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黄芩也不回应，关了门，坐在他对面，只道：“明日，我便要离开高邮。”
韩若壁道：“为何？”
黄芩道：“上京。”
韩若壁眼珠转了几转，笑道：“眼下这情形，你怎舍得离开？”
黄芩道：“为何舍不得？”
韩若壁笑道：“碰上宁王这案子，有人极晦气，有人却极运气。能力差的自是晦气，只有挨骂受压的份。而能力强的，却是运气，试想，若能查出一星半点劫船案的线索，又或是抓到个把北斗会的贼人，不但受人瞩目，更受宁王抬举，之后势必官运横通，节节高升。有这样的机会在眼前，象黄捕头如此有能力的公人，又怎舍得抽身离开？”
黄芩沉声道：“上京也为查案，只不过是另一桩罢了。”
韩若壁奇道：“什么案子能比宁王的劫船案还重要？”
黄芩肯定道：“林有贵家的灭门案。”
韩若壁伸手按上黄芩额头，佯作吃惊道：“黄捕头莫不是发烧了？林有贵家的案子只能算是小案，怎能和宁王的案子相提并论？”
黄芩神色不变，由着他作戏，也不避开。
顷刻，韩若壁收回手去，摇了摇头。
黄芩这才道：“在我眼里，宁王的案子不值一提。”
韩若壁有些遗憾道：“这么说，你是打定主意要走喽？”
黄芩道：“不错。”
韩若壁叹了口气，语气夸张道：“一日不见，如三月兮。少了你这床伴，我只怕日日思念，夜夜难眠啊。”
黄芩“哦”了一声，淡然道：“既如此，那带你一起上路，可好？”
韩若壁呆了呆，才笑道：“黄捕头真会说笑。”
黄芩讥讽道：“你不一样在说笑？我这绊脚石已然移开，正方便你行事，这种时候，想是八匹马都难拉你离开高邮。”
韩若壁微笑望向黄芩，道：“我知你今日向我坦言离城，必有意图。有什么话，莫再拐弯转角，尽管说来。”
黄芩点头道：“你和那些江湖人想必熟识，我有个消息给你。”
韩若壁道：“什么消息？”
黄芩道：“宁王被劫的财物尚未运走，就在那樊良湖里。”
韩若壁微愣了一瞬，道：“你什么意思？”
黄芩答道：“没什么意思，东西就在那里，良才善用，自然是能者居之。”
韩若壁沉吟片刻，似是想到了什么，释然一笑道：“我说你哪来的好心，原来是怕走了之后，江湖上的朋友在州里乱来，控制不住，才会想出这条计策，欲以此消息，把我们尽数引到樊良湖里去，是也不是？”
黄芩笑道：“我怎样想不重要，重要的是这条计策连你都不能不信。”
他说的不错，樊良湖是个窝藏赃物的绝佳地点，宁王的那些被劫财物也许就藏在湖里，不能肯定东西不在湖里之前，谁也无法不信。
韩若壁也笑道：“你不怕我生了独吞财物之心，将这消息烂在肚子里，一点风声也不漏出去？”
黄芩哈哈笑道：“来此之前，我已吩咐衙门里的兄弟把这消息传出去了，不怕其他江湖人不知道。至于你，还是由我亲自告之的好。”
韩若壁淡淡道：“如此说来，该谢谢黄捕头看得起我。只是，你这么做，‘分金寨’等水寨的日子只怕就要不太平了。”
这消息一旦传出，樊良湖必然成为众矢之地，在里面混的水贼自然是太平不了了。
黄芩道：“出来混的怎能指望有太平日子过，否则大可呆在家中甘守清苦，辛勤劳作。”
韩若壁摇头无奈道：“对水贼，你好狠的心。”
黄芩道：“朝廷派兵剿水匪，上千的官兵也没奈何得了他们，你以为区区几个江湖人就能拔了他们的根？如此看来，你对自己未免太过看重了。事实上，一对一，也许他们斗不过这些江湖高手，但他们人多势众，悍不畏死，又熟悉水情，纵然这些江湖人一起出动，对‘分金寨’等而言，也不过是小阵仗，怎会应付不来？更何况，樊良湖里的水贼和宁王的劫船案，能否真正脱去干系，现在还言之过早。”
