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银钩环抱，玉箫斜戳，人在其中，前后左右受敌，当真是避无可避。谷如空本已收招，见他突然欺身而入，心中暗哼一声，拂袖将银钩引开，左手中指屈起，卜一声弹在玉箫上。
在浣儿的惊呼声中，藤索臣已然倒掠出丈余，眼中露出难以置信的神sè。在谷如空屈指一弹之下，那支被他满贯真气，任何武器亦无法将其折断的玉箫，竟然变成粉碎。这种绝世无双的功力，他焉能不惊？
浣儿那一声惊呼本是为担心她父亲而发，见藤索臣手中玉箫突然变成粉碎，登时舒了口气，故作惋惜地说道：“藤堂主为何用这么贵重的东西作武器？如今被我父亲打碎，真是可惜，早知如此，还不如送给我玩。”若是往昔，看到藤索臣僵尸般的面庞，她早已吓个半死，岂敢开玩笑？但有谷如空在旁边，她的胆子忽然变得大了起来。
藤索臣不去理她，眼中绿光逐渐消失，淡然说道：“谷大侠武功天下无双，马教主在你在栽培之下，自非庸手，在下甘愿认输，不必再比了。”
正说话间，马天佑已取剑过来，见藤索臣告辞要走，知道已分出胜负，便挽留道：“藤堂主安排如此雅舍，在下感激不尽，既然一场来到，何不小酌几杯？”
藤索臣脸无表情，淡然说道：“不必了，马教主远道而来，招呼周到乃藤某份内之事。方才与谷大侠一战，方知天外有天，藤某之武功，实在是微不足道。但藤某亦非量浅之人，绝对输得口服心服。”
谷如空看着他背影，以赞赏语气说道：“藤堂主屈居武林第十高手，论武功，与薛忠当在伯仲之间，再练下去，不出十年，必定超越展仝。”
藤索臣停住脚步，却不回头，微微耸肩，说了声“多谢”。耳边又听得谷如空说道：“藤堂主愿听老夫奉劝一句吗？”
藤索臣冷哼一声，说道：“不必了，在下只以武功论高低，对排名并不感兴趣，在黄河帮亦无屈居之感？”
谷如空哑然失笑，说道：“你以为我要劝你离开黄河帮吗？以你目前的武功，本可接得下老夫五十招，你可知道为何不到四十招便落败？”
这次藤索臣不但动容，蓦然转过身来，快步走到谷如空面前，拱手说道：“愿闻前辈高见。”
谷如空捋须微笑，说道：“第一，你自视过高，求胜心切，犯了武者大忌。自开始便只知进攻，尽力显露武功，却不去试探对方功力深浅，属于有勇无谋；第二，你一身深厚功力，却用在刁钻武器与招式上，可谓画蛇添足，全无用处。你能将银钩与玉箫结合而用，足见天资过人，但如此一来，只不过是在征服武器，却非发挥其最大作用。若对手武功较弱，自然无从适应你这两种刁钻武器，瞬间落败；但当遇上绝顶高手，你分心控制武器之际，无异自损功力，刁钻武器反而成了束手缚足。所谓刁钻招式，旨在出奇制胜，一招不能制胜，信心便减一分，久战不胜，则必败。招式越是刁钻，防守越弱，此乃千古不变之真理。老夫所见，对与不对，相信藤堂主自会判断。”
藤索臣沉吟片刻，僵硬的脸庞渐变柔和，眼中闪耀奇异光芒，突然抛开银钩，单膝跪下，说道：“前辈一席话，令在下茅塞顿开，思来想去，果然正是如此。”
谷如空将他扶起，笑道：“你赠我雅居，我送你片言，互不拖欠，何必多礼？”
藤索臣肃然说道：“片言只字，终生受用无穷，而居所只是身外之物，如何能比？前辈若是喜欢，以后可以一直在此长居下去，藤某必定派人鞍前马后服侍。”
谷如空笑道：“待这场战事结束，老夫与黄河帮之间的仇怨必定清算，到其时我们或许便是死敌，鞍前马后之说，休要再提。”
藤索臣哈哈大笑，说道：“能再与前辈一战，藤某不胜荣幸。有江湖必有恩怨，风云变幻，谁亦难以预料rì后之事，藤某今rì不虚此行，想与诸位一醉方休，不知可否赏脸？”
