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结的绳子，他们当中的五个人正向她挤过来，而此时十几个人推着她的肋腹和后腿，还有人用带尖儿的棍子残忍地刺激她，她伤口上的血晶莹发亮。一个卢奥人用双手举起一根沉重的大木棍，冲向了她。他瞄准她的头部重重地一击，大棍砸碎了她的头颅。她立即倒下了，痉挛地踢了几下；她的粪便里青色的液体在迅急地滚动。卢奥人涌向她的尸体，凶狠地挥舞着他们的火石刀。他们砍掉了她那仍在痉挛着的带血的肉，当场生吞了下去。鲜血顺着他们的下巴流下去，流淌到涂抹过的躯干上。他们是一群野狗，在一个猎物身上搏斗着、号叫着。骑兵们愤慨地发出低沉的怒吼。
麦伦斜视了泰塔一眼，泰塔心领神会地点了点头。“成伸展队列，各自以中间为基点，向左、右转。”麦伦发出了低沉却清晰的命令。在各自的侧翼，两个分队像打开的两只翅膀一样形成了一个疏散开来的队列。等他们一各就各位，麦伦就再次下令：“分队准备冲锋！持剑敬礼！”他们抽剑出鞘。“前进！小跑！加速！冲啊！”
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第74节：血腥的征途（5）
他们以密集队形迅猛向前，马群并排地奔跑。卢奥人正处于狂乱状态，直到骑兵们闯入村子，他们才看见骑兵们的来临。接下来，卢奥人设法四散奔逃，可是太迟了。马群迅即从他们身上踏过去，在马蹄的践踏将他们捣碎。此时只见骑兵们手起剑落，剑刃直击，力透骨肉。希卢克兄弟冲在最前面，怒吼着，持刀刺杀，跃马向前，越战越勇。
泰塔看到纳康托将长矛利落地投掷进一个卢奥人的身体，矛尖儿从他的肩胛骨间支出来。当纳康托抽出他的矛时，好像从那个人的身上吮吸出每一滴血。在火光中，一股黑血喷溅出来。
一个乳防快要下垂到肚脐上的身上涂满颜色的女人，举起双手抱着自己的头。麦伦站在马镫上，从肘部砍下了她一只胳膊，之后再次抡起剑锋，像切一个熟透的西瓜一样劈开了她那失去保护的头。她的嘴里还塞着生肉，随着死亡的哀号，才将它吐了出来。骑兵们保持着紧密的队列，冲向卢奥人，手中的剑以致命的节奏在此起彼落地挥舞着。希卢克兄弟逮住了那些设法逃脱的人。鼓手们坐在那棵高高的、树干已经秃了的腊肠树下，处于那样一种狂热的激情之中，连头也不抬一下。直到骑兵们杀死他们之前，他们一直用木棒以狂乱的节拍敲击着。他们倒下去了，抽搐着，血一直淌到他们的鼓上。
在村子远处的一个角落，麦伦检查他们的弹药。他向后望去，再没有站着的了。围绕着斯特林尸体的地面，躺满了那些涂抹色彩的裸体死尸。几个受伤的卢奥人正设法爬开。其他的正呻吟着，在土层上翻来覆去地扭动着。希卢克兄弟在敌人之中奔跑着，在战斗的狂热状态中，他们刺杀着、吼叫着。
“帮助希卢克兄弟杀死他们！”麦伦命令道。他的士兵下了马，迅速地冲向沙场，杀死任何一个有生命迹象的卢奥人。
泰塔靠近麦伦勒住马头。他不是第一批冲入战场的人，但是一直紧紧地跟在后面。“我看到有几个跑进了屋子，”他说。“肃清他们，但是不要全杀了。纳康托可以从他们那里搜集到关于前面村庄的信息。”
麦伦大声地命令他的分队长们，马上去挨个屋子认真地搜查。三两个卢奥女人跑了出来，带着她们的孩子，哀号着。她们被推到了村子的中心，在那里，希卢克兄弟正在用他们自己的语言大声地命令她们。他们迫使她们用双手抱着头顶，蹲坐成一排。孩子们紧紧地抓住他们的母亲，他们那惊恐的脸上闪现着泪珠。
“现在我们必须找到活着的马匹，”麦伦大声喊道。“它们不可能全部被屠杀和吃掉，先搜寻那儿。”他指向那黑色的森林，就是在那里，他们看到屠夫们拉着斯特林去宰杀。希尔特带上他的队伍，骑马进入了森林。突然，一匹马嘶鸣起来。
