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来人是一身夜行衣装束的曾子墨，是父亲的忘年之交，生死之交。
黑的夜里，曾子墨沉沉地看着韩紫。
韩紫环顾四周。
每个房间都是安静的，人们熟睡着。
“走吧。”
流水潺潺，各人都怀着心思。
浆划过水面，水下的月亮变得破碎，韩紫放下船布，想起了那一日的清园和陶公洞，心中不由一怔。
“她怎么了？”心中一直牢牢锁着她的曾子墨，紫姑是想到了那个男人吗？黯沉的狭窄的乌篷船里，他握了握拳，却不敢问，怕是阻挡不住内心即将奔泻的感情。
“他把那样重要的秘密告诉我，是一开始就根本没有想放手的意思，那么今夜…”韩紫一颤，不禁抬眸侧耳倾听。
果然，船嘎然停顿了下来。
静的夜里，突兀出现了四艘黑布笼罩的篷船，团团围住了。
船上的人都没有动。
韩紫心中一沉。
肃杀的金戈划破了窗帘，曾子墨眸光杀气聚拢，手按在了腰上。
“大哥，对不起。”一双手轻轻按住他的，“我瞒了你许多事。”
曾子墨的心一荡，又狠狠地沉没了，嘴里又苦又涩，脸上却平静似水，“这里是惠州，强龙压不过地头蛇。”他的目光锋利如剪，“我送你走，就没人能拦得住。”
这半年来，他能觉察有人在探他的底，而且也不在意他知道，这般狂嚣，他也不示弱，他不是浅滩的鱼虫，自然也能摸到那人的底线。
只是那人，叫他大吃了一惊。
“不，大哥，两强相争，只能是亲者痛，仇者快，这个时候，大哥是大人物，站得高，看得比我更清楚。”
身为惠州城里暗组织的龙头，前不久又肩负着地下抗倭重任的曾子墨，此时沉默了。
他狞起眉毛，对手是北方人，却能来得无声无息，在敌人的地头上，还能缜密地监视他的一举一动，心里到底不能不承认，对手是非常厉害的。
“紫姑，当年韩先生把你托付给我，我就一定要护你周全。”他掂量了，他和乌老三都是一等一的高手，对方，应该只是一些马前卒吧，若是这样，他是摆得平的。
即使是那人亲自来了，曾子墨一震，不禁咬咬牙，说什么他都不能眼睁睁地把心爱的女子拱手送出，做那人的禁脔。
韩紫摇摇头，“不要，大哥，如果是两败俱伤，我也不会走，你是知道我的，是吗？大哥，我已经把我生命中很重要的人交给你了，他们对我很重要，而我，只是一个普通女子，没有必要为了我火并。”大哥不会是那人的对手，她辜负了他的情意，不能让大哥的基业毁于她的手里。
而另一种结果，她再怨恨，也不能在这个时候让那人暴露在南方政府的地盘上，倘若引起什么后果，会使得局势更加混乱复杂。
那人来了。
她能感觉到芒刺在背的不适。
时间一分一秒地流淌着，对方似乎是抱定了探囊取物，船头上站得笔直的黑影们，只用锐利的眸子牢牢地看着当心的船儿。
有人强制着不耐，几次伸手，又几回放下了。
郭德明想笑又不敢笑，心里又担心起来，小姐会不会真的惹恼了先生，本来依着他的想法，还以为先生潜到惠州，纯粹是带人就走，到南方侦察不过是个借口，战事吃紧，时局敏感，毕竟不是闲逛的时候，而且他们这些卫士每天提着脑袋办差，这里是闲逛的地儿吗？
不料先生还真的由着小姐，把事情都交待好了，今晚还选在这个地方洌洌地截人。
“什么时候都可以动手呀？偏选…”郭德明嘀嘀咕咕，关先生还真是说对了，小姐就是个红颜祸水的主儿。
盛向东横了他一眼，把他的嘀咕押回肚子里。
伸手揭起帘子。
船已肩并着肩挨在一起。
韩紫站在那里，夜风中她的裙裾微微抖动，她看见了盛向东，离开时他的疼痛和恨意，一起涌上心头，她以为已是淡淡抽离了的，一时脑子里有些空白，脸色禁不住地变了，他当真出现在她面前，她的心里惊疑了一声，他，当真是天不怕地不怕，大模大样地站在她的面前。
