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军元帅扩廓贴木儿汉名王保保，骁勇善战。蒙古人退出中原后，全仗着王保保统帅的一支蒙古军才能苟延残喘。张无忌的妻子赵敏原本是元朝汝阳王察罕的女儿，是王保保的妹妹。王保保病危，张无忌夫妇远赴大漠却也不是什么奇事。只是张无忌与明朝一些名臣宿将如徐达、常遇春等素来交好，朱元璋大杀功臣，张无忌定是心生怨恨。屏风上那首诗便是嘲讽朱元璋杀功臣之事，只是庞震心有忌惮，不敢说破罢了。
其实朱元璋的心事庞震又哪里会晓得。当年张元忌自屠龙刀中取得大侠郭靖所藏的《武穆遗书》，嵩山武林大会大败元军，明教威震天下。其后张无忌将《武穆遗书》赠与徐达，并对徐达言道：“‘武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从’，这十六个字的真意，我今日方知。所谓‘武林至尊’不在宝刀本身，而在刀中所藏的遗书。以此兵法临敌，定能战必胜，攻必克，最终自是‘号令天下，莫敢不从’了。否则单凭一柄宝刀，又岂能真的号令天下？”
徐达领受《武穆遗书》后，张无忌又曾说道：“武林传言之中，尚有两句言道：‘倚天不出，谁与争锋？’倚天剑眼下断为两截，但日后终能接上。剑中所藏，乃是一部厉害之极的武功秘笈。我体会这几句话的真意，兵书是驱赶鞑子之用，但若有人一旦手掌大权，竟然作威作福，以暴易暴，世间百姓其毒害，那么终有一位英雄手执倚天长剑，来取暴君首级。统领百万雄兵之人纵然权倾天下，也未必便能当倚天剑之一击。”
这番话徐达自然说与朱元璋听过，其后朱元璋以诡计逼走张无忌，迭施奸谋而登帝位。将助他打下江山的明教教众屠杀殆尽。只是每每想到张无忌武功之强，倚天剑剑锋之利，朱元璋不免两股战战。此番说不得留书大内，焉知不是张无忌指使而为？
朱元璋称帝后，无一日不提防张无忌闯入大内行刺自己。是以设立锦衣卫，网罗武林高手供其驱使。为求大明天下千秋万载，更不惜杀死李善长、蓝玉等开国功臣。只是杀人越多，朱元璋心下越是不安。此番逼死徐达，以徐达与张无忌的交情，张无忌岂能坐视？念及此处，朱元璋非得除掉张无忌不可。
张无忌昔年名震天下，庞震也知道此人极不好惹。只是他入宫之后便受朱元璋极大宠信，出任锦衣卫指挥使一职，端得是位高权重，是以早存了以死报效的心意。数年前朱元璋便暗示庞震留心张无忌的行踪。庞震武功了得，为人又极富智计，结交了不少武林高手，只待朱元璋一声令下，便要对付张无忌夫妇。此时见朱元璋杀心已露，当下跪倒道：“好教皇上放心，臣这就去安排，定要取了张无忌这魔头的首级来献与皇上。”
朱元璋叹了一口气，道：“此人武功了得，更兼其妻赵敏诡计多端，要除掉他恐怕并不容易。”
庞震道：“皇上不必忧虑，臣这几年间早有准备，张无忌武功虽高，臣却也不惧。明日臣便带领属下去取他的人头来献与皇上。”
“如此最好。”朱元璋笑道，只是这笑容转瞬即逝，他声音忽然一沉，一字一句地说道：“黄良弼这个狗奴才胆大妄为，飞扬跋扈，你今夜就为朕除掉他。”
庞震心下一寒，只是此刻如箭在弦上，不得不发，只得磕头道：“臣领旨谢恩！”
1…3
自南京城太平门西行二十里，便是浩荡无边的长江了。长江南岸不远处有一座山，因落日余晖灿烂如霞，世人称其为栖霞山。自汉唐以来，栖霞山大兴佛寺，香火之盛，隐然已可与五台，普陀等佛教名山相比肩。只是自元顺帝至正年间起，红巾军与元军在江南各省连番激战，栖霞山为江南门户，自古便是兵家必争之地。几场大战下来，山中名寺多被毁弃。直到朱元璋定都金陵并改称南京，建立大明王朝后，栖霞山才恢复了几分生气。