所谓大笑，其实只是张大嘴巴发出声音，脸上僵硬的肌肉层层挤迫，似要随时断裂，比哭看起来更难受。但马天佑却觉他这种笑容非常真实，至少比展仝的笑容好看十倍。环视众人，突然咦了一声，说道：“天佐出去了吗？”
谷如空嗯了一声，说道：“你和浣儿离开不久，他便跟着出了门，至今未回。这段时间他心事重重，出去走走也好，毕竟是少年，看到京城的繁华景象，焉能不心动？”
浣儿倚在母亲怀里，一直在摆弄那个刚买的雕有涓涓细流、无始无终的玉镯子，闻言抬头笑道：“张姑娘尚未回到京城，他哪来那么好的心情游玩？”
说话之间，已有黄河帮帮众拿了好酒好菜进来。马天佑等人亦不客气，在后院亭中坐下，与藤索臣开怀畅饮起来。
………【第二十六章 烽烟四起（21）】………
席间，马天佑又问起迁都之事。藤索臣越是喝酒，脸sè越青得骇人，绿幽幽的眼珠转动，说道：“战争尚未开始，便有参知政事王钦若劝说皇上迁都升州，而签书枢密院事陈尧叟则主张迁都益州，这两人皆是朝廷重臣，说话颇有份量，幸亏意见不合，否则皇上恐怕早已决心迁都了。”
谷如空剑眉突轩，怒道：“泱泱大国，战争尚未开始，便已作好迁都准备，岂不遗笑天下？将祖宗数十年基业双手奉送与人，难道满朝大臣没人反对？如此朝廷，保他又有何用？”
藤索臣轻叹一声，说道：“皇上亦是迫不得已才出此下策，东京作为都城，四周地势坦荡，无险可据，若契丹大军压境，便成笼中之鸟，退无可退。诸大臣之中，只有同平章事寇准力排众议，反对迁都，主张与契丹决一雌雄。”
顿了顿，藤索臣突然压低声音说道：“听闻本月十五南京统军使肖挞凛已率先锋军南进，分兵攻威虏军、顺安军、北平寨、保州，如今与契丹皇帝及主母会合，准备一举夺下定州。宋军措手不及，惊惧于契丹人的骑shè冲击，告急公文似雪片般飞回京城，请求支援，却均被寇丞相压下，隐而不发。”
马天佑吃了一惊，说道：“寇丞相乃刚直不阿之士，既然主张与契丹决一雌雄，为何却在紧急关头延误军情？”
藤索臣低声说道：“寇丞相对契丹出兵之事了如指掌，早已暗中作好御敌安排，他隐瞒军情不报，只是怕引起皇上恐慌，又要想那迁都之事。寇丞相一片苦心，满朝大臣皆知，唯独瞒住了皇上一人。此乃军机大事，希望各位不要泄露出去。”
谷如空笑道：“这个当然。寇丞相一片苦心，乃是为了大宋江山着想，令人钦佩，但他这种做法，真算得上是胆大包天了。”
藤索臣将碗里的酒一饮而尽，说道：“契丹出动数十万大军，本不足惧，但南京统军使肖挞凛骁勇善战，宋朝将士莫不闻风丧胆，如今谷前辈重出江湖，正是其克星，若皇上得知，便不用再抱迁都念头了。”
马天佑微笑点头，说道：“谷叔叔当年独闯敌营，百万军中来去自如，那是何其威风，只要他在阵前一站，契丹将士必会不战自败。”
藤索臣怪笑数声，突然神秘地说道：“谷前辈武功天下无双，有他出战，胜券稳cāo。除此之外，黄河帮亦准备好了一种秘密武器，专门用来对付契丹将士。”
马天佑好奇心起，问道：“什么武器？藤堂主能否见告？”
藤索臣略一沉吟，说道：“玄王之毒。我们将其涂在箭上，无论shè在身体任何部位，中箭者必死无疑。”
马天佑心中一沉，忖道：“他们捉走玄王，果然是为了提取毒液，待打完契丹，这种毒箭岂不成了对付应天教的利器？”想起鬼山老人雪长陵临终重托，便装作淡淡说道：“玄王之毒，天下至毒，无药可解，只是肖挞凛百毒不侵，当rì剑阁之上赤手空拳擒获玄王，又兼是刀枪不入之躯，这种毒箭对他恐怕起不了多大作用。黄河帮既然自玄王身上提出毒液，莫非已把它杀了？”
藤索臣似乎感觉说话太多，借着微微酒意，含糊地说道：“正是，正是，是以这场战争非谷前辈出马不可。时候不早，藤某打扰多时，亦该告辞了。”言毕摇摇晃晃站了起来，向众人拱手道别。
众人喝至黄昏，仍不见马天佐回来，马天佑心中开始焦急，说道：“天佐在东京人生地不熟，出去一整rì不见回来，莫非迷了路？”