盛向东似乎对她毫无兴趣，目光直接越过她，看到了曾子墨。
两个男人的目光在夜空中狠狠地厮杀。
“来。”
盛向东伸出手，粗鲁地攥住韩紫的手臂，欲把她从曾子墨的扶持中拉扯出来，他决定他的耐心到头了。
拳夹带着强势的风声袭向盛向东。
他要么松手放开韩紫，要么狠狠挨上一拳。
郭德明和曾子墨都是这个念头，而且郭德明在他的身后，来救似乎已经来不及了。
盛向东冷冷一笑，身子一偏，抱着韩紫顺着曾子墨的拳风一跃。
众人都压抑地惊呼一声，盛向东的侍卫们若非事先受到命令不能开火，早就开枪了。
扑通一声，两人直直落入水中。
曾子墨大急，沉声道“她身子不好…”
还未等他说完，一道水光四溅，盛向东抱着韩紫从水上掠上另一艘小船，冷冷地打断：“她好不好，都是我的事情了。”
曾子墨看着伏在他怀里的女子，牙龈生生地疼痛着，拳头紧紧地握着，黯然神伤。
只要紫姑对他有丁点儿的情意，他都不会拱手让人的。
可是韩先生知遇之恩在先，紫姑视他如大哥在后，他每一次的念头都无果而终，最终晚了一步。
盛向东看向怀里的女子，娇弱的小花，吃了几口水就昏迷了，他本来心里还想着惩罚她的逃逸，这会儿什么都不舍了，他抬起头，目光已经变得冷漠，“记着，从今以后，她和你毫无瓜葛了。”
曾子墨没有作声。
一会儿，水面上平静无波，一切都风过无痕。
“毫无瓜葛吗？”曾子墨嗤笑一声，盛向东看向紫姑的温柔，他没有遗漏，他不得不承认，他和盛向东其实是一样的人，只是盛向东先成了霸主，他又何尝真心想把紫姑送出国去，他是想等这边的事情料理了，就追着她去的，他也是不肯轻易放过紫姑的。“只是我顾忌太多，输了一筹，可是我会培养一个和你很有瓜葛的人出来，送到你的身边来，等着吧。”
“咳咳…”韩紫呛着睁开眼睛，该死，她那么熟谙水性的人居然会叫几口水难倒，感觉到有人在灌她热茶，下意识地用手一拨。
盛向东退开几步，眯起眼睛。
茶水顺着她的嘴角逸出来，湿漉漉的衣服成了她的肌肤，玲珑剔透，鬓前额头的几绺长发零乱地散落着，她顺手抹去嘴边的茶汁。
盛向东笑出了声，放她回南方是对的，虽然不是十分的强健，可是比起去岁的病美人，此刻是落汤鸡的女人是健康的，这么快醒过来，还有力气拨开他的茶碗。
“把自己弄干净。”他淡淡地对上因为他的笑声而抬头望他的韩紫，满意地看到她眼眸中各种涵义的变化，“要不，我很乐意亲自动手，”他的声音低了，微微俯下头，让坐在铺上的女人清清楚楚明白他眼中释放的焰火。
韩紫倒吸了口气。
盛向东眼神一凛，神色柔和起来，一条宽大的毛巾罩在她身上，“别冷着身子，我先出去。”他温和地，她是他心爱的，不是吗？她眼中的戒忍惶拒，并不是他乐见的，此刻她尚有几分惊魂未定，他伸手，那种强烈的思念几乎让他难以压制，可是他只是摸了摸韩紫的头，掀开布帘弯腰走了出去。
韩紫定定神，床头放了一套干净的蓝印提花衣裤，是惠州特有的水乡布衣，她没有再停顿，很快就换妥衣裤。
低头穿上鞋子，才发现船板上还是滴滴答答的水渍，不觉一愣，乌篷船都是狭长窄小的，只有这蜗居的小舱，这诺大的水痕想必是他身上的了。
正想着，布帘一动，他又走了进来。
他身上已是干净的布衣，也是蓝印布，不过上头描的是鱼虾叉网图案，高高挽着裤腿，一手提着大茶壶，一手还搭着布巾。
配上他浓眉大眼，褐色的结实肌肤，还真的有几分像是水乡的船夫，倘若神情再憨厚些…
男人倒了一碗热茶，看了她一眼，递给她。
韩紫接过茶碗，热腾腾的，一股舒适的热气在她脸上扑散开来，奇异地她的心不那么紧张了。
男人蹲下身子，拿布抹去地上的水渍。
坐在铺上的韩紫看男人显然不是这方面的行家里手，在狭小的空间里挪动着刚猛的身体，握枪执刀的手，拿着布巾，是笨拙的，甚至有些可笑。