韩若壁想了想，道：“说的也是。”
黄芩忽而正色道：“老实说，我曾怀疑你是北斗会的人。”
韩若壁似是吓了一跳，道：“不会吧？北斗会劫了宁王的船，事关重大，如果你怀疑我，怎不见抓我到衙门里严刑讯问？”
黄芩摇头道：“正因为是北斗会劫的船，所以细细思量后，我又不得不放弃了这种怀疑。”
韩若壁一脸不解道：“怎么？”
黄芩道：“你到此地的那天，已是北斗会劫船多日后。那时，北斗会的人隐匿逃遁还来不及，怎会如你这般，大大方方往来高邮？可见，你不该是北斗会的人。”
韩若壁长舒了一口气，道：“幸亏你见识深，要不然我岂非要去吃牢饭？”
黄芩冷冷道：“不过，你此来高邮，也绝非什么正当营生。”
韩若壁笑道：“你何以不直接问我是何人，来此何事？”
黄芩沉声道：“我问过。”
韩若壁笑道：“我也答过，可你非不信，又能怨得了谁。”
黄芩点头道：“至今我也没能查出你的真实身份，在隐匿身份这点上，算你厉害。”
韩若壁哈哈笑道：“彼此彼此。我一直托各处朋友打听你的来路，得到的消息都说，黄捕头确是出自京城‘捕快营’。偏我就是不信。”
黄芩笑道：“那是你太多疑了。”
韩若壁回道：“人无轻信，事无多疑。你又何尝不是？”
说罢，他站起身，从门外招呼进一名跑堂的小二，小声令他只管选些招牌菜色送进房中，但酒水却点滴不要。而后，他坐回桌前，道：“你我虽互不信任，也算日久情熟，这一走，不知以后还有没有得再见，这顿权当替你饯行吧。”
得知分别就在眼前，或许等黄芩回来时，自己已离开此地，再不得见了，韩若壁胸中竟涌出一股说不清的压抑和失落，现在这话倒不算作假。
黄芩也不客气，低头笑而受之。
却不料，他这低头一笑，正落入对方眼中，低垂着的眼睑上那比一般男子略密些、长些的睫毛，忽闪了几下，不知怎的，居然令韩若壁砰然心动了一瞬。
不多时，菜色齐全，满满摆了一桌，韩若壁吩咐小二离开，不得再来打扰后，关上了房门。
黄芩瞧见桌上没酒，兴致立时扫了大半，正待起身唤小二回来添酒，却被回到桌边的韩若壁伸手摁住了。
黄芩抱怨道：“既是替我饯行，没有酒喝怎么成？”
韩若壁笑道：“酒不是没有，只怕你喝醉了，明早误了行程。”
黄芩道：“笑话，这天下哪有能让我喝醉的酒！”
韩若壁扮了个鬼脸，道：“大话可是你说的。你要酒，不需麻烦小二，我这里倒是藏了一袋，只怕你不敢喝。”说着，他象变戏法似的，从怀里掏出一只牛皮酒袋来。
黄芩讶然道：“哪里来的？”
韩若壁道：“白日间遇见个朋友，向他讨的。”
黄芩目光一凛，脱口道：“什么朋友？”同时心道：怎没听殷扬向我报告？
原来，他早安排了殷扬在白天盯住韩若壁。
韩若壁象是知道他心里想法，冲他挤了挤眼睛，道：“盯我梢的那个小捕快已经尽力了，只可惜他不是你，哪里盯得住我。所以，不用怪他。”
黄芩冷声道：“你倒是会替人着想。”
韩若壁摇了摇手中酒袋，道：“我一向与人为善，随时替人着想，否则哪里预备了好酒给你。”
黄芩劈手夺过，斜了眼韩若壁，口中道：“这酒。。。。。。你不会做了手脚，落下蒙汗药，想麻翻我吧？”
韩若壁轻叹一声，一脸郑重道：“虽说没下药，却和下了药啥不多，我只劝你莫要喝。”
黄芩拔了酒塞，置于鼻子下方，顿觉一股辛辣之味冲上头顶，着实是他喜好的烈酒，口中赞了声“够劲！”心道：这酒闻起来不象被下过药。
韩若壁笑道：“自然是够劲。这酒名曰‘醉死牛’，据说几杯下肚，莫说是人，就是大牯牛也得醉死。”
黄芩不屑道：“我也算喝遍天下烈酒，却从没听说过有这么厉害的酒。”
韩若壁道：“不信就算了，我只劝你别喝。”
黄芩笑道：“我偏要喝喝看。”
