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深深隐藏于光明背后，在每一束璀璨的光芒之旁如影随形却又难以被人察觉，并且从未停止增长的无边黑暗。
但是直到将凌影的伤势完全治好，离开凌影的卧室，孙旭也没有将明确的答案告知凌影。孙旭只留下一个承诺，假如在荒野上遭遇到难以抗衡的危险，他不会避讳在凌影面前动用这种力量，那时迷底自然就会揭晓。
这样的解释虽然不至于令凌影失望，但肯定也开心不起来。
其实并不是孙旭还想隐瞒什么。要知道如果他没有主动转变能量的性质，就连他自己都感觉不到体内黑暗能量的存在，但就算这样都能被凌影发觉，再掩饰也就没什么意思了。
孙旭只是隐隐有些抗拒黑暗能量的存在。自从身上出现黑暗能量以来，孙旭也只动用过三次而已，除了其中第二次是孙旭在安全的情况下唤起黑暗力量去试验它的一些特性，另外两次都是在光明耗尽的极度危险的情况下自动出现。
不管是陷入几十只捕食者的围攻还是面对着两名已经很难算是纯粹人类的江南死士，全是依靠黑暗力量，孙旭才能够一次次化险为夷。但不管是精神力、**力量还是光明能量，只要条件允许孙旭都会毫不顾忌地使用，唯独黑暗力量，不到万不得已的情况孙旭都不想它出现。
其中一个原因当然是因为每次切换到黑暗状态，就必须等到能量耗尽才能够自然恢复过来，这个过程孙旭无法控制；但最重要的一点却是，一旦精神力损耗太大，黑暗能量就会脱离孙旭的控制，反过来主宰孙旭的意志，狂热的想要杀戮、摧毁出现在眼前的一切生物。
虽然当时的孙旭会深深沉醉于特殊的快感中，但每次从黑暗状态脱离出来之后再去回想，都会发觉那其实是一种很可怕的经历，自己的意志居然要屈服于一种能量，这还只是单纯的能量吗？
如果这种现象仅仅在自己身上出现，孙旭也许还不会有这么大的戒备心理，但是现在看来，这种情况就算称不上普及，也绝对不可能是个例。
十天前，孙旭就亲眼目睹了研究中心里的一场爆炸，毫无疑问，那是某个拥有火系能量的江南死士控制不住自己体内的能量才导致了灾难的发生。
如果说那些死士只是因为某些毫无顾忌的实验，才拥有了超出自己掌控极限的能量，但就在今天早些时候，几乎一模一样的事情险些发生在林悦身上，如果不是当时凌影反应迅速，后果真的不堪设想。
再多想一些的话，孙旭和凌影莫名其妙的互相吸引，真的是两人一见钟情，在瞬间碰撞出了某种火花？又或者仅仅是孙旭体内的黑暗能量与凌影的特殊银色精神力所产生的共鸣？这两种能量甚至能让它们的拥有者情不自禁地想要亲近对方，那么到底谁才是身体的主人？
是进化以后的人类掌握了能量，还是能量在影响进化者的行为？
说到底，在这场被外星生物加速了数十万倍的进化竞赛中，从根本上得改变的是人类的基因序列，不同性质的能量充其量也只是最外在的表现而已，真正的改变还是发生在身体的内部。
一条又一条以前被认为毫无用处的冗余基因开始解锁，几乎没有一个人的解锁过程是完全相同的，随着个体之间的差异越来越大，又会产生什么样的情况？要知道，在末世以前，黑猩猩与人类作为两个完全不同的物种，基因的相似程度都能够达到惊人的96％，假如两个进化者之间的基因差异都超过了这个数字，他们还能被统称为“人类”吗？
但是以旧时代的科学水平，对于基因方面的了解跟随意玩弄整个星球生物圈的外星生物相比，简直有玩泥巴的顽童跟设计世界第一高楼的建筑师之间的差距那么大。
末世以来，任何一个大型势力，除了应对外部的威胁，维持自身的生存，剩余的全部精力几乎都要投入到这方面的研究上，但直到目前为止所能发挥出的作用却极为有限。半年时间足够进化者的身体产生翻天覆地的变化，但对于任何一项科学研究来说都实在是太短太短。
