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商业大臣反映：日本发出照会，终止与中国贸易，驱逐、残杀商侨，侵占商侨财产，对我们刚刚恢复的经济是严重打击。我建议对日本制裁。
外务大臣说：更严重的说，荷日同盟依然存在，台湾和日本对陨星构成夹击之势。长远看来，若我们取道太平洋过问美洲事务，日本就成为最大障碍。我们必须制裁日本。
制裁？怎么制裁？经济制裁？日本闭关锁国有十几年。
周洋问：是否可以认为，我们与日本已有战争状态存在？
瑾儿说：是。日本此前与荷兰联合侵华，这笔帐该算一算了。
我说：我们还要抵抗清国的进攻，针对日本的挑衅最好做低调处理？
外务大臣坚决反对：必须在他们面前露一露我们的牙齿，否则帝国颜面何存？以后的商务如何开展？
要求出兵的大臣占多数，瑾儿也有这个想法。她任命李宾为征日大将军，统率其部舰队，向日本进军。
宣战诏书
帝国对发生的非常事件深表震惊。难以想象，一个爱好和平的国家面临极端挑衅会无动于衷。出于帝国防务安全的考虑，我们认为在日本已有一个邪恶的势力。这个势力已经威胁国家安全及商务活动。鉴于此，朕代表帝国向这支邪恶势力作不妥协之斗争。
至此，国家军务倾斜到对日战争上。同时，为缓和与清国的紧张矛盾和防御需要，执行全面收缩计划，主动放弃部分城市，节约军事费用，期间我们与清军无太大冲突。
李宾重创日海军精锐，在浦贺港登陆，打败当地驻军。
周洋对李宾的意思是：
打出“解救皇室，还政天皇”的旗号集结全数陆军，向江户进攻，直到他们投降。但千万不要做出使他们认为我们向京都进军的行动。任何军方的命令中，不得有“进攻”、“入侵”、“占领”等字样。而要改为“进入”、“代为管制”。切忌伤害和平群众及扰乱他们的生活秩序。珍惜传教士的作用，一个传教士能抵得上一个营。与幕府交涉中，尽量传达朝廷的要求，但不可索取太多。不要牵扯天皇，任何时候须给予天皇绝对的尊敬，并要天皇明白，我们是友好的，只是面对德川家族的挑衅，我们失态了。在代为管制的地区，尽量扶植亲亚人士。
德川幕府组织数次抵御，均败，不得不派使节求和，要求我们罢兵。十六部大臣经仔细商酌，向幕府开出一系列条件。如：承认钓鱼岛和赤尾屿为中国所有，日方不得以任何形式模糊其所有权；保持与中国的贸易；准许中国商人、教士在日本内地经商、传教，受政府保护；惩治战犯等。
经谈判，幕府接受全部内容，改为密约文件形式，对外不公开。
幕府把仇视大亚的官员革职，根据亚方列出的战犯名单，将其全部处死，表示诚意。同时归还商侨财产，支付亚方军费。
李宾撤军，他在信中说：
日本军民十分英勇，令人敬佩。无论我们怎样安抚，他们全民皆兵，战死不屈。发生杀害无辜的事件亦不可避免，我们的行动很是勉强，士兵身怀负罪感，强烈厌战，不得解脱。
李宾的舰队在中程屿新建的海军基地驻扎，自成番号，曰：勤远舰队。面朝黑血滩，成为守卫国都的屏障。
日方后来又派来一个亲王领导的使节团，包括三井商业家族的高级财阀。初由外务部和商务部接待，后瑾儿亲自接见，并带他们参观织厂，矿厂，兵工厂，农牧场和军事基地，亚日关系改善。
德川将军还写了封信：
致神圣大亚帝国教皇皇帝书
日本人民包括我深爱和平，致力于在和平天空下寻找生存的土壤迁移过剩的人口。
亚日冲突的根源在于几个作乱的武人，据您的意志及本国法律，均已处死。我们日本对贵国元首和人民的态度是友好的。我们一贯认为台湾是中国不可分割的领土，包括钓鱼岛和赤尾屿，并与荷兰的交流限于经济。我认为，大亚在亚洲中首屈一指，应该成为领导国，抵抗来自各个方向的殖民入侵。
流言说贵国支持丰臣秀吉残余组织，颠覆德川政府，我决不信，寄希望于陛下采取必要手段消灭流言，维护我国正常统治秩序。