“你笑了。”男人用的是肯定句。
韩紫低头，碰上男人探究的眼神，她在心里舒了一口气，既这样，就先安之，顺着此时的心绪说：“给我吧，这样弄擦不干的。”
男人看看手上潮潮的布巾，又看看地上扩张的水痕，无奈地笑了，痛快地递给了韩紫。
两个人的情形换了，盛向东看韩紫把布巾摊开，重新叠了，湿的一边裹了进去，用干的一面依次擦过去。
“在家里也做家务吗？”男人搭讪。
没有回声。
男人显然也不是抄热气氛的高手，韩紫的冷场，一时他也想不出茬，可他并不生气，看着女人，听着外头潺潺的水声，咿咿呀呀的浆声，反而觉得挺静谧的，挺奇妙的。
一团湿布递到他手上。
“去拧一下。”
盛向东笑了，接过布巾转身出了舱。
船头的郭德明看见盛向东愉快地双手绞杀布巾，他正疑惑是否是自己眼花了，旋即看见盛向东回身弯腰掀起帘子，他就可以肯定，先生的嘴角是翘着的，眼尾也是翘的。
郭德明吁了一口气，显然小姐给了先生甜头了。
可是，小姐能给先生什么甜头呢？
据他观察（其实是听壁角），小姐没给先生冷脸蛋，就已是阿弥陀佛了。
两个人，一个坐在床铺上，一个坐在刚刚擦好的船板上。
“你不生气？”坐在地上的人，很有几分谦和的模样求教。
“生气？生哪一桩的气？”是强抢还是落水，“我生气你就不做了吗？”这人把所有的事情都做了，过后还问受害人的感觉，果然是个恶霸。
听着床铺上的人有几分冷嘲，盛向东点点头，“那就是不气了。”然后，他又问：“为什么？”他摊开手中的船票，很好，她不生气，就该轮到他来质问了。
而且，这还是柳立夫熬刑不过，把知道的还有推测的都讲了出来，他听到法国国家博物馆几个字，立即确定这个女人上滁州执教是虚，登船赴异国才是真，马上派人排查南方所有港口外轮的船期，果然在今夜逮到了她。
这个女人千方百计地想逃离他的掌控。
还有那个姓柳的想必是心中爱慕着她吧。
而她把她的画托付给那个姓柳的。
虽然他知道这个女人是冷情的，他是第一个挑起她情欲的男人，可是他承认那种嫉妒心，还是令他十分地不悦。
瞟了一眼船票，韩紫想起这是她布包里的东西，想必是曾大哥给他的。
“羊落入了老虎的手中，难道还要它乖乖地自动地走到老虎的口中去吗？”
把他比作老虎？他的怒气顿时消弭了大半。
“既然知道羊落虎口，哪还妄自挣扎？”老虎嗤笑着娇弱的小绵羊不自量力。
韩紫淡淡地瞟了笑得嚣张的男人，“谁说羊落虎口一定就没法子了，老虎也有打盹的时候。”说完闭上眼睛，朝里一坐，明摆着是不想理睬老虎了。
盛向东摸摸鼻子。
可不是，他这个老虎一旦爱上了小绵羊，要让落入掌心的小绵羊俯就，说不得就需他先得百般迁就了。
所以他只能对迷人的羊背流流口水，否则光是抱抱她，塞他的牙缝都不够，不能太吓坏了小绵羊。
婶婶提点过他，在心爱女子的面前，有时候须收敛些他身上霸道和蛮横，她不是他的部下，更不是他的俘虏，而是住在他心头的女子，不能再伤了她。
当然，离开免谈，老虎呲呲它的獠牙，心情甚是愉快。
外头的郭德明隐隐约约听得羊、老虎，小姐是羊？先生是老虎？
郭德明摸摸头。
第 9 章
越往北，气候逐渐地干燥，快近黄昏的夕阳下，尘土和着汗水，夏日的炎毒已有几分端倪。
汗涔涔的商贩、脚夫们，行色匆匆的人们，在芜关的关卡前，随着缓缓移动的人流，慢慢向前挪动。
盘查十分严厉，当然免不了被兵们筛了油水，人们肚里暗暗发着牢骚，可都忍气吞声，只是盼望着早早轮到自己，能在太阳西落之前，能在城门关闭之前出去，这样还能在黑夜之前翻过山，能在北地的韶关城内喝上一杯凉茶，吃个囫囵饭。
盛向西的小股残部进了离韶关六十里远的小金川，似乎有到南方避难的意愿，和芜关