。
袁益朝她打了个噤声的手势，手指指内屋，压低嗓门道：“爹爹卖豆腐去了，娘在里头睡着呢。昨晚她去了新丰桥头卖卤豆干，很晚才回来。”
今夏望着内屋的窗子，心中暗叹，又从怀中摸出那包琥珀糖递给袁益。
袁益打开来，看见是琥珀糖，埋怨道：“我都这么大了，姐你怎么还把我当小孩子哄。”
“不想吃算了，”今夏伸手欲抢，“我自己留着。”
袁益连忙躲开，迅速塞了一块入口，将剩下的包好揣入怀中。
“杨头说你去衙门找了我几次，什么事？”今夏问他。
袁益朝里屋努努嘴，小声道：“娘让我去的，问你什么时候回来。”
“家里又缺钱了？”
“收摊位费的董大肚这个月娶儿媳妇，娘说一定得送贺礼。”
今夏诧异道：“我记得他去年就娶过儿媳妇了，怎么还娶？”
“他有四个儿子呢。”
“……”
今夏痛苦地呻吟了一声，忽又想到之前曹革塞给自己的那叠银票，愈发懊恼。
里屋传来床板的声响，像是有人翻了个身，紧接着便听见声音：“夏儿，你回来了？”
“呃。”今夏迈步进屋，见袁陈氏正起身，“娘，我把你吵醒了吧。”
“没事，我本来就该起来了。”袁陈氏披上灰褐长袄，目光先在今夏身上打量了一番，“路上还好？没伤着吧？”
“没有！当然没有。”今夏笑道。
“人也抓着了？”
“抓着了……”今夏支吾着。
袁陈氏脸色一喜，手立时朝她伸过来：“正好，把银子给我，我得赶紧上街给董家买贺礼去。”
今夏讪讪道：“没……没领到银子，人刚抓回来就被带到北镇抚司去了。”
袁陈氏楞了片刻，随即道：“那北镇抚司也该给你银子啊，人是你抓的！”
“是这么个理没错，可谁有能耐找锦衣卫讨银子去。”今夏不敢正视她，低下头用脚轻轻铲灰地上的小凹陷。
听了这话，袁陈氏又发了一会儿楞，才皱眉道：“行了，你去洗洗换身衣裳吧，这身衣裳都快馊了。我早就说过，姑娘家当什么捕快，又苦又累还不像个样子，你和你爹当初若是肯听我的，把你嫁给城东头做糕饼的孙家，至少两家之间还能彼此帮衬着点。今年孙家做桃花烧卖，卖得可好了，还在新丰桥买了个铺面。你当初若嫁入他家，现在说不定就是当少奶奶的命，何至于像现在这个样子。你知不知道，孙吉星媳妇已经怀上了，你说你……”
娘亲这番说辞是陈腔滥调，今夏早就听得习惯，诺诺地退了出来，朝袁益扮了个鬼脸，自去灶间烧水，已备沐浴之用。
“姐，还有个事儿……”袁益跟进灶间来，帮着她舀水，一脸的神秘，“你可别怪我没告诉你——前日娘把王媒婆请来了。”
闻言，今夏将眉毛轻轻一挑，警惕地盯住袁益。
“我蹲窗户底下听了一会儿，这回娘看上的是易先生家的老三。”
今夏受了惊吓般地将眉毛挑得更高了：“易先生？！就是……就是你的夫子？”
袁益点点头。
易先生正是袁益的私塾老师，家中三子，也皆是读书人，货真价实的书香门第。且不说他家是否看得上自己，今夏自己是万万不想嫁，那些繁琐的规矩，便是想想都觉得头大。而娘打的主意，她也再清楚不过：若是她嫁入易家，作为小舅子，袁益接下来几年的私塾费用便可全省下来，还有夏日的冰敬冬日的炭敬都可免掉，确也是一笔不小的开支。
使劲敲了敲额头，今夏烦躁地看着灶膛里噼里啪啦燃烧的柴枝，又往里头塞了一把。
上灯时分，金水河缓缓流淌，倒映出两岸无数璀璨灯火。
