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咳咳，不知道母亲那眼睛咋看人的，宝珠妹妹哪儿清瘦了？他可没有瞧出来零星半点。
伺候朱宝珠的几位梁家下人早在看到朱家老太太扑过来那一瞬间，众人心里便咯噔一下猜准了！这富丽堂皇的胖老太太，一定就是他们家夫人的母亲了！瞧那身段……恐怕再那寻出第二个。
看这母女哭成一堆，梁家人也不禁心里酸楚，夫人从这么遥远的南方嫁去梁家，也难怪愁成这样。
一旁静默良久的朱老爷由着母女两哭，丝毫不在意码头来往的人群皆好奇地打量他们。朱老爷背着双手，可谓气定神闲。见她们差不多哭够了，便捋捋半截短胡子轻咳道：“夫人，闺女，哭够了可否先回府？没哭够回府吃饱喝足了继续。”说罢一双炯炯有神的双眸瞅向梁家的下人，为首的中年管事是梁太爷派来的人，见状忙上前恭敬道：“见过朱老爷。”
“恩，你们家老爷怎得不来？”朱老爷蹙眉问，他可是很想见见那位女婿了。
“回朱老爷，我家老爷有事抽不开身，请朱老爷勿怪。这些便是我家老爷和太爷的一些心意，请朱老爷和朱夫人收下。”那管事一挥手，身后的下人们便抬着一堆礼盒上前，朱老爷见状摆摆手，颇不以为意道：“先回府再说。夫人，闺女，上车。老三你把货送去铺子，早点回来用膳，你二哥也在家。”
朱宝珠抽着鼻子喊了声爹，朱老爷含笑摸摸她的脑瓜便上了马车。朱家夫人拉着女儿一块上去，一伙人又风风火火离开了码头。
待他们一走，那些看热闹的人群便沸腾起来。
“哟，刚才那不就是朱家胖小姐吗？她嫁出去没多久，怎得就回家呢？”
“朱小姐跟她娘简直一个模子……”
“朱小姐到底嫁了谁家？咋没个准。”
“我瞧着朱家现在的小孙女啊，也和她奶奶姑姑一个德行，又悍又胖，要不了几年咱们南乡又多了一个胖墩朱家小姐……”
“嘿，别瞧人家胖，那朱夫人可是凶悍了，管得他家老爷一个小妾不敢要，瞧瞧那手段，全城就属朱夫人最厉害，每日穿金戴银比谁过得差？一连给朱老爷生三个好儿子，谁有那本事？”
“可不是，要说朱小姐当初出嫁时多排场，没几家女儿有那么多嫁妆。”
“这朱小姐的夫婿到底是哪儿人？咋不见一道回来？”
“瞧她娘俩哭的眼泪汪汪，我看朱小姐不妙，指不定是给男人休了……”
周围一圈人闲着磕牙的碎语络绎不绝灌进朱远乔的耳朵里，朱远乔不由好笑，轻轻嗓子指着卸货的汉子们大声道：“你们还想不想早点回家吃饭，都给我加劲快点！想闲着磕牙得有钱买肉吃，看回去不被凶婆子拎着耳朵骂。”朱远乔一吼完，周围安静了。看热闹的一群人尴尬散去，来这码头的只有两类人，一是出远门的，而是来码头干苦力的穷汉，有事便干，没事便闲着磕牙，没钱没势，谁敢顶朱远乔的嘴巴。
朱宝珠回家没两天，南乡城里几乎传遍了朱宝珠回来的消息，朱宝珠无心成名，无奈从小到大，从她娘到她，名头还真的挺大。朱夫人的娘家也是商户，叔伯兄弟们全是隔壁高洋城做酒坊生意的，门户也大，相当有名气。传言当年朱夫人嫁进朱家，朱老爷就是看中朱夫人的嫁妆和娘家，为了娶朱夫人，狠心将青梅祖玛的漂亮小表妹给弃了。朱夫人肚子也争气，嫁过来没三月便怀了大儿子，大儿子一出生，朱老爷的父母更是喜欢她，处处让着她宠着她跟媳妇一条战线，管得朱老爷死死的。后来有朱家太爷大病，朱老爷扬言要娶小表妹回来给太爷冲喜，谁想朱夫人财大气粗，咬定了小表妹心智不坚，用一笔钱财哄骗小表妹嫁去了别人家做了正房。朱老爷娶小表妹的心思只好断了，但是没了小表妹，还有千千万万小美人在后面排队。媒婆上门说亲，朱夫人贤惠大方去谈老爷的纳妾事宜，说完了，媒婆再也不来了。等朱老爷回过神要自己选的时候，朱夫人又怀孕了。府里的丫头说朱夫人粗鄙凶悍，直接拿着刀子对着肚皮，威胁朱老爷你若是纳妾我就一尸两命，朱老爷无可奈何，只好迁就凶悍的夫人。城里对于朱夫人是悍妇，不准相公纳妾的说法各自不一，无论谁家贤惠女子，都不应该阻拦家里的男人纳妾娶小，朱夫人在朱家这么多年朱老爷一直只有她，关于悍妇的说法便跟了她一辈子。有讥讽的，有阴骂的，也有暗暗佩服者。
