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“不必客气。”君无意意味深长的看了那鱼一眼。
“你是将军我是兵,兵怎么能抢在将军前面吃呢?”叶舫庭把盘子推到君无意面前,虔诚的奸笑。
在谦让的氛围中,两人好像同时想到了什么,四道视线都看向——南门若愚。
只听叶舫庭哈哈大笑,一拍脑袋:“差点忘了!徒弟做出了好菜,师父还没先吃,怎么能让别人吃?”
南门若愚夹了一块鱼放进嘴里,俊朗的面孔似乎有些……抽搐。
“怎么样?”苏长衫很认真的问。
“还……不错。”南门若愚将鱼咽下了,手不自觉的按住胃部——他的内伤又开始痛了。
“多吃一点,吃鱼可以补身。”苏长衫欣慰的说。
“……”南门若愚尝着自己手把手的教出来的清蒸鲫鱼的味道,伤心的正要继续补身,就在这时,一声趾高气扬的猫叫从梁上传来——
圆滚滚的阿青瞪着圆圆的猫眼,瞅着正在吃独食的大愚。绝不能说它伸长了脖子,因为它根本没有脖子——只是伸着脑袋流着口水看着盘子。下一秒,它已经跃到了桌子上!
“阿青……”南门若愚有些犹豫的要拦它。
“喵~”阿青不高兴的瞪着变得小气的主人,毫不客气的在他的手背上咬了一口——“唔!”南门若愚痛得一缩手,阿青已经叼了一块鱼。
昂着头,骄傲的竖起尾巴,阿青以胜利者的姿势开始享用它的战利品——
只听房间里传来一声壮烈的猫叫!
“大愚房间里怎么了?”冯二好奇的回头,那惨烈的猫叫声整个客栈都听到了。
“阿青的尾巴不小心被踩了吧?”黄福财一边打算盘一边说。
就在这时,只见阿青夹着并没有被踩的尾巴、口吐白沫的冲了出来,在客栈门口开始大吐特吐……
黄福财和冯二对视了一眼:“阿青吃了耗子药吗?”
房间里,叶舫庭幸灾乐祸的随手翻着东西,视线被几本破书吸引:“咦?这里怎么还有一套《四书》?方瑞的那套不是已经作证据送到官府了吗?还旧旧的……”
南门若愚本来很不安的看着被肥猫阿青打击到的苏长衫,闻言只有如实道:“我也参加了今年的科考,要复习的。”
——叶舫庭口里的杏仁酥掉了出来。
君无意诧异抬眸。
连自尊心受了重大打击的苏长衫也回过头来。
这世上让人看不透的,未必是高官显位之人;有很多平凡人,更有他们精彩的内在,迥异的千面人生——藏光华于朴拙中。
在六道视线齐刷刷的注视中,南门若愚摸着头,似乎很不好意思:“你们从来没有人问过我啊……我今年也要参加考试的。”
十三、探花
这一日,长安街上人头攒动。
只见一阵吹吹打打声中,新科进士们骑着高头大马过来了,前排正中的自然是状元郎。百姓们都听闻过这状元苏郎诗画双绝,一笔锦绣文章让圣意惊艳,景仰羡慕之下也觉得他气质从容,果然是文曲星下凡。其实,若没有这一身鲜衣,苏长衫的样貌原本平凡得很,走在街上也未必会引人注意——看来,世人不仅会以貌取人,更以身分地位取貌。
小伙计冯二拼命向前挤着,伸长了脖子啧啧赞叹:“状元郎真是英武非凡,唉……真没想到我们大愚也这么俊气……人靠衣装啊!”
冯二的后一句话倒没有说错,甚至还没有说够——如果说苏长衫是靠着气质的抬衬,才变得“英武非凡”,那他右边的探花郎则的确是天生丽质、明珠璞玉的美男子,口鼻俊朗如画一般——连圣上看了探花郎的容貌,也忍不住称赞“士当有此容焉”。只是,任谁也想不到,天天在厨房里和油盐打交道的小伙计大愚,有朝一日能成为这等风姿卓绝的探花郎。
人生境遇变幻无常,任谁都不能小看谁。因为这世上不擅长花言巧语却勤奋踏实、厚积薄发之人,南门若愚不是第一个,也不会是最后一个,他只是比较幸运的一个。
私塾先生们的学堂里,恐怕又有了一例绝好的的教材。
当然,最高兴的人还是黄福财——正月客栈今年不仅出了第五位状元郎,而且连店里的伙计也能高中探花!街头巷尾早已将此事传得沸沸扬扬:“正月楼是栋福气大好的楼啊——”
———
大隋御花园。
早春仍有些许清寒,御花园中却已一派春色锦绣。除了琼林奉召的进士们,隋炀帝的嫔妃公主们也坐于上席。自大隋改九品中正制为开科取士,为官为将不全以门第论取,不少寒门子弟也得以入朝。此刻琼林赐宴的不仅是才德兼美的士子,更是未来朝廷的可用之才,隋炀帝把公主们也召入席来,自是有让金枝玉叶们也会一会青年才俊们的意思。
新科进士们自然聪明,都知晓此意。
只听隋炀帝道:“四公主通晓音律,今日琼林春至,不如趁兴为大家抚上一曲?”