韩若壁极力敛去眼中突然迸发出的光茫，苦着脸，道：“等会儿醉得全身无力，四肢瘫软时，却莫要怪我。”
黄芩本已仰头要喝，听言停顿了一瞬，放下酒袋，道：“要醉一起醉，你也来。”说罢，将酒倾倒入桌上两只瓷碗中，而后瞧向韩若壁。
韩若壁苦笑道：“盛情难却，就陪你醉一场吧。”说完，先干为敬。
黄芩见他痛快饮下，接着也是一口饮尽，只觉这酒水下肚，宛如一团烈火，瞬间从喉咙口一路烧过食管、烧到胃肠里，直烧得四肢百骸发热发烫，冲得人想流泪流不出，辣得人要张嘴张不得，真正爽快到了极点！
一时兴起，他又替自己倒上几碗，连续饮尽，直到酒袋空了，再倒不出‘醉死牛’来。
韩若壁喝下那一碗后，便坐回桌边，凝神瞧着黄芩豪饮。
这时，黄芩放下手中酒碗，靠坐桌边，只觉身体很沉，头晕乎乎的，眼皮睁起来有些费劲，但头脑却仍是清楚。纵是没有全醉，也醉了五、六分。
他自讽一笑，扪心问道：有多久没能这样醉过了？
答案是五年。
自从五年前离开京城，那个逢酒必喝，逢喝必醉的少年郎便一去不复返了。
韩若壁轻声道：“你醉了，我扶你躺下。”
黄芩轻笑一声，醉眼腥松道：“不用，我自已来。”
他站起，身形如玉山之将崩，脸色似夕阳之欲落，摇摇晃晃地向那张水床走去。到了近前，他只觉酒劲上头，全身再无半点劲力，什么也顾不上了，一个踉跄摔倒在床上，引起水波一阵激烈荡漾。
韩若壁稳稳站起身，缓缓来到烛台前，伸手拈灭了大部分烛芯，只留下三枝残烛昏暗的照着一室。
黄芩费了些气力才翻过身来，仰面朝天，有些迷糊道：“不是醉死牛吗，怎没见你醉？”
韩若壁回身，站在光晕之中，柔声道：“这酒我第一次喝时，也和你现在一样，醉得一塌糊涂。不过，人的适应能力必竟比牛强出太多，象‘醉死牛’这样的烈酒，也经不住人常常喝。喝的次数多了，就没那么容易醉了。”
黄芩眼花耳热，全身无力，勉强抬手软软指点韩若壁，呵呵笑道：“能常常喝到这样的好酒，你真有福气。”
韩若壁走向床边，道：“这酒是老五特意为我私酿的，他知我生性好酒，却难买一醉，实是遗憾，这才花了不少功夫。”
黄芩道：“那老五对你。。。。。。不错。”
韩若壁悠悠道：“我对你也不错，为了令你一醉，特意命人千里迢迢送来此酒。”转而，他轻叹一声道：“一整袋‘醉死牛’都没能堵住你的嘴，可见我还是低估了你。”
‘醉死牛’只醉死了黄芩的身体，却没能完全麻痹他的思维。
黄芩听得迷惑，正待发问，韩若壁已坐到了床边，俯身靠近他，右手暧昧地从他的肩膀向下摸，直至腰间。。。。。。细致而不失力道地，在腰线上流连忘返。
黄芩忍俊不住，喉间憋着的一串低笑终于溢出唇外。
韩若壁惊喜道：“我当你天不怕，地不怕，却原来怕痒？！”手上开始刻意咯吱起来。
黄芩四肢瘫软，头脑发晕，脸上由红泛白，只得强笑道：“你。。。。。。莫要胡闹。”
韩若壁脸色转为阴沉，道：“谁说我胡闹？我是想杀人。”
骤然，那只原本正在咯吱人的手拔出了黄芩腰间的那把简陋、粗糙，看起来象是主人自制的匕首。韩若壁拿在手中掂了掂，只觉那匕首的手感很怪异，但到底怪异在何处，却一时也说不清。
未及他细细研究清楚，黄芩已皱眉道：“对我，你竟动了杀心？”
韩若壁的笑容复杂，以匕首尖端，隔着衣袍，抵上黄芩的胸膛，调侃般道：“你心跳得好快，不知道有没有法子让它停下来。”
黄芩一个激凌，酒劲下去了几分，脑中又清醒了不少，他试图把双手握紧成拳挥出去，却感指节绵软乏力，无法成形。
韩若壁的另一只手在他的胸前细细摩擦，似是拿不定主意捡哪块好肉下手一般。
转瞬，黄芩半闭着眼睛，摇头道：“你不会杀我的。”
“刺啦”，韩若壁以利