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韩得让见狂刀等人奇装异服，言辞无礼，心中不悦，暗哼一声，缓缓说道：“战争非同儿戏，两军对垒，箭如飞蝗，诸位不顶盔不贯甲，如何闪避？莫非与肖将军一般，均是刀枪不入之躯？”
肖太后微微一笑，吩咐侍卫：“赐各位英雄连萼犀甲。”
契丹盔甲，多沿习五代十国样式，普通士兵用的盔甲极轻，方便冲锋，却不实用，强弓利箭可以穿透；身强力壮战士，披jīng钢铸造重甲，刀枪不入，但行动迟缓，似铁柱一般立于阵前，作掩护之用；而连萼犀甲，以坚固犀牛皮缝制，轻重适中，又刀枪不入，最适合冲锋陷阵之勇猛将士，但产量不多，极之珍贵，似肖挞凛身上穿的便是连萼犀甲。如今肖太后吩咐赐送这种珍贵甲衣，可见对狂刀等人极为器重。
狂刀当然知道这种甲衣来之不易，脸上却毫无表情，冷冷说道：“不必了。想当年谷如空一身便装，在百万契丹军中来去自如，所谓的箭如飞蝗，在他眼中，只不过是漫天花雨。这种绝世奇才，在下自叹不如，但区区箭雨，自信可以抵挡得住，请皇上、太后不必担心，我等只是江湖中人，生死由命，绝无怨言。”
韩得让忍不住哼出声来，说道：“阁下可听过宋朝的‘床子弩’？”
狂刀冷冷一笑，说道：“若在下是个死人，莫说床子弩，即便孩童玩耍的竹箭，亦可以穿心。在下倒是听闻谷如空死而复生，他的天遁剑法，看似有形，实质无形，杀人于百步之外，那才真正算得上是神兵利器。”
肖挞凛怕两人发生强烈冲撞，看看巳时将至，便与圣宗、太后等人同出大厅，一声令下，旌旗林立，战鼓齐鸣，三十万大军，延绵数十里，宛若希世巨蛇，卷起的灰尘遮天蔽rì，离开了南京，浩浩荡荡向东京推进。
与此同时，驿马持金字牌亦已火速赶至成都。（金字牌，乃一尺多长木制通信檄牌，以朱漆为底刻上金书，书为八字：“御前文字，不得入铺”，表示万分紧急，不得在驿站耽误。驿马rì夜兼程，每至一驿站即换人换马，一昼夜可奔跑500里。在137年后，宋高宗便是以这种急行传讯方式，用十二道金牌勒令岳飞退兵，阻止他再向金军进攻，断送了抗金斗争的大好机会。）
钟英听闻契丹出兵消息，即时会同黄河帮、应天教及各路英雄共五千人，以席卷八荒之势，穿州过郡，跨绿洲，驰黄沙，一路向东京而去。
………【第二十六章 峰烟四起（16）】………
山涧流泉，空谷鸟鸣，皎洁的月sè，将天地洗濯得一尘不染。声音似一阵柔风轻掠，又若霜雪缓缓飘落，不知起自何处，亦不知终于何时。谷如空眼睛雪亮，已看见一灰衣人盘膝坐在不远处的山道上，便朗声说道：“阁下既然认识谷某，是为赏月而来，抑或对酒？”
那人身穿灰布长袍，一顶连衣风帽盖在头上，遮住了面庞，身形微微一晃，已立于谷如空等人面前，冷冷说道：“既非赏月，亦非对酒，老夫只对谷护法有兴趣。”
马天佑见他动作快逾魑魅，只微微一晃，便悄没声息掠了十丈余，不禁大吃一惊。摸不清对方来路，便行前两步，护在众人面前。
灰衣人目光空洞，看了一眼马天佑，冷冷说道：“莫非这位小兄弟有心邀老夫赏月？”
马天佑心中好笑，忖道：“与遥儿浣儿赏月，倒是人生一大乐事，与你这个似僵尸般的怪人喝酒可以，赏月则是大煞风景了。”强忍住笑，说道：“晚辈应天教教主马天佑，有要事在身，无心赏月，不知前辈因何事来找谷叔叔？”
灰衣人哦了一声，上下打量马天佑，旋即冷笑道：“失敬，与十年前的马教主相比，算得上是天渊之别。老夫来找谷护法，自然是事出有因，难道你觉得我像只懂赏月的人吗？”
马天佑被他抢白，登时满脸通红，却又不知如何反驳。只听谷如空哈哈笑道：“谷某身上除了镔铁神功，还有什么可取？”
