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“你发什么呆啊？拿去，这是混了杂质的酒，爱丽丝叫你带去不是？要是继续在这里拖拖拉拉，那家伙一定又要生气啰！”
学长将咖啡色的酒瓶塞进我手里，一个劲儿地把我推出门外。
“我留在这里继续验货。”
“……啊，好。”
“怎么啦？鸣海你今天怪怪的耶？不要紧吗？还是尼特病菌终于扩散到脑部了吗？”
“不、没事，我一点事也没有。”
爱丽丝和友造哥究竟是什么关系？我硬是把这个问题吞回肚子里。这种问题实在很难向阿哲学长启齿。
然而我实在应该在这个时候先问清楚的。这么一来结局应该会稍微好一点点。
由于我实在恍神得太饣重，离开超市的停车场时完全没注意到正好开进来的白色大型进口车，结果前轮勾到保险杆，盛大地摔了一跤。
“——你没事吧？”
车窗降了下来，一名长发女子露出脸。我仍然跌坐在地，只能不停地点头。
女子把车子停在停车场的最外面，下车冲了过来。她穿着一袭白色洋装，外头罩着浅卡其色的针织外套，是一位打扮很有气质的漂亮小姐。
“有受伤吗？不要紧吧？”
“嗯，我没事。真的非常抱歉。”
我突然想起身上的酒瓶，于是摸了摸背包。还好，酒瓶没破。
“幸好没事……”女子舒了一口气。
“真对不起，是我太不专心了……”我频频低头道歉，再次骑上脚踏车。
正要穿越车道时，我不经意地回头看了一眼，结果却更困惑了。
“打扰了，请问小友在吗？”
刚才那个开车的年轻女子正在敲冈林商店的门……她是谁啊？是友造哥的朋友吗？
＊
打开日本酒的瓶盖闻了一下后，爱丽丝吐着舌头“恶”了一声，立刻把瓶子又塞还给我。
“虽说人类一获得谷物之后便开始酿造酒精，但我还是很难理解。为什么会有人想喝这种东西呢？”
然而说出这种话的女生床边却围着Dr。 Pepper空罐叠成的城墙，所以一点说服力也没有。
“因为凡是人都有想醉倒的时候啊……”
我一边旋紧瓶盖，一边装得很懂似的这么说。
“哦？听你的口气好像很有经验喔？”
爱一丽丝把棉被盖在肩上，露出恶作剧般的微笑，害我只能尴尬地撇开目光。
“是啊……比如说脑袋里一团混乱的时候……”
“那岂不是越喝越混乱吗？”
“这个嘛……忘了是《小王子》还是哪本书里说过，醉汉之所以要喝酒，就是为了忘却所有丢脸的事啊。”
“什么丢脸的事？”
“就是喝醉酒这件事啊！”
爱丽丝大笑起来，长长的黑发散落一整床。
“说得真好。人生在世不就是如此吗？”
爱丽丝边说边抹去眼角的泪珠。有这么好笑吗？站在不停往下吹送的冷风里，我渐渐觉得自己混乱的思绪好像也变得无所谓了。
“我真想从旁观者的角度看看那个陷入循环论证的醉汉。鸣海，虽然那瓶是宝贵的证据，但你可以喝掉一半没关系。”
“我才不喝咧！”这瓶酒里不知道加了酱油还是什么耶？“而且……你不能随便对人家说这种话啦！就算是我也不知道自己会做出什么事来喔？”
“举例来说，会做出什么事呢？”
这人居然瞪大了眼睛问我这种事。
“算了，没什么……”
干嘛这么认真地问我啦！这样会害我想到奇怪的方面去耶！
“没关系，无论你露出何种丑态，我都会用这架高性能的数位摄影机毫无保留地拍摄下来，然后流放进宽阔的网路之海当成你的历史资料广为宣传！”
“拜托你不要……”
我叹了口气，把酒瓶塞进冰箱里。总觉得好像很多事真的都越来越无所谓了。
“话说回来，被动过手脚的只有日本酒吗？”
“咦？啊！嗯……不，不是……”
爱丽丝突然回归正题，害我有点晕头转向。
“不只是日本酒，威士忌和兰姆酒之类的也被动了手脚。”
“嗯……这么一来就排除了大量批发时被动手脚的可能了。所以是在进货到店里之后才下手的吗……”
