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她也不相信，只要她安排妥帖，这里毕竟是南方，那个男人的手还真能神通到这般田地？他能叫人盯着她，还能为难她身边的人？不怕引起注目吗？
“大嫂，苦了你了，这般煎熬，忍得痛。”
女人垂头，“忍忍就过去了，他爹也有好的时候…”听到韩紫手中的布巾一顿，女人大约觉得难圆其说，只好苦笑，只是牵动伤口，笑得比哭还要难看。“只要能把阿九拉扯大，一些皮肉痛，不碍事的。”
“大嫂，听你说话，也读过一些书，是吧？”韩紫小心翼翼地把药膏敷上去，女人长得眉清目秀，看得出阿九挺像母亲的。
女人瑟缩着，头越发低了，就是为了识得几本书，心就高了，才有了阿九，却又不得已嫁了岑阿大这个无赖。
“大嫂，阿九才十岁，你这样忍气吞声，连自己都朝不保夕，能护得了阿九吗？”韩紫给女人褪下袖子，递给她一杯茶，坐到她对面，“大嫂，我可能说这话不太合适，但阿九是个好孩子，他投了我的缘，所以我说一句不客气的话，不要说将来如何，就是今日，岑阿大是以为你给阿九买的书，向你讨钱不成，才动了狠手，方才你又在外人面前叫他丢了脸面，你和阿九回去，他会轻饶了你和阿九吗？即便他今日怕了镇长大人，不敢动手，可往后呢？我可是听说过阿九六岁那年差点死掉，这样的男人你还能指望他会把阿九养大吗？”
女人听着，只是脸色发白，后来捧着脸呜呜地哭了起来，“都是我不好，是我坏了名声，连累了阿九，是我的错，我造的孽…”泪水从指逢间流出。
韩紫抬头，看见阿九脸色青青地站在堂屋门口。
“大嫂，你别哭，我才来了半年，好好歹歹也是心里知道的，你这样自责，会让阿九难过的，阿九虽然才是十岁，可懂得不比任何人少了，他会是个有出息的孩子，可是…”韩紫站起来，把阿九拉到女人的面前，“你和阿九再不能这样过下去了，阿九，你回答我上次的问题，你想念书吗？”
阿九点点头，又摇摇头。
“我明白，阿九想念书，可是，古人说得好，君子不食嗟来之食，阿九不会平白无故接受我的馈赠，更不愿接受别人的施舍，对吗？”
阿九抿紧了嘴唇。
“这样，阿九，我们先不说了，你和你娘都饿了吧，韩姨今天凑巧了，嘴馋想吃饺子，才包好，你是韩姨的小朋友，在韩姨这里吃顿饺子，不算为过吧，古人云：有客自远方来，不亦乐乎！”
阿九显得有几分犹豫，看看母亲，饺子是过年才有的奢侈物儿，何况他都记不得前一次是什么时候了？他的眼里有稚气的渴望，又有成熟的黯然。
女人心中悲恸，阿九有多久没吃过饺子了？她点了点头。
“阿九，可是饺子也不是白白吃得，你必须帮忙，不，你要负责把饺子煮好，我和你娘就等着吃了。”
“我知道了。”阿九终归是个孩子，脚步雀跃起来，跑了出去。
女人忙站起，不放心地：“还是我来吧。”
“不忙，大嫂，我和你待会儿都到厨间去，厨房里除了包好的饺子，可什么都没有，阿九先会去挑水，趁着这会儿，我跟大嫂商量一件事：我在惠州还有一栋带院子的小楼，先父母仙逝后，就一直空着，家里有不少的书籍画册、家具，都要人看管，而我过了夏天后，将要去滁州教书，这里的张妈妈有小孩子缠着，脱不开身，我正愁着没人，你帮我去看着，阿九，我会带着他去滁州，当然，我除了伙食费，就不另给你工钱了，你看，好吗？”
女人听得又惊又喜，又是呆滞，呐呐地：“这是天一样的好事，可是…可是…我能离开他爹吗？不被人说道死？”还有那个男人会轻易放了她们母子吗？当年，那个男人在她怀着身孕时奸污了她，她的家人趁机把她丢给男人，她本是死活不从的，可是，念着怀里的孩子才蒙羞忍垢。
