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元曜四下一望，火炉边有一条手绢。
元曜拿起一看，是太平公主的手绢。之前，他从街上拿回来，就一直随菜篮放在厨房里了。小狐狸可能觉得手绢漂亮，做饭时拿它擦脸，擦手什么的。
元曜也顾不得许多了，拿了手绢奔向外面。
元曜和十三郎合力，用手绢捆住栗的嘴，让它不能再吵闹。
不知道为什么，栗看见手绢的一瞬间，就变得安静了。它的眼睛蓦地瞪大，似乎非常吃惊。栗被手绢扎住了嘴，安静地趴在柳树下，默默地想心事。
元曜和十三郎见栗安静了，也就进缥缈阁睡觉去了。
元曜梦见蜗牛来报平安了，嘴角露出微笑，一梦香甜。
第二天上午，白姬回来了。她看见栗色的小狐狸被蜘蛛丝捆住，被手绢扎住嘴，狼狈地趴在柳树下，哈哈大笑：“哎呀，这不是狐狸家的栗吗？”
栗有点儿害怕，但还是恶狠狠地瞪了白姬一眼。
白姬也不给栗松绑，拎起小狐狸，进了缥缈阁。
缥缈阁中，元曜正坐在柜台后面看书。
白姬笑眯眯地对元曜道：“轩之，我给你做一件狐皮短袄过冬吧。喜欢这个颜色吗？”
栗的眼睛瞪大了，满眼恐惧。
元曜抬起头，笑了，“夏天都还没到，过什么冬？白姬你不要吓唬栗兄弟了。”
白姬将栗扔在地上，笑得阴森，“那就先养着，等秋天了再剥皮。”
栗吓得微微发抖，但仍倔强而凶恶地瞪着白姬。
十三郎化作人形，提着篮子要去市集买菜，看见白姬回来了，十分高兴，倏地又变成小狐狸，跑回去沏了一盏香茶送上来，“白姬，为了无忧树，害你这些日子四处奔波，劳心劳力，某真过意不去。”
白姬笑道：“十三郎不必客气。无忧树既是你的愿望，也是你我的‘因果’。我找无忧树，也是为了‘果’。”
小狐狸揉脸，“不管怎样，某都很感谢你。”
白姬笑道，“如果十三郎真想感谢我，那就多做一些美食吧。”
“好，某这就去市集买菜。”十三郎叼起菜篮，高兴地一溜烟跑去买菜了。
“人形，人形，十三郎。”元曜在后面喊道。
十三郎走后，白姬手指微动，捆住栗的嘴巴的手绢解开了。
栗望着十三郎离去的大门，生气地道：“居然给一条龙妖做吃的，真是一个不成材的弟弟，丢尽了九尾狐族的脸！”
白姬望着栗，笑了，“我昨天去了翠华山，和九尾狐王闲聊了一会儿，也去十三郎种无忧树的山谷中转了转，发现了一件有趣的事情。”
栗眼神闪烁，“什么事情？”
白姬喝了一口茶，“你比十三郎优秀，勇敢，聪明，可是狐王却不喜欢你，他更喜欢和疼爱十三郎。大家都说，你常常无端地欺负十三郎，捉弄十三郎。”
“哼！那是老头子眼拙！我没有欺负十三，十三那家伙太弱了，我只是怕它丢九尾狐族的脸，偶尔用武力训练它变得强大一些而已。”
白姬喝了一口茶，“于是，趁十三郎去紫竹林取泉水时，打开九尾狐族的结界，放人类去偷无忧树，害十三郎蒙受不白之冤，逼它离家出走，这也是你训练它变得强大一些的方法？”
栗一惊，眼神有些瑟缩，但还是梗着脖子道：“龙妖，你休要血口喷人！你这么说有什么证据？”
“证据就是这个。”白姬摊开手，吹了一口气，一根栗色的狐毛飞落在地上，“这是在种无忧树的地方发现的。”
栗冷汗，喃喃道：“怎么可能？！我明明没有过去，只是远远地看着那个女人过去摘了无忧树。”
栗话音刚落，意识到自己说漏了嘴，冷汗如雨。
元曜张大了嘴，“栗兄弟，原来……原来竟是你偷了无忧树……”
栗咬了咬牙，狠狠地瞪向白姬：“不可能，我的毛不可能会在种无忧树的地方……”
