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不多时，下人们陆陆续续端来茶水点心，其中有人赞道：“于大人真是雅人，这上好的菊花酥饼配着玉山清泉真乃人间绝品。”
“玉山清泉价比天高，于大人实在慷慨。”
“哪里哪里，于某有心相邀各位友人，自是要拿出匹配的美酒佳肴，诸位先慢慢品茶赏花，待那月亮升上去最美时刻，咱就上酒菜共饮。”知府笑意温和，配上那张本就讨喜的脸，真正是看不出他的官架子，就如邻家亲近的兄弟。
“哈哈，于大人年纪轻轻便是堂堂探花郎，今日借这赏花宴，于大人何不来一首诗词让大伙鉴赏一番。”文人相轻，有时男人的嫉妒心并不比女人少，什么地方都有善妒的人。永远巴望别人比他过得差。
于知府闻言不怒反笑，抬头看了那年轻秀才几眼，随即便谦虚道：“承蒙兄台抬举，于某可没有出口成章之才，只是今夜请宴，吟诗作词自是少不了的。在座各位不如赏脸陪余某一块尽兴，大家今日以文会友，独乐乐不如众乐乐。”说罢一拍手，鱼贯而出的娇俏丫鬟们送来笔墨纸砚，人人有份。
在座不少女子羞赧的红了脸，慌乱地看着自家男人，自然，不是每家女子都识字，更别说吟诗作对了。
知府见状又道：“各位夫人切莫慌张，余某今日只是想与大家凑个热闹，夫人们有雅兴的欢迎参与，不然便安心品茶吧。”
“吟诗作对啊，倒是有趣。可别最后男子输了女子。”有自视甚高的女子笑颜低语，知府闻言毫不在意，只是身边的一妻一妾脸色不善的瞪向那女子。
“今日各位便以菊、月、秋三字为题，随意而为。以一炷香为限，胜者可得皇城美酒一壶。”
那边知府和一干等着表现的文人们立即磨墨，摇头晃脑沉思力想，有的跑去细观菊花，有的仰头赏月，有的来 回踱步……
女人们皆静静坐着，俏脸含笑，贤惠有佳地帮着研磨。
唯一没有半丝动静的便是朱宝珠和梁楚。
梁楚一直闷头喝茶，如喝酒一般猛灌。朱宝珠不知他是郁结这些文人，还是郁闷其他。朱宝珠可以体谅，和这堆人坐一起，的确有点不是滋味。
朱宝珠心里默默叹气，拿起一块菊花酥饼递到梁楚眼前，和颜悦色的劝慰道：“相公吃点东西，晚饭没吃肯定饿了，别光顾着喝茶。”他们夫妻二人空着肚子来到知府家，吃宴吃宴总该有酒有菜才是，哪里知道是这般光景。不说梁楚忙了一整天的疲惫，饶是朱宝珠也忍着胃中空虚。菊花酥饼味道再好到底不是正餐，哪儿能和米饭比较。
梁楚兴致缺缺，随意接过朱宝珠的酥饼几口几口吞了，末了吐气道：“甜腻。”说罢又是一口茶水喝下去。
“相公，要不我们去和知府打声招呼就回去？这般坐着左右都不大自在……”朱宝珠小声询问，不知为何，朱宝珠总能感觉到美人的冷眸射向她们夫妻俩，再见梁楚此时反常之态，朱宝珠坐立难安。
梁楚缄默，心里苦笑不是冤家不聚头。那冤家若还是当初的穷秀才倒也罢了，如今人家是探花郎，朝廷命官，比他有身份有地位。特意从繁华的皇城来到这偏僻小城目的已是直接。看，这不他才从外地回来，就被请来做客。
左右都是要被折腾，无法逃避不如早早担着。只盼探花郎心胸宽广点，不要跟他一介土商斤斤计较。比起飞黄腾达的探花郎，他真的已经……失去得很多很多了。如今重拾拥有的平静和幸福，再也不想因为他们而毁灭，更不想无辜的亲人被再次牵连。
梁楚喝了一壶茶，月光柔柔洒下，朱宝珠瞧着他的眼色朦胧迷茫，心惊莫非这人喝茶也能喝醉？
“相公？你哪儿不舒服？”朱宝珠忧心的问。
梁楚沉默摇头，终是抬起了头，直直看向前方那二人。男人信笔挥洒沉着在心，女子端庄恬静含笑研磨。
为何，为何还要回来……你们这些人，心里可有一点愧疚，一丝良心？难道除了自尊，除了私欲，其他人的酸甜苦辣便可以随意践踏？