这一日一大早，栖霞山本愿寺前却来了数十名公差。本愿寺建于洪武初年，只不过是一座两进的小寺院，与千佛寺等大寺固然不可同日而语，便是与山脚下的拈花寺相比也差之甚远。加之位置偏僻，向来少有香客布施。那守门的小沙弥突然见到这许多公差气势汹汹地涌到寺门前，正想上前阻拦，却被一个公差一脚踢得飞了出去，爬起来一溜烟逃了。
一群人涌进院子，为首的公差头儿双手叉腰，站在院子中高中叫道：“哪一个贼秃是住持？”
本愿寺阖寺不过十三名僧侣，哪曾见过如此阵势，胆小得早吓得从跳后窗逃了，胆大的也不过是上了门栓，躲在屋子里颤声诵读“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”。住持法名道空，是一个六十多岁的老僧，听得有人鼓噪，匆忙走到院子中，一见到这许多公差，道空吓了一跳，双手合什，念了一句“阿弥佗佛”，正想说话，那公差头儿早一把揪住了他，骂道：“老秃驴，快把强人给我交出来！”书包 网 。 想看书来
（1）第一章（4）
道空吓得紧了，颤声道：“小寺都是修行的出家人，哪里有什么强人？”那公差头儿嘿嘿一笑，道：“老秃驴嘴倒硬得很。有人到官府告发，说本愿寺私纳强人，藏有兵器，依皇上亲颁的大明律，这可都是死罪。老秃驴，识相的话快把人给老子交出来，不然有你好看！”
道空心下一凛，正想说话时，忽听偏殿中有人道：“道空方丈，他们是来找我的，与你无关，不必惊慌。”
那公差头儿嘿嘿一笑，右手一振，登时将道空推倒在地，道：“果然是条汉子。相好的，露个脸儿给爷们瞧瞧。”
他话音未落，偏殿的门已开了，走出那人也只二十左右的年纪，身穿灰布衣衫，右手提着一柄乌鞘长剑。剑穗却是血红，看上去颇为怪异。那公差头儿双手一拍，道：“你是何人？私带刀剑，乃是谋逆的大罪，可是要杀头的。”
原来朱元璋称帝之后，念及当年民间私藏兵器，这才有红巾军作乱之事，是以颁下旨意，严禁平民铸造和私藏兵器，违令者以谋反论处。南京乃是帝都，戒备森严，寻常人等出门连寻常铁铸器具亦不敢携带。这人手提长剑，那是公然未将皇帝的法令放在眼中了。
那人面色平静，走上前来将道空扶了起来，道：“在下只不过是来上香的香客，暂借本愿寺栖身罢了。这柄剑是家师所传，在下不敢离身放置。大人可否行个方便？”那公差头儿哈哈一笑，道：“若是给你行了方便，老爷我只怕要大大的不方便了。”说罢面色一沉，道：“你给我把剑拿来罢！”
他话音未落，右手斗然探出，五指成爪，直向灰衣人剑上抓来。这一抓事出突然，劲力又足，端得是又准又狠，分明是极高明的武功招数。灰衣人心下一凛，暗想：“一名寻常公差，怎会身具如此了得的功夫？”
眼见灰衣人的长剑便要给这一爪抓住，却听灰衣人哼了一声，右手轻轻一抖，长剑微微转动，正将剑锷对准了公差头儿的脉门。这一下变化突然，公差头儿大惊，他这一抓看似平常，却是泰山派秘传的“天门十八擒龙手”中最为霸道的一招，名为“毒龙戏珠”，满拟要将这灰衣人一招制服，却不料电光火石之间，竟变成自己将脉门主动向敌人剑锷上撞去。这一下若是撞上，只怕自己一条右臂便要废了。
所幸这公差头儿武功了得，危急之中左掌挥出，身子借力向后急退，“砰”的一声，背心正撞在院中一株大树上，直震得他胸口气血翻滚，干咳了几声，脸色甚是难看。
两人过招如白驹过隙，众人均未看清楚，公差头儿已自撞在大树之上。众公差心下大惊，他们知道这公差头儿的武功极为了得，不知那灰衣人用了什么厉害之极的武功，也未见他如何举手投足，竟将自己的首领击退。
众公差发一声喊，将这灰衣人团团围在当中。那灰衣人嘿嘿一笑，道：“果然是天子脚下，居然连小小的捕快都如此了得。各位到底是何来路，想瞒在下到几时？”一名公差叫道：“少废话，有本事你把老爷们通通打倒，自不会再有人拦你。”
此时那公差头儿已自走了回来，他深吸一口气，道：“你如何知道我们不是公差？”那灰衣人哈哈一笑，道：“普天下的衙门，大概只有南京城的公差会使用这许多种兵器。”