四公主倒也落落大方,略略施礼,十指抚上面前的素琴,只听曲音清澈,珠圆玉润,是一曲《阳明春晓》。一曲终,台下立刻传来一片掌声。
“公主琴音真如天籁。”
“琴为心声,公主的心境也必如春晓清泉一般。”
“此曲只应天上有,人间哪得几回闻。”
“公主一曲,余音绕梁三日不绝……”
一片阿谀之声此起彼伏,公主的视线扫过众人,轻声道:“却不知南门探花觉得本宫的琴曲如何?”
南门若愚正低头吃菜,突然听见公主叫他,差一点噎住了。他赶紧将菜咽下,红着脸站了起来,如实说:“公主的琴音很好听,在我听过的琴中,可以列第二位。”
隋炀帝听他这么说,也来了兴致:“那你说说,你听的第一好听的琴,是在哪里听到的?”
南门若愚正要答话,突然,一个太监突然跌跌撞撞的冲进御花园来:“皇上!皇上!不好了……三公主投湖自尽了!”
隋炀帝一惊而起:“什么?”
“皇上,娘娘节哀。”太监颤抖着将头重重的磕了下去:“尸首刚从太液池边被打捞起来,公主的绣鞋还在岸上。”
太液池边春色流连,人群中却一片哀哭之声。
太监王公公捧着两只绣鞋颤巍巍的上前来:“这就是在湖边发现的。”侍女映波扑上前去,失声痛哭:“公主!……”
“确定是公主的鞋?”隋炀帝的脸色冷硬如铁。
“是……公主的鞋。”侍女映波哭得声咽气促,将湿漉漉的鞋翻起来,只见鞋底用丝线纳着一个“婉”字。
三公主闺字华婉,其母潇妃在怀着她时和隋炀帝一同出游被行刺,潇妃不幸身亡,但腹中的她却活了下来,只是先天不足,因而单独在远离皇子公主们的玉寿殿中养病,一向深居简出。
只听隋炀帝厉喝道:“尸首在哪?”
几个小太监惶恐地将一个白布裹着的尸身抬了过来,随着那布掀开一角,只见一张已被水浸泡得浮肿莫辨的脸露了出来,手腕上的碧玉天镯也紧紧勒进浮肿的手臂中……那镯子,是公主们每人出生时隋炀帝赐的,天下不会有第二件相同。
隋炀帝沉痛的闭上了眼,再睁开时,目光冷寒得没有一丝温度:“都拖下去。”
“皇上饶命!”“皇上饶命!”……
几百人跪了一地,哀哭磕头之声此起彼伏。只见一批侍卫已经冲了上来,就要将那些拼命哀求的侍女太监拉下去。
新科进士们大多吓白了脸,旁边的公主嫔妃们面上也有不忍之色,但谁也不敢劝阻。
这时,只听一个声音道:“皇上,公主之死恐怕还有隐情。”
隋炀帝冷寒的目光扫过众人,只见新科状元苏长衫从容走上前来:“公主为什么要自尽,之前可有先兆?公主若是厌世自尽,又何需多此一举,将绣鞋留在岸上?”
隋炀帝的脸色变了。
苏长衫接着说:“这些侍女太监都是人证线索;皇上杀了他们,此事的隐情再无线索。”
隋炀帝沉默了许久,终于阴沉的一抬手:“放了。”
众人噤若寒蝉,隋炀帝盯着苏长衫:“你在川蜀和长安都破过奇案,这件案子朕就交给你,十日之内若无结果——朕连你,一起杀。”
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皇宫外。
“今日琼林宴味道如何?”君无意微笑问。
苏长衫正在思索案情,闻言露出“你落井下石”的表情,睨了他一眼。
“既然案子全无头绪,不如陪我走一趟。突厥王子阿史那永羿到了长安,皇上派我前去迎接。”
“是‘十四银影骑’那个阿史那永羿?”苏长衫脚步一顿。
“正是。”
这一代的突厥王子阿史那永羿在北方名气极大,十四银影骑更是传奇。据说这十四人都银铠银盔、银色面具,武功深不可测,行军布阵更以一敌百。三年前阿史那永羿曾被围困于阴山,十四人力战两万大军,护主突围,足见骁勇。这一次他们前来长安——却不知是友还是敌?