“宝珠姐姐，梁老爷，茶点可还合胃口？。”款款前来的知府夫人打断了梁楚的思绪，梁楚这才发现这位正牌夫人的存在。其貌不扬，气质大方，倒是不错的女子。
朱宝珠喜滋滋的起身相迎，忙拉着知府夫人道：“眉庄妹妹客气了，这些茶点我和老爷平日可吃不到。”
知府夫人，闻眉庄，早些日便与朱宝珠姐妹相称，关系亲昵得很。
闻眉庄大方的随朱宝珠入座，客气礼貌的对梁楚颔首笑道：“宝珠姐姐平日说梁老爷不大喜甜点，今 日真是委屈梁老爷了。梁老爷且稍等，要不了多时便可开席吃酒。”
“于夫人客气，你们夫妇二人能邀在下前来已是荣幸。”梁楚答得客气，并不因朱宝珠的关系而刻意亲厚。他心思翻搅，琢磨着这位夫人到底卖什么药，与朱宝珠相交为有意还是偶然。她可知晓知府与他的恩怨？一切皆是谜团。
“今日是我要老爷给两位发的请帖，我与宝珠姐姐一见如故，因此心中便想梁老爷也能与我家老爷交好，如此一来，亲上加亲，岂不美哉？”
朱宝珠闻言心中更是感激这位妹妹，梁楚却琢磨这话是真是假，目的为何。若真是她开的口，那梁楚倒可放心，最好那位知府大人真的是来安水当官而已。
闻眉庄正说着，梁楚已经见到于锦绣端着一杯茶笑意怏然的朝他走来，梁楚吞下心里的苦闷，满上茶，等着他虚伪的寒暄。
“夫人，这位就是你说的梁兄和开朱宝斋的嫂夫人？”于锦绣问的随意，笑嘻嘻地打量夫妻俩，真是和气得很。
闻眉庄点头说是，热情的将梁楚介绍给于锦绣，言语中尽是夸赞之意。
于锦绣听罢敬佩的看着夫妻两道：“两位真是郎才女貌，天作之合。有梁兄这般的大富商，再有嫂夫人这样的女中豪杰，安水真乃好地方，养一方妙人。于某来此上任，日后还需仰仗两位帮衬才是。”
“于大人客气了。”梁楚平淡抱拳笑应。朱宝珠见状也不好表现热情，只是含蓄的点了头。
“梁兄与嫂夫人今日既然来了，定要好好陪于某吃上一顿酒菜才是，无需多时便可开席。”都说到这了，梁楚与朱宝珠想走也不可能了，岂能大摇大摆驳了知府大人的面子。
于知府又要说些什么，那边有人便喊着一炷香时间到了。
朱宝珠与梁楚百无聊赖的看着那些文人吟诗品诗，一字一句细细鉴赏，时而说得人人尽兴，时而闹得面红耳赤，精彩之极。朱宝珠听得仔细，不由感叹虽都是文人，不过良莠不齐倒是真的，有些是真有点才华，有些简直连她都不如。最先发话的那位女子倒有点真才实学，一首咏月词婉约雅致，诉尽冷艳芬芳，倒让在座男子赞赏了一把。
“周氏这首词作得妙，真不愧是才女。”于锦绣出言赞叹，那位周氏闻言腼腆一笑，不多说什么，静静在自家老爷身边身下。这位老爷是真的老，像周氏的爹。
于锦绣言罢便欲去品评下一首，孰料身边一直不言的遮面美人如月光般幽冷的声音空灵灵荡漾而出：“词是好词，只是未免太过小气狭隘，难免上不得台面。”
“哦？那你不妨作一首大气宽广的美词，也好让小女子学习学习，回家琢磨易上进。”周氏对美人的贬低丝毫不慌乱，轻 哼哼地便对上了。
美人冷笑，信手拈来便出了一首，白纸黑字娟秀优美，似有清香弥散，一字一句经得起推敲，虽不是旷世绝作，但比起周氏那首，的确要出挑几个层次。
朱宝珠心里喝彩，美人不光是美，肚子里墨水多，美得有才啊。只不过有点惋惜，如此美人何必做妾，衬得闻眉庄这个正室平凡无奇。果然家家有本难念的经，朱宝珠为闻眉庄默默鼓劲。
“妹妹这词细腻不失大气，果真是妙。妹妹这才华叫姐姐好生佩服。”闻眉庄鼓掌笑赞，笑得大方且真诚。
美人却不以为意的随手挥挥帕子，淡淡道：“姐姐谬赞了，姐姐也是读过书的人，吟诗作对对你而言无非寻常事，姐姐何不来一首？”