以江南城为例，哪怕是已经在形势逼迫下大量投入使用的进化药剂，也没有人敢保证就一定不会出现副作用，更别说其他诸如“江南死士”这样的项目了，如果死士们的身体状况能够稳定下来，不再随随便便就崩解甚至爆炸，几天前凌影突然出现的时候，江南城的实力也不至于捉襟见肘到需要把前十名的进化者全部撒到荒野上。
但即使是这样，也不可能有哪个势力会想要放弃这方面的研究，相反只会投入更多的精力。就好像第一把火药枪在世界上出现的时候，它可能敌不过任何一种成熟运用了数百年甚至数千年的冷兵器，但热武器的时代从那一刻开始就已经来临了。
在这种情况下，研究中心对于江南城来说是多么重要可想而之，而公然无视这种重要性，不但跨越了严禁靠近的隔离带，甚至悍然横穿整个研究中心的孙旭，在林悦和凌影之间的纠缠还远远没法结束的时候，又因此惹上了新的麻烦。
“你这次捅的娄子可真不小啊。”沈梦皱着眉，无奈地看着立在眼前的孙旭。
这是事情发生后的第二天，孙旭一大清早就被叫到了沈园，在花厅里“聆听”沈梦的“教导”。
“我知道不该这么做，但当时情况紧急，也就顾不了那么多了。”孙旭很老实地承认错误。
“我倒想听听，你当时有什么要紧事？”沈梦的语气极为罕见的不太好。擅闯研究中心与无理由拒绝江南城的命令一样，几乎就是进化者军官头上的两道天条，孙旭不可能不知道。
“比如说，如果我晚到半分钟，清影军团的凌团长可能就有生命危险，这算不算？”孙旭开始扯凌影的大旗，与五羊城的合作才刚刚开始，凌影就在城里出什么状况的话，那可真的是严重无比的外交事故。
而且孙旭也不算说谎，虽然当时倒下的是林悦，但要不是林悦自身出了问题，躺倒在地的很可能就是凌影了，这种极高水平的战斗，可不是说收手就一定能收得住的。
“怎么又扯上她了？你到底在搞什么啊？”听到凌影的名字，沈梦的脸色似乎变得更差。林悦是孙旭一直以来的伴侣，自己只能表示羡慕，但是这个横空出世的凌影一出现就直接粘上了孙旭，沈梦不可能对她有什么好感。
“还是不要说了吧。”孙旭也明白沈梦的心思，真把事情原原本本讲出来，简直就是朝这姑娘心口上捅刀啊，“就说有什么处罚吧，我老老实实地接受就是了。”
“你啊你，是不是心里觉得在这种时候江南城不可能对你有什么惩罚才这么有恃无恐的？”沈梦几乎是咬牙切齿地瞪着孙旭。
“完全没有啊。什么情况？”孙旭很无辜也很茫然。
“闯进隔离带，无视守卫的阻止，在研究中心里旁若无人大摇大摆地走上一圈，换了别人，就算不是送给研究中心做**试验，也早就发配到外围防线的敢死队里了！”沈梦努力做出凶狠的表情，但搭配上那清秀的俏脸和空灵的眼神，杀伤力就显得不是很足。
“要是想把我当试验材料，我可真的要转身就跑的，还是让我去敢死队什么的吧。”孙旭立刻说道。万一到头来还是要上试验台，他还千里迢迢跑到江南城来做甚？
“让你去当小白鼠，那要谁和那个凌影去猎杀‘王’级捕食者啊？”沈梦恨恨地说道，“而且跟你要执行的这个任务的难度相比，那所谓的敢死队简直就是度假！”
“噢！那就是说没什么事了？”孙旭问道。
“虽然对你很难有直接的惩罚，但这件事情不会这么简单就算了的。”沈梦无奈地说道，“从今天开始，你虽然仍然是前十名进化者之一，但将不再被计算到进化药剂与其他研究成果的分配比例计算之中，而是由原来的第十一名顶替。换句话说，沈家在未来的一段时间里，所能分配到的物资几乎要减少一半。”
“咝……真的这么狠啊！不可能是永久的吧？”孙旭倒抽了一口冷气，这可是几乎能让沈家伤筋动骨的惩罚啊。
