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虽说瞧不见人影，‘秋毫针’还是很沉得住气，只将目光仔细扫过四周，试图查探到逃跑之人留下的蛛丝马踪，一丝一毫也不肯放过。
他一点也不慌张，是因为心里雪亮：黄芩已中了他的针，纵然逃的再远，也不过是孙猴子，逃不出如来佛的手掌。象黄芩这样急速逃遁，速度虽快，但是一路上必然经常踩断、碰折到各种草木，绝对无法逃过像他这样的追踪行家的眼睛。只要他紧追不舍，根本不怕人飞上天去。
其实，他并没有看见黄芩中针，但是，如果黄芩没有受伤，又何必如此逃遁？这一点，他早已想的明明白白的了。
忽然，‘秋毫针’停住了脚步。
因为他发现，黄芩逃走的痕迹在这里中断了。
他抬起头来，瞧见不远处有一间小土屋，表面长满了苔藓植物，四周杂草丛生，一看就是年久失修，荒废不用了。
‘秋毫针’心道：人逃到此处，痕迹就突然消失了，偏偏多出这么一间土屋，那么，他定是逃入土屋藏匿了。
这种事，就像白纸上的黑字一样明白。
他眉毛挑了一挑，没有急急忙忙地冲进屋子里搜人，而是立于原地，背上双手，看似颇为悠闲的打量起这间土屋，以及四周的环境来。
打量片刻后，他开始围着土屋，绕着圈地搜索起来。
几圈下来，‘秋毫针’的圈子越绕越大，直到他确定四周再没有其他新的痕迹，显示黄芩可能逃往别处，而不在土屋中后，才再度慢下脚步，缓缓走向土屋的门口。逼近到一定程度后，他又站定不前，转而原地思考起来。
开始时，他是担心黄芩到了这里后，采用匍匐蹑足等手段，不留痕迹地走出一段，再快速逃离，从而布置出藏匿到了土屋中的假象。但当他绕了若干大圈，查看完四周，并没有发现什么新的逃走痕迹时，才十分确定黄芩确实藏到了土屋里。
可是，藏进土屋本是非常愚蠢的决定，因为，一旦藏进去，基本上就没有再次逃走的可能了。也就是除非不被发现，否则就只有硬拼一途。这一决定分明对‘秋毫针’更为有利。
可当‘秋毫针’越是靠近门口，反而越是不敢掉以轻心了。他知道，如果在这种胜券在握的时候，一不小心落入敌人的算计，那才真是要追悔莫及。
思索片刻后，他提高了嗓音，说道：“我知道，你就藏在这屋子里面。堂堂高邮总捕头，平日里好大的威风，只怕没想到会有今天吧。”
如果屋里有人，必能将他的话听得清清楚楚。
可惜屋子里一片寂静，没有任何回应。
‘秋毫针’不以为意，继续道：“对黄捕头，我着实下过一番功夫。我知道，你武功了得，好象‘雷音神剑’那样的高手，在你手下也没能讨到什么好处。我还知道，在高邮，你周旋于众多江湖人中，从不落怯，智计更是高人一筹。可今日，你竟选择自入死地，藏身于这土屋中，想来必有深意，绝非看起来这么简单。”
屋里仍是没有任何声响。
“黄捕头还是无话可说？。。。。。。也好。”顿了顿，他仍是自说自话道：“其实，你开不开口已无所谓了。我开口说话之时，就有了应对之策，不容你不信。”一边说着，‘秋毫针’脸上露出一丝阴笑，一边从怀中小心翼翼地取出一个红色的小方盒。
他打开盒盖，捡出里面一枚如鸽卵大小的红色弹丸置于掌心。
如果黄芩能瞧见他手中的红色弹丸，一定会吓得跳起来。
因为，这颗红色弹丸并非一般弹丸，而是江湖上最为霸道的火器“地动山摇”。
制作‘地动山摇’之人，是‘神机营’里一位火药师的后人，名叫季无用，江湖上都尊称他一声‘雷师’。
神机营，是大明军队里专门掌管火器的特殊部队，早年由明成祖朱棣组建，初建时最为艰难，是以网罗了不少精通铁器、火药的能人异士。季无用的祖先便是其中最厉害、也最传奇的一个。据说，他制出的火器，能撼天灭地，威力无比。