灰衣人冷哼一声，不置可否。马天佑已察出对方敌意，将背上长剑拔出，说道：“契丹大军即将压境，前辈不思为国效力，却想来抢夺镔铁神功，不自量力之余又令人觉得可笑。论武功，我及不上我父亲万一，但对付阁下，恐怕仍是绰绰有余。”想起十年前中原各派抢夺镔铁神功之事，怒火顿生，说起话来自然不会客气。
谷如空见他夸下海口，便微笑道：“此人足有五十年以上功力，佑儿学习镔铁神功已有月余，会会他亦无妨，有叔叔在此，担保他伤不了你半根毫毛。”
灰衣人冷冷一笑，向后倒掠了数丈，说道：“好大的口气，休怪老夫不客气了。”言毕双掌一挺，身上灰袍及风帽突然似铁片般竖起，露出一张青幽幽的僵尸脸庞。
马天佑默运玄功，亦不打话，身形前掠，照着灰衣人当胸便是一剑。
只听铛的一声，灰衣人全身连同衣袍均似钢铁铸造，左臂轻拂，将剑格开，右掌旋即平平淡淡推出。马天佑被他轻轻一格，只觉一股迅疾无比的力道自剑上传入体内，五脏六腑似寸寸断裂，心头狂骇，始知对方绝非庸手，急忙提聚全身功力，躲过那一掌之后，一连发出十数剑。
他的浮云剑法委实jīng妙，倏忽之间，漫天尽是光华。灰衣人笼罩于剑影之中，身形屹立不动，似一根铁柱插于地上，双掌飞舞，见招拆招。十数招过去，心中却暗暗吃惊，忖道：“此人年纪轻轻，剑法之jīng妙，世所罕见，更拥有如斯深厚内力，竟然接了我十数招而不败，看来老夫真是低估了他的实力。”
浣儿见灰衣人守多攻少，拍掌笑道：“羞也不羞，五十年的功力居然打不过马大哥，还好意思向我爹爹挑战？”
话音方落，只听噼啪一声，马天佑使了招“白云孤飞”，长剑刺出，竟然将灰衣人左边衣袖震成碎片。
灰衣人吃了大亏，不由赞道：“年轻一辈当中，马教主的武功首屈一指，老夫倒是看走眼了。”话音落时，四周突然平空生出一层气体，便似是清澈透明的湖水，将身体紧紧笼罩，并且不断向外扩张。
漫天剑光刹那间被湖水吞没，马天佑亦置身于漩涡之中，左飘右移，出招越来越慢，心头似压下千斤巨石，呼吸困难，不由暗暗叫苦，忖道：“此人内功太强，我在他的真气笼罩之下，竟然连剑招亦无法使出，再战下去，必败无疑。”
如此又过得数十招，马天佑已是汗湿衣衫，凭着深厚的内功护体，虽一时不至受伤，却是举步维艰，招式全无。谷如空已看出他处于劣势，皱眉说道：“阁下究竟何人？既然懂得镔铁神功，来找谷某，莫非只是想一试身手？”
灰衣人心中一惊，蓦然将功力提升至十二成，对着斜刺而来的长剑一掌拍下。只听铛铛铛一阵震耳yù聋巨响，马天佑手中长剑断为十数截，似碎冰般散落地上。说时迟那时快，灰衣人拍断长剑之后，身形已然掠起，凌空伸出右掌，疾拍而下。
………【第二十六章 峰烟四起（17）】………
能一掌将充满真气的长剑拍成碎片，这种带有强大破坏xìng的功力，世间还有何种事物可以承受得起？马天佑虽然学过镔铁神功，但不过月余光景，尚未达到金钢不坏境界，见对方手掌似乌云般当头罩下，急忙沉腰塌马，举起左掌相迎。
真气向四周飞散，便似将一块巨石投入湖水之中，浣儿立于五丈之外，亦觉站立不稳，曈孔蓦然扩大千倍，惊骇得叫不出声来。马天佐向前急掠，衣袂狂飘，颤声叫道：“不可伤我哥哥。”
在这电光火石之际，忽见一道白光自谷如空袖中shè出，其快逾闪电，伴随而至的噼啪之声撕裂天幕，中间隐现剑之形状，划破湖水般真气，蓬一声撞落在灰衣人腰上。
灰衣人耳中惊闻巨响，想要闪避已来不及，腰间被一股非人类可以承受的力量撞击，手掌方沾上马天佑掌上，便似败叶般飘出数丈之外，落地后一跃而起，狂喷了一口鲜血，眼中闪出奇异光彩，惨然说道：“传言非虚，谷护法果然练成了天遁剑法，今rì领教，后会有期。”言毕飞速掠入树丛，消失于茫茫月sè中。
谷如空冷笑一声，亦不追赶，走到马天佑身旁，关切问道：“佑儿受伤了吗？”