“你放心，我既然能说出这番话来，自然有计较了，我家在惠州算是有些身分地位的，你到了那边，没人会说你，何况方才你也看见了，镇长大人，都是一口应允的。”韩紫说道，“大嫂，叫你马上决定有些唐突了，你先想一想，等吃了饺子，再决定吧？来，我们到厨房去，看看阿九准备得怎么样了？”
明亮亮的灶屋里，饺子整整齐齐码在红赫色的方桌上。
水缸里是满满清澈的水，炉膛前摆了一堆柴火，阿九的额头上滴着汗珠，脱了外衣，正弓着身子，准备点火。
韩紫故意地说：“水倒是够满了，柴火怎么只这一些？柴间里有的是柴火。”似乎有些嗔怪的语气。
女人忙要开口，阿九已经仰起头，说道：“不是柴火越多越好，我看了，煮桌上的饺子，这些已经够用了，娘说过‘穷灶火，富水缸’，灶间里不要堆太多的柴火，以免失火；水缸里是要满水的，待会儿我烧好了，会把您明天要用的柴火堆好的。”
韩紫满意地点点头，“那好，我和你娘就坐在桌前，等着阿九烧饺子吃。”
阿九很快就点着了火，烧得旺旺的，不多久就听见大锅里咕噜咕噜的水声。
阿九熟捻地把饺子滑下锅。
韩紫问道：“阿九，真了不得，我画画行，点火却不会，上次把屋子弄得都是浓浓黑烟，熏得我眼泪都出来了，还呛得我咳嗽了半天。”
“韩姨，这不难，‘人实心，火空心’柴火不要多，中间刨个坑。。啊呀，我以后教你，一学准会，还有，烧火的时候不要正对着锅台口，坐到一边，用烧火棍，袖子就不会被火星子烧个窟窿了。”
“瞧把阿九能的。”韩紫笑了。
阿九方显几分腼腆，流露出孩子的稚气，脸上的乌云算是吹掉了。
女人怜爱地看着阿九，低声地：“这孩子，做什么都会。”
饺子终于出锅了，阿九先恭恭敬敬地双手捧了一碗到韩紫的面前，又问道：“给张奶奶屋里送去吗？”
“不用了，包好后已经拿过去了，张奶奶家里另烧的，韩姨这里就是阿九和你娘两个客人，赶紧都装了，一起吃，味道香。”
阿九把另外两碗热气腾腾的饺子端上来，却又走到炉膛前。
韩紫问道：“阿九怎么不吃？看待会儿涨了。”
阿九说：“烧火一定要有头有尾，我把炉膛里的炭火掏出来，用水浇灭，小心失火。”
韩紫嚼着嘴里菜香的饺子，感叹地对着阿九的母亲，“吃顿饺子可真不容易阿，我本来是想让你看看阿九多么聪明懂事，小小的一桩事情里，都能悟出道理来，可是没想到真正该受教育的是我。”
女人的眼圈一红，低头，泪水打在碗里，“可怜这孩子…”
阿九才拍手上的灰，看见他母亲又哭了，忙跑过来抱住母亲的手臂，却碰到了痛处，女人轻轻阿唷了一声，抬手抚着阿九的脸庞，“好孩子，娘对不住你，你韩姨说得对，你去念书。”
阿九瞠大了眼珠，又看着韩紫。
韩紫点了点头，“阿九，你下了决心，韩姨也可以下决心了。”
借我一双翅膀，离开吧。
第 8 章
阿九熟睡着，嘴微张着，有淡淡可见的水痕，少有的稚嫩，韩紫凝望着他，心里充满了柔意。
她苦心冥想着欲摆脱盛向东的掌控，原本是不该揽事上身的，可是阿九，他眼里的小兽般的坚忍，他心智的睿慧，深深触动了她的心弦。
她是承袭了父母的慈爱仁心的。
父母一生都致力于教育，出生富裕名门的他们，安然于清平，“千金散去还复来”父亲有着南方学者的儒雅，又有北地文士的豪气，常常说“钱虽然有些许铜臭，但用得其所，也是会散发几分香气的，就好比南方人喜欢的臭豆腐，闻着臭，吃起来香。”
母亲总在一旁含笑说：“谬论。”转身却从抽屉里把钱拿出来，资助那些上门求助的人。
也有人劝父亲，“资助人是对的，可是你也不查一查，万一是骗钱的呢？”
父亲大笑着说：“如果那人还会用求学的借口，那么说明他心里还是装着学问二字的，即使是假的，说不得另有苦衷，我只是拿出一些钱，还要追问，就有失忠厚了，那还不如抱着钱睡觉。”
韩紫想起父母，不觉愈加柔软，她是他们的女儿，虽然凭她一己之力，可能不能改变太多的现况，可是她既然遇上了，她又能忍心，冷眼旁观这个孩子，在乡土中被埋没，甚至会遭到破灭。
