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琴曲。
气氛总是宁静安详的，今晚也不例外，院子里偶尔传来几声虫鸣鸟唱，使人感到很轻松愉快。
桌上的灯发出幽静的黄色光芒，照在五个女人光亮柔顺的头发上，她们就在这盏灯下埋头做针线。育儿室的门开着，可以听到从里面传出小杰克和小博那轻微的呼吸声。
凯瑟琳清脆的声音中夹杂着一丝火气，她在轻声述说最近妇女竖琴演奏乐队闹别扭的事。
在讨论下次音乐会出什么节目的问题上，太太们跟男声合唱团没有取得一致意见，于是当天下午她们就找到玫兰妮，宣布她们全都要退出音乐团。玫兰妮尽全力解说协调，才终于说服她们暂时推迟这项决定。
斯佳丽心不在焉地听着，最近每到星期三，斯佳丽就会心神不宁。
政府对3K党的打击越来越严厉，可家里的男士们依然像没事人一般照常夜出。家里的女人，除了迷糊孩子气的佩蒂姑妈之外，凯瑟琳、玫兰妮和英迪娅对他们的行为已经是心知肚明的，恐怕她们还在暗暗自豪。
斯佳丽坐在这平静的客厅里沉默不语，一面勉强自己安下心做针线活，一面听着凯瑟琳说话，可是时间越晚，她的神经绷得越紧，紧张得感觉神经随时都会像班卓琴的弦一样‘砰’的一声绷断了似的。
稍有风吹草动，斯佳丽立即便停下手中的活计竖起了耳朵，待那‘哒哒’的马蹄声过去了才能偷偷舒一口气。她心底里乱糟糟的，手上的动作就不利索了，不时失误把针扎到拇指上，斯佳丽又疼又懊恼，不由得忿忿地叫了一声，把大家吓一跳。
斯佳丽随手将要缝的衣料扔在桌上，把流血的指尖在嘴里含了一下，大声说：“我太紧张，缝不下去了。”
“你天生就不是静下心做衣服的料。”英迪娅冷冷地接口。
“英迪娅！”玫兰妮朝着英迪娅皱了皱眉，提醒她不要说话带刺招惹斯佳丽。
佩蒂姑妈把针线活儿往腿上一撂，嘴也撅了起来：“你们多少尊重一下我。要知道看见你们吵嘴，我会多伤心为难。”
英迪娅勉强把嘴闭上了，她有时候真的有些后悔，自己不该从梅肯搬来亚特兰大。
在梅肯至少霍妮和她丈夫是不会跟她顶嘴的，而在这里，不管是姑妈还是嫂子都护着斯佳丽，还有凯瑟琳，她从在家做姑娘时跟斯佳丽就是一伙的。
她真是不喜欢斯佳丽。
也不清楚究竟过了多长时间，有人急速地骑马来到门外敲门。
“快开门，是我，巴特勒。”
斯佳丽的心咯噔了一下，猛然醒悟过来，飞快地穿过客厅一下子把房门拉开了。
瑞特。巴特勒站在门廓上，一顶黑色阔边软呢帽低低地压在眼睛上。
这时候他也顾不上客气了，抢进门就直截了当地说起话来。“他们都去了哪儿？快告诉我。这是生死攸关的事。”
佩蒂姑妈惊呆了，不知道他晚上到家里来说这没头没脑的话是怎么回事。
英迪娅像一只老猫般猛地站了起来，她因为心情紧张不愉快，声音都有些嘶哑。“什么都别告诉他，他是叛贼，他投靠了北方佬！”
瑞特连瞟都不瞟她一眼。“快说，也许事情还来得及！”
凯瑟琳两眼直直地看着他的脸，好像吓瘫了。
“玫兰妮，快告诉瑞特，阿希礼他们在哪！”斯佳丽急忙追问。
“住嘴，”英迪娅厉声喝道：“玫兰妮，不要告诉他。都是斯佳丽引来了这个该死的投敌分子。”
“出了什么事？你是怎么知道的？”玫兰妮小声的问。
瑞特黑黝黝的脸上露出不耐烦的神色，他尽量顾及礼貌的解释：“威尔克斯太太，他们从一开始就受到怀疑了，只是他们干得还算巧妙，才拖到今天晚上。我怎么知道的？今天晚上我和两个喝得醉醺醺的北方上尉打扑克，是他们泄露出来的。阿希礼他们今晚的行动走漏了消息，北方佬已经做好准备正等着他们。”
一瞬间，玫兰妮好像被重重地挨了一拳般站立不稳，斯佳丽忙伸手扶住了她，她才没有摔倒。
“别告诉他！不要上他的当！”英迪娅喊道，一面恶狠狠地看着瑞特。“你没听见他说刚才是和北方军官在一起。”
