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蔷薇笙歌： 美丽女子的异国情缘
《红楼梦》里有一个情节，说是众钗环夜宴的时候，掷花签饮酒取乐。麝月抽到一根签，上面写着：“开到荼蘼春事了”——荼蘼是春天的最后一种花，开到荼蘼就意味着春天的花都结束了，怪不得宝玉看到，立即“愁眉苦脸地掷在一旁”。
当时年纪小，总不能理解怡红公子的惆怅——真正有同感的时候，是读郭丹小姐的《蔷薇笙歌》。夏季，其实是四个季节里最成熟、最美丽、最完满的一个季节，也是百花盛开、瓜果繁盛的日子——故事的女主人公就叫作夏蔷薇，果然也如蔷薇一样美丽、蔷薇一样顽强、蔷薇一样谨慎、蔷薇一样落寞、坚持而孤芳自赏。就因为知道花季短暂，而夏天转瞬即逝，所以盛开得分外努力，也就格外恐惧花落时的孤单。
那个高贵的职业经理人，每天从事着外表光鲜、令人羡慕的工作，蝴蝶般穿梭在政要、商贾、大使之间，将不为人知的孤独和困顿隐藏在内心深处——“所以我从不敢行差踏失，在这残酷而寒冷的世界上，我们有的不过是我们自己——我们活着，从不靠谁嘴里的一句话——而他们也不是上帝。”多么辛酸的感悟，如临深渊、如履薄冰，极度自尊但极度缺乏安全感。
我一直在思虑一个问题，随着我们年纪、经济能力和社会地位的日渐增长，我们究竟丢失了什么？是对真爱追求的勇气，是对人性信任的能力，还是对美好事物的坚信不移？书中的男女主人公（大使克努德和市场总监夏蔷薇）总在不停地互相试探，越试探越迟疑，逐渐失去勇气和信心，最后几乎让人怀疑——他们是否真心相爱过？男女主人公的爱情并不如烈酒般动人心魄，甚至不是冰淇淋，甜腻但是清纯；他们的爱情是绿茶，第一道就不同凡响，第二道回味悠长，到第三第四道时已经失去了色泽、香气和绵软的味道，只剩些淘澄过的碎末长梗，让人尴尬难堪，并无言以对。
和郭丹小姐以往的小说一样，书中大量引用古典名著，并巧妙地穿插在人物心理与对话上，克努得不停地剖白、试探，字里句间嵌着贾宝玉对诸姐姐妹妹的生死誓言，让人产生时空穿越、荒诞陆离但华美亲切的感觉。更有趣的一点是，书中的女人们都以四季为姓，以花朵为名：淳芙蓉（春芙蓉）、夏蔷薇、夏紫薇、邱海棠（秋海棠）、佟腊梅（冬腊梅）——“当年我们谁不曾是淳芙蓉？站得住脚便是夏蔷薇，站不住脚就是邱海棠，苦心诣旨地嫁了人，若干年后也不过是佟腊梅。所有的女孩子都是四季的花卉，含苞、盛开、凋谢、枯萎……轰轰烈烈、瞬息万变，但是无论如何都象在一部写坏了的小说里，怎么努力都逃不过拙劣的结尾。”那种噙着眼泪并自嘲的微笑，仿佛有活脱脱的影子跃然纸上。
小说宛若一座神秘优雅的城堡，而一桌一椅、装饰摆设皆独具匠心，古典诗词、现代歌曲、爱情传说和志怪故事看似不经意但非常和谐地搭配在一起，让人目不暇给却俯仰皆得。女主人公一次次光怪陆离又色彩缤纷的梦境，两次偶遇自己的少年时代，无数次似真疑假的幻听，好友媚讲述的与奇遇无二的爱情经历……让人感觉非常非常的遥远。但这又是分明的白领生涯，你会感觉到，一个独身女人，要保持一份高贵的独立和骄傲，要付出怎样的代价！
开到蔷薇夏事了！
那天，不知怎的，就遇上了罕见的大塞车－－北京的交通一向成问题，但是堵得这么厉害也不多见，尤其在长安街上。
“都怨你！”我恶声恶气地对着坐在副驾驶座上的助理索菲说，“一个眼影擦了画、画了擦，弄得出门这么紧张。要是误了时间，这个月的奖金就别拿了。”
索菲低着头，不敢吱声，半晌才讨好似的引开我的注意力，说：“夏小姐，这别是又来了什么政界要人，有车队经过吧？”
我的气并没有消，一听她这么说，顿时冷笑两声，道：“什么是‘要人’？在我们头顶上，个个都是‘要人’，今天就有一堆‘要人’要我们接待。你大小姐倒好，涂脂抹粉弄个没完没了，我让你主持活动，可没让你来相亲呢！”
