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“为什么不能让这些牛进化到二阶？”其实孙旭心里已经隐隐有了答案。
“圈养的肉牛『性』格很是温顺，它们进化以后还是会乖乖听从人类的指挥，哪怕被人类屠宰都不会反抗，除非受到刺激才会发起攻击，就像你的那身红『色』训练服。”
“嗯。”
“但是作为大型哺『乳』动物，牛在二阶进化以后就会产生足以与人类交流的智能。小聂飞和我说起过你们在秦岭之中遇到的花豹，看起来这应该是个普遍的规律。”
“是的。”当时的花豹几乎已经不像是一头野兽，听懂人话、理解人的表情那是没有一点问题。
“在末世里，讨论道德问题没有什么意义，所以我们暂且不去考虑吃掉同样拥有智慧的生命是种什么行为。”沈梦脸上的表情有些奇怪，像是不忍。
的确，如果人和牛都拥有同样等级的智慧的话，这会令孙旭想起他的霜之哀伤来源的那个游戏里面，人类杀死一位牛头人之后将他吃掉的场景，那简直和直接吃人没什么两样。
“所以我们必须要在它们产生智慧之前就把它们杀掉。”孙旭平静地说道。
“我本来以为你会有些不忍或者气愤的情绪呢。”沈梦注视着孙旭。
“正如你所说的，在末世里考虑道德是没有意义的，如果不是舍弃了绝大多数同类，幸存的人们不会有机会建起江南城；现在我们的头号敌人，在半年前也是和我们一样的人类；而如果我们不想再多出一批死敌，它们就必须被杀死。这与道德没有关系，仅仅是为了生存考虑。我也只是个为了生存而努力的小人物，早已经没有那么多泛滥的正义感。”孙旭的语调带着一丝冷意。
是的，死敌。因为先天的身体条件差异，动物的进化与人类没有可比『性』。孙旭初入三阶时，就能在荒野上秒杀二阶的捕食者没有压力，但五头二阶的巨鳄几乎就能让孙旭走不出水上长廊，而两三头不到二阶的进化牛，同样能给训练中的孙旭造成不小的麻烦。
哪怕当时背着负重，孙旭的速度也与普通的三阶元素师或者灵能师相当，换句话说，如果这些牛也进化到二阶，就足以对普通的三阶进化者形成威胁。
那么，当已经产生了智慧的二阶进化牛们发现，自己只是作为人类的食物存在，怎么可能还像一阶的同类那样浑浑噩噩？怎么可能不带着自己的同类进行反抗？
这种数吨重的庞然大物，不用多说，只要几十头，上百头聚拢在一起，低下头颅亮出牛角开始冲锋的时候，人类靠什么来阻挡它们？更别说现在供给江南城的大牛，绝对不是几百头的规模，而是真的有数千头之多！
而且不只是牛。猪、牛、羊，这三种人类餐桌上最为常见的肉食品来源，都拥有可以发生进化的体型。
就算羊的体型没有牛这般巨大，猪的身体上也没有犄角这样强劲的武器，但这些进化过后的动物数量，加起来说不定快要赶上江南城所有进化者人数的一半。当原本的食物都开始奋起反抗的时候，人类还怎么在末世里存活下去？
“不吃肉行吗？”孙旭喃喃道，更像是自言自语。
“肉类，尤其是进化后的动物肉类，对进化者来说几乎是必须的。”沈梦无奈地说道。
其实这一点沈梦不说，孙旭也很清楚。进化过的动物肉中确实有一种能量，能够更快地帮助进化者恢复体力以及能力。
“而且，有用的并不仅仅是肉。别的不说，适合进化者穿着的战斗服和战斗靴，在新型的高强度聚合材料没能研究出来之前，哪一样离得开进化后的动物皮革？这是最理想不过的生物材料了。”沈梦接着说道。
“我现在穿的也是进化过后的牛皮靴？”孙旭看看脚下结实柔韧的作战靴。
“你的？不是。”沈梦仔细看了看，然后摇了摇头。
“那我穿的这是什么？”