谷如空摇了摇头，说道：“佐儿天xìng聪睿，心思缜密，孤身自南京到成都亦不会迷路，小小一个东京，焉能难得了他？”
马天佑闻言更是担忧，叹了口气，说道：“迷路倒是无妨，只怕他又闯出祸来，毕竟这里是天子脚下。”
正如浣儿所说，马天佐当然是无心游玩，他出去只不过是为了打探张员外家宅所在，以便rì后躲在暗处偷看上官芝兰。
因张员外已在成都被长白两仙叟杀死，他的胆子便壮了起来，假称自己是张员外的朋友，因路过东京，顺便前去探望他。又因张员外生前乃本地有名商人，他便专门找一些商贩询问。但事情却出乎意料，那些商贩不是含糊其辞，便是摇头说不认识。马天佐看着那些商贩眼中惊恐及怪异的目光，疑心大起，忖道：“莫非他们看出我的身份？又或是张员外生前在京城横行霸道，以致天怨人怒，大家均不想与他有任何关系？”
但他并不死心，灵机一动，把一个鱼贩手上的鱼全买了下来，然后再向他打探张员外家宅所在。那鱼贩因提早结束一天的活儿，心情高兴，便将他拉至一旁，压低声指明了具体方位。末了又叹息着加上一句：“张员外已在成都遭遇不测，公子还是别去找他了。”
马天佐吃了一惊，忖道：“原来张员外在成都被杀之事已传回京城，难怪那些商贩目光如此怪异。”脸上不自禁红了起来，故作顿足说道：“哎呀，张员外为人忠厚，想不到竟在他乡遭遇不测，因我父亲与他在生意上有些来往，故此顺道去看望他，如今看来是不必了。”言毕亦不要那满满一箩筐鲜鱼，假装忧心忡忡地离去。
按鱼贩所指路向，自朱雀门进入里城，经过相国寺，很快便看见一座高大屋宅，上书金光闪闪“张宅”二字，在官邸林立的里城，仍相当显眼，可见张员外生前确是巨富。马天佐怕被张员外的儿子看见，便装作路人，低头而行。
当他经过张宅门前，却又大吃一惊。好端端的一座屋宅，白rì青天却是大门紧闭，不见一丝生气，金光闪闪的牌匾上面，已有蜘蛛结网，看起来便似沉睡多年的怪兽一般。
马天佐百思不得其解，亦不敢上前叩门，便漫不经心地在附近装作买些东西，每隔半个时辰便自门前经过一趟，看看里面究竟有没有人居住。
如此直至暮sè降临，大门依然紧闭，不见有人出来，亦不见有人进入，马天佐终于耐不住xìng子，在张宅对面不远处的一家客栈打听消息。那掌柜见他一副弱不禁风书生模样，爱理不理地说道：“我又不是仆人，焉知他家中情况？”
马天佐强抑心中怒火，离开客栈，硬着头皮向过往路人打听。但结果却是令他失望，连问了十数人，全是摇摇头便匆匆离开，仿似张宅真是一只怪兽，看多一眼便会被咬一口。
自路人惊慌神sè，马天佐已隐隐泛起不祥感觉，忖道：“张员外在成都遭遇不测之事，虽然已传到东京，但他儿子在此打理生意，绝无闭门之理，莫非……”
正自思忖，肩头突然被人沉沉一拍，便听得身后有人yīn森森说道：“小子在此徘徊多时，莫非是想去见张员外？”
………【第二十六章 峰烟四起（22）】………
马天佐被人道破行止，登时俊脸泛红，转过身来，见一青衣青帽瘦长汉子，正一脸凶相，恶狠狠瞪着自己，在他身后，还有四人，亦在挤眉弄目，不怀好意，以为是张宅家丁，便抱拳说道：“在下自成都而来，受张夫人托付，看看家中是否安好。”
他对上官芝兰的爱慕只暗藏心里，从未向人表露，暗忖即便见见张家大少爷亦无妨。岂料那瘦长汉子闻言并不松手，五指**，去硬捏他琵琶骨。马天佐心中来气，反手轻拨那汉子压在肩上的手臂，说道：“麻烦诸位通报一声，卫逸前来求见张公子。”卫逸乃是他之前捏造的名字，只有上官芝兰和张月桐知道。
那瘦长汉子被他轻轻一拨，踉跄着倒退几步，脸sè倏然大变，厉声叫道：“这小子懂武功，杀了他。”其余四个汉子捋袖挥拳，似疯犬般向马天佐飞扑过去。
只听嘭嘭蓬蓬一阵乱响，那