季无用，其实很有用，年青时也在神机营中任职，但后来不知为何离开军队，隐匿于江湖。自他擅离职守后，朝廷曾下公文缉拿他未果，大部分原因是不想制造火器的技艺流入民间，再后来不见他开作坊，收门徒，而是隐姓埋名，隐于山林，也就作罢了。
季无用虽然一点武功也不懂，却最擅长制造各种威力强大的火器，只是售价极高，大多数被江湖大豪、剧霸买了去，用以震慑对手。这种火器多少有些违禁的意思，是以很少真正被使用，而能在江湖上流传的，就更加少之又少了，被人们视为珍宝。
本来，这种情况下，或许会有人因为不曾见识过季无用火器的威力，而怀疑他有欺世盗名之嫌，但偏偏‘霹雳火印’重阔海和他关系极好，听说此人手上所用的火器均出自季无用之手，而且全是些被他视作小打小闹的玩意儿。但仅凭着那些小打小闹的玩意儿，重阔海就已经独步江湖，可想而知，季无用制出的真正火器会有多大的神威了。
‘秋毫针’身上居然就有这等厉害的火器！
他满脸幸灾乐祸地贼笑，握紧住手中的红色弹丸，道：“你可知道，我根本不在乎这间小破屋里，会有什么样的机关，等着算计我。因为，我已有了最简单便捷的，扫除一切障碍的妙法！”
话音一落，‘秋毫针’的左掌疾速凌空按出，又是一记劈空掌。那间土屋早已破败不堪，半掩着的木门便应声而倒。接着，他右手轻松一挥，将那颗“地动山摇”扔向屋内，同时人迅速向后远远退去，俯倒在地。
只听“轰”的一声巨响，当真是地动山摇，火光冲天。
烟雾弥漫中，那间小土屋的屋顶被炸得飞了起来，四周的墙壁也在刹那间坍塌崩碎，整个四分五裂开来。
谁成想那小小的一颗弹丸，居然有如此巨大的威力！
无论什么样的机关、埋伏，在这样猛烈的爆炸之后，只怕都要灰飞烟灭了。同时，这屋里当真有人的话，也再不用‘秋毫针’动手，就被炸成碎片了！
未等烟雾完全散尽，‘秋毫针’就急急窜入小屋的残骸中，想瞧瞧黄芩是否真藏在屋里。
‘秋毫针’心想：如果是，他必死在‘地动山摇’之下；如若不然，那便是他没有藏入土屋，也就要麻烦我继续搜寻了。
刚冲入烟雾逐渐散开的残垣断壁，‘秋毫针’迅即觉得全身冰凉。
因为，他看到的第一样东西，就是一双目光炯炯，紧紧盯着他的眼睛。
黄芩的眼睛。
接着，他听到身后还没完全倒塌的土墙上“突”的一声闷响。
他好奇转头看去，只见一把匕首钉在了自己身后的土墙之上，刀柄还在震颤不已，好象是刚刚被谁射上去的。
匕首样子粗糙，毫不起眼，但是钉入的那块土墙的四周却是一片血渍，色泽鲜红而惹眼！
为什么匕首会钉到自己身后的土墙上？
‘秋毫针’想不明白。
突然，他觉得心口有点凉，低头看时，吓得血液似乎也在刹那间凝固了。
他的胸口，赫然出现了一个血窟窿，而那把匕首，正是射穿了他的胸膛，才钉在了他身后的墙上！
意识到这点后，‘秋毫针’立即感觉到胸前传来撕心裂肺的剧痛。他手捂住伤口，呻吟着倒了下去。
黄芩蜷曲着躺在地上新挖出的一个土洞里，鬼使神差地躲过了“地动山摇”的爆炸。
他伸出的左手尚未收回。显然，是用左手射出了匕首，射穿了‘秋毫针’的胸膛！
‘秋毫针’手捂胸口，两眼瞪得极大，喉头发出几声咯咯的声响，一时说不出话来。
见他遭此重创，竟还不死，黄芩也是暗自吃惊，心想：这厮功力如此精纯，我身上还带着伤，若非这一记攻其不备，后果怕是不堪设想。
‘秋毫针’更是惊惧不已，心里疑团重重：
怎么可能？
匕首也能作暗器使？
难道是飞刀？
死也要死个明白，他念头电转，搜索记忆，却没找到任何有价值的信息。
不管是年轻一辈，还是上一辈，江湖上用飞刀的人都非常多，但暗器高手中，却很少有用飞刀的，而能达到如此境界的，更是一个也没有。