原来如此——冈林商店卖的酒似乎随着种类差异而有不同的进货途径，如果不分日本酒和洋酒都遭人动手脚，自然会联想到是货进到店里之后发生的事。
“可是……这么做到底有什么目的呢？”
“谁知道？在分析过混进酒里的物质之前还很难说。如果不是为了伤害喝酒的人，就只可能是为了伤害一样东西了。”
“……店家的商誉？”
“目前最可能的推论只有这一个，而且对方还有再犯的可能。又得派少校出马了。”
少校和阿哲学长一样是爱丽丝的伙伴之一，还是个偷拍、窃听和非法入侵的专家，所以当然也精通防治之道。这次应该又要靠他贡献一己之力了吧。
依照惯例，我能做的事愈来愈少了。
“竟敢对友造的店下手，实在难以饶恕。我一定会使出浑身解数把犯人找出来！”
爱丽丝整个人非常有干劲。随便啦……反正又是为了友造哥——对吧？
所以这表示她对友造哥——换言之……怀有特别的情感对吧？是说这也没什么好奇怪的啦，毕竟爱丽丝也是个女生……
我怀着闷闷不乐的心情，走出了事务所。
＊
隔天早上，黄金周假期正式进入后半段。我为了照顾花圃还是得去学校一趟（虽然很混，但我仍然是园艺社的社员），离开时又顺道绕去了冈林商店。
敌对（？）店家“利市多”依旧生意兴隆，停车场车满为患，甚至停到冈林商店前的马路上……咦？这辆白色的外国车……我好像在哪里看过？
就在我走到玻璃门前正要敲门时，突然听到里头传来女子尖锐的声音。
“……为什么不告诉我呢？居然……居然拜托那些不知道在干什么的孩子……”
“我可没有拜托他们！”接着是友造哥的声音。“而且这是我家的问题，和你没有关系！”
“你每次都这么说！什么叫跟我没关系？算了，我知道了……”
我正在考虑要不要等一下再来，眼前的玻璃门却猛然打开，出现一名女子。“你就继续逞强吧！到时候一切都太晚了我可不管！”她丢下这句话便快步走了出来，不但没发现我的存在，也根本无暇闪躲。
“呀！”
女子迎面把我撞倒在地，一地的沙土随之扬起，我只觉得眼前满是金星。
“……对、对不起！你没事吧？”
“咦？啊……我没事……”
话还没说完，嘴里已尝到一股铁的味道。大概是哪里破皮了吧？女子迅速地站起身，拍了拍短裙上的尘土，然后牵起我的手臂把我拉了起来。
“……啊！你是昨天那个……”
“啊！”
她就是那个昨天在停车场开车和我相撞的女子，这回是第二次相撞了。我俩同时不好意思地转开了视线。
“你在干嘛啊？”友造哥从门口探出头，女子则是立刻回答：“没事！”然后跑向停在路边的汽车。
“唉——好像被你看见很丢脸的一幕啊……”友造哥无奈地抓了抓头。
“唉，条件那么好的小姐怎么会愿意和我家儿子交往呢……？”
幽暗店内的柜台里，伯母端着麦茶出来给我时这么说道。
“你也真是的，如果不对人家好一点，小心人家离你而去喔！受不了，怎么会和你爸爸像成这样……”
“你很烦耶！”
“愿意为你担心的也只剩下那个女孩儿了吧？你也该替她想想，不要再管这家店了啦！虽然这么说有点奇怪……不如就趁这个机会，把店收了赶快成家吧？”
“说什么蠢话！店里还有贷款没还完耶！”
“反正隔壁想要这块地当停车场，那就把店卖了……”
“好了，你别再管这件事了！”
“你这孩子……要好好想清楚啊！”伯母的声音大了起来。
“吵死啦！我这不是在想了吗？”
“我是说你要多听听女人的意见！什么事都自己一个人决定，简直像透了某人！”
“既然这样，老妈你以后就别再来店里了。退休去每天喝茶享清福啊！店里的事我会自己想办法解决！”
“我并不是这个意思啊！你也该好好跟由美谈一谈……”
我一直缩着脖子聆听眼前的对话。伯母似乎终于想起我的存在，瞥了我一眼后闭上嘴巴，轻咳一声转开视线，迅速走进位在柜台右边深处的家里。
