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“这么严重？”尤卫红惊叹道，“后来怎么治好的？”
“说起来恐怕你都不信。”于丽珠瞅一眼儿子，又对着尤卫红说，“我在扒子街经常吃药倒不好。到这以后没有吃药，竟好了。”她指指屋角付正刚的灵位，“我常想，小昂他爸害我九死一生，差点要了我的命。我儿子小昂另外给了我这个新环境，让我恢复过来，养活了我这条命。”
付小昂抓着他娘的手：“妈，就凭这，我没有上大学也值。”
于丽珠叹一口气，似乎不忍重提那艰难的日子，说：“尤县长，我当时确实这样打算：卖了房子，供小昂上大学。我跳进长江寻他爸去。”
付小昂望着尤卫红说：“要是这样，我上了大学，哪怕出息得当了总统，我也会后悔一辈子，痛苦一辈子，自责一辈子！”
“你做得对。”尤卫红用筷子点了一下，“亲情大于天。难为你当时那小小年纪会这么想。付妈妈，你生了一个好儿子。”
说到这，于丽珠低下头，很有一些痛楚的神情。“尤县长，话是这么说，可我的儿吃的苦、受的累，我现在回想起来还觉得心疼。”她起身扯下晾在洗漱架上的毛巾，用劲地摁了摁眼睛，说开了往昔的伤心事：“亏得我的儿苦啊！我起初没到这儿瞅过，不晓得。后来瞅了，我一下凉了半截，瘫坐地上站不起来。我说，小昂，你也太冒失，这地能作什么用，也租它？你不是害了自己！他倒好，不急不躁，好像捡了个宝贝似的，跟我说，妈，我有这么大一片地，就是战场。我要在这儿打一场大战。我说，你别把这些视为儿戏，赶快找乡长退了租约，我另找生路，你到建筑工地找个小工活干也比这强。他问我：什么活我没干过？一月三百块钱，勉强够吃饭。这哪是个头？能改变我们的困境？我说，总比你栽在这堆死石头旮旯里好。他说，我可以把石头搬走，把地改造好。这儿还有一个优越条件，靠近庆河，便于我养鱼，我要把它变成我的天然养鱼场……我们母子俩争论了一个晚上，我没能说服他，他倒有很多理由说服我，叫我听得高兴。那都是打算、理想，干起来可就不像说的那么轻巧、容易了。十天不到，我见他又黑又瘦，整个的人样都变了。我吓了一跳，以为他生了病。问他，他什么也不说，只要我别为他操心。我哪能放心得下？我全靠他活着。没有他，我活着还有什么意思、希望？傍晚我走到地里，瞅见他正干得起劲，又是挖又是挑的。我瞅见他每挖一镐，就皱皱眉头、咧咧嘴巴。挑担也是，扁担压到肩上，他总要咬一咬牙。我抓住他的手一瞅，心像铁针在扎。他的手全是血泡，有的已经磨破在流血流脓，再瞅他那肩头，红肿得像个刚蒸出的馍，有的地方也破了皮，露出鲜红的肉。我的心那个痛啊，一下抱住他，嚎啕大哭。我的儿，我不干了，我不能把我儿的性命搭在这儿。我找乡长退租约。不干，坚决不干。我宁愿饿死，宁愿带着我儿沿街乞讨……”她又用毛巾擦拭泪湿的眼睛，有些难为情地说：“尤县长，我失礼了，你第一次到我家，我就给你唠叨这些，真不应该。”
第八章县长坐三轮（9）
“不失礼，我愿意听。”
“我也不知什么原因，见了个说话投缘的人，就不自觉地说起了这些。”
尤卫红理解地说：“这说明你对这些事印象太深，记忆深刻。”
“确实这样。”她拉过儿子的手，扳开他的手掌叫尤卫红看：“尤县长，你见过哪一个二十二三岁的小伙子会有这么一双又粗又大、都变了形的手？没有。天下少有。我的小昂以前也不是这样的手，那时多好看，像一排小笋。现在都成了一个个的鼓槌儿，我瞅着就心疼。”她又用毛巾按按眼睛。
尤卫红安慰她：“这是成绩，是开拓者的手，开劈新天地的手，你应该高兴、自豪。”
她频频点头笑道：“我是高兴、自豪。只是太苦了我的儿……”她眼里又有了泪。