河面上除了可听曲的画舫，还有划着船卖艺的，头上攒花的汉子打着赤膊，若岸上有人抛钱两下来，马上笑容可掬地唱个诺后便爬到船上高耸的竹竿上，朝水中一跃而下，在空中还有花活，或转身或翻筋斗，方才入水。
岸上酒楼高低比邻，街面桥头小摊小担摆了一溜。
今夏歪靠在桥栏小石狮子旁，百无聊赖地守着卤豆干的小摊子，听着旁边酒楼上传来的丝竹之音以及人声喧哗，目光定定落在河面上。她今夜原是来帮忙的，但娘亲大概是昨夜里受了些风，加上心中杂事烦闷，脑仁一直隐隐作疼。今夏劝她回家歇息，而袁陈氏不放心她照看摊子，今夏只得起誓赌咒百般保证会老老实实守着摊子绝不多事，袁陈氏又反复叮嘱了好几遍，才一步三回头地先行回去歇息。
“来两串豆干，加辣油！”有个带笑的声音道。
今夏回过神来，抬头看见杨岳，奇道：“你怎么知道我在这里？”
“刚送了两条腌鱼去你家，正碰见你娘，说你在这里守着摊子。”杨岳也不见外，自己动手捞了串豆干，淋上辣油，“我爹说明日一早让咱们跟他去趟兵部司务厅。”
“哦。”今夏漫不经心地应了一声 ，“司务厅又丢东西了？”
“鬼才知道。”杨岳循着她的目光往河面上望去，好奇道，“看什么呢？”
“看见那个跳水杂耍的没有？”今夏努努嘴。
随着她的话语声，赤膊汉子以一个漂亮的后空翻自高杆上跃下，抱膝连打了三个筋斗，扑通一声穿入水中……正是春寒料峭时，河面虽未结冰，河水却是冷的刺骨，杨岳不禁缩了缩脖子，替那人打了个哆嗦。
“我卖三串豆干的功夫，他都跳八回了。”今夏无限羡慕地望着爬上船的赤膊汉子，“他蹦跶一晚上就抵得上咱们一个月的月俸，你说咱们还当捕快干什么。”
“你不嫌冷？”
“你会嫌银子冷么？”
今夏低头看向一堆小山般的卤豆干，也不知何时才能卖完，长叹口气。
“又缺银子了？”杨岳很是了解她。
今夏还未回答，摊子前便来了人——
“要四串豆干，两串浇辣汁，两串洒梅子粉，越酸越好，我娘子现下就想吃点酸的。”宠溺的语气听得人浑身直起鸡皮疙瘩，正是陪着老婆来逛夜市的孙家老大孙吉星。
尽管很不愿抬眼，但冲着收钱的份上，今夏还是快手快脚地弄好豆干递过去，面无表情道：“四个铜板，谢谢。”
孙吉星付钱。孙氏接过卤豆干，眨眨眼看她：“咦，今夏，怎么是你在看摊子？你不用抓贼么？”
“……咳咳……是特殊任务。”今夏压低声音凑过去，“近来官府正在部署一桩大行动，你们没事少在街面上走动，尤其你怀了身孕，磕着碰着就更不好了。”
孙吉星一听便紧张起来：“当真？！”
今夏示意他们看向旁边的杨岳，反问道：“要不然你以为我们两人杵在这里……真是为了卖豆干？”
孙吉星忙搀着娘子急急回家去，杨岳目送他们背影消失在人群中，才朝今夏诧异道：“好端端的，吓他们做什么？”
“他们这对恩爱夫妻在我娘面前转悠一圈，我娘回去就得埋怨我一车的话，我还不能还嘴，真能把人生生憋屈死。”
她烦恼地捏捏眉心，忽得听见左侧人群中起了一阵喧闹，正欲伸头张望，便见有一头戴飘飘巾身穿三镶道袍的男子跌过行人重重摔过来，不偏不倚正摔在她的豆干摊子上，立时卤豆干洒了一地，各色酱汁四下飞溅！
“喂！你……”
见他手上尚拿着一付赛黄金熟铜铃杵，显然是走街的算命先生，今夏伸手欲去拉她，不料算命先生反手挥来，袖底露出雪亮的长匕首，蓝芒冰冷，一望便知刀刃上抹了剧毒。
“小心！”杨岳大骇，抢上前去。
