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非常悲哀，照顾爱丽丝的饮食正是侦探助手的主要工作。除此之外还有洗衣和打扫房间，就像是没有医师执照和知识也没有社会地位与人生经验的华生——是说那根本不算华生，不过就是我而已！我一边在心里自己吐槽自己，一边将碗公放在边桌上。脸上带着黑眼圈的爱丽丝斜眼瞪着我。
“因为弹劾了你的低劣行为，害我现在连用餐的活力都不剩了！”
“……这样啊？那我喂你吃吧？来，张开嘴巴，啊——”
“不要再说这种白痴话了！”
气到长发为之震颤的爱丽丝撑起上半身，从我手上一把抢过汤匙。
爱丽丝嚼着只洒了盐的葱花，房里一时之间回荡着充满寂寥的声音。那种东西……好吃吗？
“鸣海，拿Dr。 Pepper来！”
受命令的我从冰箱里拿出了深红色的铝罐递给她。明明没有食欲，却有办法一口气喝完这种味道恶心的碳酸饮料。爱丽丝的饮食生活真的几乎都建构在Dr。 Pepper之上。
“呼——”
清空碗公和铝罐里的内容物后，爱丽丝长叹了一口仿佛连魂魄都吐出来的气，再次潜进布偶堆成的山里。
“这副身躯有时真让人感到厌恶啊……”
爱丽丝将下巴埋在被单里，喃喃地这么说道。
“真希望自己生为浮沉于网路之海中的一群电子讯号。这种肉体根本没有存在的必要，既无力又老是犯错……”
她是认真的吗？我不禁有点哀伤。因为爱丽丝的个性如此，说不定是真心希望自己生为网路中的虚拟人格程式。可是……
“……这么一来，我就没办法和爱丽丝相识了。”
爱丽丝睁大了眼睛，依然噘着嘴盯着我瞧。
“不是啦……我的意思是……就算你是个足不出户的茧居族……但还是因为实际生活在这里，我才有机会和你相遇啊！现在这样也并非全都是坏事啊，不要说那种寂寞的话啦！”
“你……你怎么了？刚才打电话给你的时候，你的反应明明是一听到我的声音就烦啊！”
“嗯，这个嘛……那是因为天气很热不想出门啦……”
就实际情况而言，我倒是并不讨厌照顾这个生活能力完全是零的小小侦探。
“我没有理由讨厌你啊！而且我还是你的助手呢！”
虽然我这番话完全没有其他意思，爱丽丝却突然面红耳赤，一直往后退到布偶山之中，只剩一颗头露出来。
“……你、你又说那种话了！”
“呃？对……对不起，我说了什么不该说的话吗？”
“就是不算不该说的话才有问题啊！你怎么连这点道理都不明白！”
爱丽丝的激忿震垮了布偶山，布偶们纷纷滚落到床底下。
“你给我稍微思考过后再说话！而且要对自己说的话负责！你又不是聊天机器人！”
“嗄？呃……我当然不是光凭个人好恶而当你的助手喔？毕竟有领到薪水，我也认真地把这件事当成工作……”
“这和那没有关系！算了！”
爱丽丝气呼呼地转头背对我，发出削岩机般凌厉的声音敲起键盘。我叹了口气，拿起碗公放回托盘。总之先闭上嘴巴默默退下，等一下再向明老板拿冰淇淋来讨好她吧！侦探和助手的一天通常就这样糊里糊涂地过了。
然而这天的事情却没有如此就结束。我正要走向门口时，忽然有人不停地猛按门铃。
“真是稀客啊……”
爱丽丝看着床边六个并排的小型荧幕喃喃自语。这个事务所四周布下了监视器的天罗地网，能够透过清晰的彩色影像确认来访者的身分。一看到荧幕，连我也吓了一跳。
监视器画面上没看见任何人的脸，而是一片漆黑。我立刻发现那是穿着黑T恤的胸膛，也同时明白了那位看不见脸的来访者是谁。这么庞大的身躯绝不可能是别人。
“大姐，打扰您了！”
“打扰您了！”
我一打开门，宏亮的声音就随之响起。踏进屋里同时深深一鞠躬的，一个是身高超过两公尺的纵向巨汉，一个则是肩宽几乎要卡住房门的横向巨汉。两人的胸膛、肩膀和手臂上都是隆起的大块肌肉，几乎要把黑T恤给撑破了。