索菲被我抢白，脸上有点挂不住，讷讷地回嘴道：“也不完全是我的错，谁知道妮娜这蹄子这般上不得台面，临阵脱逃，我这才乱了手脚……”
“还敢顶嘴？”我怒目相向，“妮娜我自会处理她，她倒是人大心大，主意拿得比谁都正。可是你那副手忙脚乱、抓耳挠腮的傻样，真真辜负我平日的栽培了。”
索菲好一阵子不出声，我也没心思搭理她。
街口的交通指示灯红了绿、绿了又红，前面的车龙却一动也不动。我绝望地抱着方向盘，嘱咐索菲道：“打个电话给协办公司的玛丽，解释一下我们现在的情况。”
“噢，”索菲忙忙地打了电话，又转头对我谄媚地笑，“其实夏小姐不必太过着急，我们有工作人员在那边，即使有客人问起也不会措手不及的。”
我从鼻子里“哼”了一声，不正眼看她。她讪讪地掏出镜子，照了照自己那张浓妆艳抹的脸，又没话找话道：“话说回来，妮娜也真是有苦衷的，那个佟太太非常难缠，上回外资银行周年庆上当着所有名媛的面抢白妮娜，说我们的产品这里不好那里不妥，妮娜当场就下不来台……这次又要和佟太同场，任是谁也受不了！”
我微微一笑，从银烟盒里抽出一支烟，说：“她身上全副武装的还不是我们的礼服、我们的首饰和我们的皮具，难道不是贪图我们样靓价平？如果她非要自取其辱地和Chanel、Amani去比，我们又有什么办法？”
索菲一半谄媚一半真心地说：“夏小姐恁的好涵养。”
“有什么涵养？”我深深吸了一口烟，“那种女人哪里值得计较，她被其他奶奶太太们打趣，心里窝囊，可不拿你们来败火煞性子？”
“我们的产品也不比国际大牌子差，却非要卖这么便宜，还要被她们数落！”索菲不服气地抱怨。
“怎会没差别？”我微笑，“质地、打板、细节处理统统细看不得，限量也不如人家那么少。最重要的是，我们哪来铺天盖地的广告费去满足这些淑女仕媛的虚荣心？”
“夏小姐，抽这么多烟对皮肤不好呢！”索菲婆婆妈妈地提醒。
我轻轻弹了弹烟灰，道：“不抽，做什么呢？生活真是闷！”
“我要是拿您这样的高薪，公司配大宿舍大轿车，我就不会觉得闷！”索菲起劲地说。
我笑一笑，想说什么，又不知该如何接茬，只好无谓地拿烟头在空中画一个弧。
“对了夏小姐，佟先生还在追求你啊？”索菲把脸凑上来。
我将脸一挂，说：“你哪只眼睛看见他追求我？”索菲吓得立即缩回到自己的座位上，我犹自悻悻，“下回再这样胡说，仔细揭你的皮。”
索菲吐了吐舌头，但依然喃喃道：“一天一束鲜花，还不算是追求？要是有人这样对我，我早和他私奔了……”
我想冷下声音训她，却“扑哧”一声笑出来，说：“你倒是好哄，几束花就可以让你私奔了。”
“不是花的缘故，而是他难得有这份细心和坚持－－每天的都不一样，根据季节月份还有不同的卡片和小诗。不爱到很深的地步，谁愿意花这样的时间和精力？”索菲托着下巴憧憬地说。
我从鼻子里“哼”了两声，道：“所以说你土，存一个户口给高级一些的花店，加点服务费，告诉他们在细节上多放些心思，还有什么办不到的？这已经是个体制化的社会了，分工越来越明确，连我们家的保姆多做顿午饭都得另算钱。”
“原来这样啊，”索菲有点失望，肩膀沉一沉，但只是一瞬间便又高兴起来，“可是佟先生所有的衣服都在我们这里订！”
“是所有女朋友的！”我更正，然后欣慰地伸伸胳膊，“这可能是这些事情中的惟一收获。”
“所以看佟太太那副趾高气扬的样子也不值得羡慕了，被丈夫冷落成那样，还得出来和他维持场面。” 索菲忿忿地说，“我就是不明白，佟先生那么多情人，还紧紧追着夏小姐不放，不知道是什么心理！”
