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作家：邪恶者
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第一章 秋季黄昏的审判
肖是冒险者工会的一个小职员，成天在冒险者工会受理任务的申请或奖赏的领取之类的工作。他很满意现在的工作——工作轻松又有保障，薪水也不低。
肖从十六岁开始在冒险者工会帮忙到现在已经有十一年了，他认为自己还可以在这里工作十三年。因为他没有信心能活过四十岁。当时的平民的平均寿命也差不多四十岁，他也没有想过自己可以活得比别人长。
肖二十七岁还没有老婆。他十几岁的时候曾经幻想过要找一个漂亮的女魔法师当老婆，但后来他发现世界上大概不存在年轻漂亮的女魔法师，就算有，也根本不会看上他这么一个平凡得一塌糊涂的人吧。而且肖渐渐发现，原来女人是如此愚蠢的一种生物，所以他也就再没有打算过要找一个老婆了。自己一个人过得也挺好——他是一个孤儿，从来都是一个人的。
肖之所以会想找一个魔法师当老婆是因为他觉得魔法实在是很帅，他也研究过一点魔法，但很快他就发现魔法并不是如此简单的东西，所以他很快就放弃了。
现在肖在回家的路上。
刚才一个新来的同事邀请他们这些一起工作的人去吃顿晚饭，他婉言拒绝了。
因为那个人是新来的，所以才会邀请肖。
所有认识肖的人都知道，肖不喜欢社交。肖总是呆在家里，他们甚至怀疑要不是为了生活，肖根本不会走出家门去工作。因为肖是很怕麻烦的一个人，他在别人面前总要保持彬彬有礼的态度，以至刚认识他的人会以为他是一个贵族——事实上他的礼仪方面确实也要比那些腐败的贵族做的好多了——但即使这样，他也总是觉得自己跟别人相处的时候会做错事，也许他一不小心说错了一句话，别人也许并不觉得怎么了，他也会反省很久。他也知道别人可能不觉得什么，但他并不是因为担心别人的想法而反省的，他只是想让自己不做自己认为不对的事情，而已。所以少跟人接触是最好的方法。
黄昏在整条街上撒满了通红的羞涩，路边的店铺也陆续掩上了繁忙了一整天的木门。不久之后，整个比金城就将休息下来了吧。肖走在路上，觉得舒畅极了。比金城日复一日的悠闲生活完全符合他的美学观点。作为帕伯尔公国的一个商业城市，比金城也和平的很。帕伯尔公国虽然与莱特、达克两大军事强国接壤，但那两个有着世代的深仇大恨的国家却从来都是忙于互相的战争，没有闲暇侵犯帕伯尔。而帕伯尔也因为两国的战争，通过研究和买卖武器和别的产品发了财，蓬勃的发展。以至原来仅仅是一个小镇的比金城也因为靠着贯穿达克公国和帕伯尔公国的迈杰克长河而发展成一个贸易中心。
在这深秋，枯黄的树叶也终于铺满了整个地面，那本就黄里透黑的树叶，再被车轮碾过，混入泥土，更加的污秽。预示着繁荣了许久的世界也终于要进入寒冷的冬天了吧。而黑夜也越来越长了。
肖加快几步，踩得地上的枯叶刷刷地响，他希望可以在天完全黑之前能够赶回家。肖本来是一直觉得悠闲地走路也是一种美，但前提是没有感到肚子饿，所以到他走到后半段路的时候，街上已经一个人也看不见了。太阳被远处高耸的建筑遮去了半边，更是配合着腹部的空虚感在提醒肖：该吃晚饭了。
但有时候，越是想快点完成一件事情，就越是容易出岔子，就好像是上天在捉弄人一般。
肖赶在回家的路上，看到不远的前方有火光依稀闪烁。稍微走近一点，他终于看清楚了。
有五个穿着各种颜色的法师袍的男人在追打一个黑袍——其实因为黄昏的鲜红都给这个世界染上了这么一种色彩，肖也不是看的特别真切，只是约莫着估计是黑色。作为冒险者工会的员工，肖对法师还是知道一点的。能被众多法师围攻的人也只有穿黑袍的黑暗法师了。只是肖一直很纳闷，为什么明知道会被围攻黑暗法师还要穿黑袍呢？难道身为一个法师的骄傲，连堕入黑暗的人也不例外么？