付小昂说：“妈，你别净说那些陈年老事。尤县长，你要是让我妈说下去，三天三夜她也唠叨不完。妈，人家尤县长到这来可不是串门玩儿，是有正事哩！”
尤卫红含笑地盯着他：“你怎么就断定我找你有事？”
付小昂爽快地答道：“这还用说，你一县之长，不说日理万机，也是日理百机，哪有工夫串门，跑这么远来瞅我的鱼，一定还有别的事。”
尤卫红微笑说：“我看卫乡长的叔叔没把你看错，说你聪明。你这小脑袋瓜倒挺灵敏。那么你猜猜我找你有什么事？”
“总是跟养鱼有关。”他想也没想地回答。
尤卫红亲切地要敲他的额头，做了做样子，却没真敲，“算你猜对了。”
于丽珠见尤卫红对她儿子这么亲切，言语行动间表露出一种长辈的爱意，十分高兴。不知怎么的，她一下想到他死去的爸。要是他爸在世，也会这么爱他、疼他、亲近他、呵护他。她瞅一眼付正刚的灵位，鼻子发酸，便赶快走进卧房，尽情地流了一大摊泪。
付小昂请尤卫红到自己房间。与其说这是他的卧室，不如说是他的工作房、配料间。一张木制平头床摆在东墙角，床前一张三屉桌，床头、桌上都堆满了书籍。房间三分之二的地方堆放着鱼饲料和配料用的大盆小盆，一座台秤。门后边整齐地摆着各种药瓶。
尤卫红翻看书籍，大都是鱼类养殖的专著，有一部分是中国农业大学鱼类研究函授教材。
“你在读农大函授？”
他点点头。“我没有正式进大学读书，不等于我就不能上大学。农大有位鱼业专家孙教授，我告诉他我养罗非鱼的情况，他很感兴趣。上个月专程从北京赶到这里，在这住了三个晚上，看我配料喂鱼。他要我修完大本课程，报考他的研究生。他是研究生导师。”
尤卫红深为感动，也为他高兴，对于眼前的这个小伙子，真要刮目相看。谁说上大学非要在课堂不可，他在这实践的大课堂学得更扎实，领会得更多。他想拿药瓶瞅瞅，付小昂没让他拿。
“这是治鱼病的药，有些是有毒的。”
“有毒？那不把鱼也毒死了？”
“这就看怎么配药，治哪一类的鱼病。”
尤卫红饶有兴趣，问这问那。他此来的目的就是为了这个。他眼前立刻浮现出十里堡那些养鱼户焦急不安又束手无策的神情。施十八因为水塘里的鱼死了一大半，他老婆气得回了娘家，说他是一双霉手，种麦麦倒，养鱼鱼死，跟着他没有出头之日，非跟他离婚不可。施望祥养了十口塘的鱼，准备腊月给儿子施俊收亲娶媳妇。看见塘水发绿，不足一斤的鲢鱼翻起死白的肚皮，他的心像刀子捅着似的痛，买了香烛纸钱，半夜在塘埂上烧拜磕头，祈求水祖鱼仙保佑他的鱼免灾消难，平安生长。他曾紧紧抓着尤卫红的手：“尤县长，你走的远，见识广，晓得的多，你要是能找到能人帮我把鱼保住了，我天天烧香求神，保佑你的官越做越大，越活越健康。”
尤卫红当时不敢满口答应。他没有实际看见，只是那次跟刘康察看路情偶然遇到石塘村村长锁长柱，说付小昂能治鱼病，究竟能治什么样的鱼病，效果如何，都不知道。他不愿许空愿，放空炮，让人空喜欢。昨天十里堡乡的乡长来县里开会，他又问到鱼瘟的情况，乡长告诉他，瘟情不但没遏止，倒有迅速蔓延愈演愈烈之势。有的农民已在酝酿请巫师，杀猪宰羊祭温神，唱傩戏，闹它三天三夜。形势极为严重。尤卫红听了，紧锁双眉，觉得这样闹下去，不仅鱼瘟控制不住，鱼好不了，重要的是会打击农民的生产积极性，失去来年养鱼的信心，农民的收入无疑会受到极大的影响。他当即叮嘱十里堡乡乡长，叫他回去抓紧做好村干部的工作，稳定群众情绪，千万别搞祭瘟鬼、唱傩戏那些封建迷信活动，那是于瘟情无补的。县里正在积极努力想办法。他又给县农科所、兽医站打了电话，叫他们立即派专业人员下去处理。今天他遇上付小昂——他本来也打算找他的，便放下别的工作，连车都来不及要，就急急忙忙地跟他来了，为的就是实地考察他究竟有多大的本事，能不能有效地把鱼治好。
“尤县长，我可没有百分之百的把握。”付小昂诚实地说，那不薄不厚的紫色嘴唇显示着他的纯朴，“鱼病有很多种，有些病是很难治的，比如鱼腮炎、鱼腹泻，都很不好治。”