震耳yù聋的噼啪声仍在耳边萦绕，马天佑第二次目睹这种绝世武功，仍是惊得目瞪口呆，半晌方回过神来，笑道：“有谷叔叔的天遁剑法在旁守护，侄儿岂会有事？”看了看手中仅余的剑柄，复又难过地说道：“侄儿是不是很没用？与别人过招，居然连还手之力都没有。”
谷如空轻抚其后背，见内息均匀，心中舒了口气，笑道：“那人功力之高，当世无双，若非他凌空跃起，全心取你xìng命，我那一记天遁剑法未必能伤得了他。以你这般年纪，能与他交手数十招，已是非常难得。并非叔叔夸你，十年之后，世间恐怕无人能与你匹敌。”
马天佑听得又惊又喜，说道：“那人究竟是何方神圣，为何一见面便要对我痛下杀手？”
谷如空眉头紧皱，说道：“中原之大，无奇不有，但懂镔铁神功者，却是凤毛麟角，屈指可数，此人从未谋面，非但懂得镔铁神功，并且有数十年功力，当真令人费解。或许因为他怕你武功太强，终有一rì会超过他，所以痛下杀手。他受伤之后，眼中露出羡慕与妒嫉的目光，便是因为他修炼了数十年的镔铁神功，依然无法使出天遁剑法。”
浣儿见两人陷入沉思，便扯了扯谷如空衣袖，笑道：“他已被爹爹吓跑，恐怕以后亦不敢在我们面前出现，何必费心去猜他是谁？只是再碰到这种高手，千万不要让马大哥去冒险，方才险些吓死女儿了。”
谷如空捋须微笑，对商玲珑说道：“看你养的什么乖女儿？当rì我被熙阳子等一群高手围攻，她毫不在乎，如今……”言犹未尽，忽然灵光一闪，拍着脑袋说道：“我知道了，熙阳老道曾经说过，镔铁神功与纯阳诀若非异曲同工，便是同一种武功，如今看来，方才的灰衣人所用或许是纯阳诀，若估计不错，他便是五十多年前盗走纯阳诀之人。”
自灰衣人出现，马天佐脸sè变得煞白，冷汗爬满后背，此时听完谷如空推断，登时舒了口气，脸sè回复正常。商玲珑奇怪地看了他一眼，说道：“听佐儿说，他师父修炼镔铁神功亦有数十年光景，却不知是否练成天遁剑法？”
马天佐心中一阵慌乱，含糊说道：“没有，师父他没有练过天遁剑法。”
谷如空哦了一声，疑心大起，说道：“镔铁神功乃佐儿师父所创，他不懂天遁剑法，为何却在书中注明：镔铁神功达至无上境界，可自成天遁剑法？”
马天佐强笑道：“天下武功，殊途同归，既然纯阳诀与纯阳剑法结合可以练成天遁剑法，或许他认为镔铁神功亦照样可以。”
谷如空沉吟片刻，自言自语说道：“奇怪，天遁剑法明明是一种内功心法，以内丹之气幻化成剑，百步伤人，与纯阳剑法又有何关系？他能创出镔铁神功这种绝世武学，怎么连这种道理亦参不透？莫非他认为镔铁神功亦要与纯阳剑法结合方能使出天遁剑法？”
浣儿一把挽住他手臂，笑道：“爹爹已练成天遁剑法，何必管别人能否参透？月已中天，我们快去村里歇息，免得那些村民担心。”
月sè倾泻而下，浸染寂寂群山，秋风轻拂，天地越见清朗，战争的浓雾，却自另一方骤然降临，瞬间吞没了半壁江山。
这一夜，马天佑睡得很沉，在梦里，他又回到了孩童时代，母亲拉着兄弟两人在山上玩耍，父亲则在一旁微笑观看。这是十年间从未出现过的美梦，他真希望永远不要醒来。
………【第二十六章 峰烟四起（18）】………
东京，宋之都城，人口百万，商铺林立。其间有汴河、蔡河、金水河、五丈河等河流横贯，各地物资通过这些河流源源不断运抵，从而使东京处于天下之枢，万国咸通的有利地位。又因东京周围一马平川，地势坦荡，无险可守，北宋王朝非常重视东京城的军事防御功能，除了修筑了三重城墙并常年派重兵防守以外，还完善了城墙本身的军事防御设施，使都城固若金汤。
外城呈方形，南北长15里，东西长14里，有13座城门和7座水门，城外为宽十余丈的护龙河，作战时防御之用。马天佑带着众人自万胜门入城，目睹宽阔的大街上车水马龙，来往人群衣装整洁，举止优雅，与路上所见饥民遍野，峰烟四起景象有天渊之别，不由眼前一亮，感概地说道：