“它们在这里！”希尔特高兴地喊着，“带火把过来！”
士兵们揭开了屋顶的茅草，用它来做成原始的火把，点着了火把，随着希尔特进入了森林。留下了五个战士看守俘获的女人和孩子们，麦伦和泰塔跟在持火把的士兵后面。希尔特和他的士兵们喊着前进的方位，直到在聚集的光亮下，看清楚了那群被盗的马匹。
泰塔和麦伦下了马，跑向马群。“还剩下多少？”麦伦急切地问道。
“只剩下十一匹了，我们丢了六匹马。”希尔特回答。卢奥人用短绳索把他们全都拴在了同一棵树上，使得它们连脖子都伸不到地上。
“它们都没有吃的和饮用水，”希尔特愤然地喊着。“这些家伙是哪类禽兽啊？”
“放开它们。”麦伦命令道。三个骑兵下了马，匆忙地去执行命令。可是这些马紧紧地挤在了一起，他们只好在它们之间用力推。
突然，一位士兵因为愤怒和疼痛怒吼起来。“当心！一个卢奥人藏在这里。他手里有矛，已经刺伤了我。”
猛然间，传出来扭打的声音，接下来，在马腿之间发出了尖厉的孩子般的呼叫。
“抓住他！不要让他逃了。”
“那里出什么事了？”麦伦问道。
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第75节：血腥的征途（6）
“一个小野蛮人藏在这儿，他就是刺伤我的那个人。”
正在这时，一个小孩子从马群里猛地冲了出来，携带着一支轻型标枪。一个骑兵想要抓住他，但是那个孩子刺伤了他，然后就消失在去村子方向的黑暗之中了。泰塔只是扫了他一眼，可是他感觉到他非同一般。卢奥人，即使是孩子，也是矮壮的，长着罗圈儿腿，可是这个孩子像纸莎草秸一样挺直和纤细，他的腿笔直。他跑起来像一只受惊的羚羊一样姿态优雅。突然泰塔意识到，在白色的粘泥和部落的图案下，那是个女孩。他被一种强烈的、十分熟悉的感觉所撞击：“我向众神宣誓我从前见过她。”他自言自语地小声说。
“当我逮住了那头小猪，我要慢慢地杀了他！”那位受伤的骑兵嚷着。在他的前臂上有一处伤口，血从他的指尖流下来。
“不！”泰塔急迫地吼出来。“那是个女孩，我要捕获的是活着的她。她向村子里跑回去了，包围那个地区并再一次搜查那些茅屋。她一个人藏身在那儿。”
他们留下几个人去处置那些找回来的马，其他人骑马奔回村子。麦伦在营房周围布置了警戒线，泰塔问了纳康托和农托，谁在保护着那些妇女和她们的孩子。“你看到了一个从这条路跑过的孩子吗？大约这么高，像他们其余的人一样，身上覆盖着白色的粘泥？”
他们摇摇头。
“除了这些人外，”纳康托指着哀号的俘虏，“我们没有见到任何人。”
“她不可能走远，”麦伦让泰塔放心。“我们已经把村庄包围了。她跑不了，我们会找到她的。”他派哈巴里的分队执行挨户搜查的任务。当他回到泰塔这里时，他问道，“为什么那个凶狠的小孩儿对你那么重要，巫师？”
“我不确定，可是我认为她不是一个卢奥人，她有些特别。可能她是埃及人。”
“我不信，巫师。她是一个野蛮人，她的裸体上还涂着漆呢。”
“逮住她。”泰塔烦躁地说。
麦伦知道那种声调的含义，匆忙去指挥搜寻行动。士兵们都慢慢地、小心翼翼地行进，谁也不想冒着被标枪刺中腹部的危险。当他们在村子里搜寻到中途时，黎明的曙光已经洒在了森林上。泰塔忧心忡忡，焦虑不安。有什么东西像记忆粮仓里的老鼠一样，在啮噬着他。有些记忆是刻骨铭心的。
清晨的微风朝南吹着，从那边的烟云中飘过来一股腐烂了的鱼的腥臭味。他挪动了一下地方，以避开那难闻的味道，他正在搜寻的记忆突然出现了。
“你到另外什么地方会找到一条月亮鱼？你会发现我在其他的鱼类之间。”那是芬妮的声音，那是通过女神的石像之口讲出来的。他们正在追的那个孩子是卷入了天地万物轮回的一个灵魂吗？是好久以前活过的人的转世化身吗？