但是朱宝珠可清楚，自己母亲怎么可能是悍妇，她是水做的，胖墩墩的身子似乎装的不是肉，全是水，因为她爱哭。她不清楚母亲用过什么手段，不清楚父亲为何不纳妾，总之这个家，这么多年一直如此，只有一位女主人，安安静静，和和睦睦，比什么都好。她长的最像母亲，又是家里唯一的女儿，年岁最小，一直倍受父母长兄疼爱。受过多少打击多少委屈，一直以来安慰她坚强的只有那个爱哭的母亲。朱宝珠心中装着一个梦，想跟母亲一样柔情似水，跟她一样贤惠大方，跟她一样刚毅坚强。因为那样的母亲，一直是父亲喜欢的女子，父亲疼她爱她，一辈子只宠她。那样独占的幸福朱宝珠看了十几年，眼里再也容不下别人家的喧闹繁华。她甚至大胆的想过，就是母仪天下的皇后，也不如母亲来得快活幸福。这是一个比皇后更值得她效仿尊敬的女子。因为她终究要做的不是母仪天下的皇后，而是嫁一个平平凡凡的男子，做一个平平凡凡的妻子，过一生平平凡凡的日子。
“娘，宝珠只要看到你，心里什么难受都没了，真安心。”
朱夫人红着眼眶抚摸朱宝珠的手，梗咽道：“安心就好。宝珠你嫁得远，娘就知道不会安安顺顺……没有我们在身边，你受了委屈也无处说。当初真不该许从家那婚事，要是知道那种结果爹娘说什么不会让你嫁。如今梁家这事……哎，事已至此，各自退一步最好。”
朱夫人言罢叹息，朱宝珠若是对梁楚没念想，今日便不会回来。朱宝珠已是陷了进去，受了再多委屈，只有一条路坚持到底，哪有回头的道理。不然便如那从家一样，走得潇潇洒洒，哪还会回来问她这个母亲。
朱夫人转而又微笑，哼哼道：“女儿你也是傻，你可有想过梁楚当初喜欢那美人什么？照你说的那时梁楚才多点大，正是年轻气盛的时候，喜欢的自然是美色。这世间哪有男子不爱美色，你爹当年也爱。要我说梁楚若是没经过那美人，如今倒不会娶你，他既然娶了你，又对你甚好，那说明他已经透彻醒悟，美人不过就是个皮，谁知道内里是什么货色。女子也喜欢面皮好的男子，但若那男子庸碌无为或粗鄙低俗你可想嫁？梁楚如今自是看透那女子，念头是绝对没有了，至于他还包庇那女子原因不是你想的情爱那么简单，要我说再深的情爱也抵不过他爹一双腿。而他家老父也不是糊涂人，搭了一双腿却没追究那个狠心的儿媳妇，恐怕另有原因。宝珠你糊涂了。”
朱夫人这么一提点，朱宝珠还真是觉得有道理。就算梁楚一时糊涂放过蛇蝎美人，梁太爷却没道理稀里糊涂的让凶犯游走。其中原因，只有回去问了梁楚才知道。朱宝珠越是往深里想，心情反而放松了些。只觉梁楚若不是全凭情意才放过那女子，她心里便舒坦得多。
“还是娘说得对，可现在那女子就在我们眼面前，而且我看那知府也不好对付，日后免不了抬头不见低头见……”
朱夫人一拍朱宝珠的肩，柔声道：“宝珠你不如这般想，别管什么情意不情意美人不美人，现在你才是梁夫人，你就是赢家。真见了那家人，应该退让脸红的是他们，而不是你。我朱家的女儿，何时需要一张皮相而自卑退缩。就算那女子有才又如何，哪怕她是公主，她也是被梁楚休掉的女子。”
朱宝珠闻言微笑点头，心头大石放下。
朱夫人又哼哼道：“依为娘看，那女子莫不过天下最蠢的愚妇，她若不给知府生一儿子，待她年老色衰，怕是有个凄凄凉凉的晚年。只是想生一个儿子谈何容易，那知府夫人会眼睁睁看着小妾先她生子？做梦。”
朱宝珠闻言叹息，才不管那美人晚年如何，只要她以后不和梁楚关联，干何都与她无关。