不过这时候的肖也没有什么心情管他们，想管也管不了，而且他本来也是一个十分怕麻烦的人，看着前面的魔法飞舞，想着还是绕路吧。但这样的话肚子就要受苦了，而且还不能保证他们打着打着不会转移阵地，再把自己堵住，毕竟对于肖的家这个目标来说，法师们比较近，要改变方向来堵他的话也更方便。所以肖还是抱着一丝侥幸，等在那里，希望那个黑袍法师能够向旁边的岔路逃开，自己就能趁机溜过去了。
没有拿魔法杖黑袍法师一边躲闪从地上出现的冰锥，一边快速的用手在空中比划了一个简单的魔法阵，构筑了一个防护壁挡开了从侧面直飞过来的火焰箭，马上又有好几波最基本的酸液攻击向他射来，无奈对方五个法师攻势实在猛烈，黑袍法师终于如肖所愿向右侧飞蹦，想要依靠速度来摆脱这些似乎是有点年纪了的法师。其中一个红袍立刻带头追了过去。
好容易有了一个空挡，肖怎么能够放过。他马上快速的跑了过去，在他们刚才打斗的路口还东张西望的，好像作贼似的。
然而肖马上后悔了，他不应该懒到在这种生死关头都只是“快速”地跑，而不是用百米冲刺的速度冲过去。这个错误不要紧，更不应该的是他还在路口张望了一下，否则他就不会看到迎面朝他飞过来的火团了。那样的话他还能够就这样不知不觉地死掉去了，他本来也认为像他这样的小人物就算突然有一天像这样死于非命也是很正常的事情，但不好就不好在他确实是张望了一下，感受到了本能造成的对死亡的巨大恐惧。
火团在向肖疾速地飞过来，肖清楚的看见火团的轨迹，却无法躲避，他的身体现在的速度再算上人类可能达到的最大加速度，也不可能在火团接触到他的身体之前离开火团攻击的路径。他却不明白为什么自己有时间胡思乱想。肖此刻竟然在心底嘲笑着大陆上的一个种族！因为他曾听说这个大陆上有一个种族是崇拜太阳的，他估摸着大约他们也是叶公好龙。太阳本质上也是和眼前这个危险的光源一样的东西吧，而若是让那个种族的人处到他现在的位置，他觉得那个人也不可能去崇拜眼前这团令人恐惧的高热的物体吧。
实际上他却并没有想起飞蛾扑火这个典故来。不过这也并不重要了，他本人也并没有崇拜过太阳，而会在这种时候考虑这种问题的人也只有像他这样碌碌无为毫无牵挂的人了吧。
火团还在继续接近中，肖实际上已经放弃了抵抗，不过在这么短的时间内他根本没有能力改变自己的动作，所以还是在继续做着想要躲避的动作，同时下意识地想把手抬起来阻挡——当然，实际上手是还没有来得及伸起来的。他也奇怪，自己竟然能够清楚地意识到自己的下意识！他倒是放下心来看即将杀死自己的火球，他不能理解为什么法师念几句咒语就能凭空召唤出一团火焰来呢，而这火又是在燃烧什么东西呢？
他看到火焰内部逆时针旋转的罗纹实在是很美，又有由内向外逐渐从红橙色变化成黄橙色再慢慢变成柠檬黄的特点，但中心却是什么也没有的——这打消了他认为火球魔法实际上是魔法师扔出了一块燃烧的木炭的想法。这又突然开始让他想，火焰究竟是什么呢？
它不像木头、石头和别的许多东西，我能够进入它；也不像水，它自己在发热——对了，就是这个，火焰就是在释放力量的过程吧，它发出了光，放出了热——足以把我烤焦。
肖的那个下意识的抬手动作终于完成了，火球也终于离开他仅仅有20公分的距离，然而他却一阵顿悟——是释放能量的东西啊！他的掌心传来了一阵阵的热量，那使肖突然有了一种直觉，他觉得自己将干出一件十分了不起的事情了。于是他把掌心对准那个飞来的火球，很快的，另外一个火球从他的掌心出现了！两个火球在他面前不处碰撞出了激烈的火花，溅到了他的手掌上，他却没有被灼伤的感觉。
肖对自己的所作所为激动极了，他知道自己是怎么做到的！好一会儿，他的心情才平静下来，却感觉到自己的那只手掌还在微微地发热。