“应该是鳄鱼皮的！就是刚刚被你活活摔死的那种。二阶进化的呢，比起牛皮靴的质量要好得多了，也只有这个才能禁得住你折腾。”
“难道那个陈家，连鳄鱼都养？”孙旭咋舌道。
“当然有啊，鳄鱼身上的利润可比你想象的高多了呢。我不喜欢用这些东西，但家族里那些收集名贵皮包的女人，一年花掉上百万或者更多的大有人在。陈家有一个商品鳄养殖基地就在江南城附近。”沈梦用很平常的语气说道。
孙旭无语。在末世之前，他与沈家这些人之间的差距大到不可想象，几乎就是生活在两个不同的世界里。一年花掉上百万去买几个皮包？孙旭累死累活工作十年也不一定能够攒到这些钱来买房买车。
“那些鳄鱼都已经进化到二阶了，难道没有产生智慧？”孙旭突然想到一个很严重的问题。
“只是变聪明了一点，离产生智慧还差得远呢，研究人员认为这是物种间的差异，要到三阶才可能产生智慧，但在人类控制之下的这些动物，不会让它们超过三阶的。”沈梦答道。
“这种事也有物种差异的吗？”孙旭奇道。
“体型太小的那些动物，根本没有进化的可能。鱼类和爬行动物，要达到三阶进化才可能产生出高等的智慧；而哺『乳』动物和鸟类，在二阶进化时就会足够聪明。”
“我还从来没听说过有进化过的鸟呢，有能达到进化条件的那么大的鸟吗？”
“你的生物老师一定对你很失望。”沈梦笑着摇头。
“生物课……又不讲这些。鹰？雕？它们能长到多大？”孙旭挠头惭愧，和他比起来，沈梦似乎无所不知一样。
“鲸鱼虽然在水里游，但它实际上不是鱼。”沈梦悠悠说道。
“啊？”这什么跟什么？
“鸵鸟虽然不会飞，但它真的是一种鸟。”
“这个不算，我只是一时没有想到！”孙旭羞愧到无地自容，怎么把鸵鸟都给忘记了，他又不是没在动物园里见过这种大鸟。
“你想的是那些能飞的大鸟，猛禽，可能会成为人类敌人的，对吧？战斗已经快成为你的本能意识了。”
“连猪牛羊都可能成为敌人，再怎么小心也不为过啊。”
“本来按照其它动物的进化标准，除了几种陆行的鸟类像鸵鸟或者鸸鹋之类，其它所有的鸟类都不太可能发生进化，但我们的空军还是发现了进化鸟类的存在。”沈梦仰头看着天花板，似乎想透过屋顶看到空中飞翔的鸟儿，『露』出一段曲线优雅纤美到令人停止呼吸的脖颈。
“真的有？”孙旭心中一紧，如果连天空都被占据，困守一隅的人类还有什么希望？
“对我们有利的消息是，只有极少数种类的大型鸟类中，体型最为庞大的那些个体才有可能发生进化。而因为人类的捕杀，这种大型鸟类的数量本来就极为稀少，再加上百分之一不到的进化机率，在曾经的国境内活动的进化鸟类也许还不到千只，而且绝大多数都是单独行动。”
一千只，孙旭计算着，如果平均分配到九百六十万平方公里的土地上，那么江南城现有的领空之上，可能只有十几只，这个数字还不至于让人绝望。
“在可以预期的未来里，人类绝对不会缺少敌人，不管是来自陆地，水上还是空中，都有完全把江南城摧毁的实力，你会因此而害怕战斗吗？”沈梦靠在竹椅上，那语气平淡的似乎只是在问“你喜欢今晚的饭菜吗”这样的问题。
“战斗。”孙旭停顿了一下，回忆着末世以来的每一次战斗，“从我直面第一只捕食者算起，有许多场战斗都有完全把我摧毁的能力，但我还是坐在了这里。我害怕战斗吗？是的，我害怕。但我不会因为害怕而逃离，只会因为害怕而用更直接的方式将战斗终结。”
“那么，孙旭。你现在有没有下定决心加入沈家，为江南城而战，将以后可能发生的战斗统统终结在你的剑下？”沈梦突然回到了今晚最根本的问题。