瑞特还是没有看英迪娅，他的眼睛死死地盯着玫兰妮苍白的脸，丝毫没有一点表情。
“玫兰妮告诉他！阿希礼有没有跟你提过，他们在哪里开会？”斯佳丽心里害怕极了，不禁摇晃着玫兰妮催促她赶紧开口。
玫兰妮看了看斯佳丽，将斯佳丽的手臂攥得紧紧的，用颤抖而清楚的声音轻轻地说：“在迪凯特街旁边的贫民区附近，他们总是在沙利文庄园的地窖里碰头——就是那个烧得只剩下一半的庄园。”
“谢谢，我马上赶去！北方佬要是来了，就说你们什么也不知道。”
瑞特飞奔出去消失在黑夜之中，直到屋里的人听见外面石子乱迸和马蹄声猛烈疾驰而去的声音，才敢相信确实有人来过这里。
“北方佬要到这里来？”佩蒂姑妈喊道，她两脚一软瘫倒在沙发上，吓得连哭都不敢哭了。“这到底是怎么回事？他问的是什么意思？你们要是再不告诉你，我就要发疯了！”
“姑妈你还是不知道的好，不然你会更紧张。”斯佳丽做了一次深呼吸，回到桌边坐下，竭力冷静的建议道：“我想我们该都坐下拿起针线活，就像什么事也没发生一样。”
作者有话要说：（⊙o⊙）…在考虑怎么阻止玫兰妮再要孩子的心思，这里先让斯佳丽表现一下~~~~我还没有什么具体的完美的办法，
因此，
我可不可以要求亲们来集思广益呢？
☆、第七十一章 周旋
凯瑟琳战战兢兢地照着做了，佩蒂姑妈也哆里哆嗦地抓起一条要修改的衬裙拿在手里。
英迪娅冷冰冰地说：“巴特勒说的是谎话，他就是个奸细，他会去报告北方佬，我们的人会被杀死。”
斯佳丽两眼盯着她，马上不甘示弱地反击：“他们要是暴露了就不会死？即使不死也得赶快离开这里，到得克萨斯去，在那里销声匿迹，一辈子不能再回来！”
“孩子们，别吵了！”佩蒂姑妈嘴唇颤抖着在一旁恳求。
英迪娅不肯罢休，佩蒂姑妈可压不住她。“这都是斯佳丽的过错，她相信这个叛贼，她的手上沾满了血——”
斯佳丽气得一下子站起来，她怎么受得了这样的侮辱。她用轻蔑的语气说：“就以你那母珍珠鸡一样蠢的脑子，我也不指望你能看清楚谁是好人！”
玫兰妮那瘦削的身子不停地发抖，她注意到凯瑟琳的脸上也流露着恐惧的神情，连忙正颜厉色地说：“我们都只是做了我们认为应当做的事。我们的先生们也在做他们认为该做事。人人都是一样！我们的想法不同，做法不同，因此不能拿我们自己的标准来衡量别人。英迪娅你怎么还有闲心对斯佳丽说这样难听的话，说不定阿希礼和威尔现在正在危险中，我们——我们只有指望巴特勒船长了。”
英迪娅正要开口说话，门又被敲响了。大家伙面面相觑，一时间噤若寒蝉。
斯佳丽狠狠吸了一口气，上前去打开门，门外是阿尔奇。
原来刚才瑞特的马蹄声惊动了阿尔奇，因此他过来看看太太小姐们有没有什么事。
几个女人将提着的心稍微放松了一丝，家里还有一个看来极其可靠的男人在，这实在是一桩好事。斯佳丽把情况简捷地述说了一遍，然后请阿尔奇留在客厅里陪伴她们壮壮胆。
半刻钟以后又有人过来了，那群马朝着房子一路奔来，马蹄声也越来越响，最后在房子前停住了。
接着一个人高声下了一道命令，女人们听见脚步声穿过院子奔门厅走来，她们心里充满了恐惧，垂下头不停的做着做针线。
门口传来一阵粗暴刺耳的敲门声，斯佳丽与玫兰妮对望了一眼，发现她那紧张的小脸上有了一种新的表情，和就像一个打扑克的赌徒手里只有一对两点的牌却还要骗对手认输时脸上不动声色的神情。
“我去开门，你们镇定些，别出声。”斯佳丽奇迹般的镇定下来，还向玫兰妮调皮地眨了眨眼。
玫兰妮平静地点点头，与斯佳丽交换了一道欣慰的眼神。
等斯佳丽打开门，发现她认识这个军官，知道他是个正派人，便稍微松了一口气。他是汤姆·贾弗里上尉，是瑞特的朋友，斯佳丽曾经把木材卖给他盖房子。
