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如今说河南有个县丞潘宾，居官时一文不要，又御边有功。
这样一个好官，职分虽小，难得如此。做上司的原应该奏过朝廷，加升他的官职才是，竟索他银千两才许他保奏。可怜他这样一个清正官员，哪里来的银子？怎不教人气死！一日，包公坐赴阴床断事，接得一纸状词，正是潘宾的，告为匿忠事：居官不要一文，难道一文不值？御边自守百雉，难道百雉无灵？
风闻的每诈耳聋；保奏的只伸长手。阳世叩阍无路，阴间号天自鸣。上告。
包公看罢道：“可怜可怜。潘宾果若为官清正，御边有功，满朝文武官员多多少少总不如你了。你在生时何不自鸣，死后却对谁说？”潘宾道：“在生时就如哑子吃苦瓜一样，没有银子送他，任你说得口酸，哪个管你三七二十一？可怜潘某生前既不得一好名，死后如何肯服！”包公道：“待我回阳奏过朝廷，当赠你一个美名，留芳青史，岂不美乎？”潘宾道：“生前荣与死后名，总是虚空。但恨那要银子的官，在生不与我保荐，如今没处出气。”包公道：“有我老包在这里，任他阴阳人等，哪有没处出气的！你且把要银子的官写下姓名与我，我自有处。”潘宾写罢将上呈时，忽报门外有一个女子，自称冤枉。包公道：“着她进来。”那女子进来跪下，呈上状词。告为匿节事：夫作沙场鬼，从来未睹洞房花烛；妾作剑锋魂，终身只想万里长城。男未婚，女不嫁，四十岁自刎而死。节不施，坊未建，微魂何所倚托？红颜之薄命难甘，污吏之不法宜正。合行自呈，不嫌露体。上告。
包公看毕道：“好个节女，如何官府不旌奖她？”女子道：“妾姓方氏，因丈夫死于边疆，未曾婚嫁。妻不愿改嫁二夫，直到四十二岁，无以度日，自刎身亡。府县官贪贿，无奈妾家贫，默默而死，不与我标一个好名，故此含冤求仲”包公道：“你且说府县官的名姓来，我自有处。”女子说罢，包公援笔批道：审得：立忠立节，乃人生大行；表忠表节，尤朝廷大典。职系本处正官，为之举奏可也，乃一匿其忠，请操之孤魂何忍？一匿其节，红颜之薄命堪怜。风渺渺兮含哀，月皎皎兮在天。忠节合行旌赏；贪污候用刑法。
批完道：“你们二人且出去，待我启奏阳间天子、阴府玉皇上帝，叫你们忠臣节女自有享福之处，那些贪污的官员，叫他们有一日自然有吃苦的所在。”
…
第二十六则 巧拙颠倒
话说包公一日从赴阴床理事，查得一宗文案，告为巧拙颠倒事：夫妻相配，莫道红丝无据。彼此适当，方见皇天有眼。
巧女子，拙丈夫。鸳鸯绣出难与语，脂粉施来徒自憎。世上岂无拙女子，何不将来配我夫？在彼无恶，在此无射。颠之倒之，得此戚施。上告。
包公看罢大笑道：“可笑人心不足，夫妻分上不睦。巧者原是拙之奴，何曾颠倒相陪宿！”说罢，将数语批在原状子上，贴在大门外。须臾那告状女子见了，连声叫苦叫屈，求见包公。
包公道：“女子好没分晓，如何连连叫屈？”女子道：“还是阴司没有分晓，如何使人不叫屈？”包公道：“怎见得没分晓？”
女子道：“大凡人生世上，富贵功名件件都假，只有夫妻情分极是真的。但做男子的有巧拙不同，做女子的亦有巧拙两样，若巧妻原配巧夫，岂不两美？每见貌类丑妇行若桑间者，反配风流丈夫；以妾之貌，不在女中下，以妾之才，颇在女中上，奈何配着一个痴不痴、憨不憨、聋不聋、哑不哑这样一个无赖子，岂不是注姻缘的全没分晓？”包公道：“天下原无全美之事。国家亦自有兴衰，人生岂能无美恶。都像你要拣好丈夫，那丑男子就该没有老婆了。那掌婚司的各人定一个缘法在那里，强求不得的。”再批道：夫妇乃天作之合，不可加以人力。巧拙正相济之妙，哪得间以私意。巧妻若要拣夫，拙夫何从得妻？家有贤妻，夫不吃淡饭，匹配之善，正在如此。这样老婆舌，休得再妄缠。
批完又道：“你今既有才貌不能配一个好丈夫，来世定发你个好处托生了。你且去且去。”