(《子正踏月》完)
一、银影
城门大开,旗帜猎猎。
一队戎装的士兵浩浩荡荡挺进长安西门。北方草原的汉子们身着胡服,皮肤黝黑,中间一十四人,果然清一色的银色铠甲,纯银打造的面具又完全相同,让人简直分不清是十四个人,还是一个人的十四道影子。只觉在阳光下银光点点耀目,气势慑人。
居于队伍前方正中的却是一个玄袍男子,巍然高坐在马背之上,身下的坐骑也是纯黑。战袍宽大如漆黑的夜幕,围绕在四周的银骑就似星辰之光,点缀在他黑色的战袍上。
君无意率队伍策马上前,出城迎接。
近处渐渐可以看到,玄袍之下的面孔灿若北辰、挺拔俊美,一双蓝眸似深海。
阿史那永羿扫了眼前的队伍一眼,薄如刀锋的嘴角微弯:“大隋朝都是些文官儒生吗?”
张统领怒道:“这是我朝……”却见君无意一抬手,他立刻噤了声。
君无意微笑:“殿下远道而来,君无意奉圣上之命在此迎接。”
阿史那永羿蓝眸中似有海风拂动,打量着他:“原来是‘白衣谡剑’君将军。”他语气一转,沉厚而锋利:“既为武将,为何不着戎装?大隋朝第一名将竟学弱不胜衣的书生?”
君无意一扬马缰,白马缓步向前:“沙场兵戎相见,才身着铁甲、腰佩刀剑;而两国友好,自当布衣相迎,是为诚意。”
马背上的将军微微一笑,春风十里,突厥士兵都觉得那笑容拂到自己心头去了。
阿史那永羿与他对视片刻,昂首道:“我突厥男人结交朋友,却都是在沙场之上!”话音未落,他手中一杆乌金枪已朝君无意刺去!
“将军——!”统领张素猛扬缰绳,正待上前增援,却被一只手拦住。只听苏长衫平平道:“放心,君无意吃不了亏。”
这少年一身布衫,优雅的坐在一匹灰马上,那马懒懒的,他也十分悠闲,似乎全不关心君无意的生死。
张统领心急火燎,却只见那十四银影骑中甩出一把剑来,如同一道银色虹划过空中——君无意扬手接住,剑枪相撞,迸出火星!
一时间尘土飞扬,沙尘中之间白衣玄影交错,看的人眼乱心惊。
十数招过后,突然听一声烈马嘶鸣,阿史那永羿的坐骑昂首鸣叫。只见玄袍撩起,阿史那永羿一举跃下马来,大笑:“好剑法!”
这边君无意也跃下马来,宝剑掷回,寒光映空。
阿史那永羿不笑时冷酷威严,笑起来蓝眸中波涛叠澜,宛如海上日出其中,星汉灿烂其间。君无意一身白衣与他并立,竟也丝毫不落下风。这两人恰似中原修竹与塞外寒松,相映生辉,直看得旁人目眩神迷。
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明月美酒,高朋满座。
驿馆之内十分热闹,突厥人喜好大碗喝酒、生吃牛羊,君无意也换上大碗,与突厥将士对饮。
将士们见这白衣将军生得隽雅,饮起酒来却毫不推却,豪气干云,很快便都乐于亲近他。
在酒意正酣之时,门外传来一阵吵闹声。
“将军,有人在馆外求见。”士兵们向君无意禀报。
一个劲装少年拨开左右守卫,大步走进驿馆来。他腰间佩剑,肤色略黑,眸光冷冽,似清溪里沉着乌黑的石子。
“你是阿史那永羿?”他腰间长剑一握,寒光立现。
一个突厥官员站起来怒道:“你是什么人,敢直呼我殿下的名讳!”
少年冷笑一声,长剑瞬间出手!
青色剑光却直取方才说话的突厥官员咽喉。剑法极狠准——取人性命的,有时不是高招,只是狠招。突厥官员大惊之下,立刻拔刀相迎。
却不料少年的剑锋一偏,刺向他桌上的酒坛。酒坛刹时粉碎,美