白姬望了一眼地上的栗色狐毛，突然抚掌：“哎呀，弄错了。”白姬再次摊开手掌，吹出一根红色的狐毛，笑眯眯地道：“这才是在种无忧树的地方发现的狐毛。十三郎的。这根栗色的毛可能是刚才拎你进来时，不小心粘在手上的，一时没注意，弄混淆了，真抱歉。”
“你……”栗气得说不出话来。
元曜擦汗，好奸诈的龙妖，居然用这么奸诈的手段套出了栗的真话。
“好了，栗，我也不问你为什么要引人类去偷无忧树了。我只问你，偷无忧树的人是谁？无忧树现在在哪里？”白姬喝了一口茶，冷冷地问道。
栗道：“不知道。”
“很好。”白姬笑了，眼角泪痣如血，“轩之，去拿胡刀来，虽然还没到冬天，但剥一块狐皮放着，有备无患，也是好的。”
元曜冷汗，劝栗，“栗兄弟，都这个份上了，你就说了吧。”
栗嚎道：“我真不知道。如果知道是谁，我就去把无忧树取回来，还给十三了。”
“究竟是怎么回事？”白姬问道。
栗只好如实说了。
原来，栗嫉妒十三郎种无忧树，讨老狐王欢心，它一直想去破坏，但又无法下手。因为无忧树被法术保护着，只要它靠近，就会留下抹消不掉的痕迹，被人发现。
这一天，栗又在山谷中徘徊，远远地看见十三郎欢喜地侍弄无忧树。栗心情十分不好，就在山谷中奔跑。栗跑着跑着，遇见了一个女人。女人穿着一身华丽的裙子，看服饰打扮像是一位身份高贵的人。她游走在山谷中，神色郁郁。
栗大吃一惊，因为一般来说，人类很难闯入九尾狐族的结界中。更奇怪的是，那女人身上没有任何气息，似乎是一股强大的力量隐藏了她的气息，保护着她。
女人漫无目的地在山谷中徘徊。
栗走近一看，又吃了一惊，女人神色恍惚，不像是清醒的状态。
栗眼珠转了转，心中有了一个主意。栗跑了出去，发出声音，引起了女人的注意。女人被它吸引，跟着它走。
栗把女人引到了山谷中央，十三郎种无忧树的地方。十三郎正好离开了，四片翠叶的无忧树在远处散发着柔和的金色光芒。
女人被无忧树的金光吸引了，浑浑噩噩地走了过去。
栗不敢走过去，远远地看着。
女人走向无忧树，居然没有被法术阻拦。她弯腰摘下了无忧树，怔怔地站在原地。
栗有些着急，怕十三郎突然回来，它发出了一声可怕的声音，吓唬女人。
女人果然吃了一惊，飞快地跑了。
栗望着空空如也的地面，逞意地笑了。
栗道：“事情就是这样。后来，十三发现无忧树不见了，大家都去找。可是，不知道为什么，没有人发现那女人入侵过，大家都怀疑是十三种死了无忧树。十三离家出走之后，父亲也越发愁闷，我觉得玩笑有些过火了，就想找回无忧树。可是，虽然我记得那个女人的相貌，但却没有她的气息，无法追踪她的去向。凭空在长安找一个只认得相貌的女人，不啻于海底捞针。我一直没有找到。”
栗顿了一下，望了一眼地上的手绢，道，“不过，现在，我能猜出她的来历了。”
白姬道：“哦？说来听听？”
栗道：“她是缥缈阁的人。”
白姬还没说话，元曜已经忍不住笑道：“栗兄弟，你又血口喷人了。”
栗瞪了一眼元曜，“去！谁是你兄弟？！我哪有血口喷人？那个女人如果不是缥缈阁的人，她的手绢怎么会在这里？！”栗望着地上的手绢，道，“我记得清清楚楚，当时那女人手里拿的手绢就是这一条！”
元曜吃了一惊，白姬也略微动容，她抬了抬手，地上的手绢飞了过来。白姬打开手绢，上面绣了一幅“华枝春满，天心月圆”的图案，右下角用火线挑绣了一个名字：令月。
“太平公主的手绢怎么会在缥缈阁？”白姬皱眉。
元曜定下神来，将手绢的来历做了解释。
白姬喃喃自语，“难道，无忧树竟然在太平府？”
元曜不确定地道，“也许，可能，或者，大概……在？”
白姬道：“那就去太平府走一趟吧。”
“小生也去吗？”