我知道贵国军方文件把“入侵”改成“进入”，模糊战争，否定历史，对我们极不友善。切望回复。
使节团中有三井家族的财阀，致力日本经济的发展，希望贵国商团关照提携，日本愿成为大亚最忠诚的盟友。
但是，有件事伤害亚日友好人民的感情。日本高级政要公然参拜供有战犯的神社。在朝野中引起轩然大波。
我代表中国给德川将军致信：
那年，你们对朝鲜、中国发难（一五九二、九七年丰臣秀吉两次侵朝），制造无数悲剧，生灵涂炭，经济萧条，伤害三国人民感情。你说日本人民向来爱好和平。是吗？是的，我承认。但你们这些高高在上的统治者呢？你们为自己的利益不顾本国人民的死活，欺骗利用他们充当战争的炮灰。
我们战争的对象只是少数好战的武人，这些人用人民当挡箭牌，多么可耻，多么邪恶。可怜的是，很多人在高呼大日本帝国万岁时，口口声声为亚洲人民摆脱殖民统治和谋求福利而“合法杀戮”时，竟不知道自己就是刽子手——而且是被利用的屠刀——至死不渝。
那年的伤痛至今还使许多幸存者历历在目感触惊心。请问战争的发动者，他们得到了什么？
丰臣秀吉已是作古。你是战争的受益者，正是它结束丰臣秀吉的时代。而今，我不愿看到，德川的统治重蹈覆辙。
针对贵国少数好战派分子参拜神社，企图为复仇主义招魂，一切爱好和平的人惊呼：战犯幽灵在亚洲上空徘徊。穿越几十年的光阴复活，把一个又一个善良的人揪住，投入地狱。我们知道谁暗中支持这股不和谐的势力。我不得不对你发出严重抗议甚至警告：别把人民推进深渊。政客的每一步不论多凶险于自己却是安全的，只有低级士兵和平民死路一条。
第三卷 第四十四章：大清铁蹄
亚方尊重将军阁下的建议承认您的地位，早已终止支持丰臣秀吉余党的一切活动，在国境内取缔他们的组织。对于你关于军方文件的指责我不知如何答复。实际上，这些词汇是贵国学者发明的。我不过仰慕贵国文化，稍加借用。贵国某些名望甚高，学识渊博的学者传授历史，把“侵入”改为“进入”，诸如次类的谬论。企图掩盖侵略本质，他们修改史书，在历史面前却孱弱无力，危害极大。你们的孩子灌输此类意识的毒化，否认历史的程度和受害人维护历史的程度是一样的。他们认为我们所给予的惩罚不应该，于是反抗报复，战争又爆发了。许多年以后，战败的武士想着老师是话，他们为失败而羞耻，但不认为自己是罪人，直到死的那刻。
他们是工具，真正的罪人早以作古。
我必须说，战争本身是罪恶的，是全人类的悲剧，只是依据发动者的动机而划定正义与邪恶。你们政要口口声声为本国人民的安全和生存，战争使他们流血不止，境遇日下。而且，据我所知，导致他们贫困死亡的因素不正是你们腐败的政府吗？
某些别有用心的人高举起和平大旗，惟恐世人不知。他们之所以高，是站在人民如山的尸骨上。那些未寒的尸骨呻吟着，阴魂不散，索取邪恶的魂灵。
我不愿，非常不愿看到，亚日两国再起硝烟。那时，我们的军队将长驱直入，亲自寻找祸首，还政天皇。我窃希望，消灭邪恶势力后，军队和平地走在江户的大道上，日本人民高呼日本万岁时，作为阶下囚的你会是何感想。
一切都是闹剧，我对瑾儿说，我了解日本的好战派，不要对他们抱有幻想。他们终身拿一把斧头，有时在你面前晃，有时藏在身后。和平，是的，和平，但必须处于他弱我强才行。否则，他们就会对我们张开血盆大嘴。我预言，日本一旦强大到吞并朝鲜，中国就岌岌可危。
不可能对日本有惩罚措施，因为清军行动了。
清军四十万向国境集结。
周洋说：清军还需一个月才能完成集结。主要是步兵，骑兵也有部分运动，但动向不明，大致分两路，一路是八旗军，一路是降清的汉营军。外务部正设法与清国交涉，不过两国交战在所难免。我们不要奢求和平解决事端，加紧备战才对。
瑾儿问：敌军统帅是谁？
叛徒吴三桂。
这划伤我的心，是对手了。