“她许诺要回来的，”他大声说。“那是可能的——还是我自己的渴望在欺骗我呢？”接着他自己回答自己：“有些事物是超越人类的、最不合常理的想象的。一切皆有可能。”
泰塔迅速扫视了一下周围，确定没有人在注视他，然后小心地来到村子边儿，朝着熏鱼架走去。一脱离开他人的视野，他的态度就变化了。他站在那里，像一条狗在试探着空气中猎物的香味似的。他的情绪活跃起来。她非常近了，她的存在几乎是可以感觉到的。他握着手杖，随时准备着抵御她的标枪，他朝前动了一下。他用膝盖移动的那么不多的每一步，都要看一眼那些鱼。他不时地被那成捆的木柴和飘荡的烟雾遮挡了视线。当他来到木柴堆时，他得在每一堆木柴旁绕上一圈儿来弄清楚她没有藏在某一堆木柴的后面，这减慢了他前行的速度。此时黎明的曙光正在洒向大地和村庄。后来，当他围着又一个木柴堆爬行时，他听到了前面有隐蔽的移动声。他从角落窥视过去，那里没有人。他朝地下瞥了一眼，看到了在灰烬中她赤脚留下的小脚印。她意识到了自己正在被跟踪，就在他的面前走掉了，从一个木柴堆窜到下一个木柴堆。
◇BOOK。◇欢◇迎访◇问◇
第76节：血腥的征途（7）
“没有那个捣蛋孩子的踪迹，她不在这里。”他对着想象中的同伴叫道，然后开始朝村子里走去。他咚咚地用力踏着地面，用手杖敲击着熏鱼架，然后绕了一个大弯子，以加倍的速度返回来，行动得既迅速又安静。
他回到了那个位置——靠近他上次看到她脚印的地方，然后蹲在一个木柴堆的后面等待着她。他对任何移动或最模糊不清的声音都保持着高度的警觉。既然她看不到他，她就会因紧张再次变换位置。他在自己周围施加了隐身的魔法。接着，他双手伸向她，搜寻着苍穹。
他认出她了，“啊！”他低声说。她非常近，但是没有动。他感觉到她的惊恐和迟疑：她不知道他在哪里。他看到她正在一个木柴堆下面蜷缩着。现在他将他所有的能量集中在她的身上，发出脉冲引诱她向他走来。
“巫师！你在哪里？”从村子的方向传来了麦伦的喊声。他没有听到回答，声音急切地提高了，“巫师，你听到我的声音了吗？”接着他朝泰塔等待的地方走过来。
那就对了，泰塔在心里鼓励他。一直走过来，你将逼迫她动。啊！她走出来了。
小女孩儿再次移动，她从木柴堆下面爬出来，并且沿着与他相同的方向急速跑过去，跑在了泰塔的前头。
“来，小家伙。”他收紧了魔法的束缚。“到我这里来。”
“巫师！”麦伦再一次叫着，更近了。那女孩儿从木柴堆的一角出现在泰塔前面。她停了一下，回头朝麦伦声音传来的方向扫了一眼，他看到她此时吓得浑身发抖。她的脸是一层令人厌恶的粘泥面具，她的头发好像是在头顶上堆积着一大团阿拉伯树胶和粘泥的混合体。她的眼睛被烟火熏得充血，染发液顺着她的头发流下来，使他看不清楚她瞳孔的虹膜的颜色。她的牙齿已经故意地弄黑了，所有卢奥女人都弄黑了牙齿并留着同样丑陋的发式。显然，那就是她们原始观念的美。
她站在那里，很害怕，她歪着头，泰塔打开了他的内眼。光环在她的周围迅速出现，她被裹在一片高贵的、华丽的、光艳的披风之中，正如他在梦中看到的一样。在怪诞的粘泥和污物的覆盖之下，这个难过的、脏兮兮的小家伙就是芬妮。她已经回到他面前，正如她所承诺的那样。一种在他漫长的人生中从未经历过的力量主宰着他。其强烈程度远远超过了洛斯特丽丝去世时泰塔所经历过的难以承受的悲伤，当他去除她的内脏又用亚麻绷带包缠她的尸体，然后把她放入石棺之中时，是他终结了她的生活体验。
现在她又恢复了妙龄，那时她第一次置于他的照料之下。所有的悲伤和不幸都被此刻的这点儿欢乐感补偿了，他身上的每一根韧带、每一块肌肉和每一条神经都产生了共振。
他编织的隐身披风被他的情感扰乱了，小孩子马上识