“姨…”
韩紫低头，却是阿九的呓语。
她掖了掖被角，亲亲他的额头，然后轻轻走出房间。
已是春末，夜风轻柔，洋洋的有些许暖意。
她站在树下，抚摸着树干，去年秋意浓浓，枫叶如焰火，她从北方归来，心力憔悴，曾站在树下失声痛哭，而今，她又要离去了。
“爸爸姆妈”她默念着她孩提时的称呼，仿佛父母还在身边。
“对不起。”她的内心里深深藏着一种深重的罪恶的痛苦，那个孩子，她并没有尽全力去保全，甚至在隐隐猜到时她是痛恨的。
可是那是她的骨肉，她虽然昏迷着，可是还是能感受那种生生剜割的疼痛。
阿九的母亲懦弱无力，却委曲求全，忍受侮辱，坚强地试图挡住砍向阿九的风霜利剑，而她…，却是离弃。
“我让阿九和他的母亲入了韩家的藉，希望能周全他们，更能让阿九平安成长。”阿九有了保障，她才能安心离开。
在七里泷的学堂里，徐振国，就是范镇长身边的年轻卫士，一直跟在她的左右，韩紫心里明白，他是盛向东派来的，他过分的恭敬足可说明了。
她也不用戳穿。
因为范镇长，那个徐振国，都心里清楚得很。
有他们，韩紫所有的事情都办得很顺利，为阿九和她的母亲与岑阿大脱离关系，如果没有他们，这件事几乎是天方夜谭。
她也不瞒着，她即将去滁州，立夫已经给她寄来了聘书。
阿九，她不能带他去滁州了。
局势有些动荡起来。
一衣带水的倭寇在南方的海境线上厉兵秣马，这些日子来，挑衅在不断的升级中。
而南方政府，态度暧昧，和北地的军政府又时有摩擦。
北方的盛氏弟兄，据传正兵戎相见。
局势不稳，她改变了主意，把阿九交给立夫不是最妥当的的
而她相信，盛向东已经没有太多的耐心了。
昨夜，她把阿九叫到书房，面对面地坐在书桌前，仔仔细细把目前的局势告诉了阿九，当然关于盛向东她只字未提。
阿九神情很肃穆，他抿着嘴唇听着，又认认真真地把韩紫交到他手中的契约书从头到尾看了好几遍。
韩紫有些愧疚，阿九才是十岁的孩子，而她为了自己的逃避，要把一个成人才能承担的重任压在他的肩头上。
“阿九，如果你不愿意，没有关系，姨不会改变承诺，你放心。”
阿九站了起来，恭敬地鞠了一躬，“姨，我很乐意，承担起家长的责任，您放心南下，家里的事情，我会照应，有事情会和曾大哥商量。”
韩紫也站起来，欠身说道：“谢谢你，阿九。”拿起笔端端正正签下“紫”，笔递到阿九手里，他想了想，在“紫”字的旁边，空了九行，庄严地签下；“岑九赢”三个大字。
“为什么？”阿九不是一个平凡的孩子，短短时间，就能把这三个字写得如此端正，想必背后磨练下许多功夫，假以时日，必然成就，她的眼光没有错，可是她看了那三个字，心里不免疑惑。
“娘对我说过，她所以会嫁给岑阿大，是因为他和我的生父是同姓，母亲想让我堂堂正正地姓岑，九是母亲取的，赢，是我自己的，我会赢，所有的一切。”
说完拿起契约，吹干，双手捧起，隆重地送到韩紫的面前。
韩紫既感动又怔忡，她伸出双手接过契约书，突然想起了盛向东。
阿九的身上有盛向东的影子。
“阿九，你好好收着吧。”韩紫把契约书推到阿九的面前，“姨要出门，万一丢了，被人拿去，就不好了。”
“不，”少年岑九赢断然拒绝，“您收着，如果有一天，别人拿它来要挟我，”他骄傲地顿了顿，“我的命只能是娘和您的，需要收回的时候，我不会吝啬。”
韩紫动容了，她走上一步，抱住阿九，“阿九，姨会好好收着，可是，你也记住，你的命是你自己的，这是我和你娘最大的期望，你明白吗？”
“紫姑，紫姑。”
来人轻轻打断韩紫的冥思。
韩紫收回思路，回头“您来了，曾大哥？”
来人是一身夜行衣装束的曾子墨，是父亲的忘年之交，生死之交。
黑的夜里，曾子墨沉沉地看着韩紫。