“原来大哥也大驾光临了吗？”
“您好！您辛苦了！”
发现我站在门口，两人立刻以仿佛要施展头槌之势向我立正敬礼。
“下次进来的时候安静一点！我的事务所可是圣域！”
“大姐，非常抱歉！”
“下次一定注意！”
结果这次回答的声音比进门时更大。反省过后，两人在厨房前的地板上跪坐了下来。
纵向巨汉叫电线杆，横向巨汉叫石头男——我一直都是这么称呼他们（话说回来，我好像一直不知道他们的本名）。至于他们为什么称爱丽丝为“大姐”，而且连我都被称为“大哥”——
“唉，没有壮大哥坐镇，帮事务所就乱成一团啊！地盘里的店家还说帮主不在就不交保护费……真是的，没一个像样……”电线杆擦了擦额上的汗水。
“对啊……是不是看不起我们帮派啊？大哥，这次还得劳烦您到处走一趟，好好管教管教这些家伙！”石头男说得口沫横飞。
这两个人——都是黑道。
他们口中的壮大哥（我们都叫他第四代啦）集结了街上的众多不良少年，组成这个“平坂帮”。通常时下都市小孩组成的团体大概都会取些洋文名字，这群家伙却不知为什么很爱搞行侠仗义、帮会礼仪和结拜兄弟那一套，花了不少心思在模仿黑道。
我和爱丽丝认识他们的帮主壮大哥——也就是第四代，才会受到这令人困扰的尊崇待遇。
“如果你们只是来抱怨，我可以出借厕所，你们就对着马桶倾吐吧！”
爱丽丝以不屑的眼神瞪了两人一眼，冷冷地这么说道。我连忙出声缓颊：
“呃……这个嘛……出了什么事吗？第四代还在住院，我也不是很清楚帮里的情况，可能帮不上什么忙……”
他们口中的帮主正因为前阵子发生的案件而身负重伤。关于事情的前因后果，就等有机会的时候再说吧！
“是！已经变成大姐或大哥不出面就收拾不了的局面了！”
电线杆这番话让我和爱丽丝面面相觑。当我心想这听起来好像不妙时，石头男接着开口：
“电脑现在连不上网路啦！”
爱丽丝的眼神瞬间无比冰冷，冷到让我觉得全世界在未来三十年内恐怕都不需要开冷气了。
“那种低等级的问题去拜托我那个既不知性也没品行的助手就好！我还要忙着处理其他更重要的问题！”
爱丽丝的声音里仿佛夹杂着冰粒，我默默地叹了一口气。话说回来，我也很能理解她傻眼的原因啦……
“呃……我明白了。不过这种事只要打个电话来说一声就行了吧？”
“不，怎么可以劳驾两位前来呢……”
“所以我们把电脑带来了！”
石头男从T恤下取出了PC。
“……干嘛搬来啦！而且只搬主机来是要我怎么弄啊？天气热得要死，你居然还把电脑放在肚子前搬来，到底在想什么……”
“电脑这种东西不是要温着比较好吗？而且它平常一直很热啊……”
“你们给我跪下，向以克劳德？香农为首的电脑发明先驱们谢罪！加热电脑可是万恶不赦的行为！”爱丽丝气到神经断线了。
“香农先生，非常抱歉！”
“非常抱歉！”
“而且我刚刚查到无法连上网路的原因了，是因为没缴网路费！”
我按着额头叹了一口气。原来如此，因为第四代一直到月底都还在住院啊……一开始就设定自动转帐不就好了……
“所以并不是故障啰？真不愧是大姐。我们烦恼了两个钟头，对它又敲又打的都修不好，您却在一瞬间就发现了原因……”
“不要敲打电脑啦！”要是真的故障了怎么办！
搞定这件根本不值得跑一趟的事，局促不安的两人立刻准备回去。我有点不放心地在石头男背后问道：
“那些被你们拔下来的配线……装得回去吗？”
“大哥您不必担心啦！”石头男自信满满地向我展示电脑主机的背面。“我们仔细地把什么颜色的导线要接在哪里都记下来了。”
主机背面的所有插孔全都以油性笔写着“黑”。
“……怎么全都是‘黑’啊？”
“因为所有的导线都是黑色！”