贾弗里上尉也一眼认出斯佳丽，他摘下帽子鞠了一个躬，似乎因为唐突到斯佳丽感到有些窘迫。
“晚上好，奥哈拉小姐，谁是威尔克斯太太和本迪恩太太？”
“我是威尔克斯太太，”玫兰妮站起身回答，神色显得非常庄重。“有什么事需要你们闯到我家里来？”
贾弗里上尉的眼睛很快地扫了一遍屋里的人，在每人的脸上都停了一下，接着把目光转到桌上和帽架上，仿佛要找屋里有没有男人的痕迹。
“抱歉，我想与威尔克斯先生和本迪恩先生谈谈。”
“他们不在。”玫兰妮说，柔和的声音里带着冷漠。
贾弗里上尉板着脸说：“你能肯定？”
“威尔克斯太太的话，你就不必怀疑了。”斯佳丽在一旁微笑着说道。
贾弗里上尉不好意思地拔拔额角的头发，说：“奥哈拉小姐，对不起，我不是不尊重你们。如果您能作出保证，我就不搜查了。”
“我可以保证，不过上尉你要是想搜也可以。先生们进城到肯尼迪先生的店里聚会去了，你可能知道，肯尼迪先生是我妹夫。”斯佳丽嘴角的弧度保持不变。
“他们没在店里，今天晚上没有政治会，我们要等在外面，一直等到他们回来。抱歉了，小姐。”贾弗里上尉微微鞠了一个躬就走了出去，随手关上了门。
呆在客厅里的人听见他在屋外严厉的下了一道命令：“包围这所房子。每个门窗站一个人。”
然后是一阵杂乱的脚步声。
斯佳丽模模糊糊看见每个窗口都有一个大胡子面孔在望着她们。
玫兰妮坐下来，顺手从桌上拿起一本书。她没有发抖，直接从中间翻开一页，用清晰而单调的声音念起来。阿尔奇坐在沙发上抽出他的刀慢慢削着一根木头；斯佳丽压着嗓子小声对剩下的几个人说：“我们继续做衣服。”
听着玫兰妮那冷静的朗读声，她们情绪也受到了鼓舞，拿起针线埋头缝补起来。
玫兰妮在四周有人监视的情况下到底念了多长时间，斯佳丽不知道，她念的是什么，斯佳丽也一个字都没听进去。
现在她开始担心自己央求瑞特通风报信的行为是否莽撞了，如果瑞特在现场被发现，那他也有被杀死的危险。她回想起汤尼·方丹那天晚上来找他们的情景，想起了凯德的葬礼。
斯佳丽两手紧紧攥在一起，指甲掐进了掌心，直到掐出了四个鲜红的月牙状印子。
“都是我不好，”斯佳丽后悔地责备自己，“我应该试试拦住威尔和阿希礼！”
过了很长一段时间以后，街外面重新传来了马蹄声，还有歌声，唱的是亚特兰大人们最讨厌的一支歌，是歌颂北方佬军队伍的《进军佐治亚》，唱歌的人是瑞特。巴特勒。
瑞特刚刚唱完第一段，就有另外两个人的声音，也是醉汉的声音，数落他唱歌不行，走音难听。那两个人说起话来结巴含糊、听不清楚。
贾弗里上尉很快下达了一道简短的命令，接着就是迅速跑动的脚步声。
前院小路上的喧闹声越来越大了，有上尉简短的讯问声，有威尔傻呵呵的笑声、阿希礼纠缠的斥责声，还有瑞德满不在乎的叫喊声。
斯佳丽站了起来，凯瑟琳也跟着站了起来。玫兰妮拽住凯瑟琳的胳膊，神态坚定地低声说：“别慌，让我来对付。”
斯佳丽看了玫兰妮一眼，这时她们脸上的表情，和那天在塔拉看着那具北方佬尸体时的表情是一样的，一瞬间两人就达成了共识。
她们微微一笑，开门去演出一场人命关天的大戏。
“请把他带进来，巴特勒船长，”玫兰妮用清晰的，咬牙切齿的、充满恶意的语调喊道：“我想你又把他给灌醉了，快扶他进来。”
贾弗里上尉在漆黑的院子里叫道：“对不起，威尔克斯太太，你丈夫和本迪恩先生被捕了。”
“被捕？就因为他们喝醉了酒？要是在亚特兰大喝醉了就得被捕，那整个北方驻军就得永远待在监狱里！扶威尔克斯先生进来，巴特勒船长，要是你自己还能走得了路的话。”斯佳丽不客气地说。
一阵模模糊糊的争论声，夹杂着咒骂声，接着有人在踉踉跄跄上台阶的声音传来。
阿希礼出现在门口，他脸色通红，摇晃着脑袋