“沈小姐……”孙旭刚刚开口，沈梦的眼光突然就幽怨了起来。“……好吧，沈梦。你给我的条件已经无比优厚，甚至已经超过了我原本的预期，就算我不明白你们这种大家族内部的争斗，也能想象你一定会因此承担一些压力。”
“这个不用你管。你只需要告诉我，同意加入吗？”
“这样的条件，嗯，是你特别给我这样的条件，如果还不同意我就真的是傻子了。但是现在还不能正式答应，等到特训营结束我再做出选择，可以吗？”
“只要你答应就好，晚几天没所谓的，但是一定不许耍赖。”
“保证不会。”孙旭微笑道。
“那好，今晚就放你走啦，时间不早了，家中的美人应该等的心急了吧？”沈梦脸上浮现一丝笑意，“好了，什么都不要说，回去吧。但是今天我说了许多话，下次就该轮到你，好好地为我讲一讲你的那些故事，特别是在你和聂飞分开之后又发生的那些。”
孙旭回到住所的时候已经是晚上十点半，这个时间对于旧时代都市中的青年男女来说，似乎才只是夜晚的开始，但在末世里已经算是深夜。
灯早就已经熄灭了，江南城对于住宅的用电有时间上的严格限制，远不如沈园里灯火通明。事实上如果孙旭乘坐的不是沈家的车子，这个时间不在家中老实呆着，反而上街游『荡』，早就被抓到小黑屋里盘问了。
林悦却依然没有睡，坐在床边默默等着孙旭回来。
“回来了？”林悦的声音只有温柔。
“嗯。”
“还算顺利吗？他们有没有刁难你？”林悦一边帮孙旭卸掉武器装备，一边关切地问道。
“挺顺利的，只是前面打了一架，后面两个小时几乎都在谈。”
“啊？不是说去谈条件，怎么还要打？危险吗，有没有受伤？”黑暗里林悦自然看不到孙旭衣服上的少量血迹，那是在假山群里和蛮武士肉搏时受的伤。
“小伤，早都好了。和我打，危险的肯定是他们，一共也就杀了四个普通战士，两个蛮武士，还有三条鳄鱼。”孙旭轻描淡写。
“那完蛋了，杀了这么多人，肯定是谈崩了。阿旭，我们赶快收拾一下跑掉吧。”林悦大为紧张。
“哈哈，没事的。我还拆了不少东西呢，不过这损失算不到我们头上。”关于考核的危险程度，沈梦为了不让孙旭心里产生芥蒂，在事后自然是第一时间做了解释，这笔账只能算在廖家和叶家头上。
两人躺在床上，孙旭温柔拥着林悦，讲起今天晚上发生的事情，一点一滴都没有遗漏，包括沈梦所说过的话。
“她是美女兼才女吗？”讲完以后，林悦却问了这样一句，当初收到请帖的时候，孙旭就是这样猜测的。
“美女就谈不上，但是气质很特别。才女嘛，以前的生活层次跟我们相差太多，了解到的东西当然也会不一样。”
“也挺可怜的呢，生在那么豪富的家族里，身体却是那个样子。”林悦感叹。
“谁知道呢，听她的语气似乎就是因为家族斗争之类的才会变成这样，那种家庭也不一定有多温馨。”
“不过……”林悦的语气似乎有了一点点转变，“沈大小姐似乎对你颇有好感啊？”
“呵呵，那要多多感谢小飞，不知道给她灌了什么『迷』魂汤，才会给出这么优厚的条件。”孙旭嘿嘿一笑。
“你还笑啊！就连小飞的什么婚姻约定都拿出来和你谈了！”林悦恨的从牙缝里挤出这些话来，对着孙旭环绕着她纤细腰肢的胳膊又掐又拧。
“小远和小飞就像我们的弟弟妹妹一样，而且小飞今年才十七岁，我是那种人吗？这一条就算沈梦不说，我也要提出来的，哪怕女『性』进化者数量再少，家族里面的联姻也不能把主意打到小孩子身上啊。”
“哼！我们和小飞总算朝夕相处了几个月的时间，小女孩情窦初开，你出现的时机和扮演的角『色』又这么好，喜欢你也不奇怪。但那个沈梦呢？你们今天才第一次见面呀。你有那么优秀吗？”林悦费力地在孙旭怀里转了个身，近距离打量着孙旭的眉眼，“一点都不帅，笑起来傻傻的，也就本姑娘喜欢上你了才觉得看着舒