刚才的那一招火球是一个青袍法师的杰作，黑袍则已经被逼得无路可退了，为了躲避刚才的火球又失去了重心，被身后的红袍法师施放的一个梭形火焰穿透了身体，倒下了，却没有流血。
一个强大的黑袍法师显然是不能够轻易让人放心的，围着的几个法师立刻对着那具身体再施放了数个攻击法术，确定了黑袍已经完全变成了一具尸体以后才稍稍放松了警戒。
肖当然也不是会觉得他们的做法不人道的人，站在那里也一时不知该如何是好。法师们显然也是发现了他的吧，就这样走掉显然很不礼貌。肖倒是很庆幸一会儿功夫战斗已经结束了。这就代表着危险已经过去了。
似乎是领头的老年红袍法师用眼神示意了一下，其中的三个法师迅速的抬起黑袍的尸体离去，剩下红袍和一个白袍，向肖走过来。
“你好。我是魔法师协会的法艾尔。”年长的红袍法师对肖招呼着。很明显的，他只是想知道肖的身份，而作为一个尊贵的魔法师，他当然也要表现出身为一个长者的稳重。
“您好，我是冒险者公会的肖。”作为一个平民，对于一个年长的法师，肖行了十分标准的礼节——当然本身并没有为平民准备的礼节，所以肖只好使用下层贵族对上层的礼节。
“冒险者吗？你没有加入魔法师协会吗？”显然法艾尔是注意到的刚才肖使用魔法的举动。
“很抱歉，我只是冒险者公会的一个职员，看过一点魔法书，却并不曾学会魔法，适才情况危急，才施展出来，本人也是十分的惊诧。”
听了肖的这番话，两个十分注重身份的法师也开始窃窃私语起来。很久，他们停下了之后，法艾尔又注视了肖好一会儿，才轻叹了一口气。“那就此别过了。”两个法师也终于离开了。
法艾尔走在路上，也不得不承认肖确实可以算得上是一个天才。本来要光靠看书而没有老师来指导示范，要学会魔法就是很不容易的一件事情了。魔法是一种法则，而不是一种力量，想要使用它，必须同时具备丰富的知识和理解能力，从很大程度上是要靠天赋的。但眼前的年轻人能够光靠自己的理解就能不依靠咒语直接通过理念来发动魔法，即使只是因为情急而偶然一次，在天赋上也绝对是无以复加的了。但正因为如此，法艾尔也认识到了他绝对不是一个可塑之才。
二十多岁才开始正式学习魔法，无疑是过晚了。看他光是施展了一个威力渺小的火球，就已经相当的疲劳，也说明他事实上也真是一个魔法的初学者吧。而以他的天赋，却直到现在才发展到现在的水平，说明他实在是很没有上进心，这样的人是绝对没有可能成为一个伟大的魔法师的——眼前有学习魔法的机会，他却让这个机会白白溜走也正证明了这一点。
其实若是刚才肖挽留法艾尔，希望他来教导自己魔法的话，法艾尔也是绝对不会拒绝的。因为法艾尔毕竟也已经65岁了，在他一生中，说不定再也没有机会遇到如此有天赋的学生可能继承他“大陆第一火炎术士”的称号了。
而肖则根本连想都没想过要跟着眼前的法师去学魔法，他关心的仅仅是因为刚才那么一耽搁，天已经完全黑下来了。
要加快脚步回家了。
第二章 黑暗中的脚步声
肖并不讨厌走夜路，黑暗而人烟稀少的街道更别有一番风味，而饿透了的肚子也终于没有骨气地停止了抗议。家里也没有人在等他，也不用急着回家。
他还在体会着用自己的身体施展出魔法的兴奋。那是如此奇妙的一种感觉，他甚至开始觉得自己确实是一个高贵的魔法师了。肖迫不及待地想在来一次试试，可是无论他怎么集中精神，却总是不能成功。有一种力不从心的感觉。
肖失望极了。但也仅仅是失望而已，他可从没有想过在去请教一下别的魔法师——与人交往实在是太麻烦了——至多有空的时候再去翻翻这方面的书，但至少不是现在。
肖最终还是丧气地走到了家门口。当然也有魔法再次试验失败的原因，令他失去了继续欣赏夜色的兴致，但更主要的原因还是因为他知道如果时间久了，黑暗的神秘也会令他感到腻烦，所以还是保留着这种梦幻般的感觉为好。
肖的家是一个小房子，外面围了一个小院子，院子是用木栅栏围成的，而院门也不过是一个带木插销木