他猛喘了几口气，咧嘴厉声笑道：“居然是飞刀？好！ 好！好！ 好刀！。。。。。。 这飞刀，是以‘元神驭器’之法发出的。能栽在这样一等一的功夫之下，我还算死的不冤！”
黄芩从洞内出来，淡淡道：“你倒是个识货的。”
‘秋毫针’狞笑道：“小子，别太狂！你以为。。。。。。你是世上唯一能够‘元神驭器’之人吗？”
黄芩皱眉道：“哪里哪里，‘秋毫针’名列三针之首，在你这样的暗器大师眼皮底下，我不过是鲁班门前弄大斧罢了。”
‘秋毫针’惨然一笑，道：“你休要埋汰我，我自家可没这等本事，说的是另有其人。我虽名列三针之首，却知另有一针，也有你这般手段。那人排名在我之后，却胜我太多。”
他叹了声，继续嘶哑道：“这该死的江湖排名，都是些无知之辈打嘴仗的东西，怎么当得了真？你这一手飞刀的功夫，别说三针，就是一钱，又能如何？试想，上一代的江湖暗器之王，‘紫电金针八面风’里的‘八方风雨’，也不过如此了吧。”
他转而无比愤恨道：“可我怎么想得到，你一个高邮捕快，竟然是扮猪吃老虎的绝顶高手。早知如此，在凉亭那里，我就该用‘地动山摇’来对付你。怪只怪我一时心软，觉得没必要杀太多的人，用针就足以解决你了，却没想到。。。咯咯咯咯。。。我好恨， 我好恨！”
黄芩冷冷道：“别再恨了，你没多少时间了，还是对自己好一点，想些快活的事情吧。”
‘秋毫针’象是想到了什么，突然哈哈大笑起来，道：“你杀了我，也找不到宁王的那批货！”
黄芩道：“他的货与我无关。我杀你，不为宁王的货。”
‘秋毫针’莫名奇妙道：“不为宁王的货，还为什么？”
黄芩道：“老实说，如果你们只是黑吃黑，劫了宁王的货，根本不干我事。我杀你，是为林家无辜枉死的小娃娃讨个公道。”
‘秋毫针’的脸变得扭曲，表情象是要哭出来一般，道：“就为那个小崽子，你一直盯住我们不放？！”
黄芩道：“不错。”
‘秋毫针’又大笑起来。
这次，他的笑更象是在哭，有些癫狂道：“我不能死得如此不值！若是为那几十万金珠死了，倒也罢了，为了一个吃奶的娃娃。。。。。。”
黄芩肃穆截道：“你不用觉得不值。这世上没有比‘人命’更不值钱的……但也没有比‘人命’更值钱的了。”
‘秋毫针’目露凶光，狠狠地瞪着黄芩，喉咙里发出咯咯几声，顿时毙命。
黄芩叹了口气，在原地盘膝坐下，全力运功。花了足足一个时辰，耗费了无数真力，才把那两枚秋毫针逼出了体外，但初时的伤口已扩大了许多倍。他稍做歇息后，扯下两片衣袍，匆忙包裹好伤处，又取回了自己的匕首，才离开了这片废墟。
这时，已是日头落山，风起南方。
一个不明身份的暴徒蓄意谋害黄捕头一事，茶棚里许多人都瞧见了。他们根本不知道“秋毫针”是何许人也，更不知道他为何要下狠手，杀死一名捕快，但由他们亲眼所见到的，可推知黄捕头是出于自卫，在避害无门的情况下，才情非得已击毙了此人。有了这些人的证言，黄芩便以不法江湖匪徒，胆大枉为，丧心病狂到光天华日之下袭击捕快，继而被当场击毙的说法，匆匆了结了此案。因为没有苦主，证人又极多，衙门内更没什么可深究的，自然让他轻松脱了干系。之后，他去了粮仓，打听到原本躲在粮仓里的江湖人几日前就跟随漕运的粮船南下了，至于去往何方，只有他们自己知晓。事已至此，黄芩暂且没了主意，只好回到衙门的班房内，处理一些日常事宜去了。
邓大庆递过林有贵一案的卷宗，为难问道：“总捕头，我瞧你对这案子重视得紧。。。。。。只是。。。。。。”他起了个话头，却又犹豫是不是该说下去了。
黄芩接过，道：“只是什么？”
邓大庆小心试探道：“只是，我们一班兄弟查了好些日子了，也没有丁点儿头绪，还因此被大老爷劈头盖脸骂过几次。大老爷还说，要是再没个结果，就要我们吃板子。。。。。。”
黄芩道：“这次林有贵一家的案子，是高邮