这一生变甚是突然，饶得今夏反应机敏，及时侧身，匕首斜斜削去她半幅衣袖。
杨岳已出手，却有人后发先至，只见一青影掠过，凌空飞腿直接将算命先生踢得呕出鲜血，只能撑在地上勉力挣扎着。
“说！把密报藏在哪里？”
来者身穿竹青实地纱金补行衣，本色厢带，甚是轩昂齐整，一脚踏在算命先生持匕首的手腕上，冷冷问道。
“……不知道！”算命先生疼得冷汗直冒。
青衫者的脚微旋，加了点力道，今夏觉得自己甚至能听见算命先生手腕骨头在噼啪作响。
“我……真的……不知道！”算命先生的声音凄厉之极。
这位算命先生身携抹毒匕首，自然绝非善类，今夏已经判断出青衫者的身份，但他这般逼供，今夏还是看不下去了，上前开口道：“不知这位算命先生所犯何事？便是要审讯也该……”
她话才说了一半，青衫者连眼皮都未抬，衣襟摆动，露出系在腰际的锦衣卫腰牌，冷冷道：“官府办案，闲杂人等让开！”
一见来者是锦衣卫，周遭围观的百姓饶得再好奇，也不敢再看下去，悄然无声地迅速散开。原本还热热闹闹的新丰桥头很快变得冷冷清清。
最看不惯锦衣卫这幅高高在上的德行，再说六扇门也确是无权干涉锦衣卫的案子，今夏原也想走，但目光落到一地豆腐渣，再想到娘亲的脸色，忍着气道：“官爷，你们办案也不能砸了我的摊子啊！”
说话间又有四人赶到，皆清一色万字巾青蓝长身罩甲革带皂皮靴，正是锦衣卫千百户的装束。这四人至青衫者前，恭敬施礼禀报道：“陆大人，曹格已死。”
青衫者不堪其烦地捏了捏眉心，指着算命先生道：“带回诏狱！”
算命先生自是知道诏狱可怖之处，脸色惨变，忽然猛力起身挣扎，竟不是为了逃走，而是揉身扑在那柄抹毒的匕首上……
那毒甚是霸道，不过眨眼功夫，算命先生口吐黑血，一命呜呼。
青衫者眉头紧锁，言简意赅地下令道：“搜身。”
四名锦衣卫将算命先生的尸首一通细搜，今夏与杨岳冷眼旁观。看着他们从头到脚，解开尸首的发髻，再到贴身衣物，连鞋底都被划开来，以防藏物。
“活做得还挺细。”杨岳与今夏耳语。
今夏不屑：“这有什么，熟能生巧而已，也不过是衙门里仵作的水准。”
青衫者背对着他们俩，也不知是否听见了，微微侧头，余光寒冷如冰，弄得本待说话的杨岳收了声。
“陆大人，没有！”搜查完毕，千百户向青衫者禀道。
“你猜他们在找什么？”出于捕快的本能，杨岳很好奇，压低声音问今夏。
今夏耸耸肩：“我怎么知道，锦衣卫要查的事情，肯定是国家大……事！”说到“大”的时候，想到过往那些被锦衣卫横插一杠的案子，她着实咬牙切齿。
青衫者再次侧头，虽然没有说话，但眼底寒光的意思很明显：闭嘴！
现下对于今夏来说，迫在眉睫的事情是这个被砸烂的豆干摊子，于是她再度开口：“官爷，我这些豆干其实不贵，您给个二两银子也就够了。”
与此同时，其中一名千百户满面担忧地对青衫者道：“两个人都死了，又找不到图，都督那边……”
“咳咳，”今夏在后头提高了嗓门：“几位官爷，你们至少应该赔点银子吧！”
她的声音又脆又亮，很难让人忽视，这下子，不仅仅青衫者，连一众锦衣卫也都全看过来了。
“二两银子就够了。”今夏伸出两个手指头，示意他们去看一地的卤豆干碎渣。
“找死啊你！还不赶紧滚！”
一名千百户恶形恶状朝她喝道。
今夏寸步不移：“赔了银子我就走，不然我没法跟我娘交代。”
“你……”
千百户逼上前作势欲打