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第二十七则 试假反试真
却说临安府民支弘度，痴心多疑，娶妻经正姑，刚毅贞烈。
弘度尝问妻道：“你这等刚烈，倘有人调戏你，你肯从否？”
妻子道：“我必正言斥骂之，人安敢近！”弘度道：“倘有人持刀来要强奸，不从便杀，将如何？”妻道：“我任从他杀，决不受辱。”弘度道：“倘有几人来捉住成奸，不由你不肯，却又如何？”妻道：“我见人多，便先自刎以洁身明志，此为上策；或被奸污断然自死，无颜见你。”弘度不信。过数日，故令一人来戏其妻以试之，果被正姑骂去。弘度回家。正姑道：“今日有一光棍来戏我，被我斥骂而去。”再过月余，弘度令知友于漠、应信、莫誉试之。于漠等皆轻狂浪子，听了弘度之言，突入房去。于漠、应信二人各捉住左右手，正姑不胜发怒，求死无地。莫誉乃是轻薄之辈，即解脱其下身衣裙。于漠、应信见污厚太甚，遂放手远站。正姑两手得脱，即挥起刀来，杀死莫誉。吓得于漠、应信走去。正姑是妇人无胆略，恐杀人有祸，又性暴怒，不忍其耻，遂一刀自刎而亡。
于漠驰告弘度，此时弘度方悔是错。又恐外家及莫誉二家父母知道，必有后患，乃先去呈告莫誉强奸杀命，于漠、应信证明。包公即拘来问，先审干证道：“莫誉强奸，你二人何得知见？”于漠道：“我与应信去拜访弘度，闻其妻在房内喊骂，因此知之。”包公道：“可曾成奸否？”应信道：“莫誉才入房即被斥骂，持刀杀死，并未成奸。”包公对支弘度道：“你妻幸未污辱，莫誉已死，这也罢了。”弘度道：“虽一命抵一命，然彼罪该死，我妻为彼误死，乞法外情断，量给殡银。”
包公道：“此亦使得。着令莫誉家出一棺木来贴你。但二命非小，我须要亲去验过。”及去相验，见经氏则死房门内，下体无衣；莫誉杀死床前，衣服却全。包公即诘于漠、应信道：“你二人说莫誉才入便被杀，何以尸近床前？你说并未成奸，何以经氏下身无衣？必是你三人同人强奸已毕后，经氏杀死莫誉，因害耻羞，故以自刎。”将二人夹起，令从直招认。二人并不肯认。包公就写审单，将二人俱以强奸拟下死罪。于漠从实诉道：“非是我二人强奸，亦非莫誉强奸，乃弘度以他妻常自夸贞烈，故令我等三人去试她。我二人只在房门口，莫誉去强抱，剥其衣服，被经氏闪开，持刀杀之，我二人走出。那经氏真是烈女，怒想气激，因而自刎。支弘度恐经氏及莫誉两家父母知情，告他误命，故抢先呈告，其实意不在求殡银也。”弘度哑口无辩。包公听了即责打三十。又对于漠等道：“莫誉一人，岂能剥经氏衣裙？必你二人帮助之后，见莫誉有恶意，你二人站开。经氏因刺死莫誉，又恐你二人再来，故先行自刎。经氏该旌奖，你二人亦并有罪。”于漠、应信见包公察断如神，不敢再辩半句。包公将此案申拟：支弘度秋后处斩；又旌奖经氏，赐之匾牌，表扬贞烈贤名。
…
第二十八则 死酒实死色
话说有张英者，赴任做官，夫人莫氏在家，常与侍婢爱莲同游华严寺。广东有一珠客邱继修，寓居在寺，见莫氏花容绝美，心贪爱之。次日，乃妆作奶婆，带上好珍珠，送到张府去卖。莫氏与他买了几粒，邱奶婆故在张府讲话，久坐不出。时近晚来，莫夫人道：“天色将晚，你可去得。”邱奶婆乃去，出到门首复回来道：“妾店去此尚远，妾一孤身妇人，手执许多珍珠，恐遇强人暗中夺去不便，愿在夫人家借宿一夜，明日早去。”莫氏允之，令与婢女爱莲在下床睡。一更后，邱奶婆爬上莫夫人床上去道：“我是广东珠客，见夫人美貌，故假妆奶婆借宿，今日之事乃前生宿缘。”莫夫人以丈夫去久，心亦甚喜。自此以后，时常往来与之奸宿，惟爱莲知之。