原来这些公差一动兵器，手中居然有刀，剑，短枪，利斧，齐眉棍，甚至还有人用月牙铲，更无一人用钢刀。从兵器上一望便知，这些人分明是武林高手，衣服可以假扮，称手的兵器却假扮不来。
那公差头儿一怔，随即哈哈大笑，道：“老子一时不慎，倒给你瞧出了行藏。”那灰衣人微微一笑，道：“各位是专程为在下而来罢，就不要骚扰本愿寺的诸位师父了，咱们寺外说话罢。”那公差头儿道：“这倒不必了。咱们既是来找你，自不会再找这些秃驴的麻烦。”说罢右手一探，已自从腰中抽出一条软鞭，道：“咱们来比试比试，你若是胜了，自不会有人拦你。”
灰衣人嘿嘿一笑，道：“若是在下败了，那又如何？”
那公差头儿脸色一沉，道：“你若是败了，就把命留下罢。”说罢右手一挥，长鞭“呼”的一声，直向灰衣人头顶砸到。灰衣人身子一纵，右手已自挟住站在一边瑟瑟发抖的道空，直跃出三丈多远，正落在正殿前，他将道空轻轻放下，道：“方丈切莫惊慌，看柳某来打发这些人。”
那公差头儿一招落空，后招又至，长鞭抖动，已自向灰衣人后心刺来。他将内力注于长鞭之上，那鞭虽是软的，此时却伸得笔直，如一柄长枪一般，直向灰衣人后心攒刺。
道空此时已吓得一佛升天，二佛出世，这灰衣人自称姓柳，名宗岩，是半个月前到本愿寺来的，同来的还有一人。只是那人留下五百两银子的香火钱后就再也没来。本愿寺香客稀少，这五百两银子足抵得上全寺三年的香火钱。道空自是欣喜若狂，将柳宗岩安顿在寺中。他虽对这姓柳的年轻人的来历颇为怀疑，但瞧在五百两银子的份上也懒得去管他。何况柳宗岩每日里只是在屋中读些经书，甚少到屋外走动，道空也放下心了。想不到今日竟然会有这许多人找上门来，看样子均非良善之辈，自己为了五百两银子，只怕就此惹下大祸了。
那公差头儿的长鞭如疾风暴雨，转瞬间已攻出十余招，招招不离柳宗岩周身要害。只是那柳宗岩也甚是了得，在鞭影中或进或退，忽左忽右，有几次眼见要给长鞭扫中，他只是轻挪半步，或是身形一变，便将长鞭让了出去又斗了十余招，那公差头儿虽连施险招，却连敌人的衣角也未碰到，心下先自怯了，出招已不似初时凶猛。他身后两名公差对视了一眼，同时点了点头，一人手执长剑，另一人挥动判官笔，直向柳宗岩扑了过去。
（1）第一章（5）
这一下场中情势又变，柳宗岩在三人夹击之下，已不似最初那般进退自如。这三人均是武功好手，加之受人差遣，自是出了全力。四人又斗了二十余招，柳宗岩已自给三人逼到了院子东侧的一个角落中，已是全然落了下风。
公差头儿眼见已方大占上风，心下暗叫惭愧。他是武林中的成名人物，今日合三名高手之力才能制住这灰衣少年，传扬出去自非好事。正思量如何能保住颜面时，蓦然间只听得那灰衣人一声长啸，他只觉得眼前寒光一闪，右手一轻，长鞭却已断成两截。其后只听得“砰砰”两声，身边两名助拳的公差已自给人震飞了出去。
公差头儿大惊失色，向后连退十余步，这才拿稳身形。他凝神望去，却见灰衣人不知何时已拔出长剑，此时他右手长剑向下斜指，左手背在身后，嘴角微带冷笑，说不上的好整以暇。再看自己的长鞭，留在身上的不过四尺长，竟是给那人一剑削断了。
原来适才四人激斗之时，柳宗岩突然拔剑，一剑便削断了公差头儿的长剑，而后长剑斜刺，连击余下两人咽喉要害，趁那两人手忙脚乱遮挡之时，柳宗岩左掌击出，将两人震得飞了出去。若不是他不想伤人，公差头儿虽可保住性命，其余两人却不免命丧当场。
柳宗岩嘿嘿一笑，道：“诸位还想拿我么？”那公差头儿面色惨白，虽知这灰衣人极不好惹，此时却势如骑虎，他将牙一咬，右手一挥，道：“大家并肩子上，好歹把这小子给我拿住。”
众公差发一声喊，正想一涌而上时，却听有人沉声道：“大家住手，我有话说。”众人转头望去，却见寺门口站着一人，正自笑吟吟地望着众人。
道空此时方才回过神来，认得他便是与柳宗岩同来本愿寺的那位“大施主”，正想迎上前说话，却见众公差齐齐俯身向