“三种解除的条件，一，维持到与五羊城的这次合作结束，这是最糟糕的一种情况，我们的粮食补给要持续输送三个月，意味着合作也要持续三个月之久；二，直到你和凌团长的小组在荒野上合作猎杀到五只‘王’级捕食者为止，这就要看你自己的表现了；三，在前两种情况实现之前，现行的分配制度作废，当然这只是理论上的可能。”沈梦说出了结束惩罚的条件。
“为什么分配制度会有作废的可能？”孙旭对前面两条没什么异议，但对第三种条件很感兴趣。
“因为进化药剂的意义和以前相比已经大不相同。前一段时间，我们几乎是在不惜代价地使用进化药剂催生新的进化者，但现在这种做法几乎已经停止，进化药剂虽然仍然在生产，但更多的只是作为战略储备。”沈梦解释道。
“就是说进化药剂暂时没什么用了？”孙旭问道。
“只是江南城暂时不再需要新生的进化者而已。江南城还有一百多万普通居民，也许在某种极端情况下，我们会需要他们全部变成进化者，但三阶脑晶制成的药剂过于强大，即使尽量稀释也不是普通人所能承受的，而我们之前积攒下来的二阶脑晶根本不够做到这一点，更别说还要用于其他的研究和消耗。在研究中心找到人工合成的办法之前，想要再次收获二阶脑晶需要相当长的周期。”
“二阶脑晶还可能再次获得吗？”孙旭好奇道，现在几乎所有原生的进化动物都已经到达三阶，除了进化发生以后才产下的幼崽，哪里去收获二阶脑晶？
“一枚二阶脑晶制成的进化药剂，稀释之后注射使用，能够让三到四只普通动物产生进化，两到三个月之后，投资就能得到回报，一枚脑晶就变成了三到四枚。”沈梦平淡地说道。
“能够让人类大规模实施这种方法的，只有圈养的那些家畜吧？”孙旭忽然问道。
“没错。”
“二阶……才会产生脑晶，但是，它们也会产生智慧。”孙旭的语气有一丝沉重。没错，进化到二阶的哺乳动物，智力水平会得到大幅度地提升，已经是不折不扣的智慧生物，而非只被本能驱的使野兽。
“如果人类连自身都难保，谁还管得了那么多？当然，不到万不得已的情况，也没有人会想用这种办法来考验自己的伦理和道德感，所以，进化药剂其实是越来越珍贵，这下知道因为你的鲁莽，沈家所遭受的处罚有多重了吧。”沈梦望着孙旭说道，话题又回到最初的惩罚上。
“好吧，我会尽力去弥补的。”孙旭点了点头。
“别……”沈梦有些欲言又止，“嗯……我是说，别为了第二个条件里的五只‘王’级捕食者去拼命。”
“我知道，如果我出了什么意外，那这个处罚对沈家来说就真的变成永久的了，对不对？”孙旭微笑着说道。
当然不对。孙旭明明知道沈梦在说话的时候根本没有去想什么沈家，只是单纯地关心他的安危，但孙旭的感情已经像暴走的能量那样快要失去控制了，如果再加上沈梦的关心他真的要吃不消了，所以也只好故意曲解沈梦的意思。
“好吧，就是这样。没别的事了，你可以走了。”沈梦的语气有些低落。其实家族是希望沈梦督促孙旭尽快完成解除惩罚的第二个条件的，否则这个惩罚只是其他几个家族借机打压沈家，于孙旭本人几乎没有任何影响，又何必专门把孙旭叫来谈话？结果沈梦却是给出了完全相反的劝告。
“那，再见了。”孙旭暗叹一声，转身想要离开花厅。
“噢，对了。”沈梦忽然又开了口。
“嗯？”孙旭回头。
“要让现行的分配制度作废还有另外一种可能的条件，虽然几乎不可能在三个月里实现，还是说给你听吧。”
“什么条件？”孙旭问道。
“四阶。”
正文 第一百九十三章 准备工作
四阶。孙旭没想到沈梦指的会是这个。
这好像还是一个很遥远很模糊的概念。
说它遥远，是因为三阶的基因解锁速度缓慢到令人发指，孙旭在