“一起去吧。反正，轩之闲着也是闲着。”
“小生也去的话，谁看店？”
白姬望了一眼栗，吹了一口气。被蜘蛛丝绑着的小狐狸缓缓升起，飞向了缥缈阁门口。一根蛛丝飞速抽出，绕过缥缈阁的牌匾，打了一个结。
栗被悬吊在缥缈阁门口，像是挂了一只棕色的大粽子。
白姬笑道：“栗来看店吧。”
栗生气地挣扎，“谁要替你看这见鬼的缥缈阁，奸诈的龙妖，放我下来！！”
白姬不再理会栗，出门去了。
元曜道了一句“有劳栗兄弟看店了。”，也跟着白姬去了。
第九章 金树
永兴坊，太平府。
白姬和元曜随管事去水榭的路上，发现太平府中的下人们脸色十分沉重，不安。
白姬问管事，“多日未来拜访，公主可好？”
管事欲言又止，最后还是开口了，“公主她……她不太好……公主似乎有些疯魔了……”
白姬问道：“哦？疯魔了？怎么回事？”
管事道：“公主她总是不停地笑，不停地笑，无法控制自己。太医来的次数也更多了，煎熬各种汤药给公主沐浴。听公主的贴身女侍说，公主身上……身上……长出了一棵树……”
白姬、元曜有些吃惊，刚走到水榭外，就听见一阵“哈哈，哈哈哈——”的笑声。元曜侧耳一辨认，是太平公主的笑声。空洞的笑声绵延不绝，回荡在水榭上空，说不出地悚人。
白姬笑了，“我还是第一次听见她放声大笑。”
元曜道：“虽然说是笑，可是听着真让人毛骨悚然。”
一番通禀过后，白姬、元曜被领进了水榭中。太平公主倚在屏风后的美人靠上，她的周围立着四名彩衣宫女。
白姬隔着屏风，垂首道：“公主笑得真是无忧无虑呢。”
“哈哈，祀人，你又开玩笑了，本公主这是被恶鬼缠身了，才会无法克制地笑。哈哈哈——”
白姬笑道：“没有什么恶鬼，您只是无意中拿了不该拿的东西。”
“什么东西？哈哈哈——”
“无忧树。”
太平公主奇道：“什么无忧树？”
“您最近有没有碰一棵带着金光的树芽？”
“哈哈。树芽？让本公主想一想……”
回忆了片刻，太平公主道：“好像有。年初，本公主在感业寺吃斋时，一次午睡，做了一个梦。在梦里，本公主稀里糊涂地来到一片山谷，怎么走，也走不出去。本公主正焦急时，一只栗色的狐狸出现了，它好心地替本公主带路。本公主跟着它走，走着走着，远远地看见了一片金光。本公主很好奇，就走了过去。原来，那里有一株散发着金光的树芽，树芽有四片翡翠色的叶子，非常漂亮。因为树芽很漂亮，本公主不由自主地摘下了它。本公主正拿着树芽发愣时，突然传来了恐怖的声音，像是野兽，又像是厉鬼。本公主心中害怕，不知怎的，就把树芽吞进了腹中，慌不择路地逃了。本公主醒来后，人躺在感业寺的禅房里，似乎是做了一场梦，但是鞋底上却沾了泥土，真是难分是现实还是梦境。本公主让感业寺的惠真师太解梦，她说这是佛光普照的好兆头，非常吉祥。从此以后，本公主就常常梦见一棵大树。”
白姬问道，“怎样的大树？”
“一棵枝繁叶茂的，开满金色花朵的大树。一梦见它，本公主就感觉烦恼顿消，说不出的愉快。对了，本公主把它绣下来了，还让妖缘拿去给你了，你没有看见吗？”
白姬道：“这几天出门了，我还没有看过绣图。”
太平公主笑了，“没有关系，你过来屏风这边，我给你看那颗大树。哈哈哈——”
白姬走了过去，元曜也跟了过去。一名侍女见元曜也过来了，要去阻拦，太平公主摆手，“没有关系，哈哈哈——”
白姬、元曜来到太平公主身前，均有些吃惊。太平公主梳着飞天髻，斜簪一支孔雀点翠金步摇。她穿着一身雨过天青色束胸长裙，挽一袭半透明的烟霞色披帛。她的脸上、颈上，身上都布满了金色的图纹，看上去诡异而恐怖。
元曜不由得心中发悚。
太平公