朱宝珠回到家里每日倒也闲着无事可干，不是坐在家里陪母亲嫂子们磕牙，便是带着小侄女上街蹦跶，这小侄女今年五岁，正是大哥的长女，小小年纪和当年的朱宝珠一个模样，小胖墩儿一个，像奶奶和姑姑。朱宝珠未嫁的时候便常常带她玩，这次回来，最高兴的就是小侄女。有朱宝珠这个姑姑带着她才可以明目张胆的跑出府外玩。
如今已是十一月，寒冬时节，朱宝珠早早便穿上厚厚的冬衣，牵着小侄女上了街，首先还是喜欢往绸缎庄里跑。
“姑姑我们买了衣裳就去吃烤肉好不好？”小丫头穿着鲜红活泼的棉袄，一路蹦蹦跳跳晃荡着朱宝珠的手。
朱宝珠笑应道：“你昨天还说以后都不吃肉，忘了隔壁的哥哥笑你胖子呢？”
“我才不管，他再笑我，我以后就不理他。”小丫头哼哼撇嘴，跳到绸缎庄的掌柜跟前嬉笑道：“我姑姑的衣服可好了？我们今天来拿哦，还要订新的过年。”
掌柜摸摸小丫头的脑瓜连连点头：“好了好了，春花，去把朱家小姐订的衣裳拿出来。”
朱宝珠接过才出的新衣，里面是崭新的棉絮，软柔厚实，蓝色的缎面精致顺滑，翻花的袖口，嵌着簇簇柔软白狐毛，冬日最佳良品。
朱宝珠满意的付了银子，回头又看见掌柜那摆着一件男衫，便道：“掌柜，我还订一套男衣。”
从绸缎庄出来已是半刻后，小丫头早就不耐烦了，扯着朱宝珠匆匆跑去一家小摊前要了几十串烤羊肉。朱宝珠无奈替她分担一半烤肉，姑侄俩走在街头，吃得不亦乐乎。朱宝珠不觉好笑，这般悠闲惬意也只敢在家乡，在安水她是绝对不敢这般没大没小在大街上吃的满嘴油腻。
“哟，这不是宝珠吗？听说你被休了，咋一回来还敢大吃大喝？”
28 不请自来
背风而来的讥讽倒是叫朱宝珠有没反应过来，呆愣的瞬间，只觉只软手亲昵的掐的腰把，背后那子掐着朱宝珠的腰转悠到朱宝珠眼面前，映入眼帘的是张熟悉的面孔。
朱宝珠不动声色拔开年轻子的手，吃块烤肉才咳咳道：“哟，不是三表姐嘛？几个月没见倒是老成不少。”
三表姐乃朱宝珠小姑的儿，两家在同城，三表姐只比朱宝珠大两个月而已，但是因为长得好所以嫁得也早，如今已有儿，听肚子里又怀个。朱宝珠低头去看三表姐的肚子，看不出怀孕的迹象，许是月份尚浅。
朱宝珠完全没有人缘，远亲近邻都没个处得好的，打小外人笑便罢，连亲戚也笑，朱宝珠因此更加讨厌些沾亲带故的表字兄弟姐妹们。位三表姐当年嫁的便是城里顶儿冒尖的许家秀才，乡试以第名的成绩独占鳌头，成绩下来三表姐全家就巴巴的将儿嫁过去，但是人家秀才势头正好，眼睁睁看着便是要直升举人，然后路扶摇直上，毕竟成绩太好。因此许家允婚事，但是没允三表姐当正妻，即便如此三表姐还是嫁过去，带的嫁妆成秀才走亲访友和读书考试的花销，后来秀才真中举人，找个门当户对的儿家做夫人，可惜举人的仕途从此就么断，会试不中，还是个花花肠子，如今多年过去，家中妻妾儿成群，位三表姐在那些人堆里争宠，成日伺候着那位夜夜花酒的子，其中辛苦可想而知。只是三表姐过得如何是家的事，何必嘴贱逮着谁就笑谁，生怕别人过得比好
三表姐果真被朱宝珠气到，涨红着脸摸摸自己的额头，转脸怒斥道：“就么对表姐话？还懂不懂礼数？爹娘平日没教不成。”
朱宝珠懒懒退离两步，淡淡挥手道：“可没看出表姐在大街上吼叫有什么礼数可言，莫非是姑姑和姑父没教好表姐？”
三表姐闻言气得咬牙切齿，若不是见周遭人多，恐怕想抽表妹几耳刮子才解气，没办法，平日在府里对丫鬟动手习惯，谁叫每日都有动气的破事。今日出来走走散心，遇见可以挤兑的表妹，立即就心情大好的上前找快活。表妹没样出色的地方，却偏偏心高气傲，平时老不爱搭理，早就看不顺眼。却不想表妹何止心高气傲，简直目中无人！
三表姐浑身颤抖，阴着嗓音狠狠教训：“爹娘好不容易把嫁出去，就偏偏不争气给人休，现在还有脸回来跟横，要是爹娘早把淹死得，省的丢人现眼遭人笑柄。有闲工夫逛街何不张