“……这样就算都记下来也没有意义吧？”
“啊啊啊真的耶！” “真不愧是大哥！”
真不愧你个头啦！这些家伙到底是吃什么长大的，居然可以笨成这样！
＊
结果不出所料，我还是得跑一趟平坂帮事务所把电脑接回去。要是放任那群黑T恤肌肉笨蛋自行处理，只怕会把网路线给插进电源插座里。
现在回想起来，那正是毁掉我最后两天暑假的事件开端。
平坂帮事务所位于一栋低矮的楼房，就在邻近车站的办公区后头。我探头看了看信箱，里头塞满了从各个单位寄来的帐单。只因为帮主到月底都不在就搞成这副德行，看来那个人还真是不相信银行的自动转帐功能啊……
正要转身上楼时，我忽然想起一件事。
“事务所的房租……也还没交吧？”
“是！帮里的钱只有壮大哥一个人可以动用。”
……我想也是。我带着电线杆和石头男绕到后头。听说屋主以前在一楼开了间批发商店，现在却不见她拉开铁卷门做生意，大概是只靠房租收入生活。得先向人家道歉才行。
“唉呀？这位不是……代理帮主先生的……？” ﹒
一位很有气质的中年妇女出来应门，这位姓阵内的太太正是房东。虽然几乎没和她说过话，但她似乎认得我是谁。
“房租吗……没关系啦，晚几天交也无所谓。听说帮主先生住院了啊？他也真辛苦呢！”
“房东太太，真是非常抱歉！”
“要是我们付得出来一定马上付，不巧现在身上一张钞票也没有，真是非常抱歉！”
电线杆和石头男分别从我的左右后方大声说道。
“啊，对了……可以帮我送慰问品给帮主先生吗？虽然不算什么贵重的东西，不过对身体还满有益的……”
房东太太回到屋里，不久之后竟拿出了高丽人参蜂蜜茶。
“……呃？不好吧？这个不是很贵吗？”
“别客气啦！白从我的腰不好以后就一直没办法开店，本来就打算要让给女儿经营啦……正好她也说想开店做进口杂货生意……”
对方都说成这样了，实在无法坚持拒绝。
“房东太太，非常谢谢您！”
“非常谢谢您！”
明明是来道歉并解释房租迟交的原因，结果却收到了对方送的慰问品。我们三人不停鞠躬致谢，没想到房东太太又从屋里拿出了许多应该很贵的中药材。
“不不不，这些我们真的不能收下……”
“没关系啦，别跟我客气了……”
就在双方僵持不下时，救星从走廊里头走了出来。
“妈，一下子送人家这么多慰问品，病房里也放不下吧？而且要一次搬过去也不容易啊！”
走出门口的，是一位穿着水蓝色背心配米白色超短迷你裙的大姐。记得她好像叫作香织，是房东太太的女儿。看到香织姐正准备穿鞋，我连忙把电线杆和石头男赶出屋外。两个大块头挡在门口实在妨碍进出。
“小壮要住院到什么时候？”
走出屋外的香织姐问道。
“医生说完全康复大概要两个月，不过壮大哥是不死之身……”
“所以再过一个礼拜就回来了！”
“哈哈哈，他还是老样子呢！小壮不在就没人负责打扫和整理了吧？要不要我去帮忙？”
“不不不不这太不敢当了！”
我断然拒绝了香织姐的好意。这种事一定得教育帮众们自己动手。
“我们有十分可靠的代理帮主，没问题的！”
电线杆洋洋得意地看着我这么回答。你所谓的代理帮主是指负责扫地的人吧？
“代理帮主？你这么厉害啊？话说回来，你不是还在念高中吗？跟人家混黑道是无所谓，要是不好好念书，可是会像我一样毕不了业喔！”
香织姐戳了戳我的额头，走出外头。这番话让我不得不铭记在心。
回到楼梯口时，电线杆和石头男正有感而发地喃喃自语。
“那对母女真是好人啊！”
“也从来没嫌弃我们这种无所事事的家伙呢……”
真是不像话，如果我是房东早就请你们搬家了啦！我心里一边这么想，一边爬上三楼的平坂帮事务所，拉开铁门。
“大哥，您辛苦了！”
一走进事务所的接待室，原本在闲聊打屁的一群