“鱼也腹泻？”尤卫红头一回听说鱼也会闹肚子。
第八章县长坐三轮（10）
“鱼腹泻跟人患霍乱差不多，是一种传染性的鱼病，传染很快，整口塘整口塘的死鱼，可以把那块地方的鱼全部死光，一条不剩。”
“这么严重？”
“所以养鱼的最怕的就是鱼病。我养鱼以预防为主，保持水质清洁，不污染，定期洒一些药水到池中消毒，让病菌没有生长繁殖的机会。”
尤卫红觉得他说得很有道理，都是实践出来的经验，值得介绍推广。便问：“你养在庆河里的大罗非鱼怎么预防、消毒？”
“我在饲料里加一点抗菌素一类的药剂。不知你注意没有，我在上游挨着拦网的地方种了一大片菖蒲。”
“我还以为自生的。”
“河里哪会自生菖蒲。我是在冬天的枯水期费了老鼻子劲，才把那一个一个的菖蒲蔸埋到河底的淤泥中。”
尤卫红问：“菖蒲能防鱼病？”
付小昂说：“菖蒲的一种气味有灭菌作用。我把它种在上游，等于把河水过滤了一遍。另外，我还烧熬一些苦艾水，时常洒到水里。”
尤卫红这才想起，他的天然植物围墙边长的全是苦艾，原来是有用途的。他听完付小昂的介绍，抑制不住地兴奋，抓紧他的手说：“付小昂，我求你办一件事。”
付小昂忙说：“尤县长，你别说求。你说求我当担不起。你是为老百姓办事。要不然你不呆在有空调的办公室，跑到我这儿来晒太阳、吃这个苦、受这个累！”
“你知道我求你干什么？”
“这还用问！”
尤卫红爱抚地敲敲他的额头：“你这脑袋瓜！”接着认真地说，“我求你一定把鱼病治好。这可是关系到一个乡的群众的利益啊！”
付小昂忽然感到肩上压了一副千斤重担。沉静了好一会儿，他坚强地挺挺胸脯、扬扬脑袋，说：“尤县长，我还是那句话，我不能百分之百的保证治好。可我一定努力，尽最大的努力。”
“有你这句话就行。”尤卫红十分信任地紧捏一下他的手，“你什么时候去？”
“听你的命令。”他玩笑着说，眼眉间仍不失孩子的调皮、天真。
尤卫红特别喜爱他这个样子。心想，他原来也是个活泼开朗的青年。“当然越快越好。”
“现在？不过晚上我得回来。”
“不。我可不能让你还像开垦这个园子那样不要命的没日没夜的苦干。你安心呆在十里堡。我叫农科所派人来帮你养鱼。”
“不用。”于丽珠出现在门口，“农科所的人不一定会配我小昂特别调配的饲料，我小昂也不会放心。还是我来喂鱼，我负责！”
“妈！”
于丽珠扬起手，不要儿子说下去，她晓得儿子的意思。付小昂不愿叫娘干任何外边的活，尤其不肯让他娘到河边喂鱼。他认为娘前半辈子吃的苦太多，现在她该歇歇，享享福了。
“小昂，尤县长把这么重要的事情交给你，你就放心努力地去干。家里的事我负责，我行。你不在家，我正好干些活儿解闷哩。”
付小昂说：“妈，你可得注意。我宁愿鱼饿几天，不长膘，也不愿你累着。”
于丽珠理解地扬扬手。付小昂立即准备今天傍晚的鱼饲料。于丽珠捡出换洗的衣服包好给他，不让他再忙着配鱼饲料，叫他休息，好赶路。
尤卫红瞅着这母子二人互敬互爱，又相互理解、相互体贴，没有现在时下的一些青年所谓的代沟，很是羡慕，更觉得他们勤劳可爱、诚实可亲了。他掏出手机，通知刘康派车到这来接付小昂去十里堡。
付小昂瞅着尤卫红笑道：“尤县长，闹了半天你身上还藏了这么个先进工具……你到我这儿不派车，现在倒派车专门送我，我比县长还气派，怎么好意思！”
尤卫红笑起来。于丽珠在堂屋也笑了。
施姓在十里堡是个大族。
祖宗留下一座很气派的宗祠，也就是三间大房，现在被村委会占据了，成了村长开会的地方。
村长当然也姓施，此刻正聚集了很多人在议事厅里，也就是三间房中间的大房间里，商议祭事，送走瘟神，祈求鱼类平安。
巫师是一位五十开外的汉子，津津乐道地讲述着瘟神的根