瑾儿说：通报下去，把他从教廷中除名。
我们该采取什么样的对策？
众大臣把目光聚在我身上。我知道谁说话更有分量。我说：国防大臣，你的高见？
周洋瞥看瑾儿。
瑾儿含蓄地点头。
周洋说：边防城市都在丘陵地区。当初全面收缩时，为抗拒敌人优势骑兵的冲击，建立丘陵防线。防线后面就是广大平原城市。我认为敌军急进，士气正盛，我们坚守不战，待他们士气衰竭，再速战速决。
瑾儿认可，又问：武器装备及军资粮秣如何？
战煊说：毛瑟枪一个月后可装备全军，火炮充足，至少支持六个月的大规模战争。
财政大臣表示：饷银不成问题。商团保证持续供应战争经费，赋税稳定。
农业大臣说：各地官仓满满的。
军队数量及潜力？
中央军名下二十万，地方军六十万，民兵团练十五万，军警及防暴武装亦有十万。全国最多再征兵七十万。超过这个数目，农商业就不能正常运行。
何兴问：是否组织雇佣军？
瑾儿说：不必了。朕宣布全国进入紧急备战状态。封周洋大将军，统领全国军队，全权负责抗清要务。除直辖部外，其余各部均受其节制，不得抗命，东王督军。
我即要随军出征。含玉终未能结发——肯定是以后的事。彤彤执意要跟我去，我同意了。在妹妹看来，我是她唯一的安全屏障。我又担心她劫难后有精神上的后遗症，事事顺她心意。
我留下含玉，尽管我极可能回不来。面对千里海帆，我对她说：你得留在王府，你的身份和地位不言而喻。大家会对我一样的对待你、保护你。你的存在会安定人心。人民知道，东王的妻子在这里，东王爱他的妻子，不会舍弃陨星。
她竟没一丝争求，善解人意得过分，只问：如果你死了，希望我怎样？
陪我一起死，找到我的尸体，一起埋葬。
她半开玩笑地说：你舍得？
我极认真地说：我不舍得。我知道，让你一个活着或嫁给另一个人，你是不肯的。我们如此相爱，以至一方死了另一方就殉情。至少我这样做，你也一定。多余的假设就只是废话。
与其这样，不妨我们一块去，随时准备死。万一那天你真死了，我可找不到你尸首。
我一个人去，一起活着的可能性就大一点。一百万具面目全非的尸体里必定有一具是我的。你认得出我戴的玉佩。
我揽她入怀，她痴痴地说：何必如此伤怀，你要回来，回来……………
鸣炮，出发。
我登上船，看黑雪滩的驻军。
彤彤不停的碰我胳膊，说：回头看看含玉吧。
我没有。普通分别而已。可即使这样的作别，情侣总有顾盼回首的举动。
上岸，周洋检阅各地军队，选拔十多位将军和一名副帅，组成统帅营，奔赴丘陵防线。
三月十三日，清先头部队猛攻洛平，破，不敢孤军深入，弃城。城内居民原有五万户，屠城后不足一万。
统帅营大骇，命先锋部队不带粮锱，急行军赴洛平。
我对周洋说：我带兵去洛平。他同意。
在他和他的副帅间我是多余的人，他也能觉察我注意到他们非同寻常的关系，我的离开对三个人都有好处。甚至彤彤也带猜测的语气说：哥，你不知道，大将军和副帅有不洁的关系。
我说：你知道就够了，别透露给别人。
她喃喃说：可怜的姐姐。
洛平城。
城里一片萧凉破败，断壁残垣，哭声震天。
侍卫官说：民众复仇情绪很重，要求我们迅速出击。
粮仓？
焚毁了。
我们不能打，打也打不过，现在修复城池，加固防御工事。
夜。我站在高高的城楼上，看下边营寨连片。跃舞的营火叫人心惊胆战。风凄凉地从耳畔成片状划过，吹得星宇若隐若现。只有明月长空，依旧笑清风。广袤的银河成一抹横断星际，河里星星闪烁光芒。遥不可及的天边我看到夜的帷幕，随风成排徐徐荡漾。
拿箭。
向宽大的帷幕射，破个小口，容我的视野飞入。我看到更广阔的天地，天上是成群飞舞的凤凰，神灵在云上散步。人间有黄色的柔光衬托安详的气氛。有孩子的欢笑，围住白发苍苍长须及地的老人听故事。少年嬉戏，情侣窃窃私语。
接着是只巨大的凤凰，含玉坐其上。她向我伸手，掌心向