“什么心理？开头是好玩罢了－－还没追求过职业女性呢，但商人的本性又不允许他无功而返，然后自己掉在自己设的圈套里，就此便上了瘾……”我掐灭了烟，轻轻吐口气，“不过因为是我们的客户，不便直接开罪，就陪他玩这场游戏也无伤大雅－－只要不太过分的话。”
佟太太叫佟腊梅，娘家姓什么反而没人记得。看得出年轻的时候也没怎么清秀过，不知怎的如此好运就嫁了这样一个有场面会赚钱的老公。不，佟太太并不是我们的大客户，相反佟先生倒是。因为佟先生对我有好感？并不见得。他是个精明的生意人，若我们的东西不好他也不会来捧场－－买我们产品一季的钱好养个三流小歌星了。他不是笨人，亦不是情圣。
这是一位大使的告别宴，这个月我是第二次来这家酒店了，上一次是为另一位大使接风。其实有时即便什么名头也没有，你也要想办法将这些上流社会的绅士小姐们定期聚一聚，借此展示我们新推出的服装与珠宝。
我们来晚了，但大多数人也因为同样的原因没到，我心下略感安慰一些。玛丽一头汗地迎上来，说：“小姐，你们怎么现在才来？”
“对不起，对不起。”我一边打躬作揖，一边往里走。
“要不要补补妆？”索菲掂着脚，跑在我左右。
“哎呀，还补妆呢，大使阁下已经到了。”公司里做售后的两个女孩急匆匆地迎上来。
“这么准时？还很少看到政治家这么准时呢！”索菲犹自唠唠叨叨。
我低喝一声：“让开！别在我跟前碍手碍脚！”
三个女孩立即在我面前自动消失。
我抽出吸油纸轻轻按了按鼻翼两侧，用无名指压了压已经涂抹得很均匀的口红，尽量气定神闲地走进会场。
看来短暂的迟到并没有影响先到者的兴致，他们正手持香槟或果子酒三三两两地站在那里交谈。大使一家已经先到，很惹人注目的是他们的小女儿，面孔细致得好像最新一期为“美宝莲”代言的模特。外国人总说中国女孩子的年龄难猜，其实他们国家的女孩子的年龄更难猜，身材发育得好像十八九，可实际年龄也许不超过十三四－－她们特别早熟。
公关部最近新招了不少女孩子，很多面孔还相当生，不过好在胸前别着我们公司的标牌。我拉住其中一个面孔较圆、看起来很机灵的女孩，问：“你叫什么名字？”
“凯瑟琳，夏小姐。”那个女孩子乖巧地回答。
“凯瑟琳，去替我取杯酒，顺便看看索菲是否做好了上场准备。”我叮嘱她。
“好。”那个凯瑟琳应道，一溜烟地向门口跑，远远地又站住，“夏小姐要哪种酒？”
我觉得她在这种场合大声叫喊实属不雅，忙摆摆手，示意她不拘什么都可以。
那个被许多人围绕着、穿墨蓝色西装的就是大使，我需上前引荐自己，却不得其法，向周围看看，认识的人除了佟先生佟太太，别的尚没到。我没有和佟氏夫妇打招呼－－索菲并没有夸张，佟太脾气之坏、嘴头之碎，无出其右，和她攀谈好比受刑。而佟先生也不知怎么搞的，自从对我暧暧昧昧地示意过后，整个人变得矜持万分，好像十九世纪末英国乡村出嫁的富家女，尤其在人前，故意地和我疏远了许多，有时甚至会表示不认识我。我虽然觉得好笑，也只好成全他。
左等右等也不见那个凯瑟琳回来，难不成迷路了？新来的女孩子再好也像只无头苍蝇，我叹一口气，只好自己起身，走向前台取一杯起泡酒。
“要我效劳么，美丽的女士？”有人温柔地询问。
“谢谢，但是我，”我边说边抬起头－－这不是大使阁下么！不禁有些手足无措，“很高兴认识你，阁下，我是……”
“你是蔷薇小姐，夏天里的蔷薇。”大使微笑，“刚才我问过了。”
“关于我么？”我有些吃惊，轻轻点了点自己的鼻尖，“那真是荣幸，费而杜西阁下。”边说，我边仔细打量这位大使：作为一个职业外交官，他算是十分年轻的，差不多四十几岁；淡蓝色眼睛，与身上的西服十分相配；意外的是头发竟然是深棕色的，十分符合亚洲人的审美观。
“我不是费而杜西，我姓克努得，大卫·克努得。”那位大使好脾气地微笑着。
我心里暗暗一惊，难道索菲给我的名单是错的么？这个死妮子，做事越来越马虎，这样的事也好搞错！好在他并