闻眉庄闻言立刻摆手，谦虚十足道：“那哪行，姐姐我虽认识几个字，不过真没才华，姐姐可不敢在诸位才子面前献丑，不然丢了老爷的脸姐姐我可吃不消。”
美人轻不可闻的哼了一声，懒得再费口舌，端起一杯热茶细细的品味，面上轻纱浮动，隐隐约约愈发迷人。一双美眸每每抬起间便随着神采飞扬地于锦绣流动，不知不觉那冷傲之气便缓缓消减。
朱宝珠一直不由自主地打量美人，将她的神色瞧得真切，这美人倒是痴情种，一颗心思全用在于锦绣身上。朱宝珠心底一声叹息，那美人不巧与她对上了。美人似乎一顿，眼角稍稍一撩落在朱宝珠旁边牛饮茶水的梁楚身上，美人抬起纤手掩住自己半张嘴脸，眉目轻轻颤笑。边笑边抬眼偷瞧朱宝珠和梁楚，发现朱宝珠直直的看着她，将她的失礼尽收眼底，顿时止住了笑颜，装作不在意的别开眼帘继续喝茶。
“眼下诸位皆有一作，只有这位兄台一直品茶不见动笔，兄台可莫要扫兴，不妨来一首试试。”
朱宝珠还在那思忖，这方坐在二人对面的一秀才便站起身指着梁楚直言不讳。
梁楚闻言放下茶杯，不动声色地看着那秀才。
旁边立即有人道：“叶兄误会了，这位是梁记当家梁老爷，是乃经商之才，可不是读书人……”是觉有不妥，这人话没说完便尴尬坐下了。
那秀才闻言恍然大悟，立即道声抱歉便不再强求。
这二人停歇了，其他人却有不肯放过的，瞧着知府大人一直面带笑容，放开胆子便对梁楚道：“梁兄即便是经商，但商人做账都得识字不是？梁兄怕也是读过书的人，既然是以文会友，梁兄来了可不能空着走，梁兄莫在意，随意来一首如何？”
朱宝珠闻言气急，抬眸盯着那男子，将他面貌记得清清楚楚，心中暗暗发誓，日后这人若来家里买东西，定要坑死他！
闻眉庄站出来打圆场：“各位恐怕都饿了，不如先去用膳 ？”
“不慌这一时。”那人双眸贼亮，梁楚越是为难似乎他就越激动。不看到别人出丑不罢休。
“那梁兄就来一首？”于锦绣状似为难地扫向梁楚，笑意里尽是无可奈何。
梁楚心中讥笑，这人做坏事也是要让人念他好的。永远只做最无辜的一人。
“大家都是文人雅士，何必为难一介商人？莫叫人看了笑话。”美人清清冷冷的声音如一声惊雷，心中震撼，却四季无声。
那几人闻言皆面红耳赤，于锦绣的笑容有一瞬的扭曲，看向美人的目光似乎散出些凉意。
美人毫不在意地抬头挺胸，眉目含笑，优雅品茶。
一直没回话的梁楚忽而一声轻笑，目光对向一直挑衅的那位秀才：“几位何必为了梁某争执。梁某是识字的商人没错，只是梁某想说，农民是种田的，商人是做买卖的，文人才是写诗写词的。”
那人嘲讽道：“你直说你写不出来便可，没人逼你。”
梁楚拍桌大笑：“梁某是粗鄙商人，自然写不出来诗词，商人若是能写出来诗词来，文人又该做甚？”
23 真相眼前
好好的赏花宴变了气氛，那位被梁楚堵回去的秀才气得当时便要扑上去，孰料梁楚气定神闲地笑说：“才子莫动怒，所谓君子动口不动手，可别为了区区梁某失了君子风范。”横竖都是要被这群人小看成粗野之人，既然如此又何必装谦谦君子，还不如正正经经粗给他瞧。
那秀才气得脸红脖子粗，动嘴不是动手也不是，倒是秀才身旁面容清秀，着装朴素的女子偷偷拉扯他的衣角声若蚊蝇般道：“相公，别吵架。”眼中满是祈求之色。梁楚觉得这夫人倒是有些眼熟的，平日没少去梁记买粮油，从出手便可以看出这对夫妻日子过得紧巴巴。何况今日这种宴会，谁家带来的女子不是仔仔细细打扮一番，不说艳压群芳，端庄典雅为必要。此女子明显是认真装扮过，只是头上连支银器都没，那便是她家男人的问题了。
秀才被女人干涉，显得更加愤怒，狠狠瞪了女人几眼便咬牙切齿道：“看在于大人面上，今日就算了。”说罢挥袍入座，看也不看身旁眼眶红红的可怜夫人。在座人不禁揣测，这位夫人今晚回家定要被丈夫修理一顿的。
“多谢兄