过半载后，张英升任回家。一日，昼寝，见床顶上有一块唾干。问夫人道：“我床曾与谁人睡？”夫人道：“我床安有他人睡？”张英道：“为何床上有块唾干？”夫人道：“是我自唾的。”张英道：“只有男子唾可自下而上，妇人安能唾得高？我且与你同此唾着，仰唾试之。”张英的唾得上去，夫人的唾不得上。张英再三追问，终不肯言。乃往鱼池边呼婢女爱莲问之，爱莲被夫人所嘱，答道：“没有此事。”张英道：“有刀在此，你说了罪在夫人，不说便杀了你，丢在鱼池中去。”
爱莲吃惊，乃从直说知。张英听了，便想要害死其妻，又恐爱莲后露丑言，乃推入池中浸死。
本夜，张英睡到二更，谓妻道：“我睡不着，要想些酒吃。”
莫氏道：“如此便叫婢女去暖来。”张英道：“半夜叫人暖酒，也被婢女所议。夫人你自去大埕中取些新红酒来，我只爱吃冷的。”莫氏信之而起，张英潜蹑其后，见莫氏以杌子衬脚向埕中取酒，即从后提起双脚把莫氏推人酒埕中去，英复入房中睡。
有顷，谅已浸死，故呼夫人不应，又呼婢道：“夫人说她爱吃酒，自去取酒，为何许多时不来，叫又不应，可去看来。”众婢起来，寻之不见，及照酒埕中，婢惊呼道：“夫人浸死酒埕中了。”张英故作慌张之状，揽衣而起，惊讶痛悼。
次日，请莫氏的兄弟来看入殓，将金珠首饰锦锈衣服满棺收贮，寄灵柩于华严寺。夜令二亲随家人开棺，将金珠首饰、锦锈衣服尽数剥起。次日，寺僧来报说，夫人灵柩被贼开了，劫去衣财。张英故意大怒，同诸舅往看，棺木果开，衣财一空，乃抚棺大哭不已，再取些铜首饰及布衣服来殓之。因穷究寺中藏有外贼，以致开棺劫财。僧等皆惊惧无措，尽来叩头道：“小僧皆是出家人，不敢作犯法事。”张英道：“你寺中更有何人？”
僧道：“只有一广东珠客在此寄居。”英道：“盗贼多是此辈。”
即锁去送县，再补状呈进。知县将继修严刑拷打一番，勒其供状。邱继修道：“开棺劫财，本不是我；但此乃前生冤债，甘愿一死。”即写供招承认。
那时包公为大巡，张英即去面诉其情，嘱令即决犯以完其事，便好赴任。包公乃取邱继修案卷夜间看之，忽阴风飒飒，不寒而栗，自忖道：莫非邱犯此事有冤？反复看了数次，不觉打困，即梦见一丫头道：“小婢无辜，白昼横推鱼沼而死；夫人养汉，清官打落酒埕而亡。”包公醒来，乃是一梦，心忖道：此梦甚怪。但小婢、夫人与开棺事无干，只此棺乃莫夫人的。明日且看如何。
次日，调邱继修审问道：“你开棺必有伙伴，可报来。”继修道：“开棺事实不是我，但此是前生注定，死亦甘心。”包公想，那夜所梦夫人酒埕身亡之联，便问道：“那莫夫人因何身亡？”继修道：“闯得夜间在酒埕中浸死。”包公惊异与梦中语言相合，但夫人养汉这一句未明，乃问道：“我已访得夫人因养汉被张英知觉，推入酒埕浸死。今要杀你甚急，莫非与你有奸么？”继修道：“此事并无人知，惟小婢爱莲知之。闻爱莲在鱼池浸死，夫人又已死，我谓无人知，故为夫人隐讳，岂知夫人因此而死。必小婢露言，张英杀之灭口。”包公听了此言，全与梦中相符，知是小婢无故屈死，故阴灵来告。少顷，张英来相辞，要去赴任。包公写梦中的话递与张英看。张英接看了不觉失色。包公道：“你闺门不肃，一当去官；无故杀婢，二当去官；开棺赖人，三当去官。更赴任何为？”张英跪道：“此事并无人知，望大人遮庇。”包公道：“你自干事，人岂能知！但天知、地知、你知、鬼知，鬼不告我，我岂能知？你夫人失节该死，邱继修好命妇该死，只爱莲不该死，若不淹死小婢，则无冤魂来告你，官亦有得做，丑声亦不露出，继修自合该死，岂不全美！”说得张英羞脸无言。是秋将邱继修斩首。
即上本章奏知朝廷，张英治家不正，杀婢不仁，罢职不叙。
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第二十九则 毡套客
话说江西南昌府有一客人，姓宋名乔，负白金万余两往河南开封府贩卖红花，过沈丘县寓曹德克家，是夜，德克备酒接风，宋乔尽饮至醉，自入卧房，解开银包，秤完店钱，以待明日早行。不觉间壁赵国桢、孙元吉一见就起谋心，设下一计，声言明日去某处做买卖。次日，跟乔来到开封府，见乔搬寓龚胜