做生意、结婚……一般人的工作和生活似乎也不轻松啊。
“刚才那位小姐……是友造哥的女朋友吗？”我小声地这么问。
“你说由美？哦……嗯，应该算是吧！”友造哥有些难以启齿似的这么回答。这样啊……原来他有女朋友啦？那爱丽丝的那份感情……嗯，也就是说，只是单恋啰？原来如此……可是我干嘛因此而松一口气啊？我讶异于自己的心情，拿起麦茶一饮而尽。
“卖土地是怎么回事？”
“隔壁那家店觉得停车场不够大啦！动工之前就有个不知是店长还是什么人的老头一直来拜托我们……”
我陷入思考——冈林商店的位置（对利市多而言）的确非常碍眼，要是能并作停车场，就可以让原有的空间更为宽敞。大概是觉得等到周边所有土地都并购完成实在旷日废时，所以先行动工了吧？
如此一来，使得知了一个等这间店倒掉后能够获益的对象。然而对方真的会因为这种理由而偷偷摸进店里对酒瓶动手脚吗？
“总觉得这些事让我越来越火大……我卖酒不是为了做生意，只是因为喜欢酒而想把美酒卖给人家罢了……”
“可惜这家店的保全措施和义大利军一样漏洞百出啊……”
身旁突然传来一个声音，我和友造哥都差点站了起来。
“——少校？你是从哪里冒出来的？”
友造哥失声大叫。一个穿着卡其色疑似解放军服、戴着安全帽的娇小身影不知何时已出现在我们之间。
“我撬开后门进来的，前后只花了不到五秒的时间喔！世上的盗贼如此嚣张猖狂，这里实在太缺乏防盗意识了！”
你是说像你这种盗贼吗？
“既然藤岛中将也在这里，就赶快来帮忙吧！我要装设监视器并且加强门锁。”
只有少校会称呼我“藤岛中将”。他从背包里喀啦喀啦地掏出各式零件，笑嘻嘻地一一叠放在柜台上。虽然身高和小学生差不多、又天生一张娃娃脸，但这家伙的确是还在学的大学生。
“喂！少校，你等一下。这些器材要花不少钱吧？我现在可没有那个钱啊！”
“友造哥你放心，我连一倍利卡（注：漫画《赌博破戒录》中虚构的地下货币，价值为日币的十分之一）都不会跟你收，全部花费都由爱丽丝买单。所以我这次准备了超乎实际需要的高性能监视器，在应用的同时兼做测试。虽仅有这种尺寸却具备绝佳解析度，就算远在1000公尺外，也能让你一眼就辨认出那是Dsugi还是Peeko（注：日本双胞胎评论家兼艺人）。”
就算他们站在3公尺外我也分辨不出来啊！呃，不是啦……是说这部分的费用也是爱丽丝出吗？真是牺牲奉献到令人忍不住要掉眼泪啊！
“好像真的煞有其事的样子嘛……”
于是我们开始装设防盗监视器，伯母则不大放心地从屋里一直观望。走廊从柜台后方一直通往仓库，途中左手边有个搬入货品用的后门。这里是最为可能的入侵途径，所以先在门外架设一台监视器。店的正面外侧也架设一台监视器，然后是进门的门口上方，可以拍摄到店内全景。
接着少校打开笔记型电脑，非常愉快地逐一确认监视器是否正常运作；店里被任意乱装东西的友造哥却是一脸不高兴。
“为了安全起见，我想在仓库里也装一台……”
少校站在走廊尽头，推开仓库门探头看了看幽暗的内部。
“里头一片漆黑喔！”
“唔？没有照明设备吗？”
“有是有，只是平时不常开。保存酒的地方其实是不能有光照的。”
这样啊……这么说来，红酒的确都保存在地下室。其他的酒也都要保存在阴暗处吗？
“呃，可是为了防盗——”
“没问题啦！这里没有其他入口了。”
友造哥打开仓库的灯，带领我和少校进去。
仓库里的灯光很暗，不知是不是开了冷气，空气干干凉凉的。未加装饰的铁柜并排而立，每一层都塞了满满的各种酒类。尽管如此还是放不下，地板上也到处堆放着纸箱和塑胶篮。 ．
少校在仓库里到处巡视